毛小虎的為人,三言兩語之間也就明白了,加之他是即將出京的徵夷將軍,蘇武義的副將,自不會無緣無故要和他們私談,兩人自是允了。
雷震和劉凌隨著毛小虎到了兵部一處四周空曠無人、絕無遮擋之處,只見他環顧四周後,對二人行了行禮,低聲說道：
「末將接下來說的這件事,對陛下也已經說過，思來想去,兵部也應該有所準備,以免時候慌忙……」
他不動聲色的賣了個好，繼續說道：「大約是四五年起吧，各地的軍中都有商人來收購兵甲武備，這些人常常都以購買公田收成、或是放貸的商人身份出現，席間推杯換盞之後,便透露出要買兵甲武備的意思,價格超過世面兩倍,還可以不顯眼的田產、珠寶等財物置換……」
「末將不是個不愛財的，也曾和這些商人打過交道,只是末將愛財之外，更加愛命，起先末將還以為他們只是一群投機之人,可末將去有舊交的將領那裡打探之後,發現這件事絕不是偶然。」
毛小虎背後所表達的意思，讓雷尚書和劉凌齊齊一驚。
「說來慚愧，末將去打探訊息，原本是想知道這些商人給其他人的價值幾何，可打探完之後，末將真是怕了！好處太大，大的讓人心裡不踏實！」
毛小虎搖頭晃腦道：「但凡倒賣兵庫中的兵器，多是以損耗嚴重為名義，即使搗騰出來，如何銷出去也是個頭疼的難題，可現在有商人送上門來銷贓，又可以用販售糧食的名義運送出去，大部分人都難以經受的住這種誘惑。加上這些商人又財帛驚人，一回兩回，食髓知味，又有把柄在別人手裡，越發收不住手。」
「末將拒絕了這些人的好意，卻攔不住這些人年年上門，直到去年起，那些商人不上門了，末將卻幾次遇刺……」
他拉開自己的衣襟，露出胸口一道尺長的刀痕。
「若不是有親兵相護，末將差一點就橫死街頭！」
「想來末將是攔了別人的路，他們收買不了末將，乾脆想在這個位子上換個好收買的人……」
他慢慢地整理好自己的衣服。
「雷尚書，殿下，這些商人絕不是什麼普通的黑市商人，恐怕是一群真正的亡命之徒。他們有錢有門路，還有死士，末將甚至懷疑軍中已經有人和他們狼狽為奸，一旦陛下發現了軍中這些貓膩，就要立時發難。無奈末將人微言輕，名聲又差，想要上折，一沒有門路，二又怕打草驚蛇，實在是為難的很。若不是兩位對末將有提攜之恩，末將恐怕也沒有什麼門路把這件事說出來。」
「將軍是位義士。」
劉凌施了一禮。
「我為天下的百姓謝過將軍。」
「不敢當，我毛家是出自蕭門，一門不是良將，便是烈士。如今蕭家雖然已經沒有人了，但真要做了禍國殃民之事，末將也無顏去見地下的列祖列宗和蕭老將軍。」
毛小虎難得地嘆了口氣，不過是六尺的身軀，在這一刻看起來竟無比高大。
「雷尚書深受陛下信任，殿下也是年少聰慧，末將不過是一介莽夫，對於此事起不了太大的作用，唯有盡心報國罷了。」毛小虎頓了頓，「只是山高水長，末將久在南方，又知道一些內幕，對此去的境況實在有些擔憂。如若末將此去有個萬一……」
他眼眶通紅。
「末將無用，為將這麼多年，上不能報效國家，下不能養家餬口，得了一些銀子也都每每和朋友及士卒們分了，當時覺得快意，但如今想來，竟沒給家中留些什麼。」
這漢子說到沒錢，臉上升起一絲慚色。
聽到毛小虎的話，雷尚書眼睛微微泛紅，臉上浮現出追思之情，顯然這一幕曾經也見過，一時引起了舊情。
劉凌更是年少情切之時，哪裡見得了這個，一時間鼻子酸的不行。
「內子性子倔強，萬一末將有個萬一，是斷不會改嫁的，也不會接受末將那些朋友的接濟，想來日後過的恐怕很是艱難。若是，若是……」
當兵打仗的，都不願意說那個字，免得不吉利，沒有的事也被說成了，竟半天說不出全話來。
「若是……還望尚書和殿下看在末將為國……為國……」他聲音有些哽咽，一張臉已經紅到了耳根。
「……為末將多求些撫卹，好照料家人。」
他深深一拜！
雷尚書聽了毛小虎的話，感慨不已，就差沒拍胸脯保證了，只是擔心這麼保證一番觸了黴頭，所以沒有言語，但紅通通的眼睛卻是出賣了他。
劉凌更是滿臉感動，跟著回拜。
「將軍的囑託，我必銘記於心！」
怎麼能讓這樣的義士又流血又流淚！
真不愧是蕭門忠烈之後！
有了毛小虎猶如遺囑一般的委託，雷尚書和劉凌送毛小虎出門時甚至多了幾分「風蕭蕭」之感，兵部諸人看到尚書和皇子這幅眼眶通紅，神色激昂的樣子，都吃了一驚，不明白這位毛將軍做了什麼，讓這兩人變成了這樣。
