端午是個大節。

還沒到正日子，宮裡賜下的粽子、宮扇、彩絛、彩杖、艾虎紙就來了。這是皇帝賜給親信大臣以示恩寵的禮物。

凡這種禮物賞賜，監察院都督霍決的府上從來少不了。

正日子這天，淳寧帝臨幸東苑，觀賞擊球射柳。

參加的以武將勳貴居多，也有文臣。因射藝原也是君子六藝。

近侍們穿著五彩斑斕的華麗衣衫，簇擁著皇帝和宮眷，在亭中看熱鬧。獨小安一身大紅五毒艾虎補子蟒衣，顧盼神飛地上前，對皇帝說：「陛下可準備好賞賜沒？我要下場了。」

皇帝笑罵：「敢下場就給我爭個名次，要丟我的臉，廷杖伺候。」

小安笑得風流萬千：「那玩意是伺候朝臣的，我就免了吧。」

肖妃扇子一遮臉：「陛下，不如我們賭個彩頭，看念安能不能拿名次。」

皇帝說：「好。」

諸妃紛紛下注，還給念安鼓勁。

小安生得俊美風流，卻是淨過身的，連宮妃都不必與他避嫌，真真是男女通吃的萬人迷。

瑞氣千條地下場了。

先立射，後騎射，兩隊人競爭相當精彩激烈，又各有支援者，喝彩聲和喝倒彩的聲音雜混著，一派節日的喜慶氣氛。

到最後，逐漸淘汰，兩隊人最後各剩下一人。

諸人看了，都忍不住笑了，哄聲四起。

因小安最後這競爭對手，不是旁的人，正是武安伯世子。他與小安有許多風流韻事，京城皆知。

小安騎在馬上，挑眉道：「你不許讓我。」

武安伯世子道：「自然。」

一聲鼓響，二人催馬賓士起來。

武安伯世子先射中一隻葫蘆，葫蘆裂開，飛出一隻鴿子。小安緊隨其後，亦放飛了一隻鴿子。

武安伯世子再射飛一隻，小安也射飛一隻。

待武安伯世子張弓搭箭準備射第三支葫蘆時，小安卻帶馬超過了他，忽地轉眸對他一笑。

要論男人的風流妖媚，這京城沒有勝過監察院念安的。

武安伯世子這一箭便射偏了。

小安一箭射中葫蘆，放飛了第三隻鴿子。

其時龍陽之風盛行，文人以為雅事，不以為惡。小安耍這麼一手，頓時滿場大笑。

武安伯捂住了眼。

皇帝笑得直拍腿。

待小安過來索要獎賞和彩頭，皇帝用手點他：「勝之不武！」

小安理直氣壯：「三十六計還有美人計呢。」

眾人無不大笑。

肖妃問：「都督呢？都督今日也下場嗎？」

小安抬手眺望了一下，喜道：「那呢，下一組就是他了。」

眾人都望去。

霍決正望著天上放飛的那些鴿子。

待聽到鼓聲，張弓搭箭，嗖嗖嗖三箭射中三隻葫蘆。直接進入了第二輪騎射。

黑紗底蟒袍上的金線在陽光下閃閃發光，胯下一匹四蹄踏雪的大宛馬乃是皇帝欽賜。

雖是戲樂，他臉上也沒有笑容，硬朗的面孔一如往常。眾人的笑鬧聲莫名就低了下去。

淳寧帝極目望去。

只見他三箭連射連中，卻又射出了第四箭，搶先將對手瞄準的那個葫蘆射下，讓對方的箭落了空。

一時喝彩聲四起。

肖妃抽氣：「咱們都督要不是當年受了牽連，如今怕不是戰陣上一悍將。」

皇帝道：「可不是。我從前常替他惋惜。」

「可如今看來，竟是上天註定讓連毅到我身邊。」皇帝微笑，「竟不必惋惜。」

皇帝身邊簇擁的都是近侍近臣，這話很快就為眾人所知。

皇帝對霍決的寵信，當真是不亞於昔年景順帝之於牛貴。

很快霍決腳步鏘鏘地過來了，皇帝賜下彩幣、夏布，霍決謝了恩。

今日里宮眷和內臣都統一穿著五毒艾虎補子蟒衣慶賀節日，霍決也不例外。只宮眷們顏色不一，小安專挑紅色，霍決是一貫的黑色。

領完了賞賜，自然是在皇帝身邊伴駕。

肖妃道：「今天這麼好的日子，怎地不見激霍夫人夫人露面。」

肖妃問了皇帝心癢的，皇帝也斜眼去看霍決。

霍決面不改色道：「她小地方來的人，一貫靦腆，應付不了大場面，還是喜歡待在家裡。」

肖妃道：「那真是可惜。如今京城大家最想看的兩個人，一個霍夫人，一個陸探花。偏今天都看不到。」