佟穗笑著坐了過來。
吃著餅喝著湯，蕭穆對佟貴道：「老二說給你們村留了五十四杆槍，夠分嗎？」
佟貴：「夠，一戶送一杆剛剛好，我家那杆木頭的給我叔用，我用你們送的鐵頭槍。」
蕭穆：「一寸長一寸強，槍乃利器，光有不行，還得會用，聽老二說你槍法學得不錯，回去趁農閒的時候教會鄉親們，將來真遇到事了這批槍才算沒白做出來。」
佟貴：「您放心，二爺都交代過我了，只要他們肯學，我肯定願意教。」
蕭涉忽然打了個大哈欠。
蕭穆看向孫子：「吃完就去睡吧，記住，從你昨天出發到今晚回來，聽到的看到的，一個字也別往外說。」
蕭涉：「知道，我娘問我都不說。」
佟貴很快也吃好了，叫老爺子回房休息，妹妹送就行。
老爺子配合地回了房間。
佟穗一直將兄長送出蕭家後門。
佟貴瞅瞅這偌大的靈水村，難掩擔憂地看著妹妹：「你們是不是有事瞞著我？」
佟穗語氣輕鬆：「沒事，真有事我在家的時候能天天有說有笑的？」
佟貴確實找不到證據。
佟穗上前，抱了他一下：「快走吧，到家後好好睡一覺，等有空了我們再回去。」
佟貴摸摸妹妹的頭，上車走了.
佟穗回東廂後擦擦手臉就睡下了，直到被熟悉的敲鑼聲驚醒。
今日是雙數日子，該西院做飯，佟穗翻個身，發現蕭縝不知何時回來了，看樣子還要去參加晨練。
「你只管睡，早飯不去吃也沒關係，我忙完再來補覺。」蕭縝說完，人已經站在了地上。
佟穗很佩服他的這份毅力。
無人打擾，這一覺她睡到了快晌午，蕭縝果然躺在旁邊的被窩。
佟穗尷尬道：「二嬸會不會打趣咱們？」
大白天的，夫妻倆一起在屋裡睡懶覺，任誰都要想歪吧。
蕭縝：「五弟也在睡，應該都知道咱們是為了正事。」
有蕭涉陪著，佟穗就放心了。
夫妻倆來到中院，賀氏等女眷都看向佟穗，幸好有老爺子鎮著，沒人議論懶覺的事。
等佟穗坐下，柳初關心道：「佟叔的腿已經全好了？」
佟穗：「……是啊，最近家裡讓大嫂受累了。」
妯娌客氣幾句，轉移了話題。
蕭野道：「我聽說，里正又被知縣老爺叫去了，應該是為徵收夏稅的事。」
夏稅主要是徵收小麥，還有其他一些雜稅，有銀錢的交銀錢，沒有就換成麥子頂。
蕭穆：「去年一畝麥子要收三成糧，很多人家已經苦不堪言，今年還不知道是加還是減。」
賀氏：「前幾年徵得多，說是朝廷軍餉不足所以要百姓出力，現在都不打仗了，總該減了吧？」
沒有人知道。
到了後半晌，孫興海騎著騾子從縣城回來了，曬得滿頭大汗，回家喝口水就召集村民們去水塘邊傳達官府的意思。
關係到夏稅，村民們無論男女都來聽訊息，最多留老人孩子看家。
孫興海先念了一遍朝廷t徵收夏稅的公文，文縐縐的，他再給簡單總結一遍：「朝廷說了，南邊有兩個叛賊要鎮壓，從去年到今年很多地方還鬧了災，國庫空虛，所以今年的夏稅比往年再加一成，折算下來，除了免除賦稅的新民，一畝地要收四鬥麥。」
村民們譁然！
一石等於十鬥，一畝地頂天也就收一石出頭的麥子，官府居然要收小一半？
有人叫罵有人哭，孫興海好像變成了知縣老爺，無辜受了牽連。
他都習慣了，等村民們發洩得差不多了，才無奈道：「大家有錢的準備錢，有糧的準備糧，縣裡會在五月初十過來徵收，交不足的一律拉家裡的男丁去服勞役。」
轉眼又是一波謾罵。
該知道的都知道了，佟穗等人默默回了蕭家。
蕭家去年秋天種了二十畝地的麥子，無論交足額的銀錢還是麥子，蕭家都交得起。
可銀子也好，糧食也好，都是一家人辛辛苦苦揮汗如雨攢下來種出來的，官府一下子就要拿去那麼多，跟直接來搶有什麼區別？
沒人還能笑出來。
佟穗的心頭更是多壓了一座大山，囚龍嶺匪幫會不會來？真來了，會選在官府徵糧之前還是之後？
一邊是官府，一邊是匪幫，明明那兩個才是水火不容的敵對兩方，現在居然成了前狼後虎，全都盯著老老實實種地的百姓。
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