七里慢慢睜開眼，白晃晃的燈光讓她難以適應，於是再次將雙眼閉上。眼瞼將燈光過濾成暗紅色，讓她的雙眼得以逐漸適應，這才重新緩慢地睜開一條縫。

她略微運動肩膀，感受被卸掉的雙臂，並未感到刺痛，接著又動動手腕，也正常，看來脫臼的部分已經被接好了。

七里見身體無恙，這才嘗試著看看周圍。

屋頂的燈架上點著許多支蠟燭，這燈架她在進破軍的書房時見過，看樣子她並未離開書房。周圍的書架印證了她的判斷，她確實還在書房裡，自己正躺在一張被書架包圍著的床上。床上鋪著厚厚的毛皮，柔軟得能把人陷進去，看來床的主人時常會秉燭夜讀，然後就在這張床上夜宿。

七里慢慢坐起來，一股沁人心脾的香氣鑽進鼻子裡，不知是什麼香，但這香氣柔和綿軟，毫無刺激感，只怕是相當名貴的南洋異香了。她深深吸了下空氣中彌散的香氣，朝著周圍看去，只見建文、破軍和銅雀正坐在《坤輿萬國全圖》前面的雕花木榻上，案几上擺著兩杯茶，破軍正在講什麼，建文全神貫注在聽，銅雀手裡也拿著一杯茶，他在用茶杯蓋撥離茶葉準備喝。

什麼情況？記得在她昏迷前還是劍拔弩張的氣氛，如何建文現在又和破軍坐在一起了？

雖然有點驚詫，但七里並未發出聲來，出航以來經歷了太多變故，建文這少年似乎具有將事情引向另一面的能力。她見幾個人坐在一起喝茶，建文已經恢復原本面貌，看樣子應該是自願讓銅雀幫他解除偽裝的。七里悄悄下地，穿上鞋子，躡手躡腳地走到附近想偷聽。

書房門「吱呀」一聲被推開條小縫，破軍留在門外的那隻貓探進半個頭來。聽到門響聲，建文、破軍和銅雀一起朝著門的方向看來，同時看到了七里。

「七里姑娘醒了？這一覺睡得好久啊。」破軍口氣輕鬆地笑問七里，彷彿眼前的少女並非被他打暈，而是自己生出睏意，借了主人的床睡覺一般。

「還不是被你打暈的？」七里暗想，不滿地將臉轉向建文，卻又忍不住用眼角去偷看破軍。破軍身上毫無殺氣，看起來同建文談得很開心，建文對破軍也如同多年不見的老朋友，雙方芥蒂全無。

「既然七里醒了，那小弟不打攪兄長了，這就回去館舍安歇。兄長今日勞苦，也請早早安歇，莫要傷損了身子。」

建文站起身向破軍辭行。破軍也沒有挽留的意思，說道：「方才我聞到風裡有些水汽，只怕要有場暴風雨。這海上天氣變化無常，雨來得快，太子也早點回去館舍為好。有什麼事，我們明日再說。」

見破軍稱自己作太子，建文倒有些不好意思：「我如今流落海外，居無定所，太子什麼的是不敢稱的，大哥若不嫌棄，還是兄弟相稱更為便當。」

破軍微微笑道：「那好，愚兄我痴長你幾歲，就不多謙讓了。」

七里望向銅雀，想問他怎麼自己睡一覺的工夫，兩人居然開始以兄弟相稱了。銅雀放下茶杯，也拍拍屁股站起來，並未向七里解釋，倒是對著破軍一揖到地：「多謝大王允諾贈予修船木材之事，那麼老夫明日就去同老何商量怎生取用？」

銅雀很少對人施此大禮，破軍頗有些受寵若驚，趕緊上前攙扶：「老先生何必如此多禮，既然我破軍說了船廠裡的木料隨便取用，您大可將蓬萊的船廠當作是自家的。我家庫裡最不缺少造船的大木料，不要說一艘青龍船，便是再來十艘二十艘，蓬萊也供應得起。明日老先生隨意取用便是。」

建文忍不住輕輕「哼」了聲，然後悄悄挪到七里旁邊，訕笑著小聲說道：「你剛睡著時，破軍答應給咱們白修船，銅雀作揖估計是怕破軍反悔了，想著把這事敲定。這老人家哪裡是在謝破軍？分明是在謝錢呢！」

