範釗恍然：「原來你就是蕭三的妹子。」
可惜嫁過人，不然當初娶了也行，蕭家的姑娘，怎麼都比鐵匠家的姑娘體面。
蕭守義冷聲道：「範侯請自重。」
範釗嗤了聲，盯著佟穗道：「你要跟我談什麼？」
佟穗指向廳堂：「咱們進去說？外面太冷了，我有些受不住。」
範釗：「太晚了，就在這裡說吧，我還有事，你痛快些。」.
也是二更時分，兩個穿御前軍兵服的小兵騎著快馬，押著一個灰白頭髮的老者來到了城南的長夏門外。
「什麼人？」
兩隊御前軍持槍攔在馬前。
相貌平平的兩個小兵跳下馬，再動作粗魯地將老頭拽下來，一個手持匕首往老頭脖子下面一抵，一個警戒周圍有人偷襲。
老頭怕急了，仰頭朝城牆上喊道：「何康啊，何康你個兔崽子，還不快來救救你爹！」
何康，正是奉範釗之命駐守長夏門的指揮使，也是八城門指揮使裡面最孝順的一個，其他七位的軟肋要麼是母親要麼是妻子要麼是兒女，佟穗思來想去，覺得貪圖富貴的何老頭更適合做今晚的人質。
何康聽到老爹的聲音，急匆匆跑下來，瞧見被人挾持的老爹，又驚又怒：「你是何人，快放開我爹，我饒你不死！」
佟穗手下這些暗哨都是當初衛縣退伍的傷兵，養好後有的就留在家裡過安穩日子了，有的還想為蕭家效力。佟穗特意挑了身形外貌都不起眼的一批培養成暗哨，平時要麼做小販生意，要麼偽裝成普通百姓或商賈，在城裡各坊都有住處，白日利用身份打探訊息，晚上利用靈敏的身手辦秘密差事。
佟穗讓暗哨給魏琦傳訊息時也囑咐了他們，一旦魏家起火，次日夜裡暗哨就在二更時分把何老頭帶到長夏門前，逼迫何康開城門。
城門一開，範釗再無優勢，只能衝到蕭家抓住她們做人質。
所以，佟穗也要趁範釗沒有防備之際，提前將順毛的猛虎誘到侯府，先下手為強。
深知開城門的重要，暗哨直接讓何老頭的脖子見了血，再對嚇得抖了一下的何康道：「這位軍爺，你們都是先帝帶過來的，蕭侯也是先帝帶過來的，蕭侯才為先帝的兒子平定涼州之患，範統領就要殺害蕭侯，你們摸著自己的良心說，這樣算爺們所為嗎？」
不等何康開口，暗哨繼續道：「我們無意傷人，蕭侯進來後也不會跟大家自相殘殺，就連人質安國夫人都特意選的何老，而不是你家的弱質女流或稚子，免得嚇到她們以後做惡夢。安國夫人如此體諒御前軍的將士們，就是因為以後大家還是同袍兄弟，你們何不棄暗投明？」
何康：「你先……」
暗哨：「好話我已經說了，我數到三，你再不叫人開城門，就休怪我不聽安國夫人的話，帶著何老跟你們同歸於盡！」
何老爹雙腿直抖：「不行啊，我還沒活夠呢，兒子快救我！」
暗哨：「一！」
何康急得直上火。
暗哨：「二！」
何康再看看老爹脖子上的血，猛地一拍手，轉身喝道：「開t城門！」
旁邊的小兵急道：「將軍，你放蕭侯進來，如何向統領交待？」
何康：「交待交待，我爹死了誰跟我交待？要怪就怪他不幹人事，我已經不忠了，不能再不孝！」
說完，他拔出腰間的大刀，瞪著周圍的小兵道：「我要你們開城門，聽見沒有！」
範釗雖然更有威望，可範釗不在這裡，何康才是有本事殺死他們的驍勇指揮使。
再想到範統領謀害蕭家確實失了道義，先帝的命都是蕭家救的，小兵們咬咬牙，跑去開了城門。
護城河南岸，蕭涉席地而坐，正盯著對面的城門。
二哥說了，叫他警醒點，二嫂隨時可能會派人從裡面開啟城門。
蕭涉準備盯到半夜再換別人。
突然，被月色照出模糊輪廓的城門居然真的開了！
蕭涉激動地跳了起來，聽挾持人質的小兵自報身份，果然是二嫂派來的衛縣兄弟，蕭涉立即帶兵將早就準備好的沙袋丟進護城河，第一個策馬衝了過去。
暗哨認出五爺，趕緊提醒道：「夫人說了，範釗造反，御前軍的兄弟們都是無辜的，叫咱們只管接管城門，不要自相殘殺！」
蕭涉：「知道，侯爺也這麼說的！」
