兩個人一陣歡喜，嗷嗷歡呼著，總算離開啞海了。夷波的速度是鮫人裡面頂塊的，因為膽小，逃生技能滿滿，別人日行千里，她要是鼓足勁兒，可以游出別人的三倍。阿螺趴在她背上高興不已，「這樣看來我們三天就能到即翼澤了，你遊得真快，比天上的鳥還要快。」
夷波靦腆笑了笑，比鳥必定是比不過的，但水裡是鮫人的天下，只要垂肩收腹減小阻力，以她們的體形，大部分魚類會自動避讓開，前方沒有障礙，遊起來自然很快。
南海這條水路她走過好幾回，但云夢澤和即翼澤在兩個方向，過了臨川水廊要分道。她搖搖尾巴游進內河，起先還算順利，越往深處越是曲折難行。內河和南海不一樣，水底有盤根錯節的老樹，水草奇多。遊了一程浮上水面看，一看之下訝然，不知此刻身在何處，附近沒有住家，也沒有渡口，只有鋪天蓋地的蘆葦蕩。東陸已經入秋了，焦黃的蘆海綿延百里，河流在前方迂迴伸展。忽然一陣風吹過，蘆花漫天飛舞，讓她想起去年元宵節在雲夢澤遇上的大雪，心裡不免感到一陣淒涼。
阿螺問：「你冷嗎？」
人間有四季，春暖、夏熱、秋涼、冬寒。她們不屬於這裡，況且又是常年在水下，感覺不到冷暖。夷波搖了搖頭，「你呢？」
阿螺說：「我也不冷。我是螺，身上沒有血，要是哪天感覺到冷，大概就是要死了。」
夷波翻了個白眼，她的眼睛很大，眼尾微揚，日光下的眸子裡有萬點金芒。因為長得太美，有時候氣惱也像撒嬌，並不起任何震懾作用。阿螺咧嘴一笑，「走吧，這下游不快了，不用你揹我，咱們慢慢趕路，正好和這裡的水族打探打探，有沒有聽說過有龍出沒。」
一樣非人的物種不能長期變化，總有不經意間現原形的時候，只要龍君來過，別說出入有風雷，單單那氣勢和樣貌，也足以給那些蝦兵蟹將留下深刻印象了。
慢慢遊，且遊且探，終於遇上一尾鯉魚，鯉魚哈地一笑：「龍啊，你們真問著了。我跟你們說，我是孟津來的，和龍是近親。聽說過鯉魚跳龍門沒有？你們海鮮見識淺，肯定不懂，話說伊河盡頭有座龍門山，只要躍過那山，鯉魚就能化龍。告訴你們吧，我奶奶的二表哥的舅舅的乾兒子五年前飛昇了。那廝我見過，身條瘦小，肚子裡沒有二兩油……」
阿螺扶住額頭說走吧，「原來是個話癆。」
再往前，遠遠看到一隻憂鬱的河蚌停在一截枯樹根上遙望遠方，阿螺入鄉隨俗，客客氣氣問了聲好，詢問最近有沒有龍來過，誰知那河蚌見了夷波啊啊尖叫，「這是何方妖怪，恁地嚇人！」
夷波驚恐不已，躲在阿螺身後不敢出頭，阿螺忙好言同河蚌解釋，「她是鮫人，生性膽小，你別嚇著她。」
河蚌終於冷靜下來，對人有些愛理不理，哼哼唧唧唱著：「甚良緣，把青春拋的遠……這衷懷那處言。淹煎，潑殘生，除問天……」
阿螺和夷波面面相覷，河族真是人才濟濟，連蚌都這麼詩情畫意。可惜問不出頭緒，正打算離開，那蚌慢吞吞道：「河裡怎麼會有龍，再不濟也得往江湖去尋。要是實在著急，找河伯吧，說不定他知道。」
找河伯可不敢，一處有一處的規矩，她們沒有公文，從海里竄到內河已經算偷渡了，再去見河伯，簡直自投羅網。
這個河蚌不靠譜，忽略。阿螺安慰夷波，「沒關係，機緣到了自然就找見了。」
夷波不置可否，反正最要緊的是找到胭脂盒上寫的那個糖坊，其他的可以容後再說。
她們繼續往即翼澤進發，到後發現和雲夢澤有些相似，不過略小些，一部分水面分離了，形成大大小小的湖泊群。
那艘遇難的船是國君派遣出去的，要打聽領頭的不難。據說登褒家在明鏡泊邊上，她們星夜潛過去，第二天阿螺化成人形上岸打聽，夷波便停在離岸較遠的地方等訊息。這明鏡泊也算湖如其名，水清和啞海不相上下。因為傍著青丘山，有山有水的地方總比別處多靈氣。之前經過蕭瑟的百里蘆葦蕩，到了這裡季節彷彿延後了，滿池荷花初謝，花雖不再，荷葉仍舊繁密，一片片堆疊交錯，如果正值盛夏，不知是怎樣一番美麗的景象。
天色陰沉，沙沙下起了雨。阿螺遲遲不回來，夷波等得無聊，扒著石頭四處觀望，心裡期盼著，要是能出水透透氣多好！
抬眼看，愈發覺得依偎著的石頭生得不錯，平整光滑，離水面也近，便於遁逃。再說正下雨，雨天走動的人少，上去歇一會兒，應該不要緊的……
她摘了片荷葉，舉著長長的梗蹦上石頭，小心翼翼半臥下來，不時左顧右盼，害怕被人撞見。安頓好，覺得氣候真適宜，山水空濛，霧氣蒸騰，她喜歡潮溼的環境。鮫人的肺在陸地上雖然也能用，不過溼度大一些，對她來說更愜意，畢竟是水族嘛，離不得水。
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