「海外啊……」皇帝沉默許久，問，「確定嗎？」

霍決道：「不確定。」

他看著皇帝道：「只是懷疑，只有些蛛絲馬跡，不能說是證據。臣只把這可能稟告陛下，至於要怎麼樣，由陛下決斷。」

皇帝想了許久，道：「若是我，大概也往海外避去。大周領土之內，遍佈番子。也只有出了海，才踏實。」

他想了想，又道：「若是我，還會考慮到東洋國或者高句麗去借兵。這些小國，便是大周的商賈都奉為上賓，何況他那樣的身份。他應該能想得到。」

「他一直是個機靈的孩子，比他父親強得多，只吃虧在年紀上。」

說完，皇帝又沉默了許久，嘆道：「連毅，我何時能真正睡個踏實覺？」

霍決抬眸，看著皇帝。

當年的四公子，如今已經全變了模樣。時間推著人往前走，誰也不能回頭。

「陛下只管勤政牧民，文治武功，踏實睡覺。」霍決垂首傾身，「這些事，交給臣。」

皇帝凝視他良久，終於點頭：「好，就照你說的去做。錢從私庫裡出，省得朝臣們又有話說。」

霍決道：「遵命。」

霍決待要告退，皇帝卻喊住了他。

說完正事，他的眉眼輕鬆許多，看了霍決兩眼，問：「你最近是怎麼了？」

霍決凝目。

「你最近很愛笑。」皇帝說，「而且眉眼都舒展開了，跟從前很不一樣。」

皇帝愈是看霍決，愈覺得是。

縱然他愛重霍決，也得承認，霍決身為閹人，從在長沙府時眉間就有陰鬱之氣。這種陰鬱之氣，很多閹人身上都有，毫不稀奇。

但現在，皇帝再看霍決，眉眼間深沉依舊，那股陰鬱之氣卻明顯不見了。

霍決沉默了一下，緩緩道：「注意飲食調理，早晚功課不輟，人自然有精神。」

皇帝要是信他就有鬼了。

皇帝跟文臣說話，要繞三個彎，跟霍決說話，卻是直著說：「你夫人原諒你了？」

霍決嘆口氣，道：「小安又欠收拾。」

「他跟我，自然是無話不說的。」皇帝好奇心起來，「真的原諒你了？你可真行，這都能做到？」

皇帝情不自禁地向前傾身：「跟我說說，你是怎麼做到的？自來女子最怕便是心傷，這心真的傷了，便很難癒合。我只知道你做事有手段，竟不知道你對女子還有這等手段。說說，說說。」

霍決與皇帝，從長沙的襄王府，到京城的齊王府，到深宮大內，一路走來，彼此知道的太多，的確也沒什麼可瞞的。

如今溫蕙是他不可分割之人，也得跟皇帝交交底。

他道：「說來十分簡單，因我對她，什麼手段都沒有了。我做事的手段用在她身上，只會讓她恨我憎我。所以我……只能乞憐。」

「我與她自小訂婚，也算兩小無猜。雖然中間隔了這許多年許多事，但她終究是憐我的。」

「我也……就指著這份憐活了。」

皇帝卻笑了：「真不知道你到底是懂女人還是不懂女人。」

他道：「憐與愛自古不分離。」

「那女子若憐你，天長日久，終會愛你。」

霍決垂頭，品味這四個字：「天長日久……」

這四個字，不就是他所求的嗎。

皇帝出了個餿主意：「我賜兩個美人給你吧。女人易驚愛妒，讓她患得患失，更曉得要抓牢你。」

覺得自己這主意很是聰明。

霍決嘆了口氣。

「陛下的主意自然是好的。」霍決傾身道。

「只，讓她受驚不安，陛下捨得，」他抬眸，拒絕，「我不捨得。」

皇帝咋舌而笑。

笑完，皇帝看看天，道：「今天沒什麼事了，走，去翰林院轉轉。」

翰林院離皇宮不遠，就在御河橋靠東長安街。這是國家儲才之地，經過歷代不斷地擴張修繕，引水為池，秘石為山，軒窗敞亮，樹木廕庇。曾有詩云「金殿當頭玉堂署，十二朱廊隱宮樹」、又詩云「咫尺玉堂清切地，底誇瀛島說登仙」，描繪翰林院的靜幽、清秘，最是一等的讀書之地。

皇帝駕幸翰林院，翰林們出迎，霍決一眼便在人群中看到了陸睿。

青色的文臣常服穿在他身上，有出塵之感。靜立於眾人之中，濯濯然耀眼。

翰林官輪值禁中，陸睿並不是日日都在禁中，便是在，也未必能和霍決碰上。他們見面的次數並不多。

見到陸睿，霍決腦海中浮現的卻是溫蕙的面孔。

四哥，四哥……

她面若桃花，低聲喚著她。

她對他始終都還有不信、警惕和戒懼，但她也憐他。

她的吻溫柔得令他心顫。

擁她在懷的時候，他感覺自己是完整的。

霍決站在皇帝的身後，目光越過皇帝的肩膀看著陸睿。

春光裡，霍決覺得小陸探花看起來格外的清雋美好。

對這個人，他曾經羨慕過、嫉妒過、自卑過。可此時，看著他是一個如此出色俊秀的男子，霍決卻覺得欣慰。

蕙孃的前半生——這與他退了婚，沒有他陪伴的前半生，有陸嘉言這樣出色的男子伴她身側，或許也有過傷心難過，卻有更多的美好的回憶。不用懷疑，這是必然的，否則蕙娘為什麼愛他。

霍決欣慰於溫蕙的前半生有陸嘉言相伴。因他一想到，倘若是別的什麼人，沒那麼優秀，沒那麼出色，甚至沒那麼富庶，都要為溫蕙感到心疼。

幸好。

陸睿隨著學士、侍讀、侍講們向皇帝行禮，抬起眸子，看到了皇帝身邊那個穿著黑底金線蟒袍的男人，在春光裡對他微微一笑，而後移開了視線。

很奇怪，那個人變得不太一樣了。

陸睿與監察院都督霍決實在是八竿子打不著的人。但從淳寧四年年初酒樓的那次偶遇開始，霍決便在陸睿的心底投下了影子。

見的面不多，說的話更少，但每一次相遇，陸睿都會認真地看霍決一眼。

他的眼力利於常人，此時，明白地看出來，原來霍決眉眼間那股子讓人不舒服的陰戾之氣，好似收斂了去。