她未來的人生都是以「如何做好霍家媳婦」來規劃的。

未婚夫霍決，在溫蕙過去這十三年的人生中所佔的分量，不可謂不重。

所以當孃親突然告訴她，又給她另議了一門親事，對半大少女來說，不啻于晴天霹靂，直接將她打懵了，實在無法接受。

倔強的少女深感這是對霍決的背叛，愧疚和自責充斥了內心，難以平息。這才有了這一趟千里走單騎的莽撞之行。

終是，見了面，說了話，做了了結。

從此再不虧欠，內心裡便輕鬆了。

溫蕙也對霍決點了點頭，撥轉馬頭，一記鞭子抽下去，棗紅馬奔著來時的方向頭也不回地揚塵而去。

河灘邊寂靜無聲。

康順、小安幾個人面面相覷。

最終康順推了小安一把。小安踉蹌一步，回頭瞪了康順一眼，整整衣襟走到霍決身邊。

「永平哥……」他輕聲說，「咱們……」

霍決卻突然扯下了腰間的荷包塞進他手裡，道：「她盤纏不夠了，你去，把這個給她！」

小安呆了一下。

霍決喝道：「去！」

小安回過神來，把荷包塞進懷裡：「就去！」急急地去牽自己的馬，追著溫蕙的方向去了。

餘下幾人互相使著眼色。康順還是站了出來，想安慰霍決兩句。

霍決卻大步走過去，翻身上馬，一鞭子抽下去，馬兒吃痛長嘶，撒開了蹄子，朝著溫蕙的反方向狂奔而去。

康順喊了聲「永平！」，年紀最長的夥伴扯住了他，搖搖頭：「讓他一個人待會兒。」

夥伴們俱都嘆息。也有人轉過臉去抹了抹眼睛。

在這一刻，感同身受，他們每個人其實都是永平——從身體殘破的那天起，從前的人生也早就殘破了。

霍決催馬狂奔，獵獵秋風中，眼淚終於奪眶而出。

待到馬漸漸放慢腳步的時候，臉上的淚痕都已經風乾。

夥伴們隔了段時間追了上來，等到天擦黑的時候，他們在長沙府的城門外等到了折回來的小安。

「沒追上她。」小安沮喪，「我追了好遠呢，沒看見她的影兒。」

康順看了眼霍決，安慰說：「或許她走了別的道。」

小安待要再說，霍決已經起身：「沒關係。她有武藝傍身，沒關係。」

月牙兒年紀雖小但功夫好，她能孤身一個人從山東到湖廣，霍決相信她也能平安回去。

「走，該回府去給四公子覆命了。」他第一個上馬。

夥伴們紛紛上了馬，故意說些「這次差事辦得漂亮，定能令四公子高興」「這次多虧了永平」之類的話。

霍決只恍若聽不見，一帶韁繩，趁著城門關閉之前，踏入了門洞。

她千里迢迢跑來對他說，人生不止一條路。

可他能走一條什麼樣的路呢……他握著韁繩，望著城門洞壁上點的燈。隧洞深長、逼仄、幽昏。趕著最後的時間進城和出城的人彷彿鬼影重重。

守門計程車兵大聲吆喝著：「快點，快點！要關門了！」

人們聽到了，便緊張悽惶地加快了腳步，彷彿逃難一般，豕突狼奔。

外側的門先關，厚重的大門要幾個壯年男人合力才推得動，吱呀吱呀的門軸聲令人牙齒髮酸。

當身後傳來巨大的城門閉合聲和巨木門栓落位聲的迴響時，霍決的馬踏出了昏暗的隧洞。

長沙府街上鱗次櫛比，華燈初上，夜市上傳來笑聲，酒樓裡陣陣喝彩，當街的青樓時時飄落香包帕子，被俊俏的後生接住。

「公子，奴在這裡呀。」花枝招展的女子倚窗調笑，媚眼如絲。

另一種繁華於夜幕中悄然升起。

……

和霍決以為的不同，溫蕙差點沒能回去山東。

雖說做了了結，心上沒了包袱，可十幾年的人生寄託就此沒了，到底心裡難受。她上了馬賓士一陣，又下了馬，牽著馬鑽進了路旁無人的野林裡，還是哭了一場。

小安追過來送盤纏，在這裡與她錯過。

哭完了又上馬走了一段，前面路上有個老丈的牛車不知道怎麼地翻在了路邊。老丈正發愁。

溫蕙既碰見了，也不能不管。和老丈一起從路邊滾了兩塊大石過來，又找了小兒臂粗的樹枝，兩個人合力藉著巧勁，把側翻的車「撬」了起來。

老丈熱情邀她家去。溫蕙心緒散亂，也無心趕路，便應了老丈，隨他下了官道，家去了。

小安追了很遠，沒瞧見溫蕙的影兒，沿著官道折回來，又一次和溫蕙錯過。