她走後，三和尚心中空空落落的。他也不想摘下假髮，去吼大悲調，因為心中似乎並無悲哀之情。夜晚很難捱，尤其是春天的夜晚。遛大街吧，他又不想遛，一是很無聊，二是不覺之中常常遛出傷感或火氣來。沒有任何消遣之處，也沒有任何消遣手段，天一黑，他的心便惶惶的，虛得很。想與黑罐說說話，他又嫌他呆、木訥。與明子之間總籠罩著一種冷戰的氣氛。他覺得明子這孩子太倔，又太有主意，極不容易駕馭和降服。他一直想用軛頭套住他，結果發現自己沒有這個力量。非但沒有能夠使明子順從他的意志，他反而看出，這孩子是一種潛在的對抗力量。他的思路常常被他阻礙著，他的計劃總是被他揭穿，再貫徹起來，他幾乎要擺出無賴的勁頭才行。他在心理上產生了一種壓力：明子在精神上壓迫著他。作為師傅，他也感覺到自己似乎很喜歡這樣的孩子。好馬總是有性子的馬。但，他仍然被忌恨把持著心靈，絕不肯給明子笑臉。

窩棚裡雖然是三個人，但三和尚覺得只有他一個人。

他說不清楚自己心裡想不想她，他只是淡淡地記著她的形象：一個比她實際年齡還要小的女孩兒。相比之下，他還是想李秋雲。有時想著想著，竟激動起來，夾雜著的一種情緒就是煩躁。

那天夜裡，兩隻貓很討厭地在窩棚跟前鬧。哼哼唧唧的，像冬天風雪裡的小孩兒哭，搞得他極煩。他先是忍耐，最後終於忍耐不住了，拿起一根棍子就衝出窩棚。兩隻貓，一白一黑，一晃跑了。他提著棍子，又進了窩棚。可沒過一會兒，那兩隻東西又回來了，並且繼續鬧，鬧得更聲嘶力竭。他氣急敗壞，提著棍子，光著腳就又衝出窩棚。兩隻貓，一白一黑，一晃又跑了。「媽了個巴子！」他不肯罷休，提著棍子就追。那兩隻貓繞著一座大樓轉，他也便跟著轉。兩隻貓，一個人，就在皎潔的月光下繞圈兒。最後，他被搞得筋疲力盡，承認自己失敗了，提著棍子，光著腳板，一路上罵著「媽了個巴子」往回走，光頭在月光下倒也相映成趣。

黑罐與明子互相碰碰腿，躺在黑暗裡發笑。

後來來了吳二鬼他們。當窩棚變成賭場之後，晚上，三和尚再不感到無聊了。他陷進了對金錢的瘋狂的抓取裡。

三和尚很會賭錢，小豆村的人都知道。或許是他的牌運好，或許是他的牌技好，他總是贏，難得輸一回。通常，人們都不敢與他打牌。明子聽人說過，有一回下小雪，三和尚將其他三個人贏了個精光，其中一個輸得只剩下一條褲衩，回家去時，凍得在雪地裡大聲唱歌。

天一黑，吳二鬼他們幾個，就像鬼影子一般閃進窩棚裡來。

三和尚一見，兩隻眼睛就發光，彷彿見到了一些束手就擒的獵物。

明子只顧看他的武俠小說，偶爾瞥一眼吳二鬼他們，心中便暗笑：這幾個蠢東西，又找倒霉來了！明子親眼所見，在這一個星期裡，「蠢東西」們就沒贏過。

黑罐總是在一旁出神地看。

吳二鬼他們的魂好像掉在這小窩棚裡了。進來時，一個個把眼睛瞪得鈴鐺大小，常在嗓子眼兒裡咽唾沫，把手節一根根抻得「嘎巴嘎巴」響。

三和尚卻顯出一副冷靜的樣子來。

桌上倒扣著兩隻碗，碗底上滴幾滴蠟燭油，然後把蠟燭往上一戳便凝住了。前奏是，幾個人圍住兩支蠟燭，各自心懷鬼胎地盯住對方的臉，盯了半天，又似乎害怕看到對方的臉或怕對方看到自己的臉，都互相迴避著。說的話也都不在牌上，只說一些八竿子打不著的莫名其妙的話。當其中一個人開始「噼噼啪啪」地洗牌時，一個個忽然無聲無息，四對目光，皆盯住了那牌。那目光，彷彿有「刺刺刺」的燃燒聲。

他們打的是一種叫「火燒洋油站」的牌，就是在三和尚老家打的那一種。這種牌之兇狠，之狂暴，光聽這名字便有所感覺。打起來極簡潔，一人只摸三張牌，然後比點子大小。正因為簡潔，才越發具有刺激性。

小窩棚關得死死的，像只盒子，外面不見一絲亮光。

窩棚裡瀰漫著粗劣菸捲冒出的煙霧，也瀰漫著緊張，甚至恐怖。

這種氣氛使人害怕，也使人發狂和禁不住跌落在魔力裡。

明子有時看上去在看書，而實際上根本一個字也沒看進去。他彷彿聽見了好幾顆心臟像榔頭一樣敲擊著胸腔。當他終於守不住自己回頭看他們時，便久久不能把目光再收回到書上——儘管書上正寫到千鈞一髮之處——那是一副副什麼樣的面孔啊！灰黑色的、板結的、腮幫子的肌肉在抽搐，目光冷絲絲的，或含著渴望、或含著失望、或含著惱怒、或含著忌恨、或含著一種殘忍的快樂。當抓牌時，一桌盡是手。那些短粗的，由於幹木匠活兒留下疤痕的手指，像一群正在撕咬弱小動物的飢餓的狼群。

