睡了一覺人緩過來，胃也緩過來了，喬雅南拿筷子大口吃起來，久不吃肉，吃著就是香。
沈懷信則拿出一把洗乾淨的草藥慢慢搗著，見她差不多吃完了就先放到一邊去泡了兩杯茶過來，然後繼續搗。
喬雅南打量幾乎完全恢復原樣的灶屋：「之前我還發愁這得收拾多久，嬸孃們幫大忙了。」
「裡裡外外都收拾過了。」他們這樣實在太像小夫妻話家常了，沈懷信看向喬姑娘，昏暗的光線下，吃飽了的人看起來人有些懶懶的，半點沒察覺這有何不對，男女授受不清這點教條喬姑娘看得並不重。
「還是好人多。」喬雅南笑，突然轉頭對上他的視線：「來考較考較你，這一日下來有什麼感受？」
沉默片刻，沈懷信才道：「‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’，今日尤其深刻的理解了這句話。」
看到那些孩子舔盤子舔手，掉地上的菜撿起來就放進嘴裡，他無法形容當時的震撼，他不知道菜碟可以吃得那般乾淨，就和洗過一樣，不知道為了藏幾塊肉可以含在嘴裡不吃，然後偷偷吐出來藏進袖子裡。
身處京城時他只以為百姓雖苦，但是吏治清明之下當也衣食無憂，以往遊學時見到的百姓日子過得確也尚可，不會餓肚子，不會衣不蔽體，他便以為天底下的百姓皆是如此，可親眼所見了才知不是的，不是如此。
桂花裡離著縣城不足五十里路已是如此，可恆朝還多的是比桂花裡偏的地方，他們的日子又過成了什麼樣？
他不敢想，可他不能不想，百姓應該吃得上飯，也應該穿得起衣。若上一輩人沒能做到，那他們這一代學子便應該為此努力。
「我很慶幸來了桂花裡，留在桂花裡，不然我也只是個自以為學透了，實則死讀書的書生。」
喬雅南看著茶碗中的茶葉：「我想起來一句詩：‘紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行’。有些事在書上看是看不到全貌的，一部分人也代表不了所有人。你今日看到他們為了一口吃的露出種種醜態，可你又怎知在條件更不好的地方沒有易子而食的事發生。」
易子而食……
沈懷信的心因著這幾個字顫了顫，這種事，他以為只在戰亂時才會發生。
喬雅南看向怔愣的少年郎，十七歲啊，只是一日時間就能生出這些感慨，以後必須得去當官才行，有這樣的官兒她這般的小老百姓日子才會好過。
「現在你不就是在躬行嘛。」喬雅南笑：「不著急，你再多看看，多聽聽，就能瞭解得更多了。」
沈懷信抬頭看向她：「喬姑娘明明之前許多年都是生活在府城，為什麼看起來對這些一點都不意外？就好像見過許多一樣。」
「大概是因為我們的需求不一樣吧。」喬雅南面不改色的瞎編：「我不像你將來是要當官的，與我無關的事我都只需要接受就好，‘各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜’，我現在做到這一點就可以了。」
沈懷信不信，不過他也不追問，將搗好的草藥遞過去，收了碗筷去洗掉。
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