她搬完東西，從懷裡掏出一袋的帝國幣，把那用體溫焐熱的錢幣，放在的女主人的手中。
「隊長特意讓我給你的。」
「哎呀，怎麼這樣多？」身懷六甲的妻子又驚又喜。
難過的是丈夫不能陪伴在自己身邊等待孩子的到來。
但幸好有這樣多的食物，還有錢。她和孩子至少可以平安度過這個冬季。
她抬起頭，看向屋外，那裡只有深遠的黑和胡亂飛舞的雪花。
沒有那個身材高大，容貌醜陋，卻對自己很溫柔的男人。
女人心中既有幾分隱隱的不安，又鼓起了身為母親的勇氣來。
就在不遠處，一條昏暗巷子口。
燙著大波浪捲髮的姑娘開啟煙盒，用塗著黑色指甲油的手指，夾出了一支菸，點上火，抽了一口。
「他什麼意思？」姑娘熟練地吐出菸圈，冷笑一聲，「人不來，叫你送這些錢來幹什麼，分手費？」
「不，他……」站在她面前的哨兵眼圈紅了，哽咽著沒有吧話說下去。只是固執地伸著手，遞出那個裝著不少帝國幣的錢袋子。
混跡花街多年的女孩先是不屑，慢慢露出疑惑，轉而反應過來。
她呆愣了好一會，抖著手好幾次才把那隻煙準確地放入口中，狠狠地吸了一口，有些慌亂地吐出煙霧來，迎著風雪昂起自己的臉，好像這樣就能把眼中的淚意吹乾。
「他……那個人，有沒有什麼話留給我？」
「有的，他說——希望你拿著這些錢，好好活，換個活法。」
昏暗汙濁的巷子，在這樣的雪夜裡顯得分外寂靜，
只有一個女人蹲在地上，夾著煙的手捂住了漂亮的眉眼。
「混蛋，那個混蛋。」她哭著咒罵。
純白的雪花紛紛揚揚從空中落下，撫慰一般，溫柔地輕輕沾在她的肩頭。
破敗的孤兒院裡，一大車的過冬物資，滿滿當當地停在院門外。
孩子們歡呼著出來，領取分發給他們的糖果。從來沒有嘗過這樣多的甜，他們像過節一樣的開心。
但他們沒有看見，往日里總笑盈盈的院長媽媽，此刻站在角落裡，在一位陌生的老兵面前，低下了頭，捂住臉泣不成聲。
……
一夜暴雨之後，陽光重新燦爛起來。
林苑坐在曹芸芸家的客廳，看著她忙忙碌碌地給兩個雙胞胎喂晚餐。
曹芸芸是她在嚮導學院時期唯一的朋友，年紀比她大兩歲，早早和國家匹配的哨兵結成了夫妻，不用再需要履行嚮導的義務，只在家專心的相夫教子。
客廳櫃子上擺放的電視機，正播放著一條新聞。穿著禮服的克萊恩子爵，在陽光和鮮花中，給一些犧牲了的哨兵家屬發放慰問品。
那些被擺放在熒屏前計程車兵家屬，穿得整整齊齊，感激涕零地從侯爵手中接過禮物。
慈澤眾生，賓主盡歡，熱鬧非凡。
整個世界沐浴在陽光下，襯著白塔聖潔的光輝，充滿了愛和溫柔。
「都是做一些表面功夫。」曹芸芸開啟烤箱，取出一塊烤好的醬牛肉，把它們切開擺盤，放進丈夫的便當盒裡，同時和林苑說話，
「據我們那時候做過的調查，大部分死在汙染區的哨兵幾乎都得不到任何撫卹。他們的撫卹金經過層層剋扣，最後落到家屬手中的時候，微薄得令人髮指。」
在嚮導學院的時候，她是位行動利索，果敢幹練的姑娘。撰寫過不少敏感話題的調查報告。
但現在，她已經離開了那個世界，目光只被允許放在家庭中，成為了一位溫柔的妻子和母親。
她一邊說著話，一邊把兩勺水果泥放進雙胞胎的碗中，要求他們必須吃完。同時囑咐家裡的女僕去拿丈夫的晚宴上要穿的禮服。
抽著間隙還挖了一大勺自己做的藍莓果醬，塗抹在剛剛出爐的小蛋糕上，遞到林苑的手中。
她們家這些年的經濟狀況不好，又不得不維持著身為貴族的家庭在外行走的臉面，家裡的一切費用都被儘量削減了。
僅僅留下一位女僕，幫忙打理著貴族之間往來的瑣碎事宜。
林苑咬了一口蛋糕，藍莓果醬有著豐富的層次感，蛋糕鬆軟香甜，非常好吃。
她其實十分地佩服曹芸芸這樣的嚮導。
能夠在照顧好哨兵的同時，有條不紊地完成如此多瑣碎繁雜的事情，還能夠保持著情緒上的樂觀溫柔。
如果換成自己，哪怕所有的觸手都出來幫忙，大概也不可能做到。
當然，那些傢伙每一條都擁有小小的卻不太好用的腦子，也是造成混亂的一大原因。
「奧，親愛的。你真的要去那些汙染區嗎？」曹芸芸終於在忙亂中精準地找出一絲空餘時間，坐到了林苑的面前，「我的天，我簡直不敢相信會有嚮導申請這樣的工作。但又覺得不愧是你。」
她們倆有著彼此不同的生活觀念，但總是能互相理解和包容對方，因此能交好多年。
「是的。我有必須去的理由。」林苑給她看自己的通行證，「而且，只要去了那邊，就可以不用沒完沒了地參加這些宴會了不是。你知道的，我很不擅長應付這些。」
身在白塔的嚮導，每年都有必須承擔的義務。其中就包括著參加那些貴族們舉辦的，奢華到不可思議的宴會。
畢竟，嚮導是帝國培養出來的最珍貴的鮮花，必須在必要的時候，用來擺盤上桌，妝點繁華。
「對，宴會。」曹芸芸被她成功的轉移話題，一拍手道，「今天的晚宴，你就打扮成這樣嗎？」
林苑低頭看了看自己的衣服鞋子，感覺沒有發現什麼問題，她穿了禮服，還踩著讓自己走不動路的鞋子。
「你要知道，晚上的時候，江陽朔那個混蛋也會來。」曹芸芸雙手按住她的肩膀，一臉嚴肅，「越是這種時候，我們越要挺直了腰桿。不能讓那些混蛋看低了去。」
「小苑，這是戰場。屬於我們嚮導的戰場。」
戰場……嗎？
雖然有些對不起關心自己的好友，林苑還是在曹芸芸激昂的言論中走了神。
她想起了幾天之前，自己在那片海底看到的記憶。
被巨大的手指洞穿的身軀。
被像泥一樣隨意塗抹在地上的血肉。
那些在死亡以後，依舊絕望地不願閉上的眼睛。
那才是戰場，芸芸，真正的戰場是那樣的。
圍繞著一個哨兵爭奪，互相扯頭髮，也能算是戰場嗎？