七里也壓低聲音問建文：「我昏迷後發生了什麼事？破軍不是鄭提督的人嗎？怎麼不抓你？你們怎麼就和好了？破軍為何答應白給我們修船？他下面要如何？是放我們走，還是會把我們軟禁起來？」

七里連珠炮似的問出一串問題，建文沒法一一回答，就說道：「你且不要問了，待會兒路上我慢慢告訴你。」

窗外一陣勁風吹入，冷得人一哆嗦。接著是更加濃重的水汽，水汽又引來雷聲，「轟隆隆」地在遠處天上悶響。見雨真要下起來，三個人趕緊告辭，破軍本想派兩個親兵撐傘送他們回去，銅雀說知道館舍在哪裡，這距離快走幾步就好，只要了只燈籠。破軍將他們送到柏舟廳外，直到看著他們的身影消失在不遠的街巷深處。

三個人快步走著，雨開始零零星星落下，滿街的貓咪都沒了蹤影，大概都去各處屋簷下躲雨了，偶然屋脊上會有貓影快速奔過。

「你們究竟是怎麼回事？」這一路上三人只是趕路，誰也沒有說話，見離柏舟廳遠了，七里追上建文打破沉默。

原來，在七里被破軍打暈後，建文想過拼死一搏，可連七里都打不過的破軍，他又能怎麼辦？情急生智，只好仰著頭大聲問破軍想要如何處置自己，他此時並不打算險中求生，只是覺得既然只剩死路一條，不如死得有尊嚴點兒。

誰知道破軍倒先笑了，他問銅雀是不是什麼也沒告訴建文就帶著他們來這裡了。銅雀倒是坦然承認，老阿姨當初沒有跟建文交代為什麼要來蓬萊，也不說破軍是何種人，意圖是要考驗建文的危機處理能力。既然明知不會真的有危險，他自然不想多嘴，也想著看看建文如何應付。

「破軍和鄭提督不但認識，而且是在二十多年前兩人還是少年時便相識，可說得上是情同手足了。」建文說到這裡，思緒似乎也隨著破軍說起的往昔故事飛走了，破軍想起了自己少年時和鄭提督的交往，想起那時他眼中的鄭提督。

少年時的破軍父母雙亡，曾被叔叔賣為奴隸，在波斯商人的槳帆船上做了三年見習槳手。後來他染上瘟疫，主人怕他會將病菌傳染給其他槳手，就將他扔在泉州的碼頭。

靠著頑強的毅力，破軍活了下來，他不知自己的老家在大明什麼地方，加上即使回去也舉目無親，他只好在泉州碼頭住下，靠打零工討生活。很快，他靠著一雙拳頭在碼頭上打出了名，成為碼頭上老大們爭奪的金牌打手。

靠著拳頭賺來的錢雖然多，可這錢來得快，去得也快。有時他會把錢花在酒肆歡場，一袋銀子一晚上就能花得乾乾淨淨；有時又會由於憐憫將還帶著血腥氣的銀子甩給碼頭的乞丐，毫不吝惜。

這樣的生活不知過了多久，他遇到了鄭提督。那時的鄭提督還只是羽林軍中的見習軍官，率領一支隊伍跟隨祖皇爺巡查。不知為何，在圍觀隊伍裡的破軍看著和自己年齡相仿的鄭提督覺得很不忿，在他看來，這不過是個靠著父祖庇廕發達的富家子，於是想起了項羽見到秦始皇鑾儀時的感慨，指著鄭提督發出了相似的感慨：「彼可取而代之。」

「祖皇爺是誰？」七里雖然想安安靜靜聽故事，但是忍不住問建文。

「就是我的皇爺爺，大明的開國之君，靠著一雙手，兩條黑色長槍打出這萬里江山的絕世英豪。」說到自己爺爺，建文忍不住挺起胸膛來，他爺爺當初以一介布衣起家，竟能蕩平群雄，將韃虜從中原趕出去，一掃百年腥羶，想想就熱血澎湃。