隨後，他分出三千騎兵在這裡守著城門，帶著剩下兩千多兵馬直奔清化坊！
而同一側的定鼎門守將早在察覺這邊的敵情時，便擊鼓傳訊！
從定鼎門到皇宮端門之間一共設了六張大鼓，依次往裡傳遞，當皇宮也開始擊鼓警戒時，鼓聲便能傳到皇城東邊的清化坊。
範釗正在聽佟穗推測鹹慶帝的生死，突然聽到鼓聲，下意識地就要回頭，餘光卻瞥見蕭守義在拔刀！
範釗急忙退後。
就在此時，一支利箭突然從西廂房的屋頂上射出，凌厲無比地沒入範釗左頸！
範釗本能地一手捂住箭根，魁梧的身軀慢慢朝西偏轉，難以置信的目光也從被蕭守義護住的佟穗身上，慢慢移到西廂房的屋頂。
十六夜的月光清冷皎潔，照出一道剛剛站立起來的挺拔身影，還有著少年郎的單薄，再看對方的臉，確實也是一張青澀的少年臉龐。
範釗踉蹌著退了一步，再看向佟穗，這個大著肚子無法親自拉弓的女人，何時在家裡藏了第二個神箭手？
佟穗漠然地看著範釗又踉蹌了幾步，最後仰面倒在地上，喉頭髮出嗬嗬聲，血水染紅左肩。
守在外面的兩百御前軍聞訊衝了進來，見到這一幕，頓時紅了眼睛：「大人！」
悲痛過後，他們同時朝院子裡的蕭家三人拔出佩刀。
佟穗從蕭守義身後走出來，一一掃視他們，忽地厲聲發問：「先告訴我，你們究竟是先帝的兵，還是範釗的兵！」
兩百御前軍一怔。
佟穗指指自己：「我與老爺子在劍閣道救先帝的時候，範釗在哪裡？蕭侯在涼州打呂勝的時候，範釗又在宮裡做了什麼？」
「我告訴你們，他殺了皇上，殺了先帝唯一的兒子！那是先帝啊，是薊州的韓總兵，如今他屍骨未寒，你們就已經忘了嗎！」
有人攥緊了手裡的刀，有人抿緊了唇，有人淚水奪眶而出。
佟穗：「我會永遠記得先帝的恩情，記得右路軍跟薊州軍在晉州並肩作戰的血與汗，記得咱們一起跟隨先帝進駐京城的意氣風發。所以，就算蕭侯帶大軍進城，我們夫妻也不會主動殺一個薊州兵，不會背叛曾經的同袍，你們若忘了，那便動手吧，我就站在這兒，半步都不會退。」
「來吧。」蕭守義丟了槍，站到佟穗身邊。
蕭玉蟬哭著擋在二嫂身前，怒斥那些御前軍道：「範釗忘恩負義不是人，你們薊州軍也都不是人嗎？虧我們在北地的時候還那麼相信你們！」
屋頂之上，張超放下手裡的弓箭，跳下來，擋在蕭玉蟬面前：「人是我殺的，你們要殺就殺我。」
他這麼一說，登時有個薊州兵舉起了刀，可面對那麼一個青澀的少年郎，他最終還是將刀丟到了地上。
有了第一個，也就有了第二個第三個，沒多久，這裡的御前軍都扔了刀，圍著範釗的屍體跪了下來.
定鼎門外。
蕭縝來到魯恭身後的東營大軍前，揚聲道：「我蕭縝效忠的是皇上，東營也好南營也好，包括我在內的所有將士都是皇上的將士。而今皇上生死不明，範釗狼子野心欺君犯上，被我叫到的諸位指揮使若有志討賊，就請帶上你們的兵，隨我進城！」
「宋達！」
「到！」
這一衛所的兵整整齊齊地改站到了蕭縝身後。
蕭縝繼續點將：「白鴻軒！」
「到！」
第二個衛所的兵也移了過來。
十四萬大軍，二十五位指揮使，帶著各自衛所的兵馬一個不落地都更換了陣營，蕭縝的對面，就只剩魯恭一人。
別說城牆上的御前軍，連魯恭都愣住了，震驚於蕭縝在東營的威望居然比他預料的還要深重。
蕭縝與魯恭對視一眼，準備帶大軍往長夏門那邊去。
「慢著！」
魯恭喊住他，隨即來到城牆之下，對上面的薊州舊部們道：「範釗大勢已去，你們還要跟著他送死嗎？蕭侯素行仁義，你們現在開啟城門，我保證蕭侯既往不咎！」
薊州兵望向護城河對岸的蕭縝。
蕭縝拱手道：「蕭某隻想救駕，只想與闊別半年的家人團聚，還請諸位同袍成全。」
初冬深夜，不知何人發出一聲嘆息，稍頃，洛城最厚重的定鼎門於月色下緩緩開啟。
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