內尉府。
呂鵬程靠在囚室的牆壁上,一副生無可戀的樣子。
他什麼都猜到了,卻沒猜到自己給了皇帝譜牒,居然會讓皇帝激動吐血而死。當他知道了這件事後,腦子裡第一個閃過的念頭就是：「荒謬！」
在他想來,劉未心志堅定,也是個善於忍耐之人,得到了譜牒至多會對呂家不利,但他那時已經謀取了蕭遙的信任,內有宮中內應，外有蕭家外援,呂家再不濟也就是和方家一般,損失些不重要的人物，留其根本，靜待來日。
誰也沒想到，蕭遙的怪病居然一聽到蕭家人就會發作，而劉凌又這麼快登了基,安全沒有倚靠他們呂家的能力,更談不上什麼從龍之功了。
他在囚室裡冥思苦笑,卻想不到任何能夠逃出生天的辦法，照理說他間接害死了皇帝,即使死罪能逃，活罪也難免，可現在這樣……
「陛下居然不是賜死他？不是說有謀害先帝之嫌嗎？」
一個獄卒的議論聲從牆外傳了出來,驚得呂鵬程趕緊將耳朵貼在牆上。
內尉的囚室極為牢固,連個窗子都沒有，但隔音卻很差。有時候內尉裡的獄卒打呼嚕的聲音都清晰可聞。
後來呂鵬程想了想，這大概也是防止犯人逃獄，亦或者在牢中有什麼動作，所以牆壁並不厚重，只是堅固而已。
正因為內尉府囚室有這種特點，呂鵬程如今聽起別人的議論毫不費力。
「聽說是榮壽大長公主求了情，讓陛下能夠饒他一死……」
「呂寺卿倒是娶了個好媳婦兒，這個時候除了她，也沒人敢開這個口了。」
呂鵬程聽到自己逃過死劫，頓時鬆了一口氣，癱軟在囚室的牆壁上，只覺得一陣慶幸。
然而慶幸了沒多久，接下來兩個獄卒的話讓他徹底僵住了。
「只是死罪可免，活罪難逃，聽上面說，恐怕要對這位國舅施宮刑……」獄卒的聲音帶著笑意。
「聽說他還沒後，嘖嘖，這下想要有後都不行了！」
宮刑？
宮刑？
「不是說新帝大赦天下了麼？呂寺卿的宮刑赦不了？」
「十惡不赦，謀反、謀大逆、大不敬，他一人犯了三條，赦個屁啊！」獄卒冷哼，「就不知道他這樣的貴人撐不撐得住宮刑，也不知道是誰想的，用這樣的刑，這不是讓他一輩子抬不起頭來嗎？」
「哎，換成是你，有人氣死了你老子，你怎麼辦？」
「怎麼辦？千刀萬剮！」
一聲一聲的誅心之言透過牆壁傳到了呂鵬程的耳中，讓他忍不住狠狠打了個寒顫。
他自己也是心狠手辣之人，捫心自問，如果是他，宮刑都算是輕的……
正因為如此，呂鵬程更是無法冷靜，滿身大汗地靠在牆上，不由自主地往自己的腹下看去。
不，不能這樣……
他堂堂呂家族長，若是……
囚室另一側。
從銅管旁邊走開的兩個內尉對著面前的舍人躬了躬身，露出古怪的笑意。
薛棣聽到他們如此唱作俱佳，也是大感興趣，湊近了銅管看了看，發現這根銅管是嵌入牆中的，設計的極為精妙，顯然內尉中多有善於刑訊之人，這種攻心之策，不得不說很有意思。
這裡自然不是說話的地方，兩個內尉和薛棣到了另一間房間坐下，其中一個內尉才笑著說道：「呂寺卿住的那間囚室，非達官貴人不能住進去。這樣的人，背後勢力龐雜，又有各種倚仗，嘴都很嚴，如果嚴刑拷打，不但得不到什麼東西，反倒讓他們生出恨意，憋著一股勁兒就為了日後出去好報復……」
另一個內尉敲了敲牆壁。
「我們這內尉府，非謀反大逆是不會進來的，那道牆的秘密，除了內尉府的老人，沒有幾個知道的。許多尉官都以為那間房間必須要宗室貴戚才能住，裡面環境也好，卻不知道住進去以後，日子比其他陋室的要難過多了！」
「我也是剛剛見識了你們的手段，真是好技巧，好本事！」
薛棣笑著回答。
「沒有幾個男人受得了這樣的刑罰，想來呂鵬程只要腦子還好使，就要想著自保之法了。」
「確實如此。」
兩個內尉官也跟著笑了起來。
「大人，大人，住在內囚室的呂寺卿求見陛下！」
話音剛落，屋外就傳來獄卒的聲音。