兩人送了毛小虎出了兵部，看到他像是對前途一片不安的樣子，劉凌突然福至心靈，不由地脫口而出：
「難道傳聞裡將軍那幾箱子的東西，確實緊要至極？」
此言一齣口，劉凌連忙捂住口，左右環顧，還好除了雷尚書也沒有什麼旁人，唯有毛小虎瞪大了雙眼，滿臉震驚之色。
劉凌見到毛小虎的神色，心中更加確定，有些吶吶不能言。
雷尚書卻像是出了神，喃喃道：「難道真是神機/弩？老夫出仕這麼多年，只見過一把神/機/弩，還是在太后手中用的……」
沒有人不對這件武器好奇。
這邊毛小虎卻像是生怕多說說漏了嘴一般，急急忙忙地向二人告別，跨上門外已經牽來的戰馬，急匆匆地向著內城外而去。
話說這邊毛小虎騎著馬一陣小跑，直跑到無人的地方，這才翻身下馬，靠在牆角捧腹大笑了個痛快。
「哈哈哈，京中的大官和宮中的皇子都是這麼單純的嗎？」
毛小虎一邊擦著眼淚一邊心想。
「還是老子騙人眼淚的本事越來越厲害了，他們居然一點都不懷疑！」
「不過正因為是這樣的人，所以我才敢對他們這樣啊……」
毛小虎慢慢擦去笑出來的眼淚，靠在牆上，幽幽地嘆道。
「這樣子，在皇帝面前應該有個好名聲了吧？唔，希望日後賜下來的賞賜會更多點……」毛小虎喃喃著，「居然有人會相信地方的將領不謀私利？這時候沒有好處當什麼兵？誰餓著肚子辦差啊！」
他抓了抓腦袋，四周看了看。
「這是什麼地方？算了，反正內城就這麼大，邊找邊看……」
「做作了這麼多，又在外面留了這麼長時間，大魚應該上鉤了吧？」
毛小虎想。
他牽著自己的馬，走的極慢，想要再拖點時間才回去。
夕陽之下，一人一馬，被拖成兩條細長的剪影，像是兩個怪誕的妖精，在內城不停的遊蕩著，引起不少人的注意。
夜晚，方府。
「你確定你的人看清楚了？」
方孝庭難以控制地從案後猛然站起。
「確定是神/機/弩？！」
「千真萬確！」
方宜君重重地點著頭，臉上也是說不出的喜色。
「他在禮賓院的倉庫裡也不知呆了多少年了，我都以為他派不上用處了，誰能想到他還有這個本事，在庫房和他住處之間鑽了個地道！」
恐怕也是為了能偷些貢品之類的東西，才有了這個心思。
不過這時候誰去管他，能帶來好訊息才是真的！
「父親請看！」
方宜君從懷中珍而重之地捧出一塊機簧。
他怕父親不明白，指了指機簧的裡面，刻著四個小小的字，不仔細看，根本看不出來。
上面寫著的，是‘神機十七’的字樣。
「當年恵帝打造了三百神/機/弩，每部皆有編號和製造的工匠印記，我那暗人費勁心思開了一個箱子，因為時間來不及，拿不出整張弩/機來，只掰下了這個機簧……」
方宜君用狂熱的眼神看著眼前幾乎稱得上巧奪天工的機簧。
「就是這處機關，能讓它連發五箭，哪怕兒童的力氣也能使用!」
他小時候在一處紈絝之交家中見過這種武器的圖，那朋友的父親是將作監的少監，家中世代在將作監為官，也參與了這種武器的研製和製作，自然比其他人都明白這種武器的可怕之處。
而且不知道是為了出其不意還是其他什麼原因，明明可以射出五箭的機簧，從被製造出來起，傳言都是說它可以連射四支。
想象一下吧，在你經受住四輪的射擊，以為終於安全的時候，還有一箭等在後面，在你毫無防備之時正中目標，該是何等的讓人膽喪心驚！
「如果是神/機/弩，如果是神/機/弩……」方孝庭難掩激動地捏緊了拳頭，「只要給我五百甲士……」
「只要有五百甲士，足以衝上紫宸殿！
方宜君重重地做出結論。
「光衝入紫宸殿無用，守衛宮門的侍衛是我們無法插手的……」方孝庭搖頭，「就算能有五輪齊射，但宮中還有不少弓箭手，這件事還需要從長計議，但是這批神/機/弩……」
方孝庭謹慎的性格讓他在小心的分析之後慢慢恢復了冷靜。
「毛小虎究竟有什麼長處，居然能讓皇帝拿出這種神兵利器運往東南？神/機/弩易得，難的是它所用的鐵矢，就算箱子裡裝著的是/弩/，估計也是鐵矢佔多數。鐵矢這東西，只要有一兩隻樣本，我們就能自己造……」
方孝庭暗暗思索。
「難道毛小虎有什麼過人之處？」
「父親，毛小虎馬上就要離京了，下不下手，我們必須得早作決定！」
方宜君卻是完全抵擋不住這個誘惑，連連催促。
「去讓你的人做準備吧，但先不要下手，我要再多查探兩天訊息。」
方孝庭摸著鬍鬚。
「是！」