顧曉音的生活回到原來的軌道，比她想象得還要快。
最近君度不太忙。不過那真的是最近的事。三個月前她和謝迅剛分手的時候，顧曉音忙得很，忙到她還來不及細想自己的事，一個月就過去了。最早是股市開始下跌，二級市場的流動性變差，一級市場反而火爆了一陣，大家為了上市專案都加班加點往前衝，生怕重蹈2011年的覆轍——有的公司錯過最後一班車，然後遇上2012年漫長的資本寒冬，然後就再也沒有然後了。
該來的還是會來。君度的專案衝出去了一兩個，更多的進入休眠：有的公司乾脆利落地把材料收到一邊，跟投行律所說聲「改日再會」，該幹嗎幹嗎去了，還有的不太能接受現實，總覺得市場很快就能回暖，每週的例會甚至是招股書起草會都要照開。劉煜從不出席這些沒有意義的會。絕大多數時候，君度只派一個一二年級的小朋友去撐個場子，不然顯得太不給公司面子。不只是律所，投行和審計師顯然也都是這樣想的，大家心照不宣，每週都是各家那幾個最年輕的小朋友去陪公司開個會。與其說是做專案，還不如說是心理諮詢。
搪塞不過去的時候，顧曉音他們幾個資深點的律師會打電話進去點個卯——劉煜專門提醒過他們，每週在每個停滯專案上記錄的計費時間不得超過一個小時。道理他們都懂。眼前的這些個專案，等市場真回來的時候，誰知道還有幾個能做下去，劉煜如果不想減記太多律師費，就得把這個壓力傳給下面的人。
上有政策，下有對策。陳碩忠實地執行這個要求，每個將死不死的上市專案，每週只花最多一小時。顧曉音覺得自己閒著也是閒著，該怎麼幹活兒還怎麼幹活兒，但只記一個小時的賬。羅曉薇充耳不聞，公司要她做什麼她就做什麼，該記的時間一分不少。劉老闆明示暗示了好幾回都沒用，最後只好把她從幾個專案上撤了下來。通常一個大所律師說自己不忙，那言下之意是最近的計費工時不多，或者，用顧曉音的話來說——「工分」不夠。然而越是不忙的時候，找上門來的事往往越是又小又急。有好幾個星期，顧曉音的「工分」幾乎全是在正常工作時間之外掙的。總的工作時間比正常情況下下降了一半有餘，但熬夜的日子還是那麼多。
顧曉音這個人最擅長的是認清現實，坦然接受。因此她調整了自己的心態和作息——白天要是沒什麼事，有時她溜去蔣近男家看錶姐和小真，有時她陪姥爺吃午飯。
鄧兆真經常會問她最近的經濟形勢。他像每個長輩那樣，覺得自家孫女的工作既然跟經濟沾一點邊，就一定對國家乃至世界的經濟形勢瞭如指掌，全然忘了自己剛參加工作時，校長讓他兼教歷史和語文，還被他義正詞嚴地反駁過「革命的螺絲釘也是有形狀尺寸的，怎麼能不顧規格到處擰」。以前這種問題顧曉音一般推給蔣近男。現在蔣近男當了媽，她和顧曉音聯袂出現在姥爺面前的次數大大減少，顧曉音只好勉強挑起這個重擔。
蔣近男夾層的事，鄧家上上下下都瞞著鄧兆真。只說蔣近男早產，生產時大出血，所以不得不在醫院住一段時間，暫時也無法親自照顧小孩。顧曉音陪鄧兆真去看蔣近男的時候，只說婦產科病床滿了，不得不暫時安排在心外科的病房。這麼拙劣的理由，鄧兆真居然信了。也許是不忍心拆穿她們而裝的，一家人心照不宣就好。
顧曉音現在體會到沒帶謝迅正式見家長的好處——當時謝迅的考慮雖然令她不快，現在想起來卻是對的。分手後她忙，蔣近男在家養病，鄧佩瑜忙著照顧外孫女，誰也沒心思管她這檔子閒事。等兩個月後，全家好不容易又聚在一起，鄧佩瑜問她小謝怎麼沒跟著一起來，顧曉音只淡淡地說他們上個月分手了。
全家都沒說什麼。在這個時代，年輕人的聚散和他們換工作一樣，是常有的事。鄧佩瑜覺得有點惋惜。因為謝迅的關係，蔣近男住院期間可算是受到了方方面面的照顧。按朱磊的話說，起碼是司局級幹部才可能有的待遇。從體制內轉到體制外，鄧佩瑜深深地明白有些待遇是錢買不來的，尤其是在這皇城根底下，因此她對謝迅的態度頗有改觀。但顧曉音說分手她也沒勸和。鄧佩瑜想來想去，覺得家裡有這種過硬的關係雖然好，可歸根結底還是自家孩子的幸福最重要。小謝的條件委實還是差了點。
可惜。
顧曉音也覺得可惜。她還覺得遺憾——和一種對自己的瞧不上。可以說，命運玩弄了蔣近男、謝迅和她這三個人。冷靜下來後，顧曉音覺得如果她能更理智，或者更強大，她應該不會跟謝迅分手。如果蔣近男是她，大概就不會。於是當顧曉音想起謝迅，除了惆悵之外，還有一種她自己也不願承認的愧疚感。
