「祝秦王殿下一路順風！」
蕭逸笑著送別劉祁。
「等秦王入京述職之時，蕭某再和殿下一醉方休！」
「好，甚好！蕭將軍定然是海量，到那時一定要饒我幾杯！」
劉祁是春風得意馬蹄疾，無奈拖著太多輜重，等回到秦地之時，恐怕前方戰局都已經塵埃落定了。
揮別了送別的諸人，劉祁回程之旅一點也不匆忙。秦/王/府的事務有田長史管著，又有莊揚波專門推走難處之人，他一路又是大捷，不會有人敢在這個時候觸秦/王/府的黴頭。
他又是難得離開藩地，這樣的機會以後也不知道還有幾回，這麼一想，回程時更加慢慢悠悠，加上那幾車剩餘的火藥也不是好伺候的東西，越發有了理由。
於是劉祁還沒回到秦地，就先等到了各地傳報的訊息。
這段日子又是地動又是天狗食日，雖說後來戰事頻頻傳出捷報，但畢竟還是人心惶惶，好在朝裡終於有了應對的辦法。
天子開始選妃了。
地動再動，沒動死他們。
天狗再吃，沒吃了天去。
百姓沒時間關心這些「小」事了，怎麼把自家女兒送到宮裡去做個「娘娘」才是正經的事。
聽到這個訊息，劉祁表示很憂傷。
喂喂喂，你們是不是忘了他才是老二，老三上面還有個哥哥沒媳婦兒呢！
我死去的父皇啊，您給咱哥挑了個好王妃，您老留遺旨的時候怎麼就沒記得給我也留個王妃人選啊！
哦，對，他那時候生死未卜，說不得都要冥婚了，哪裡有什麼人選……
但是，但是！
沒爹沒孃的孩子也不能就這麼忘了阿喂！
劉祁淚流滿面，恨不得找個地方給自家父皇燒幾柱香，問問他為什麼就那麼偏心，都是就藩，一個帶著媳婦兒走，一個就給個莊揚波。
因為沒人關心他的婚事，劉祁一路上都悶悶的，遊山玩水的心思都淡了不少，整個隊伍的速度也加快了起來，竟在年底返回了王府。
「這麼久不見田湛，倒有些想他了。」
劉祁一早已經通知了差人去傳達自己要回府的訊息，他知道以田湛的細心，必定早早已經在秦州府外迎接，這段時間來的壞心情倒稍減了幾分。
等他緊趕慢趕，連秦州府的城牆都看見了，卻只看到一個半大的少年領著一干府中的護衛來迎接時，心都涼了半截。
不是說見到莊揚波不好，只是……
劉祁環顧四周，心情越發沉鬱。
「田湛呢？病了？」
他沉著臉道。
如果是病了，那就算了。
莊揚波見了劉祁回來，高興地連馬都不騎了，一路小跑著衝了過來，聽到劉祁一張口就是問田長史，身子突然一瑟縮。
不是委屈，是害怕的。
「您總算是回來了！田長史最近都快瘋了！」
莊揚波眼眶都紅了，「田家不知道是哪根筋搭錯了，最近一個月來，天天派人來找田長史回去，一會兒說是家中父母重病，一下子是說要回家相看親事，每次田長史都把他們趕出去，脾氣也越來越不好了。」
豈止是不好，簡直是可怕啊！
他都快架不住了，怎麼撒嬌耍潑逗開心都沒用啊！
「……今天更是不知道怎麼回事，來了一對夫妻，抱著田長史哭著就要拉他回家，田長史又不敢趕，又不能走，被活生生拽下了。」
田湛要回家？
要成親？
劉祁心中咯噔一下，像是被人挖掉了什麼東西，一股莫名的惶恐籠罩住了他，讓他不由自主地抬起手中的韁繩，大喊了一聲。
「回府！」
