莊懷菁沒見到太子，太監捧著令牌再次回了後花園。
這裡清涼幽靜，林立的高樹枝繁葉茂，淡淡的茶香四溢。
太監臉上有汗，他對莊懷菁行禮道：「莊小姐，二皇子殿下去了書房，奴才沒趕上。結果、結果路上遇見了太子殿下，他本想問您些話，但突然有事，要走時，託奴才給您捎幾句。」
太子開始要召見莊家這位大小姐，話才出口便有大理寺的人前來稟報。
什麼查到、回來，太監半句都沒聽懂，反倒嚇得半死，生怕自己聽到不該聽的事。
太子倒也沒再說別的，只是準備回去時，讓他帶幾句話給莊懷菁。
莊懷菁看著這太監，微微皺了眉，沒想到太子會直接傳話給她，她問道：「他說了什麼？」
太監擦了擦額上的汗，回道：「他只說如果您還記得他的話，便知道要做什麼。」
莊懷菁愣怔片刻。
身旁的假山石別緻，圓石桌上的清茶有淡色的煙氳，微風輕輕吹過來，帶來一陣涼意。
太子雖是寡言少語，但也說了不少，她怎麼知道是哪一句？
莊懷菁手輕輕捏著團扇，沒敢露出和太子常見面的樣子，又問了一句：「我倒沒什麼印象，還有別的嗎？」
太監搖了搖頭。
她輕輕頷首，說一句知道了。
太子心思縝密，不太可能無緣無故說這話。
他是讓她離二皇子和陶臨風遠一些？還是讓她繼續查董賦？太子在相府周圍插了人，應該知道萬管家差點被二皇子發現的事。
青石地板鋪得整齊，地上沒有落葉枯草，乾乾淨淨。
莊懷菁斂眉沉思，太子向來重名聲，連她刻意的引誘他都只是皺眉，當沒發生過，這太監是二皇子府上的，他不太可能是在說他們暗下的事。
莊懷菁突然一怔。
她原先為救莊丞相，去過東宮不少次，雖說大多時候都被拒，但也進去過那麼一次。那次之後，便再也沒從正門進過東宮。
「證據確鑿，誰也幫不了他。」
她倏地站起來，心中突然有不好的預感。
青瓦遮住陽光，下邊的石臺階乾淨，不遠處的湖水潺潺流動，四邊種有不知名的花花草草。
太監被嚇了跳，頭低得更下：「大小姐，那這……」
他將程常宣的令牌呈給她，莊懷菁倒也沒為難他，抬起玉手，接了過來。
她問道：「二皇子現在在何處？」
……
書房的黃花梨木書架上擺了好些本兵書，牆邊橫擺幾把刀劍，戰意凜然。帷幔用乾淨的如意鉤掛起，整齊精緻。
一群人安安靜靜站在旁邊，不敢出聲，程常宣手裡拿著幾封信，劍眉英氣，越皺越緊，他抬起頭，開口問道：「這些信是從何而來？」
敦親王正在進京的路上，意圖狀告莊丞相勾結反賊，窩藏前朝餘孽，他不僅查到了當年蓋有皇帝私戳的信件，甚至還從玢州找到了接生的穩婆。
玢州最後幾戰時，嘉朝勝況已定，但當年依舊有人死裡逃生，至今未找到屍骨。朝廷沒對外說，只不過是怕有反賊藉機起義。
「皇宮的探子傳來的，貴妃娘娘自請禁足也是提前知了訊息，您前幾次去找她時有舒妃的眼線，她沒法傳訊息出來，得虧太子來宣旨，我們的人才能跟著出來。」
刻圓紋方頭書案上的書信一字一句無比清晰，是柳貴妃親手所寫，程常宣攥緊這些信。
其中一人道：「殿下有憐香惜玉之心，但大局為重，莊丞相與逆賊勾搭的證據雖被推翻，但現在不一樣，這可是敦親王親自舉證，人證物證皆非上次能比。」
敦親王是皇帝手足，平日逍遙在外，偶爾做些除暴安良的好事，查案一把手，最得皇帝信任。
程常宣鬆開信，起身來回走了兩圈，開口道：「莊丞相一事是太子定的，太子說沒罪，敦親王證據再充分又如何？」
淡淡的陽光透過刻長紋窗牖照在地上，吊蘭雅緻，葉邊微白。
「下月十五才開始案審，還沒開始審，可不是太子說沒罪便沒罪的事，」另一幕僚說，「再說敦親王是太子的人，他們定是早就通了氣，您這般親近莊家，等事情戳穿，往後必定被皇上嫌惡，他們打的好算盤！」
程常宣看向他道：「太子之位是父皇定下的，我又沒那個想法，孫先生此言太過，他們沒必要做這種事。」
孫河李說道：「是殿下心思太過純正，太子是謹慎之人，為確保萬無一失，做出這些事不足為奇。這莊家小姐殿下最好還是不要再接觸，今日您已經做得太過，一介女子，哪能勞駕皇子親自去接？」
這孫河李是個奇人，快要餓死之際被二皇子所救，忠心耿耿。他心思轉得夠快，但說的話一向直白，常說程常宣在莊懷菁身上耗的精力過頭，惹程常宣不喜。
