眾人都鬆了口氣，再不進城避避，戰馬都要跑不動了。
兩刻鐘後，呂勝帶兵來到敦煌城下，看到城牆上的兄弟段普，呂勝一喜，揚聲道：「老段，快給為兄開城門！」
段普神色複雜，沒有回應。
就在此時，段普身後轉出一人，挺拔魁梧的身軀，俊朗不羈的臉龐，還有一雙呂勝再熟悉不過的狹長鳳眼。
呂勝攥緊韁繩，怒道：「蕭縝！」
蕭野大笑：「您老瞧著挺硬朗的，怎麼眼神都不好使了？我二哥在後面追你呢，我只是提前過來跟段叔討碗酒喝。」
呂勝揚起馬鞭，指著段普道：「段普，是兄弟你就殺了這小子，不然……」
蕭野：「不然如何？你個不忠不義的老東西，想當初你擁護先帝有功，先帝給了你多少次將功贖罪的機會，你還敢揮師長安，結果又因為先帝凱旋灰溜溜地跑回來了，好啊，先帝才走，你膽子又肥了，竟然脅迫涼州軍的將士們隨你造反！」
蕭野：「呂勝，你現在已經是敗家之犬，段叔棄暗投明才是明智之舉，以後戍衛邊關仍是英雄，倒是你，聽說你還想去投靠羌國，你個背祖棄宗的老東西，對得起幾百年拼死報國的將士嗎，對得起被羌兵屠殺的邊關百姓嗎？」
呂勝：「呸！老子保家衛國時你爹跟你娘還沒洞房，要不是先帝不義卸磨殺驢，我怎麼會反？」
蕭野：「先帝給貧民百姓們分地，給身邊的將士們發足軍餉，乃大仁大義之君，再看你，剝削涼州百姓把自己養得肥頭大耳，這匹馬都倒了八輩子的黴給你騎！」
呂勝還想再罵回去，段普掃眼即將靠近的蕭、趙大軍，對呂勝道：「呂兄，我要為城裡的將士負責，要為涼州的百姓們負責，恕我不能再為呂兄效力了，今日我不放你進來，也不會發兵殺你，就當全了你我兄弟最後的情義，你快走吧！」
呂勝恨得咬牙，卻無可奈何，只能繼續往玉門關的方向逃，只要玉門關的守將沒有背叛他，還肯放他出關，他就還有活路。
城牆之上，蕭野對段普道：「玉門關也降了，您為何還要他白跑一趟？」
段普仰頭，閉目道：「去哪裡都一樣，我只是不想看他死在我面前。」
前朝老皇帝昏庸，竇國舅專權，所以他支援呂勝擁兵自重。
後來北地歸於大裕，百姓們盼望著安居樂業，呂勝還想反，他勸說無果，只是違心跟隨。
而今……
段普望向西方，那裡天藍如洗，那裡荒野萬里。
他是邊將，絕不做賣國賊。
呂勝終究沒能趕到玉門關，因為他們這三千多匹戰馬跑不動了，很快就被蕭縝、趙良臣率軍團團圍住。
蕭縝騎在馬上，朝呂勝笑笑：「呂將軍，別來無恙啊。」
呂勝心念一轉，丟下手裡的槍，苦澀道：「罷了，我降了，還請賢侄在皇上面前為我美言，留我一條活路。」
遼州的陳家父子也是降了，被先帝發配各地為勞役，雖然苦，好歹留了性命。
蕭縝看向趙良臣。
趙良臣冷笑：「呂勝，你通敵叛國，樁樁都是死罪，你若自裁我還敬你三分，這般搖尾乞憐，實在令人不齒。」
呂勝：「……」
蕭縝：「那就呂勝父子押回京城交給皇上治罪，其他人原地處決？」
趙良臣：「嗯，t我們已經給過他們機會了，是他們非要跟著呂勝一條路走到黑。」
似這等寧可投敵也不肯降的兵，留著也是禍患，押回京城更是浪費人力物力多此一舉。
弓箭手們聞言，立即舉起手裡的弓。
隨著趙良臣一聲令下，三千多叛軍全部喪命.
九月十七，經過七日的六百里加急，敦煌的捷報終於送到了京城。
蕭縝在捷報裡說，他們會先行押送呂勝返回涼州城，等皇上任命新的涼州總兵後再班師。
魏琦、宋瀾帶著這份捷報來到了乾元殿。
鹹慶帝還在龍床上昏睡，連著灌了一個月的猛藥，如今的鹹慶帝很少再清醒了，就算醒了，連說話都吃力，哪裡還發的了狂。
範釗坐在床前，正用小勺子往鹹慶帝的口中喂參湯，昏迷的鹹慶帝本能地嚥下一半，灑出一半。
範釗熟練地拿巾子幫他抹掉嘴邊的湯水。
魏琦用知會的口吻道：「我與宋相商量過了，決定調袁樓山為涼州總兵，孫典為長安守將。」
一直都沒幹涉朝政的範釗聽了，道：「孫典資歷不夠，讓羅霄當長安守將。」
魏琦：「禁軍三營，羅霄一直都為三營副都指揮使，先帝也屬意讓羅霄守京城，怎可留在外地。」
範釗：「長安南接漢中以御梁國，西防羌國東衛京師，必須交給最忠心皇上的將領，還是說，你們信任孫典多過羅霄？」
魏琦：「正因為信任羅霄，才要他守京師重地。」
範釗：「京師有我、魯叔，也有蕭縝、齊恆，夠了。」
魏琦：「我是先帝欽命的丞相！」
範釗笑：「那魏相大可試試，看看這道旨意能不能送出京城。」
魏琦：「……」
宋瀾勸道：「好了好了，範侯的話也有道理，讓羅霄守長安確實比孫典更穩妥。」
他當著範釗的面重新擬寫了旨意，等明早朝會宣佈後，便將發往長安、涼州。
回到政事堂，魏琦將宋瀾大罵了一頓：「以前你順著皇上，說是要提防王家，現在王家倒了，你又順著範釗，還說不是貪圖宰相的權勢？」
宋瀾：「你不貪，你跟他對著幹又有何好處？是能把旨意送出京城，還是能救回皇上？」
魏琦：「那你看不出嗎，他不讓孫典守長安，是在提防蕭縝了！」
皇上隨時可能駕崩，範釗擺明了要篡位。
袁樓山從不攙和這些，馮籍、羅霄跟魯恭一樣顧全大局，在言語無法勸阻範釗的情況下，他們寧可中立，也不會發兵來打京城。馮籍一中立，趙良臣便不會輕舉妄動，喬長順的遼州軍也休想繞過薊州。
南線那邊，新任青州守將是薊州軍舊部，荊州的謝堅與合州的新水師守將才上交完私產，出於謹慎也會保持中立，潘勇領漢州、潘岱領江州，只會支援範釗。
範釗無法掌控的唯有蕭縝、齊恆，可兩家家眷都在京城，範釗大可用家小脅迫二將交出兵權。
宋瀾：「無論誰守長安，範釗都要對付蕭縝。範釗贏了，他就是新的皇上，與其讓孫典在長安造反引起北地內亂，不如順了範釗。反之，如果蕭縝贏了，難道羅霄會反他？」
魏琦：「孫典在長安，至少能讓範釗有所顧忌，不敢把蕭縝逼得太緊。」
但凡蕭家有一人出事，蕭縝與範釗都將是不共戴天之仇！
宋瀾只覺得好笑：「範釗連皇上都不顧忌，他會顧忌什麼？」
「醒醒吧魏相，真把範釗逼急了，他連你我都敢殺。」
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