秦/王/府的偏院裡，田珞看著抱著自己一直在抹眼淚的母親，又是悲又是不甘，可卻什麼都不敢做，只能任由她抱著自己大哭特哭。
她無論如何也沒有想到，堂伯竟然會把她的爹孃送過來勸她回家。
其實當時她裝扮成堂兄出來當人質時，對族中是並沒有什麼怨恨的，也從沒有想過報復之舉。
只是她那時陰差陽錯當了這破敗王府的長史，一點一點的從無到有將秦/王/府撐了起來，眼界、心胸、格局都與當年困於後院之中的「珞娘」再不一樣，曾經領略過自由的鳥兒，是再怎麼也不會願意回到籠子裡去了。
更何況，不知什麼時候起，她似乎也對那位外表冷傲，其實內心柔軟無比的少年王爺起了一絲情愫，只是隱藏的很好罷了。
她以為像她這樣田家一抓一大把的女兒，是無論如何也不會弄到田家和秦/王/府鬧出矛盾的地步的，畢竟無論是祖父也好，還是堂伯也罷，都是利益為先之人，更不會讓家裡鬧出這樣的醜聞。
田珞心裡很清楚，只要自己再撐幾年，撐成了老姑娘，秦/王/府裡「田長史」的名頭越來越響，族裡更會明白到底是一個能給家中謀取好處的「田長史」重要，還是田家一個微不足道只能聯姻的女兒重要。
但她千算萬算，沒想到皇帝要選秀了。
國孝一開，皇帝大選，從民間到官宦人家，戶戶都要核查戶籍，核對未出嫁的女子身份，以作記錄。
像他們田家這樣家中有人做官、當地又是望族大戶的人家，更是有專人前來「閱視」姿色是否端麗、言行可否合體。
田家有女名田珞，這是她一出生就上了籍的，她的姐姐們如今應該都成了親，像她這樣還待字閨中可以入選的沒有幾個，更別提還是嫡女的，這採選使一至，家中隱瞞未婚配女子的事情就要暴露出來，如果再被有心人知道她女扮男裝混在秦/王/府這麼多年，家中莫說選秀了，一家子女眷的名聲都要玩完，更別提日後婚配。
田家人如今急了，急得什麼都顧不得了。
田珞如今已經年紀不小，她和劉祁同進同出，吃的好動的多，身量已經和劉祁不分上下，在男人中當然不算高的，但有長相清秀肖母的劉祁陪襯，也無人覺得這田長史不似男人，或是太過陰柔。
田母抱著英姿颯爽的女兒，那眼淚倒不是為了女兒受的苦而流的，更多的卻是害怕，因為她已經隱隱感覺到了女兒的不耐煩，這樣的女兒讓她感到陌生，也越發為出發時大伯所丟下的威脅感到恐懼。
「你要不回去，叫我們怎麼辦？你不婚配，你的兩個弟弟怎麼辦啊！他們至今都不敢相看人家！你不回去，我們全家老小都要跟著吃干係的！」
田母一邊抖著，一邊將大伯的話複述出來。
「我們都不能活了啊！」
「什麼不能活了！」
哐噹一聲，房門被人從外面一腳踢開。
風塵僕僕的劉祁甚至連騎裝都沒換，就這麼闖了進來。
見到「田兄弟」被一嬌小的婦人挽著手臂大哭，屋子裡還站著一位一見他進來就嚇得差點跪下去的中年男人，劉祁眉頭一蹙，卻稍稍將駭人的臉色收斂了一些。
畢竟是自家人的父母，不能嚇著他們不是？
「本王在外面聽了一會兒，聽得雲裡霧裡的。雖說兄長沒有成親，這下面的弟弟也不好成親，但說親這種事卻是沒關係的，怎麼就弄到不能活了呢？」
劉祁找了一張椅子，大馬金刀地坐了下來，眉毛一挑。
「沒看到當今天子都要成親了，他親哥的本王我都還單著嗎？」