殘暑炎於火，林風爽帶秋。
儘管已是夏秋之交，但午後的太陽依然火燙，間或有陣陣暖風吹來，反而使人更覺燥熱。濃綠色的樹間梢頭，蟬鳴鳥叫之聲仍是不絕於耳。
神亭嶺東南15裡，一支3000左右的江東軍正「緩緩」向神亭嶺方向撤退著。其所經過的一路上，不時能看見被丟棄於地的旗幟和兵器。
隊伍的首列，吳郡太守、揚烈將軍孫靜一邊小心地策馬前行，一邊不住回首顧望身後計程車卒。
「太守大人，咱們的行軍速度好象稍有些快了！」全身鐵甲、頭頂虎紋鐵盔的朱桓策馬來到孫靜身旁，恭敬地說道。
「嗬～～」孫靜檫了檫臉上的汗水，喘了口粗氣，有些不放心地問道，「休穆，呂、秦二賊可曾跟過來？
「太守大人放心，這兩個叛賊一直領軍緊跟在咱們後面呢，但距離被拉得有些開了！」朱桓點了點頭，和聲回答孫靜道：「看來速度還得再慢一點才行！」
「已經是如此緩慢的行軍速度了，他們竟然還是跟不上？」孫靜對尾隨在後的叛軍行軍速度之慢感到有些不可思議，愕然說道。
「大人，您實在是高看呂、秦二賊了……」朱桓呵呵一笑說道，「這些叛軍大半都是未經任何訓練的暴民，充其量只是一群烏合之眾。若不是他們人數太多，而咱們計程車卒大部分都是新兵，要將這夥叛賊擊而破之簡直就是易如返掌！」
「呵呵……」被朱桓言語中流露出的自信所感染，孫靜心神大定，也笑著說道：「休穆所言甚是！」
「太守大人，只要叛賊膽敢追擊到神亭嶺，就必然是有來無回。這神亭嶺就將是呂、秦二賊的葬身之所！」朱桓語氣異常肯定地說道。
「能死在神亭嶺，也算是呂、秦二賊的造化了！」孫靜遙望著西北面神亭嶺方向所在，略有些惆悵地說道，「想當年……伯符便是在神亭戰後，繼而迅速擊潰劉繇，襲佔丹陽，最後一統江東的……若是伯符尚在，奸佞豪賊安敢做亂，劉表劉備又豈能正面覷我江東……哎！」顯然孫靜是想到英年早逝的孫氏上代之主——小霸王孫策！
「太守大人不必擔心，些許內賊根本不足為慮。至於外敵二劉，以桓之見，憑主公之鴻福、周督之治軍，不消多久也必可將其盡逐出我江東之地！」朱桓信心滿滿地安慰道，「眼前的困局僅是一時之難罷了！」
「恩～！」孫靜輕輕點頭，和聲對朱桓說道，「休穆，你讓隊伍把速度稍降一些，但不可被呂、秦二賊看出馬腳來！」
「是！」朱桓微一抱拳，沉聲應道。隨即策馬向後，高聲呼喝起來：
「全軍聽令，放緩速度！」
「再扔掉幾桿旗幟！」
「準備好的兵刃也扔掉一些！一定要讓叛賊以為我們在逃跑！」
看著在隊伍中來回馳騁、不時大聲喝令著的朱桓，孫靜不由流露出了會心的微笑：當初在得到呂合、秦狼二人叛亂的訊息時，年輕的朱桓表現出的沉著老練，甚至要遠超過自己————自己在驚慌之餘險些便不知所措，但朱桓卻能臨危不亂，仔細籌謀策劃之後，定出了合吳城、曲阿、毘陵三地守軍迅速平叛的方略。隨即在瞭解了叛軍的具體情報後，朱桓又迅速籌劃出了詐敗誘敵入伏的計策。從目前的情形看來，誘敵的計策實施的相當順利。不出意外，這一戰便可將叛軍主力盡數殲滅，甚至能夠將叛賊酋魁一併擒斬，進而一舉平定叛亂。
有如此年輕俊傑相助，何愁我孫家不能渡過難關、成就大業？對於朱桓遠超自己的治軍作戰才能，孫靜並無半點嫉恨之心，反而是樂見其成的。以孫靜的年齡、性格，便註定他不會像孫翊、孫瑜等孫族年輕一輩那樣，做出跟外姓將領爭功奪利的事情來。
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