「夠了，」程常宣皺眉，「我做事不需要別人指手畫腳，只需告訴我如何保全莊家，若是保不了，只保莊懷菁一人便行。」
父皇上次沒動莊家，只不過是念在和莊夫人的兄妹情誼。他一向不喜旁人談論前朝之事，現在突然冒出個前朝餘孽，定想要斬草除根。
一幫人跪下來喊殿下三思，程常宣坐回扶手椅上，不耐煩地開口道：「如果連這件事都做不到，要你們有何用？」
一個瘦瘦高高的人抬起了頭，他叫董賦，長得普通，極其不顯眼。
董賦說：「恕董某多言，這種事，除了上面那位，誰也保不了。您沒坐那位置的心思，我們這些人也想不出萬全的法子。」
他常拐著彎勸程常宣與太子爭鬥，又勸他為柳貴妃著想。
「胡鬧。」程常宣沒有半分猶豫，「與其想這些，不如想想敦親王說相府窩藏的餘孽是誰？即便穩婆是真的，又怎能確認那孩子就是去了莊家？」
莊家只有莊月不是親生，程常宣最清楚不過，難怪汪御史當初遮遮掩掩，非要到莊懷菁面前才願說個明白！
他以前還打算讓莊懷菁借莊月的身份金蟬脫殼，沒想到她背後竟藏著這樣的事！
「敦親王既然在回京，他定是早就查到這些，殿下何必為莊家淌這趟渾水？」
底下人七嘴八舌，就是不想他做這些事，吵得程常宣腦袋疼。
雕雲紋隔扇門前突然有侍衛通傳道：「稟報殿下，莊家的小姐求見，她手上有您的令牌。」
程常宣倏地站了起來。
他頓了頓，說道：「事已至此，即便我不見她也沒什麼兩樣，在場諸位皆是足智多謀之士，明早之前，望能給我一個合理的法子。」
「殿下，這未免……」
「下去吧。」
在場的人面面相覷，想開口卻又不知道怎麼說，只好退了下去。二皇子有赤膽之心，待人不薄，他們當初追隨，也是看中了他這份心思。
這莊家的大小姐確實是實打實到的美人，可二皇子也太過於耽溺美色。
程常宣坐了回去，他說道：「讓她進來。」
……
今日是二皇子從西南迴來後的洗塵宴，加上二皇子府新建成，邀請的人雖不多，但也熱熱鬧鬧。
莊懷菁看見一行人從書房出來，他們都瞪了她幾眼，眼神就像是在看紅顏禍水一樣。
她心中怪異，不知道發生了什麼。
侍衛請她進去，歸築在外等候。
那幫人裡有個瘦高個，和莊懷菁路過時停了腳步，抱拳朝她行了個禮，低聲開口道：「莊大小姐，湖邊十一四角亭，董某有件事想和你談談。」
董？莊懷菁腳步一頓，轉頭淡聲問：「你叫什麼？」
董賦回道：「董某名賦。」
莊懷菁心下一驚，抬頭盯著他，董賦面微露疑色，她慢慢轉回頭，應了聲好。
竟是董賦！
她蔥白的指尖微攥著羅裙，又緩緩鬆開，當做什麼都沒發現，進了二皇子的書房。
這間書房分兩室，內室議事，外室可見客人，擺一紅木圓桌，上面有魚戲蓮葉青瓷的茶壺。
程常宣慢慢給她倒了杯茶，讓她過來坐下，問道：「怎麼突然過來。」
莊懷菁雖避著他，但也不是怯弱之人，遲疑了會兒後，上前幾步道：「您未回來前，我曾去求過太子殿下，那時只見過他一面，他說父親的事證據確鑿，誰也幫不了他。」
程常宣知道：「太子向來是那個德行，往後求誰也不用求他。」
莊懷菁頓了會兒，又道：「今日我讓人送還令牌給您時，被他遇上了，他讓人前來傳話，大抵是嫌我以前煩了，所以提前傳話讓我別去找他，我心中覺著不對勁，他有和您說了什麼嗎？」
她也不敢把事情說得太詳細，怕惹程常宣去查。
「他只是替父皇宣了旨，旁的並未多說，」程常宣實話實說，「你要是問我知道了什麼，還是你庶妹的事，本來打算幫你瞞住，但沒來得及，你回去之後再問問莊相爺。」
莊懷菁柳葉細眉緊緊蹙起，面容白皙透紅，雙眸有絲淡淡焦慮，她問道：「與月兒有關？」
程常宣頓了頓，不想瞞莊懷菁。
「我收到的訊息是有些不好，不過你也別擔心。別人如何說我不知道，只有莊相爺才最明白事情的經過，他沒法說話，最好把事情寫下來給我，我幫你們。」
他的語氣凝重，莊懷菁心跳得厲害。
程常宣說：「這次與兩個月前的證據不一樣，是敦親王親自查的，他是太子的人，太子又一向與我不對付，我若主動插手，必會有多番阻礙，你暫且放心，我會做得隱蔽一些。」
莊懷菁深吸了口氣，料到事情沒那麼簡單，她問道：「他查出了什麼？」