「韃虜？」七里的腦袋裡顯現出騰格斯混濁懵懂的面孔，似乎看到幾百個那樣的傢伙穿著朝服在紫禁城的朝堂上傻笑，寶座上的皇帝也長著和騰格斯相同的臉，「你在講蒙古人嗎？哦……好像是啊，聽說他們當初還攻打過日本呢。」

「可不是？但是貌似失敗了，大概是因為帶兵的是和騰格斯一樣會暈船的蒙古水師提督吧？」講到這裡，建文突然想到，自己和騰格斯其實也算是敵人呢，畢竟騰格斯家族所效忠的草原勢力，至今還經常找大明的麻煩。

和七里閒扯完，建文繼續講起破軍的故事：

聽到這句話的不光是鄭提督，還有羽林軍的許多將兵，破軍敢這樣對一位皇家軍官說話，肯定是大逆不道了。於是，幾名羽林軍上來要抓破軍，破軍當然不可能輕易被他們抓到，三兩下就將他們都打趴下了。鄭提督看破軍那麼能打，也被激發出少年人的好鬥之心，跳下馬來和破軍廝打。鄭提督從小學得一身好功夫，破軍則是碼頭上打出來的，兩人打了上百個回合都不分勝負。後來，羽林軍看鄭提督拿不下這個愣小子，幾十人一擁而上才把他制伏。

本來，破軍以為這回自己死定了，至少也會被流放到什麼偏遠地方。沒想到，鄭提督看上他的好功夫，在祖皇爺面前求了情。祖皇爺將破軍叫來考他的拳腳，加上破軍又極是聰明豪爽，祖皇爺心裡也很喜歡。結果，祖皇爺將破軍留在身邊，同鄭提督一起做了見習軍官。

三年後，兩個人在全軍的大校演裡脫穎而出，雙雙以全勝紀錄成為正式軍官，分派去沿海衛所。在對倭寇的作戰中，兩人通力配合，以極少兵力連破倭寇水寨，在水戰和步戰中都顯示出卓越天賦。祖皇爺對他們的表現極為賞識，當時的大明天下草創，除了北方草原和南方倭寇的威脅，四方小國也不願臣服，奉大明為正朔。考慮到兩人都熟悉水戰，又都是祖皇爺信任的人，於是組建帝國遠洋水師的任務，被交到了兩位年輕人手上。

「你祖皇爺真是敢用人，這樣年輕的兩個青年，竟然讓他們掌管整個帝國的水師？」七里又忍不住插話了。

「那還用說？我祖皇爺幾十年前鼎定天下時，曾在鄱陽湖同他的對手發生過一場驚天動地的大水戰。」說到這裡建文再次覺得胸中澎湃起來，祖皇爺是他最尊敬的人物，「當年我祖皇爺坐在白色的戰艦上，一艦當先衝在數百艘戰艦之前，主艦旁指揮兩翼的是跟從他起兵，被稱為雙璧的兩位將帥。我猜，祖皇爺一定是希望將鄭提督和破軍著力培養成新的大明雙璧，共衛國家的海疆。」

建文繼續講：

鄭提督和破軍建造了龐大的艦隊，數年中他們率領這龐大的艦隊多次遠征，討伐海盜、懾服不肯順服的諸國，逐漸將紛亂的南洋重建秩序。

多年的征戰，將兩人都鍛鍊成舉世無雙的水師將領，各自在艦隊中建立起了威信，大明水師有了兩位提督。即便如此，他們兩人的關係依舊好得如同少年時一樣，鄭提督是兄，破軍是弟，兩人無論做什麼事都總是為對方著想，從未發生過爭執。兩人都對大明忠心耿耿，只是破軍專心履行自己作為水師提督的天職，鄭提督卻熱衷於朝廷政治，時刻關心著宮廷動向。

爭執終於出現了。

那一年，他們的艦隊正在遠征的路上，萬里之遙的大明傳來資訊，祖皇爺駕崩，新皇帝也就是建文的父皇即位。

新皇帝需要有力的支援者，他殷切希望對自己示好的鄭提督率領強大的艦隊回到大明，成為自己的左膀右臂，以懾服那些手握重兵、不安分的親王。鄭提督對此饒有興趣，在他看來，兄弟二人再次通力合作，在朝政的兇猛波濤裡謀求新高峰的時代來臨了。然而，破軍則對朝政毫無興趣，甚至可以說是厭惡。他不習慣朝中官員陰鷙狡黠的嘴臉，對他來講，波詭雲譎的朝廷陰謀比海上的颶風更難應付。

