「臣有罪。」

吏治糜爛，首當其衝的就是蹇義！

朱瞻基冷冷的看著他，說道：「作為吏部尚書，首先想著的應當是大明，而不是那些烏七八糟的東西。朕時常在想，你們究竟是誰的臣子，朕的？大明的？怕都不是吧！你們只是自己的臣子！」

無人回答這話，也沒人去反思自己是否真如皇帝所說的那樣。

人性本私，無私的多半會光耀千古。

所謂的養浩然正氣，實際上不過是薰陶罷了，可人性本貪，能薰陶出幾個？

「本朝可能出一個文天祥？」

朱瞻基緩緩吟哦著：「辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星，山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍……朕知道你們都以為如今的大明是盛世，可朕要告訴你們，盛極而危！」

「陛下，臣願為大明的文山先生！」

朱瞻基循聲看去，見到是于謙，就說道：「聽聞你平日以文山先生為榜樣，好生去做。」

楊榮終於出班了，他躬身道：「陛下，書院的學生臣盡知之，臣以為他們不為國效力太過可惜。」

作為首輔，楊榮此時的和稀泥是再恰當不過了。

朱瞻基微笑道：「順天府缺了府丞，朕看那陳嘉輝就不錯。」

說著他盯住了蹇義，眼神溫和。

可大家都知道，這是蹇義最後一次機會，錯過就得準備回家養老。

蹇義眸色黯淡，他想起了為林卜說好話的李芬。

那信誓旦旦的模樣還在腦海中，蹇義卻只希望李芬沒有收受賄賂。

年輕的帝王有些興奮了，他覺得自己成功的壓住了群臣。

群臣沉默著，朱瞻基迫不及待地說道：「順天府府丞出缺，通判陳嘉輝兢兢業業多年，就由他接任。」

蹇義有些神思恍惚，他還在想著李芬，他在擔心著，擔心在吏部號稱是自己心腹的李芬犯下大錯。

……

按照往日討論補缺的程式，此時的蹇義應該已經回到了吏部。

延遲了半個時辰之後，申時中，蹇義姍姍來遲。他疲憊的模樣讓李芬心中一個咯噔。

「大人，可是有紛爭了？」

吏部推舉官員，大家一起審議，這個是正常流程。

可有皇帝坐鎮，一般很少會出現紛爭。

蹇義面無表情的看著他，問道：「林卜之事你可知手尾？」

李芬詫異道：「大人，林卜的履歷出色，下官看了就覺得他接王嶽的缺再恰當不過了。」

蹇義肚子裡憋著一團火，可卻不動聲色的繼續問道：「你和他可相識？」

李芬搖頭道：「下官與他從未謀面。」

蹇義點點頭，說道：「下次注意。」

作為吏部尚書，基本的擔當他還是有的，不會遷怒於李芬。

李芬應了，然後問道：「大人，可是那林卜出了事？」

蹇義從那微變的語氣裡察覺到了些異常，他反手就是一耳光。

啪！

李芬捂著臉退後一步，卻沒有愕然，只是低頭。

蹇義森然道：「你幹了什麼？說！」

李芬垂首不語，蹇義氣急而笑，說道：「要錦衣衞的人來嗎？」

「大人救我……」

……

就在李芬跪在蹇義的身前時，辛老七也獨自來到了城西的一個小院外。

小巷深深，秋風下，落葉繽紛。馬上就是中秋，小巷裡多了不少孩子的歡笑。