一屋子讓人迷亂的空氣。

黑罐已站到了懸崖上。這幾天，他一直在看，並且越看越激動。他沒有參賭，卻一樣忽地惋惜，忽地興奮，忽地衝動得大叫一聲。

吳二鬼說：「黑罐，你帶驢吧。」

賭只四個人，但卻可以有許多人「帶驢」。所謂「帶驢」，就是你在一旁看著，如果你覺得某一門牌運不錯，也可在這門牌的賭注後面放上你的少量的錢，若這門牌贏了，你也就跟著贏，放多少，贏多少。

黑罐有點兒動心。

三和尚卻說：「不讓他‘帶驢’。」

吳二鬼鼓動黑罐：「別聽你師傅的。你如願意，就押在我這門上。」

黑罐猶猶豫豫卻又躁動不安地又看了幾盤後，終於抵擋不住誘惑，把捏在手中早被汗浸透了的五毛錢押在了吳二鬼這一門牌上。

明子叫了一聲：「黑罐！」

「哎。」黑罐嘴裡答應著，眼睛和心思卻都在牌上。

明子只好也跟著等待結果。

黑罐跟著吳二鬼很容易就贏了五毛錢。他禁不住咧嘴樂了，並朝明子舉起他的戰利品。

那黑乎乎的五毛錢，卻像閃電一樣，在明子的心頭倏地亮了一下。他低下頭趕緊看書去。

這牌運宛如幽靈一般在窩棚裡遊蕩著。當它願意降臨於誰時，這人摸什麼小點子牌都能贏。如果你一旦失寵，那麼，你就會像被扔於荒郊野外的棄兒一樣，無論你怎麼勞神費力，最終也是徒勞無益，只是把錢囊掏光一空。

這一陣兒，牌運似乎倒在了吳二鬼一邊，只見他連連贏錢。

不一會兒工夫，黑罐手裡也已攥了一大把毛票了。他興奮得本是貧血的臉也一片通紅，兩隻手微微地抖。他回頭叫明子：「你看呀，你來看呀。」

吳二鬼自然不理會黑罐。在他心思裡只有三和尚。他朝連連輸錢並且臉色越來越白的三和尚投以意味深長的一笑：你也有今日！

三和尚一笑：「還沒有到後半夜。」

在賭這一點上，三和尚絕對是大家風度。他沒有顯出膚淺的焦躁，仍然是慢慢地摸牌，慢慢地展牌，輸贏皆無笑臉。一般說來，他這個人很能掌握牌運。他深諳這一點。他對牌運有一種靈感，他能感覺到牌運來臨時輕柔的讓人心醉的撫摩，他也能感覺到牌運厭倦時，輕如羽毛飄走時的失落。當牌運來臨時，他就膽大包天地扔賭注；而當牌運走脫時，他就十分吝嗇地將一些毛票往桌上拍，堆很大，數起來卻沒多少。今天的局面，或是因為他沒了靈感，或是他有意要讓對方嚐點兒甜頭，不至於輸怕了，另外一點也是三和尚的特點：後半夜來神。前半夜他打得很平靜，甚至有點兒慵懶，但一過午夜，他的精神就會變得敏銳起來，禿頂和兩隻眼睛都閃閃發亮。

窩棚裡不時響起粗濁的喘氣聲。有人贏了，發出這樣的喘氣，有人輸了，也發出這樣的喘氣。不管是哪一種，這種喘氣聲都對人的精神很有刺激。

明子的心一蹦一蹦地跳，那些字，怎麼也吃不進腦海裡。

「明子，你也來‘帶驢’吧。」黑罐說。

明子拒絕道：「我不！」

說來也真奇怪，今天三和尚一蹶不振，後半夜也未能扭轉局面。這時，他有點兒急了，想以大注贏回一些來：輸十押二十，輸二十押四十，逮住一回就行。然而，總也逮不住，只見他連連解褲子，到了後來，索性將那些褲子全都鬆開著。

明子不看書了，見著三和尚輸得一塌糊塗，心裡真高興。

黑罐認定了吳二鬼這門牌，「帶驢」帶到後半夜，兩隻口袋裡竟然塞滿了毛票，而這其中有很多來自三和尚的內褲口袋。因此，當黑罐忘乎所以地大叫大笑時，三和尚恨不能抓起鞋子照他的嘴巴扇一鞋底。

吳二鬼他們大贏而歸。

黑罐興奮得不能入睡。

三和尚躺在床上出長氣。

明子的心有點兒亂糟糟的。小窩棚裡仍然飄散著那種令人心驚肉跳讓人靈魂跌失的氣息。汗津津的面孔，汗津津的手，汗津津的目光，汗津津的喘息和汗津津的票子……一切，不時地從明子的腦海中飄過。他又在心裡恨起三和尚來。

三和尚簡直是墮落和邪惡的化身。

第二天，當吳二鬼他們又像鬼影一樣閃進窩棚時，明子毅然決然地離開了窩棚，朝那片樓群匆匆走去。

來到小公園的鐵柵欄下時，明子撿了一根小木棍，有力地敲擊著鐵柵欄。這是紫薇與他定的訊號。敲了一陣兒後，他就在長椅上坐下。

過了一會兒，紫薇乘電梯下來了，將輪椅匆匆朝明子搖來。

「今天去醫院了嗎？」明子問。

「去了，家裡已經僱了一個人。」

「又好多了嗎？」

「又好多了。我覺得，我快能走了。」紫薇自信地說。

「那時你就可以上學校了。」

「可以去河邊，可以去逛大街，可以去一切我想去的地方。」

不知為什麼，明子心裡卻生出一股微微的失落感。