那時候，後宮裡一旦懷孕的女人，幾乎就活不下來了，索性馬采女是骨架很小很瘦的人，又有馬姑姑掩飾，這一胎懷到八個多月時才被人發現。
馬采女被人發現後就知道自己活不了了，拼死一搏去求皇后相救，為了保住孩子，她堅定的聲稱當晚只有皇帝碰了她，這孩子是皇帝的。
皇后對懷柳君有救命之恩，她悄悄請來懷柳君相問。懷柳君肯定了馬采女的說法，也告訴皇后自己那晚根本沒有碰她，確實只有皇帝因藥亂性，皇后雖將信將疑，但還是在宮人之中暗暗留了些手段，想法子保住了馬采女的性命。
只剩半條命的馬采女終於艱難的將孩子生了下來，自己也油盡燈枯，馬姑姑當年是親太后一派，和皇后關係也不算差，加之皇后幾個月前早已經生了兒子，天真的馬采女將孩子託付給了幫她接生的張太妃，撒手人寰。
這孩子剛生下來的時候，看不出像誰，好在皇后所在的清寧殿盡在皇后掌控之中，這孩子就在暗室裡養了下來，皇后當年哺育皇子從不假手於人，內府派來的奶孃就給了這個孩子，到孩子六個月可以喝些稀粥和湯水的時候，皇后就給了這奶孃一筆銀子，尋了個錯處，將她打發出了宮。
當年皇后對薛太妃她們解釋是遠遠地發出去了，可後來薛太妃想了想，那奶孃恐怕早已經給滅了口。
如意當年還不叫如意，叫長命，因為性格乖巧從不吵鬧，又是宮中除了大皇子外僅有的孩子，薛太妃和張太妃曾經對他的出生十分歡喜，也曾進暗室裡照料過他。
而他雖長在暗室裡，伸手不見天日，可性格也並未變得古怪，還算是個開朗的小孩，也明白自己的處境，知道出去了恐怕就會沒命，從不提及出去的事情。
皇后一直養著兩個孩子，直到宮變那天，所有的妃嬪都惶惶不可天日，拼命逃向深宮，薛太妃和王姬等人發現養在暗室裡的長命並沒有逃出來，帶著一干武將家庭出身的妃子返回去想要救出長命。
結果也許真是人性本惡，她們費勁千辛萬苦去了清寧殿、找到了暗室，準備將長命救出來準備帶走，可暗室裡的長命一齣了暗室，卻命令守衛清寧殿的侍衛將她們抓了起來。
方太嬪身上至今還有一個刀疤，她當年負責保護長命，卻被他用匕首在腰間捅了一刀，一下子就沒了蹤影，若不是她們之中有張太妃這樣的人物，恐怕那時就已經失血過多死了。
她們當年一直認為自己和太后是一派的，雖然被抓，卻沒想過會有什麼事情，只靜靜等著一切塵埃落定，蕭家、薛家和其他幾個家族都有擁立之功，哪怕有什麼誤會，也總能解開。
可她們最終等到的，卻是宮變再不受控制，長命和皇后、大皇子劉未不知影蹤，原本只是想逼得先帝退位的蕭家人成了「弒君者」，她們也成了「謀反之人」，最終被關在了靜安宮裡。
長命變成「如意」，被送到靜安宮裡來，已經是太后臨死之前的事情了。
誰也不知道長命為何成了宦官，又為何從一個還算聰慧的小孩子變得痴痴呆呆，如意被送到靜安宮後沒有多久，就傳出了太后被毒蛇咬傷而死的事情，可靜安宮太過閉塞，訊息傳來的時候，恐怕太后已經死了許久了。
她們除了接收了這個被拋棄的孩子，也做不了更多的事情。
薛太妃其實很喜歡小孩，當年對如意最是照顧，成了宦官的如意被投入了冷宮之後，其他人都不願意留他，只想讓他自身自滅，唯有薛太妃最終還是收容了他，留著他做了一個灑掃的宮人。
「我們知道的部分，只有這麼多了……」
薛太妃嘆了口氣。
「我並不知道你父皇知不知道如意的存在，但以他的性格，若知道如意的存在，如意恐怕早已經死了。以太后那樣的心性，絕不會留下一個有先帝血脈的孩子威脅她兒子的地位。為什麼如意會痴傻如稚子，又為何年紀尚小就被閹割，我們也並不清楚。在這件事上，我們知道的，並不會比你多多少。」
劉凌聽完了來龍去脈，有些瞭然地點了點頭。
「也就是說，如意很可能是我的叔叔？」
「你沒見過先帝……」
薛太妃有些出神。
「我大概能理解太后為什麼對如意下不了手。」張太妃有些惻然地說道：「太后剛剛嫁給先帝時，也曾有過濃情蜜意之時，那已經是先帝沒登基的事了……」
「太后有一次曾經悵然長嘆過，先帝若沒有斷袖的毛病，會是全天下最適合她的男子……」
張太妃滿臉唏噓。
「以前都在暗室中進出，看不清楚，後來他到了冷宮，又漸漸長大，我們發現如意其實長得很像先帝，尤其是那雙眼睛，還有看東西的眼神……」
劉凌想起如意拉扯蚯蚓時那種漫不經意的殘忍，忍不住打了個激靈。
恐怕還有他皇祖父的那種瘋狂吧！
「很多事情，有時候不是我們能決定的，我們能看到的部分，也不一定是真相。」薛太妃從不避諱自己也有力不能及的地方，「我能做的，只是盡心籌劃、堅持到底，可很多時候，並不是你用盡所有力氣，就能得到最終想要的結果。」
「馬姑姑其實很相信太后。我們那時候都相信她，她是那麼好的一個人……」
張太妃至今臉上還是難以忍受的難過表情。
「如果父皇見到了如意，會認出他是誰嗎？」劉凌有些不安地開口：「他……他記得祖父究竟長什麼樣嗎？」
「就算他不記得，總有大臣能記得的。」
王姬嘲笑著開口。
「一旦被發現了，如意就肯定是要死了。可你看他現在這個樣子，活著和死了又有什麼區別呢？除了會吃飯、穿衣、自己洗澡，他還能做些什麼？還指望薛芳能照顧他一輩子不成？他總是要死的。」
劉凌抿了抿唇，沒有回應。
「做好你自己，問心無愧即可。」
薛太妃摸了摸劉凌的頭。
「像這樣殘酷的事情，每朝每代都不知道會發生多少，如意不是第一個，也不會是最後一個。我們都已經將它放下了，你又有什麼好放不下的呢？」
劉凌怔了怔，明白了薛太妃想告訴他什麼。
如意的事，之前和他無關，之後也不過就是那個「如意」罷了。
也許他父皇會忌憚多出這麼一個先帝血脈，可如意畢竟是閹人，就算是先帝血脈，又能如何？
他父皇，難道會怕一個閹人奪了他的位子？
「我明白了。」
劉凌點了點頭。
「那個……」
「什麼？」
劉凌抬起頭，看向綠卿閣裡的眾位太妃。
「能讓如意，去給馬姑姑磕個頭嗎？」
那應該是馬姑姑唯一的親人了吧。
可是為了他的安危，她明明知道他就在薛太妃那裡，卻一刻都不敢去見一見。
即使見了，一個如此痴傻、又淪為了宦官的孩子，只要一想到這些，豈不是又往她心頭扎刺？
可就算如此……
「那是自然。」
薛太妃露出溫柔的表情。
「那是自然……」