穆長洲說：「陸迢身體抱恙，讓他在家中安養，這段時日就不必出來了。」
舜音想起昨晚陸迢說要出大事時的神情，似乎並無迴避態度，還未細想，忽見穆長洲凝神望向了城北，頓時跟著望了過去。
城北是涼州政事中樞，官署在那裡，總管府也在那裡，此刻天陰雲低，似一切都匯聚到了那裡。
她又看一圈周圍，聲放輕：「你已做了最壞的打算了？」否則豈會城上增加守軍，城外增派巡視。
穆長洲竟笑了一下：「不，這還不算最壞的打算。」他目光自北收回，手在她腰後一按，帶她往下。
直至順階返回城下，將她送去馬旁，他才壓低聲開口，近乎貼至她耳邊：「涼州附近直屬總管府的兵馬隨時都會調動，但總管府不會輕易動用，其他幾州的動向才更應留意。」
舜音擰眉，城門雖已在他控制之內，但城內助力只怕微乎其微：「那些官員應該都不會現身了。」
穆長洲語氣微冷：「經過昨夜，已是必然。」說完翻身上了馬背。
舜音抓著韁繩，跟著踩鐙上了馬背，心中迅速過了一遍。
經過那場壽宴，官員們無非三種，聰明的能看清此舉是有意針對她，針對軍司府，是總管府和軍司府之間的事，不敢插手也插手不了；愚鈍些的即便不明就裡，只想明哲保身，也不會參與；最蠢笨的才會相信劉氏的話，認為是她連累了大家，將責任怪至她和穆長洲身上，卻也不敢做什麼，因為自己也身陷其中。
不管怎樣，在這時候，都不可能還有涼州官員會明目張膽地追隨他。
驀然一陣迅疾馬蹄聲傳來，似分外緊急。
舜音循聲找著方向，手中韁繩忽被一帶，穆長洲拉著她的馬韁往身前扯了一下，讓她轉向了西面。
胡孛兒身罩鎖甲，打馬領著兩三兵卒，自西面一條巷道中飛奔而來，一近前停住，連禮也顧不上見，喘著粗氣急道：「軍司，西邊！」
穆長洲臉色忽沉，轉頭對舜音說：「跟緊我。」
話音未落，他已振韁策馬，沿著胡孛兒來的那條巷道馳了出去。
舜音怔了怔，察覺不對，一夾馬腹，緊跟上他。
穿過巷道，仍走了城中僻靜道路，始終沒有走城中主道，卻在一路往西。
弓衛跟隨在後，最後面是胡孛兒幾人。
臨近西城門下，胡孛兒自後方趕馬往前，搶先去通傳，高呼一聲：「開城放行！」
城門緩緩啟開，穆長洲一馬當先馳出。
舜音緊跟在他左後側，剛出去，聽見身後城門又重重合上。
胡孛兒在前領路，拍馬急切，口氣卻似不好，如有怒氣，馬蹄下塵煙隨風揚起，沿路不息。
就快奔出城外三十里，直入山嶺之間，縱馬踏至一片陡石坡頂，停住了。
舜音勒馬，看著遠處滔天瀰漫的塵煙，如幕障一般在天際綿延，塵煙後的馬背上是看不清的人影，重重疊疊停頓在那裡，天光裡隱隱顯露出兵戈寒光，當中一杆旗幟，上面是一個隱約的「甘」字。
她眼神凝住：「那是什麼？」
「你沒看錯。」穆長洲盯著那裡，「甘州兵馬。」
舜音瞬間想起昨晚壽宴之前，張君奉在他面前提到了甘州：「昨晚宴前你收到的訊息是這個？」
穆長洲說：「總管府前幾日派人悄悄入了甘州。」
昨晚赴宴時，張君奉送來了這探到的訊息，他便吩咐安排胡孛兒帶人馬在此攔守，以防有變。
沒想到，來得比他想得還快。
胡孛兒「呸」一聲，似忍到了現在，猛然揮手：「堵住！我早知那小子不懷好意！被總管府一叫就來，他早有賊心！」
附近兩山夾對，山側湧出涼州兵馬，橫向攔道，張豎涼州大旗。
舜音看著那裡，不可思議，總管府旗號已有，後招必至，但她沒想到來的會是甘州兵馬，不覺抓緊了韁繩，低低如同自語：「我以為他與你只是私仇，不至於這般。」
穆長洲聲忽低：「會這般也並不意外。」
舜音下意識看他，竟覺他似早料到會有這天。
那處陣中，正有一匹快馬拖拽塵煙而來，馬上的是一個甘州兵卒，揚著小旗，飛奔來傳訊。
胡孛兒險些拔刀，看了一眼坡前的穆長洲，按住了。
甘州兵卒一路奔至，隔著攔截的兵馬，遠遠向坡上抱拳高喊：「甘州討逆！師出有名！」
穆長洲冷眼揚聲：「來討何人？」
兵卒喊：「涼州行軍司馬穆長洲妄圖擁兵自立，必來征討！」
「鏗」一聲，胡孛兒拔刀而出，張口怒罵：「殺了你這狗東西！」
甘州兵卒連忙扯馬返回。
遠處似又有人跨馬當先出陣，遙遙望來。
舜音轉頭看去，離得太遠，依稀可辨是令狐拓的身形，已披甲在身。
甘州兵卒返回時，他忽而揚了一下手，頃刻後方甘州陣中又豎起了一杆旗幡，一杆細窄豎立的黑底長幡，上面有字。
舜音手指揭去兜帽，緊緊盯住旗幡，曾在河廓之地見過的字眼又出現在眼裡。
凜凜西北風吹去，幡上四個字豎列招展：討滅穆賊……
她胸口驀然起伏：「他怎會輕易相信？」
就算令狐拓相信壽宴之事，可壽宴是昨晚的事，他已趕到此處，只可能是在之前就收到了訊息，可之前並無事發生，他怎會輕易相信這種空口之言就揮兵前來？
穆長洲沉聲低語：「那就要看總管府是如何讓他相信的了。」
舜音一頓，忽覺他這句聲音格外森冷，轉頭看他。
與當初看到這兩個字不同，他眼盯著遠處那面旗幡，在已然大亮的天光裡，眉骨突出，至挺立的鼻樑，如被描出的一道，周身卻似已浸入了晦暗，臉側收緊，繃出一片鐵青。