一人是作坊管事，呈上乾裂的胭脂和油膏，言明這一批劣等品即是喬父所接那批貨。童家每批貨的戳印根據年月皆有不同，盒子底部的戳印可以證明這批貨的時間。
吳管事所言卻又有了不同：「自喬母過世，少東家就惦記上了喬家姑娘。去年臘月方家夫婦去看望喬家姑娘，少東家派人尾隨知曉了喬姑娘的去處，也知道了‘喬記’，之後便一直讓人留意。眼看著‘喬記’生意越來越好，年節時買貨的人多得似是生怕買不到一樣。少東家看出來‘喬記’的前景，生了搶奪之心。」
吳管事不敢看少東家，悄悄挪遠一點，嚥了口口水繼續道：「少東家知曉喬家和方家交情莫逆，便對方家動手。一開始本是想在方家撐不住時施恩，到時再讓受了他大恩的方家來說和此事，既能如願將喬姑娘收入房中，又能將‘喬記’捏在手中，沒想到方家把家底都賠空了也不願意成其好事。更沒想到的是喬修成年紀小小就中了縣案首，少東家急了，所以有了草民去逼良為妾之舉。」
吳管事重重磕頭：「大人，草民勸過少東家，可草民人微言輕，勸不住啊！」
「你放屁！吳三兒，你敢汙衊我！」童沛瑜眼睛因憤怒而通紅，被衙役死死按著仍要往吳三兒身上撲，恨不得生撕了這背主的小人。
他如今失勢，衙役哪會慣著他，重重一錯就卸了他下巴，讓他說不出話來。
喬雅南跪得不甚標準，幾乎是坐在後足上，她看著童沛瑜，萬沒想到人家不光圖她這個人，還一併圖了‘喬記’，要是讓他如願，那豈不是人財兩得？
會想，真會想，想得真特麼美。
而恨不得生啖其肉的沈懷信越憤恨越冷靜，拱手道：「大人，下官覺得，方平和宋凝一案可以一併在此了結。」
審到這一步，此案已經非常明瞭，嚴展鵬點頭：「傳。」
「傳宋凝，方平上公堂。」
兩人頭一回來這種地方，心裡都慌，可看到沈懷信身著官服坐在上邊，他們瞬間有了底氣，至少腿抖得沒那麼厲害了。規矩的行禮後，兩人呈上沈懷信替他們查來的種種證據，又把沈懷信交待的話訴說一通。
嚴展鵬驚堂木用力一拍：「人證物證俱全，童沛瑜，你還有何說道！」
衙役把他下巴接上，顧不得擦口水，童沛瑜伏地大喊：「大人，草民冤枉啊！」
「如此情況下還敢狡辯！」驚堂木再一拍，嚴展鵬厲聲道：「來呀！大刑侍候！」
水火棍齊齊一頓，兩名衙役手拿夾棍上來。
童家從前朝就是有錢人家，即便是戰亂時他家的日子也是好過的，童沛瑜含著金鑰匙出生，從不曾吃過苦頭。眼下只看著這樣東西就已經神魂俱顫，滿臉驚恐，無意識的往後挪動著邊大聲喊：「大人，大人，您這是要屈打成招不成！」
「證據確鑿，何來的屈打？」嚴展鵬重重一哼：「上刑！」
童沛瑜被死死按著趴在地上，衙役將他的雙腳放在夾棍中間，期間他不停的喊叫掙扎，還沒開始行刑已經嚇破了膽。
喬雅南低聲讓修成轉過頭去，自己則捂住了修齊的耳朵，手微微有些顫，看到這種只從書上見識過的殘忍刑具，她同樣心生懼意。
沈懷信突然起身下得堂來，在雅南身側站定擋住她的視線，姿態看似在監刑一般。
看他這作派，嚴展鵬心裡的種種謀算驀的鬆散許多，他也曾經這般年少，也曾有過少年慕艾之時，可惜啊，他沒有沈散培那樣的好父親。
見夾棍已裝好，嚴展鵬收斂心神，驚堂木一拍，沉聲道：「童沛瑜，本官最後再給你一次機會，你認是不認！」
童沛瑜仍是咬牙，他知道認下的結果。
「好，本官看看你是不是真有骨氣！行刑！」
衙役手下毫不留情，兩人一左一右勒緊繩子，那劇烈的疼痛讓剛想要硬挺下來的童沛瑜立刻兵敗如山倒，尿流一地，另一個負責用硬木打擊受刑者脛骨的行刑者剛揚起錘子，就聽得他大喊：「我認罪，我認罪，我認罪……啊！」
而那一錘子仍是落了下去，童沛瑜一聲慘叫，沒了聲息。
衙役經驗豐富早有準備，一瓢水潑他臉上，人又醒了過來，痛得他哼叫不止。
嚴展鵬冷眼看著，再次問：「童沛瑜，你可認罪！」
童沛瑜徹底軟了骨頭，生怕慢了一息那錘子又落下來，連聲道：「認罪，我認罪！」
喬家幾姊妹聞言，一顆心緩緩落地。
嚴展鵬一拍驚堂木：「犯人童沛瑜，為一己之私縱火害人性命，奪人錢財，喬家因你之故家破人亡，方家因你之故散盡家財，數人因你喪命，且至今無半點悔改之意，其心可憎也。著，童家歸還喬、方兩家財帛。宣，童沛瑜，斬，擇日行刑！」
童沛瑜如死狗一般軟倒在地，衙役一左一右將他拖了下去。
喬修遠伏倒在地，哽咽道：「大人英明！喬家子女拜謝大人替亡父討回公道。」
公堂之上，嚴展鵬便是有心說上兩句也不方便，拍著驚堂木退堂。
沈懷信朝雅南安撫的笑笑，隨之一道離開。
喬雅南跪得腳發麻站不起來，宋凝忙上前抱走小修齊，讓她在兄弟的攙扶下起身，一眾人互相禮讓著出了這肅穆之地。
沈集候在門外，徑直向喬雅南稟報：「公子說他暫時回不去，請姑娘先行回家。」
喬雅南點點頭，直接將一眾人全都請回了家。
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