「告訴呂寺卿，陛下日理萬機，十分繁忙，沒空見他。」薛棣眼中都是壞笑，「告訴他，再過幾日就能出去了，不必著急。」
噗嗤兩聲，內尉官們大笑。
當年薛家、趙家等家慘遭族誅，最大的原因就是呂鵬程假借幾族謀反之名逃出京城讓各地人馬勤王，而勤王的人馬入了京，就將這幾族殺了個乾乾淨淨。
若說薛棣對呂鵬程一點芥蒂也沒有那是不可能的，否則他也不會領了這個差事，親自督辦呂鵬程一案了。
他是答應了榮壽大長公主，如果她說動宗室支援三殿下，就留呂鵬程一條性命，可如果他自己不想活了，那也怪不得他，不是？
幾位大人都說不見，那獄卒自然回去乖乖傳話，一字不差。
這一字不差，又把呂鵬程嚇得不輕。
可憐呂鵬程在囚室裡又驚又怕，偏偏自那日之後，原本好酒好菜待著他的內尉府送來的盡是些清粥軟食，皆是好消化的東西，更是讓呂鵬程捧著碗臉色鐵青，恨不得砸了碗大叫一番才好。
但凡宦官淨身之前，也是不著油葷，此為「洗腸」，是擔心去勢的時候有髒東西噴出來，二來去勢之後要靜臥許久，排/洩過多也不方便。
也不知呂鵬程在牢中受了多少煎熬，偶爾夜裡還能聽到隔壁竊竊私語的說「你說乾淨了沒有」之類的話，甚至隱隱有磨刀之聲，駭的他整夜整夜不能安歇，活生生瘦了一大圈，眼睛裡也俱是紅血絲。
終於，就在劉凌登基後的第四日，呂鵬程終於徹底崩潰了，對著囚門大聲叫了起來：
「我要見陛下！告訴陛下，我知道方家和陳家為什麼造反，我還知道蕭家有一支人馬！！」
門外守著的內尉相視一笑，眼睛裡都是欣喜的神采。
終於成了！
劉凌接到薛棣的通報時，正在和幾位大臣商討春耕之事，他登基沒有多久，監國時間也不長，很多時候還要仰仗老臣們悉心教導，才能獨立完成一件政事。
也因為如此，劉凌一點也不敢出錯，因為上行下效的原因，他說的每一句話每一個字，但凡有一點偏頗，到了下面的時候，就可能有天壤之別。
譬如昨天他只是說了句「不可殺耕牛」，到了下面，就變成了「殺耕牛者死」，此事也給了他一個警醒。
有時候多說不如不說，沉默是金。
薛棣進來時臨空寫了個呂字，劉凌立刻示意，告訴幾位大臣他要休息一會兒，領著薛棣到了後面。
待聽完薛棣的話，劉凌滿臉厭惡地開口：「朕實在是不想見這口蜜腹劍之人，如果不是朕剛剛登基，還用的上宗室，朕早就賜他三尺白綾了。」
「但是陛下，呂寺卿是太后的親弟，岱總管也說太后當年在宮中的心腹俱給了呂寺卿，這些人隱藏在宮中，總歸是禍害。還有他所說的方家和陳家造反的理由，也不妨聽聽……」
薛棣耐著性子。
「臣知道您事務繁忙，但只是見一見，應當還是可以的吧？」
「行，朕知道了，等晚上朕把公務忙完，就去見他一面。」劉凌皺著眉頭，「什麼蕭家的人馬？蕭家不是已經滿門遇害了嗎？」
「臣不知。」
薛棣搖了搖頭。
在內心裡，劉凌是不希望後宮裡的太妃們再攪和到什麼謀反的渾水裡去的，可是呂鵬程如果每天這樣嚷嚷，隔牆有耳，外面總是要有些風聲，到時候麻煩就更大了。
想到這裡，劉凌對呂鵬程更是氣不打一處來。
不是說對「蕭太妃」餘情未了嗎？
不是表現的「含情脈脈」嗎？
不是說「蕭太妃」就是他的命根子嗎？
這真要動此「命根子」了，彼「命根子」就不要了？！
深夜裡，劉凌批完奏摺，在王寧、薛棣和燕六的陪伴下，一同去了宮中的內尉府，去見求見他的呂鵬程。
等劉凌見到呂鵬程時，饒是心中早有準備，還是吃了一驚。
這蓬頭垢面、滿眼血絲、幾乎像是個骨頭覆著皮一般的行屍走肉，哪裡還有半點之前丰神俊逸的呂寺卿的樣子？
這才不過十幾天而已！
「陛下，陛下，臣求您賜我一死，臣求不要禍及家人……」
呂寺卿被人帶到和劉凌之間有柵欄相隔的子母間裡，一見到穿著龍袍的劉凌，頓時屈身下跪。