更何況，他們即將面對的是二人遠征以來最強大的敵手，上千艘戰艦組成的南洋諸國聯軍正朝他們襲來。假如他們退軍，多年來經營的南洋秩序將毀於一旦。破軍希望專心對付眼前的敵人，鄭提督卻缺乏戰意，只想快點回到大明本土。他們爭吵了整整一夜，破軍才勉強說服鄭提督和他一起先打敗強大的敵人。

然而，作為主攻的破軍和敵人血戰拼殺時，鄭提督卻沒有按照計劃前來，海戰開始五個時辰後，意興闌珊的鄭提督艦隊才出現，並給予敵人最後一擊。破軍為此大發雷霆，水師的將領們從未見破軍發過那麼大脾氣，鄭提督的遲到使他損失了將近一半的船隻，他同鄭提督大吵了一架。

兄弟二人維持了十幾年的親密關係徹底破裂。他們決定分道揚鑣，鄭提督率領主力回到大明參與新皇帝的皇位鬥爭，少數忠於破軍的將兵則與破軍一起放棄軍職和真名，留在南洋開拓他們的新世界。

破軍在海圖上用筆畫了條線，這條線以北是大明實控的南洋，以南則是尚未探索的黑暗世界。他說，這條線以北交給鄭提督，自己將去更南的海域開拓新天地。

「君行其易，我行其難。」說出這句話的破軍從此和鄭提督再也沒見過面。

後來，鄭提督成功幫助新皇帝穩住皇位，成為皇帝身邊炙手可熱的權臣，破軍在南洋重組他的艦隊，在大明控制外建立了蓬萊島。鄭提督幾次三番給破軍寫信，希望他重新歸順朝廷，但破軍都婉言謝絕了他的邀請。他說自己忠於的皇帝只有祖皇爺一人，既然祖皇爺不在了，他也不想再向任何人稱臣。漸漸地，破軍在南洋之南的化外之地建立起自己的獨立王國，被征服的小國紛紛向他稱臣納貢。雖然名為海盜，破軍卻同七殺和貪狼共同簽訂了一份條約，由三位大海盜共同維繫南洋的秩序。

「他們簽了協議？是什麼樣的協議？」七里又問道。

「這我哪裡知道？破軍不說，我自然也沒問。」建文抱著肩膀，雨點順著冷風從他脖領子鑽進去，凍得他全身蜷縮起來，「也許，破軍真正效忠的只是我祖皇爺一個人罷了，祖皇爺駕崩，他自然不必再效忠我父皇。鄭提督用大明水師一半艦隊誘惑他，他說覆水難收，兩人如今已是官匪殊途。他對大明還懷著赤膽忠心，也許是在替祖皇爺守著這片大海。鄭提督從來沒有在我面前提起過破軍，但破軍對鄭提督還心存兄弟情誼，雖然嘴上說著今生今世不會再見他，卻一直關注著鄭提督幾次出航，還把航線畫在地圖上……」

說到這裡，建文有些默然，他何嘗不是和破軍一樣，對鄭提督懷著難以言喻的複雜情感？既有愛，也有恨，有時是愛恨交織，不知該如何表達。

「那你和破軍說過鄭提督殺死你父皇的事嗎？」七里見建文有些消沉，於是想和他多說說話。

「那個？……我沒說，畢竟不知他和鄭提督今時今日關係如何。不過看他對祖皇爺情深意切，我大著膽子拿出了傳國玉璽，想看看他會如何。」

「如何了？」

「他立即正色說，若是我有意重登大寶，他願將蓬萊十萬人馬都納於我麾下。」說到這裡，建文故意停下，想看看七里的反應。誰知一看七里的臉，他「撲哧」笑了出來。原來之前為易容裝作小廝，她把臉化妝成了男人模樣，但雨水一淋，她的妝都花掉了，現在臉上黑一塊黃一塊，看著極是可笑。

七里完全忘記自己易容的事，她見建文說破軍願意將蓬萊人馬納於他麾下，想也不想就說：「既然如此，難道還有不答應的道理？」