顧曉音還小的時候，鄧兆真愛對她和蔣近男說「樓房不如平房好」。論及原因，鄧兆真最愛舉的例子是住平房時鄰居們互相照顧，一旦搬進單元樓，大門一關，誰也不認識誰，尤其是那些大塔樓，按鄧兆真的話說：「隔壁鄰居都能一個月打不著一個照面兒。」
現下顧曉音又想起了這話。分手後她躲了一陣謝迅，漸漸覺得沒有必要，於是，從前怎樣，現在還怎樣。她甚至給自己做了心理建設，如果在樓裡碰到謝迅，她要怎麼打招呼。然而好幾個月了，他們一次也沒遇上過。1003的燈光時不時亮著，謝迅沒有搬走的跡象。但他們就是這樣人生不相見，動如參與商。
謝迅也有同感。有一次他過了半夜回家，走進樓道便聽到腳步聲——有另一個晚歸的人在爬樓。他忽然激動了一下。除了顧曉音，謝迅幾乎沒碰見過其他因為晚歸需要爬樓的人。他思想鬥爭了很久，決定等到十樓再偶遇，趁顧曉音開門的時候，他可以推開十樓樓梯間的門，像偶遇一樣對她說：「好久不見，今天又加班了？」如果顧曉音沒有惱，也許他們還有機會做回朋友。
他正這麼打算著，聽到樓上「吱呀」一聲門響，走在他前面的那個人拉開五樓的門進去了。原來並不是顧曉音，這個認知讓他感到失望。樓道里重歸寂靜。謝迅在原地停了一小會兒，又繼續往上走。只剩了他一個人的腳步聲，在昏暗的樓道里，「踏，踏，踏」地作響。
聽起來疲憊得很。
「現在可以說說你跟謝迅到底因為什麼分手了吧？」百日宴過了幾天，蔣近男終於找到個單獨盤問顧曉音的機會。
「沒什麼特殊原因。談著談著覺得沒意思了唄。」
「什麼時候的事？」
「兩週前。」
「你蒙誰呢？」蔣近男挖出這個坑，就在這兒等著她，「我上個月住院那幾天，他們科的小醫生還說好久沒看到你了，問你是不是最近特忙。你找了個出差的藉口，一次也沒來看過我。我當時還覺得謝迅沒什麼異樣，對我也還像頭回一樣照顧得很，就沒多想。看來你那時候就已經把謝醫生甩了，人家大概還想著挽回，在我面前表現得就跟沒這事一樣。」
顧曉音就知道她瞞得過所有人，可蔣近男這一關卻未必過得去，她要遮掩一個謊言，便需要創造無數謊言。而且說謊這件事，有一次就有第二次。顧曉音不願意對蔣近男說謊，她選擇把真相和盤托出。
「其實我也無法判斷他犯了這個錯誤是運氣不好，手潮，還是上回那個孕婦夾層的陰影。」顧曉音說到最後，到底是幫謝迅辯解了一句，「但我想，出了這事他躲著我，說明他自己也覺得他是有責任的。」
蔣近男半天沒說話。她知道自己手術時出了血管斷裂的意外，可誰知道這裡面還有這些彎彎繞。良久，她開口：「這種操作本來也有一定意外的機率吧。好歹我活下來了，你也別為這事心裡太過不去。」
顧曉音懷揣這個秘密三個月，只覺不堪重負。聽蔣近男此言，不由得眼睛一熱。這三個月來，她在心裡預演過無數次跟蔣近男坦白的這個時刻，也不是沒有想過蔣近男可能會這樣回答。如果當日病床上的人是她，她此時大概滿心是對謝迅走不出舊日陰影的憐惜。可命運偏不讓這一切過關得如此容易，還差點賠上一個蔣近男。
顧曉音深吸一口氣，把眼淚憋回去。「我明白你的意思。理智上我理解他，但是感情上我過不去這個坎兒。除了受害人是你，還有他的態度。如果他第一時間跟我說明情況，哪怕當時的錯誤再大些，也許我也會選擇跟他一起向你請罪——畢竟最後沒有造成無法挽回的後果。可他沒有。如果我們要一起生活一輩子，彼此間的坦誠和信任不是最基本的嗎？」
蔣近男看著情緒激動的表妹。更多的時候，適度的隱瞞和互相防範才是婚姻長期穩定的良方。謝迅這個經歷過婚姻的人，也許正是因為悟出了這一點，才選擇暫時對顧曉音隱瞞真相，免得她夾在自己和他之間難做。
但這種道理跟沒正經談過戀愛的顧曉音是講不通的。蔣近男深知這一點，也不想白費那個力氣。更何況顧曉音這個人，大多數時候看起來特別能屈能伸，隨遇而安，可她要是軸起來，十匹馬也拉不回。她決心和謝迅在一起的時候，連平時怕得要死的鄧佩瑜都敢正面交鋒，現在要是鑽了謝迅不信任她的牛角尖，謝醫生就算有醫療事故鑑定報告自證清白，怕是也拗不過她。
他就自求多福吧。
結論雖然是這樣，蔣近男覺得，即使出了這個意外，謝迅仍然算得上她的救命恩人。畢竟按照顧曉音之前的科普，夾層病人最重要的是爭分奪秒手術。那晚若是沒碰上謝迅，也許她根本活不到確診的時候。想到這兒，蔣近男說：「你們之間的恩怨我不摻和，小真這個乾爹還是要認的。本來我想找我大學同學當乾媽，還怕你心裡硌硬，現在反正你也不在乎他了，剛好。」