蕉葉回答：「我不是。」

溫蕙問：「那你是什麼人？」

蕉葉說：「我是蕉葉。」

溫蕙無語片刻，道：「我是問你的身份，你是做什麼的。」

這個問題難倒了蕉葉。因從前見過的人，沒有問過這個問題的。

且她的身份到底是什麼呢？

她認真地思考了一下，想出了一個比較接近的答案。

「我是……」她猶豫著回答，「馴獸的？」

霍決的家裡，難道還養著什麼異獸嗎？為何馴獸的，竟又是女子？

溫蕙困惑。

蕉葉發問了：「你……要嫁給霍都督嗎？」

溫蕙道：「是的。何出此問？」

蕉葉沒有回答，只是打量溫蕙。

她的目光非常奇特，無法形容。

溫蕙蹙起了眉。因這樣打量人，終究是無禮的。

「因何窺我？」她問。

蕉葉似是感受到了她的不悅，卻沉默不說話，像是思考。

溫蕙眉頭蹙得更深。

霍決的家裡為何有這樣一個奇奇怪怪的女子？

蕉葉思考良久，終於還是問：「你，可知他是個什麼樣的人嗎？」

這問題問得帶有引導性，且僭越。溫蕙不想回答。

「我不計較你的失禮。」她道，「你如果是這府裡的人，現在該退下了。」

蕉葉卻道：「你是個好人。」

溫蕙愕然。

蕉葉道：「我知道我冒犯了你。如果是別的人，可能已經叫人打我了。」

這倒是實話。她這樣唐突女主人，遇到嚴苛些的，已經叫人掌嘴了。

蕉葉低頭又思考了一會兒，像是猶豫。

終於她抬起頭，手按在了襟口，道：「我想……」

便在這時，溫蕙的目光投向她身後。

蕉葉聽見了那個人冷冷的聲音。

「蕉葉。」他問，「你在做什麼？」

蕉葉悚然回頭。

陽光下，那個人原來……這麼好看哪？

他穿著蕉葉從來沒見過的華麗衣裳。

蕉葉從來沒有這樣清晰地看過他。

拔步床裡可以點燈。

霍都督喜歡看清楚。

但燈會打出長長的或者巨大的影子，常常籠罩整個大床。

蕉葉永遠是在那影子裡。

陽光下的霍都督俊美得刺目。

黑色的獸在陽光下完全地收斂起來，利爪獠牙都不見，黑色的皮毛也不見。

對蕉葉來說，彷彿是一個完全沒見過的人。

他淡淡地說：「蕉葉，退下。」

他的聲音中帶著威壓。

「客人」是不可違抗的。

蕉葉垂頭：「是。」

但她又看了一眼溫蕙。

坐在亭中的女子，衣衫的顏色淡淡。像一株生在水邊的幽蘭，乾淨得不惹塵埃。

蕉葉這個人，像是有那麼幾息的時間，是靜止的。

溫蕙從亭子裡看出去，看她在陽光裡，總覺得不真實似的。

霍決向亭子走來，從蕉葉身邊擦肩的時候，蕉葉按在襟口的手忽然動了。

溫蕙看到她將自己的襟口撥開，露出了一片肌膚。那肌膚上好像有什麼？

但溫蕙逆著光，她眯著眼睛，也沒能看清到底是什麼。只詫異於蕉葉的這個舉動。

霍決看到了溫蕙的神情，倏地轉頭。

蕉葉已經收回了手，垂首俯身，退了下去。

明明是一個很沒有規矩的人，當霍決一齣現，卻好像立刻被規矩綁住了全身。

怪人。

待蕉葉退下，溫蕙問霍決：「她是你的妾室嗎？」

她說什麼馴獸的，溫蕙沒法信。因怎麼看，都不像。

若是妾室的話，倒有些能理解了。聽說霍決要成親娶正房了，來看看，探探虛實或者示威，都可能。

落落被陸睿收用過之後，還沒給名分，聲音就已經比平時大了。

霍決看她的眼睛。還是很平靜，沒有妒忌、生氣、慌亂。

也是，既不愛他，又何來的妒。

「不是。」他說，「她不是什麼人。不用管她。」

但他這樣說話，到底也沒有給出叫作蕉葉的女子究竟是什麼人，溫蕙想。

溫蕙便不問了。

霍決彎腰摸了摸她的手：「有點涼了，回去吧。」

他說：「叫了針線上來給你裁衣服，結果你不在。」

「哦。」溫蕙便起身打算回去。

霍決牽了她的手。

溫蕙任他牽著。兩個人步速不快，也不慢，從容地往回走。

「今天不去衙門？」溫蕙問。

「有事才去。」霍決道，「監察院不比六部、內閣，有事的時候才忙，無事的時候不必坐班。」

他給她講：「事實上，我待在宮裡的時間，比在衙門的時間還多。」

「我聽說過，監察院只效忠陛下，不受其他人轄制？」溫蕙略知一二。

霍決想起了剛才蕉葉的出現，他問：「你還聽說過什麼？關於我。」

溫蕙道：「說你很厲害。提到你的人，都會說你很厲害。」

她忽然笑了笑。

「我其實，每次聽到，有點驕傲。」

監察院霍都督那顆鐵水澆鑄般的心臟，因這句話異速地跳動了一下。

他道：「哦。」

許久無話，只感覺溫蕙剛才微涼的手，被他攥在手裡，攥熱了。