朝陽初升,夏風振振。
廓州邊城外的一間客舍剛剛開門迎客，便來了兩位客人。
一人身著深錦袍衫，身姿頎長英偉卻一身風度,似是文士，右手牽了匹黑亮高馬,左手牽一匹騮馬,騮馬上坐著穿圓領袍衫的另一人,乍一看以為是個年少些的男子，細看才發覺模樣窈窕，卻是個容貌奪目的女眷。
二人風塵僕僕，衣裳半溼,連發髻上都帶有水珠，看來頗有些狼狽。
店家卻半句都沒有多問，立即在院中躬身作請，讓二人入內，像是早已做過打點。
卻見文士伸手,將騮馬上坐著的女眷幾乎半抱了下來。
舜音一下被抱下馬,不禁掃了眼旁邊看來的店家，遮掩般撫了下衣襬,瞥見身側身影往裡走了,才跟著邁步。
直到二人一前一後進入客房，她才仔細打量身前的穆長洲。
昨夜他們在河中一直藏到周圍毫無動靜才出水。他始終自後緊摟著她，到後來她已全然沒了力氣，還是被他挾著腰才得以上岸。
未做停留，他又拉著她回到藏馬處,再上路時特地做了準備。刀弓皆已被他裹住藏於馬腹一側，他身上的深錦袍衫也鬆開了護臂,腰間只束了普通繫帶，一瞬間便收斂武氣，有了文人模樣。
但比起以往在長安時的年少光景，還是英偉多了。她的目光落在他的寬肩，又掃過他窄腰……
忽然對上他回身看來的目光，她目光一頓，才意識到看他太久了，轉過頭，去看房中。
穆長洲問：「音娘緩過來了？」
舜音猜想定是昨夜在水中的慌亂模樣被他發現了，瞥一眼他衣襬，那裡已被她抓皺，耳邊有些熱，淡淡說：「沒事，好多了。」
穆長洲看著她泛白的臉，頭稍低，有意說：「這模樣實在不是軍司夫人該有的了。」
舜音聽見他低沉言語近在耳邊，一轉頭，正對上他臉，眼光一動，輕聲回：「不是還有軍司本人作陪？」
穆長洲嘴邊一牽，看她髮髻微亂，身上半溼，只方才進客房這一小段路的走動，圓領袍衫已緊貼在她身軀上，似給她身段描了道起伏柔軟的線，他多看了好幾眼，才轉身出門：「你先沐浴，好好休整。」
舜音轉頭，他已走了出去，身形在門邊一閃就不見了。
剛好店家安排的兩個女僕提著熱水進了門。
她回頭看見桌上放著她一身衣服，是此行帶來的簡單行李，想來這裡應當就是弓衛等候接應之處，才放心過去關了門，解衣清洗。
穆長洲出了客房，才幾步，一行弓衛已全都迎了過來，向他無聲見禮。
先前安排退走的弓衛皆在這裡等待接應，昨日最後兩名弓衛又趕至此處，這間客舍差不多已被他們的人住滿，再無其他客人。
「此處常有對方兵馬出沒，這幾日我們都沒露頭。」一名弓衛近前報，刻意隱去了他的稱呼。
穆長洲點頭，預料之中，一手伸入衣襟，取出那兩支竹管。竹管密封，昨夜入水也並無妨礙。他分開遞給兩名弓衛，低聲下令：「急行軍趕回涼州，交給張君奉，讓他按我交代行事。」
兩名弓衛接過，垂首聽他交代。
穆長洲緩步走動，細細說了幾句。
二人仔細記住，抱拳領命，立即離去。
穆長洲看一眼日頭，吩咐剩下的人：「守好，有兵馬動靜即刻來報，儘量等夫人休整完再走。」
眾人垂首稱是。
舜音在外時從不拖沓，很快就在房中沐浴完，總算換掉那裹了一夜的半溼圓領袍，穿了身窄袖襦裙，簡單挽了髮髻，一夜奔波的疲憊似也洗去了。
兩名女僕又送來了飯菜，收拾完就退去，讓她歇息。
舜音沒什麼胃口，坐在桌邊，只草草吃了幾口果腹，看看桌上，這裡準備齊全，甚至還有筆墨紙硯。
她想了想，取了紙在眼前一鋪，閉眼仔細回憶這兩日所得，睜開眼，提筆蘸墨，飛快落筆。
差不多剛好寫完最後一筆，房門忽被推開。
舜音抬頭，穆長洲走了進來，他身上也已清洗過，換了身袍衫，圓領嚴扣，卻腰袖寬束，愈顯寬鬆閒逸，更有文人之態。
一進來，他就看了眼她手下的紙，低低說：「看來音娘已探到想要的了。」
舜音擱下筆，手指點著紙推了推：「穆二哥檢視吧，這是我要寄給無疾的信。」
穆長洲走近，立在她右側，垂眼看了看紙，又看她：「一知半解，但除了河廓二州，音娘似還提了別的。」
舜音暗自腹誹，怎就如此精明，面上風平浪靜，伸手要去收紙：「那只是我的猜想。」
穆長洲一手按在紙上，止住了她動作，另一手搭在她身後椅上，身軀壓低，看著她側臉：「猜的是那第三方？」
舜音如同被他半圈著禁錮住了一樣，蹙一下眉，點頭。
「誰？」他問。
舜音猶豫一瞬，說：「鄯州。」
河州調兵往廓州，本就不同尋常。一般二州集兵，多少也會有所防範，在兩州交界處集合是最穩妥的，像廓州這樣堂而皇之邀請他州兵馬進入本州土地的實在少見。
但若廓州也不是久留之地，他們集結在此是為了趕往第三方處，就說得通了。
昨夜舜音在找到那片營地時才有所感覺，那營地之後有寬闊河流，其他方向都不可能，但渡河而上一路往北，一日就能入鄯州。
她低聲說：「我記得會宴當日你說過，鄯州都督於式雄也沒入涼州述職。」
穆長洲點頭：「對。他毫不避諱是因為失去五千精銳，‘無顏’入涼州去見，理由確也屬實。」
舜音更覺自己推斷對了，果然不止兩根刺，是三根，擰眉說：「所以我要即刻傳信給無疾，不知他們是否會針對中原……」話到此處一頓，她看向穆長洲，「穆二哥似毫不意外。」
穆長洲迎著她視線，隔一瞬才說：「是不意外，因為時機正好。」
舜音一怔，細細思索，此時剛離各州入總管府述職過後不久，這三州都藉故未去述職，便能避免滯留涼州或家眷被扣在涼州的風險。
而各州都督述職後離去，現在大半還在返回各州的路途中，此時若突然發生什麼，也來不及調兵來援。
她愕然道：「他們的目標莫非是……」
穆長洲頭更低，在她耳邊說：「過了鄯州，再往北，就是涼州。」
他聲音又低又沉地鑽入右耳，舜音不覺眼一動，難怪先前竟覺得他有了鬆緩之感，聲頓時淡了許多：「原來穆二哥已有察覺。」
穆長洲盯著她：「那也是因為有音娘。」
舜音眼又一動，看向他臉。
客房門忽被敲響，「篤篤篤」的三聲，似乎很急。
舜音剛撞入他視線，立即轉開。
穆長洲已站直，按在紙上的手拿開，低聲說：「該走了。」說完大步走向門口。
舜音回神，明白這是示警，忙將寫好的紙摺好，又另取一張紙將它包裹住，跟著站起。