「相府窩藏前朝餘孽。」程常宣遲疑道，「你回去仔細問問莊相爺。」
「什麼！」莊懷菁大驚，「怎麼可能？」
「誰也沒想到會出這種事，莊相爺倒是……」程常宣忽然意識到自己的話過了，忙岔開話題道，「你回去問清莊相爺，之後把事告訴我就行了。」
莊懷菁手微微攥成拳，心裡亂成一團雜亂的思緒，雖還不知是真是假，但她也知道程常宣不會無緣無故騙她。
她小口微張，要再說些什麼時，腦子忽然靈光一閃。
程常宣看出她的奇怪，問道：「想起什麼了？」
莊懷菁慢慢搖了搖頭。
方才聽到二皇子說出了事，一時之間太過慌亂，竟沒想通過來。
敦親王是太子的人，那他應該早就得了訊息，沒可能連二皇子都知道了，太子還被矇在鼓裡。
太子要對她說的，或許不止那幾句話。
程常宣道：「有事可以直接和我說。」
「……多謝殿下。」莊懷菁垂眸，輕咬著唇，「我想出去走一走。」
「我閒著無事，剛好可以帶你逛逛。」
「朝廷的官員應當正等著殿下，」莊懷菁聲音慢慢平靜下來，「我一個人靜一靜。」
程常宣不勉強她，也不知道怎麼安慰，只是摸著後腦勺道：「你帶一個侍衛引路，放心，一切有我在。」
莊懷菁低頭應他一聲。
程常宣出來指了一個侍衛和宮女，讓他們帶莊懷菁四處走走。
二皇子對她一直都很好，莊懷菁沒法否認。
她輕輕揉著額頭，回頭看了一眼，程常宣跟在她後邊，見她轉頭，忙要跟上前，莊懷菁搖了搖頭，他便嘆了聲氣，隨她去了。
莊懷菁抿了抿嘴，他是個受寵的皇子，沒必要為莊家做事。
萬管家查董賦查了那麼久，什麼都沒查到，現如今董賦親自和她談事，莊懷菁自不會錯過。
二皇子府的亭子建了許多，按數命名，侍衛聽她的話，將她領到了湖邊的十一四角亭，董賦早已經等候多時。
見她過來，他抱拳道：「莊大小姐，請坐。」
莊懷菁看了他一眼，慢慢坐下來，她的長髮柔順，削肩細腰，歸築站在她身後，莊懷菁輕輕放下玉手中的團扇，問道：「你找我有什麼事？」
湖水中鯉魚四處遊動，一時靜一時動，湖邊有幾株高大的柳樹，柔曼的枝條垂進平靜的水面。
他拱手問道：「您這丫鬟可否避讓？」
「她是我的貼身丫鬟，」莊懷菁說，「不需避著。」
她對這方面的事向來謹慎，若是被人傳出二皇子身邊的人單獨見她，不知道旁人又會說出什麼話。
「既然如此，那董某便直說了。」董賦開口道，「董某在二皇子賬下至今已有七年之久，知道您在他心中地位，斗膽一問，殿下方才可是同您說了什麼？」
莊懷菁不動聲色觀察他，莊丞相能做到丞相一職，手下的勢力不會太少，即便被太子拔了不少暗樁，也不可能連區區一個幕僚都查不到。
這董賦面相看著不精神，說出的話卻中氣十足。
她頓了一會兒說：「你應該猜得到。」
董賦嘆了一聲，說了句果真如此。他從布衣袖口中拿出兩封信，呈給莊懷菁。
「顧及您的心情，他或許不會詳細說太多，董某這有幾封信，您可大致看一眼。」
莊懷菁接了過來，纖柔玉手白皙，慢慢開啟。
這信似乎才寫沒多久，還有淡淡的毛筆墨味，摻雜一些紙張本來的香氣，她柳眉輕皺，只覺香氣太過，微微屏住了呼吸。
莊懷菁往下一看，倏然大驚。
「您應當也知道，這一次相爺恐怕在劫難逃，」董賦嘆聲道，「嘉朝律法嚴苛，即便相爺現在得了恩准回府養病，可等敦親王回來之後，一場牢獄之災在所難免。」
「這是哪來的訊息？」莊懷菁手攥緊信角，「太子性情剛正，願保父親出來便是說明他無罪，又怎麼會突然冒出敦親王去玢州查案的事？」
莊懷菁心中掀起巨浪，她強迫自己鎮定下來，太子給了她去那間宅子的信物，便相當於給她辯解的機會。
不可急躁。
董賦跪了下來道：「大小姐現在該想的，不是董某從何處來的訊息，而是該怎麼救人。二皇子殿下憐您是弱女子，想要相助，可您若真想救相爺，現下只有一個法子。」
莊懷菁抿嘴，沒有說話。
「陛下對二皇子雖有寵愛，但從小隻教他習武領兵，治國之術很少提及，他甚至從未讓二皇子有過爭皇位的想法，以至於現在二皇子一聽到旁人所說便是拒絕。」
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