行館外，眾人將車引出，等候啟程。
胡孛兒剛坐上馬，手裡另牽了一匹黑亮高馬，扭頭瞅著院門。
張君奉打馬在他旁邊，也總往院門看。
才兩眼的功夫，穆長洲從院中走出，徑自過來接了胡孛兒手裡的韁繩，一掖衣襬，踩蹬上馬。
胡孛兒立即道：「軍司果然在廳裡，方才是在與人說話？」
剛才他與張君奉在廳外等得正焦躁，忽見穆長洲自門邊現身，朝他們擺了一下手。
二人便明白這是讓他們準備上路了，立即招呼眾人出來等。
穆長洲沒答，只說：「你們方才太吵了。」
胡孛兒顯然已被這麼說慣了，乾笑兩聲：「我為軍司千里迎來了新夫人，軍司還沒賞我呢。」
張君奉在旁低叱：「賞你什麼？你接了總管手令就出發了，也不幫軍司留意些，就給迎來這麼一位！」繼而又低語，「總管這回可真是天大的人情，執意命令軍司聯姻中原，還上奏天子得了個心向皇都的好名聲，結果竟選了這麼個‘貴女’，不由分說就給定了。」
否則他們又怎會此時才來這裡接應，這樁婚事皆由涼州總管包辦，先前根本不需要軍司出面。
胡孛兒覺得他語氣不對：「你這是瞧不上她不成？」
張君奉望天：「我替軍司可惜罷了，以她如今情形，實在匹配不上軍司，更于軍司無半點益處。」
剛說到這裡，舜音從院中走出，身後跟著幾個婢女。
她出來時腳步略快，隨即一停，低頭看了一眼，才察覺帷帽拿在手上忘了戴，不動聲色地看了眼周圍。
四周目光齊聚。
她身上是新婦當著的竊藍高腰綢襦裙，肩搭一抹霞色披帛，臂攬其間；烏髮挽髻如雲，堆珠飾翠；抬臉明眸丹唇，豔勝春光。
即便臉色冷淡，也難掩一身風姿綽約。
只一瞬，舜音掀眼朝穆長洲身上看去。
剛才被他那話一弄，自己緊跟著出廳，才走快了。
穆長洲目光也朝她看來。
舜音與他對視一眼，默默無語地去登車。
「我方才說什麼了？」張君奉忽然低聲問。
胡孛兒不自覺也低了聲：「你說她匹配不上軍司。」
張君奉道：「我現在改一下，除了姿容，姿容還是配得上的。」
胡孛兒難得正經地點頭，這位新夫人一路都頭戴帷帽，只道身形嬌柔可憐，今日才得見真容，便說是百裡挑一，啊不，千里挑一也當得起啊！
人已上車，穆長洲看了眼剛放下的竹簾，其實在廳中時就想說了，變化大的何止自己，她也一樣。七年，足夠她從金釵豆蔻長成女人了。
他目光一偏，轉去身旁二人身上。
胡孛兒一眼會意，不用他說，連忙高聲催促：「走走走，入城！」
馬車駛動，舜音仍懊惱地蹙著眉，忽然想起曲江夜宴上他轉頭看來的一眼，難以置信地想，難道當時他就聽見了？
她朝窗格外望去，穆長洲坐在馬上的肩背寬正，領路在前，看起來陌生又遙遠。她懷疑他就是故意挑明的，繼而又想起那一箭，轉開眼，暗自低語：「果真處不來。」
隔了七年也一樣，想必與他永遠也處不來……
兵騎列護，收刃馬下，接引新人直往涼州。
一路上隊伍專注前行，不像成婚迎新，倒像行軍。
直至午後，婢女貼近車窗輕喚：「夫人，夫人？」
車裡沒有應答。
胡孛兒聽著不耐煩，打馬回頭：「你不會大點聲？一路上都多少回了！」說完乾脆自己叫了聲，「夫人！」
窗格布簾掀開，舜音看了出來。
胡孛兒代替婢女問：「可要停下休整？」
穆長洲自馬上回頭，看向車窗。
舜音與他目光一觸，放下簾布：「不用。」
「倒像是真的耳朵不好。」張君奉在旁嘀咕。
胡孛兒打馬跟上穆長洲，小聲道：「這位夫人就這樣，其他都還好，就是一路都不愛搭理人，常要叫好幾回才應聲，果真是個有脾氣的！」
穆長洲目光從馬車那兒收回：「是麼？」
「是啊！」胡孛兒忽又想起一茬，「對了，她還說自己會撰文，帶著什麼手稿呢！」
穆長洲問：「你看見了？」
「嗯？那沒有。」胡孛兒扯扯絡腮鬍，「我也不信。」
張君奉嘆息：「聽著更配不上軍司了。」
穆長洲扯馬往前，不置可否。
隊伍果然沒停，一路直往西去。
舜音在車中沒再露過面，偶爾聽見外面有說話聲，也不知在說什麼，嗡嗡作響，惹人煩悶，索性避開車窗而坐。
車外天光逐漸暗下，臨近傍晚，夕陽將落，似有縹緲擊鼓之聲隨風送來，隊伍行速緩了許多。
舜音隱約聽出那是提醒宵禁的鼓聲，掀簾望出去，目光一凝。
城牆闊築，雄渾蔓延，在這蒼茫天地裡彷彿看不到邊界。嚴壁高聳直上，城樓似已接天，斜陽如血，墜挑城頭。
涼州自古號稱「天下要衝，國之蕃衛」，現在已在眼前。
舜音看向城上，那裡齊齊整整的守兵服甲持戈，寒光爍爍，防衛得密不透風。
她細細看了幾遍，心底暗忖：涼州軍政在穆長洲職內，這是他一個進士出身的人管出來的？
越發覺得他與以往判若兩人了。
忽來幾匹快馬，自城中奔出，直迎向隊伍前列。一名青衫官員打頭，其後跟著幾個守城官兵，勒馬後齊齊向穆長洲見禮，似已恭候多時。
官員先大聲恭賀拜喜，接著道：「為賀軍司新婚，總管特置厚賞，請軍司返城後即入總管府領賞。」
身後數騎守城官兵一道齊聲恭賀。
穆長洲點頭，轉頭吩咐：「送夫人先行入府。」說完一振韁繩，打馬往前，先進了城門。
官員等人忙拍馬跟上。
舜音看著他身影入了城門，直至不見，心想他還真受倚重。
胡孛兒已在嚷：「走了走了！」說完奔去隊伍前領路，似對此早已司空見慣。
馬車又再駛動，舜音收回目光，隨隊入城。