門外雀尾進來稟告道，朱瞻基點點頭，在胡善祥詫異的眼神中，伸出手去，笨拙的擦去端端臉上的淚珠，然後凝視了片刻，才轉身出去。

等朱瞻基前腳一走，剛才大氣都不敢出的嬤嬤說道：「娘娘，殿下對郡主可是真上心啊！」

胡善祥哄著端端，接過帕子給她擦了淚珠，嘆道：「那是因為就這麼一個孩子，等以後孩子多了，誰知道會喜歡誰？」

嬤嬤的笑容凝固，垂眸道：「可郡主總是最先的，殿下很難忘懷，再說……您還年輕，總還會生孩子的，肯定能生一個……小郡王。」

胡善祥把端端抱在懷裡，感受著她的哽咽，茫然的道：「我……不知道呢……」

……

到了外面，賈全已經在等著了，朱瞻基沉聲問道：「如何了？」

賈全一臉喜意的道：「東廠的人慢了，被王大人他們搶先一步抓到了那人，現在興和伯也去了，準備一起訊問。」

朱瞻基臉上的喜意消退了些，皺眉道：「我不是說別告訴他嗎？這趟渾水不好趟。」

賈全苦笑道：「是興和伯的家丁先發現了那人，看來興和伯和您想到一塊兒了。」

朱瞻基搖搖頭，「注意了，此事最好別拉上他，畢竟父皇……」

……

西山的那片營地依然是禁忌之地，可等方醒到了之後，王琰卻不屑的道：「有人在盯著，估摸著是現在那位的人，生怕咱們哪天摸進了京城，直接改天換日。」

方醒絲毫沒覺得這話大逆不道，看看邊上的兩個副千戶陳登和肖顧偉，都是一臉的理所當然，他就知道朱棣給朱瞻基留下了一千餘人的死士。

可怕的規模！

如果這一千餘人化整為零混進京城，方醒覺得所有人都要做噩夢。

「怎麼沒人？」

營地裡空蕩蕩的，只有十餘人在。

「都進山操練去了，大概要後天才回來。」

方醒搖搖頭，覺得這隻軍隊最好的歸宿就是戰場。

王琰帶著方醒進了一間木屋，裡面五花大綁著一個瘦削的男子。

看到方醒進來，男子悲聲道：「興和伯，小的只是說漏嘴了呀！」

「曹老二？」

有人給方醒遞了張椅子，他坐下後，看著邊上兩個手持皮鞭的大漢說道：「聽聞曹大人嘴緊，別客氣，下手重些，打不死就成。」

左邊一個大漢耍了個鞭花，長鞭在空中發出一聲脆響。

「啪！」

長鞭揮動，曹老二慘嚎一聲，身上就多了一道鞭痕，並迅速腫脹起來。

鞭打在繼續著，曹老二的慘嚎充斥著這個木屋，並擴散出去。

方醒靠在椅背上，說道：「此事是有人想阻截重開船隊下西洋，你不說本伯也知道會是什麼人，只不過想確認一下罷了。」

「啊……」

最後一鞭之後，方醒問道：「可願說了嗎？」

曹老二的身上全是鞭痕，他在木柱上扭曲著身體，喘息道：「伯爺，伯爺，小的是不小心說出去的呀！打死小的也只能是假話。」

方醒冷笑道：「你傳了話，背後的人本來是不想動你，誰知道本伯進宮勸說陛下，還有夏大人他們也在這邊，曹老二，你是發現事情鬧大了才跑的，可對？」

曹老二垂首不語。

「你在害怕。」

方醒說道：「你怕被人滅口，因為你出逃之後，你的家人會更倒霉。你是想著家人最多是流放吧？可本伯告訴你，此事之大，涉及之廣，不是你一個小吏能扛住的，你的家人最後會淪為犧牲品！」