元興二年的二月，對齊王趙烺來說，是一次重大的挫折。

元興帝終究還是立了嫡長。秦王的身份血統年庚，實在是太正統了，沒有人能繞得過去。哪個人要是敢說不立秦王立別人，那是與天下禮教作對。

趙烺長嘆一聲，自言自語一般：「我還要爭嗎？」

霍決抬眸：「殿下何出此言？」

趙烺苦笑一聲：「我這大哥如此正統，我還爭什麼呢？」

「昔日秦王還是世子的時候，一樣正統。」霍決問，「怎麼那時候，殿下就敢爭？」

「因為王府只是一個家啊，當家人是我的親爹，我想要的也不過就是從親爹那裡多分得一些罷了。」趙烺道，「在這個家裡，我爹一言九鼎，能決定一切。所以我能爭，爭起來有意義。」

「可現在不行了，他縱然想，百官不幹，他也沒辦法。」他頹然嘆息，「我現在真的不知道爭下去到底還有沒有意義。」

「當然有意義。」霍決說，「想要爭到底，解決方法也很簡單。」

趙烺抬眸。

霍決平靜地道：「只要秦王，不，只要太子死就可以了。」

趙烺看著他，許久沒有說話。

這世上確實有一些人因趙烺而死。

但都是遙遠的，趙烺不知其名也根本未曾謀面的人，那些事情他也根本無需沾手，乾乾淨淨。

而秦王不同！秦王是他的嫡長兄！

秦王若死，將載入史冊。永遠在歷史上留下一筆。

房中安靜了很長的時間。

「代王叔……」趙烺聲音有點啞，「代王叔還好好地活在西山呢，趙王叔沒殺他，我父皇也沒殺他。」

霍決道：「因為趙王根本志不在大位，因為陛下本就比代王更符合‘嫡長’。殺死代王不是他們不得不做的事。」

「但如果，殿下真的有心大位，就不要畏懼‘弒兄’這兩個字。」霍決盯著趙烺，「什麼時候大位之爭，成了過家家了？代王雖活著，但京城奪嫡之戰，山西和湖廣各死了多少人？這些人命都白死了嗎？」

他的眼瞳太幽黑嚇人，他說話時候，還向前上了一步。趙烺甚至被嚇到了一瞬。

但驚嚇的一瞬過後，看進霍決幽黑的眸子深處，看到了野心和狠絕，趙烺被激發出了一股藏在骨子裡的不服。

永平一個閹人，一個僕人，一個罪人，尚能如此地決絕，他這個想坐大位的人，怎麼能還不如一個閹人呢！

趙烺的手握成了拳，咬牙許久，抬頭道：「只現在，我該怎麼辦？他已經是太子了，大勢已定，只會有更多的人去依附他。」

「真正的重臣會和太子保持適當的距離，以防被今上猜忌。畢竟陛下的年紀也不小了，先帝造下那麼多血案都還擺在眼前。」霍決道，「真正主動去依附太子，都不是什麼真正上得了檯面的人。」

他說：「而殿下，殿下不論想怎麼做，都得得到一個人的支援。沒有這個人，我們沒有能力翻盤。」

趙烺自己腦子裡先過了一遍，卻沒有想出來這個人會是誰，他沉聲問：「誰？」

霍決的眸中閃過複雜的情緒，敬佩、嚮往、忌憚、賭博，都有。

最終，他說：「監察院都督，牛貴。」

趙烺愕然，不信：「他都已經明白支援了太子了。」

「不，牛貴只是在陛下跟前說‘秦王是嫡長’而已。」霍決說，「而這是一句廢話，他只是在陛下面前說了一句所有人知道，都繞不開，若被問到臉上來，都只能這麼說的廢話。」

「殿下可知，太子當時知道牛貴在陛下面前說了他是嫡長，怎麼說的嗎？」霍決道，「太子當時對身邊人說：總算他還是個明白道理的。」

趙烺道：「這還真像我這大哥會說的話。」

因秦王從出生就是世子，從來覺得嫡長高過一切，從來不覺得別人有資格和他爭。

「恕屬下託大說一句，太子府於屬下，基本上就像個篩子。太子府的事，屬下想知道的，就都能知道。」霍決道，「想來，對牛貴來說，也是一樣的。所以太子說的話，牛貴現在必定已經知道了。而且……」

霍決沉默了片刻，才道：「殿下有沒有想過，牛貴和陛下說了什麼，怎麼就能傳到我們的耳朵裡來？除了一句‘秦王乃是嫡長’之外，他們還說了什麼？怎麼一句都沒傳出來？殿下，他……可是牛貴啊。」

趙烺想起來他對牛貴兩次印象最深的時刻。

一次是他們衝進了太和殿，牛貴站在大殿之中，黑色衣衫上，金線織就的蟒紋張牙舞爪。

他一手牽著孩子，一手拎著人頭。隨隨便便地把那顆人頭扔了出來，趙烺當時並不是站在第一排，可還是嚇得退後了兩步。當時後面有人伸出手穩穩地抵住了他的背，不讓他後退。他轉頭看了一眼，是霍決。

一次是父皇和重臣們爭吵。這些無果的扯皮來來回回太多了，世子坐在父皇旁邊，不得不強打精神，積極參與，趙烺坐在外圍的鼓凳上，已經昏昏欲睡了。

可忽然，大殿上靜下來。趙烺被這安靜反而嚇醒，睜開眼，又是那黑底金線的蟒袍，從容地走了進來，從容地說了一些話，定了乾坤。

因這兩次的印象太深刻了，以至於他知道牛貴公開支援了太子，打擊太大，一時竟失了鬥志。

此時此刻他聽了霍決的話，呆了一會兒，道：「你是說……」

霍決肯定地說：「殿下，監察院都督牛貴不想殿下的知道的事，殿下一個字都不會聽到。殿下聽到的看到的，都是牛貴送到殿下面前，讓殿下聽到看到的。」

趙烺道：「他為何如此？」