揚州府人傑地靈，自古就出了不少名人。

而前禮部右侍郎劉闢顯就是其中的一個。

作為一位退休老幹部，劉闢顯在揚州府老家的日子相當不錯。

凌晨，兩個年輕丫鬟在伺候他穿衣，身體觸碰間，一股少女的青春氣息撲面而來。

劉闢顯身材微胖，渾濁的眼睛定定的看著門外，臉上的皺紋隨著毛巾的擦拭而蠕動著。

兩個丫鬟忍著他身上散發出來的那股老人味道，半餉才完成了穿衣的工作。

「哈！」

劉闢顯的咽喉湧動了一下，邊上的一個丫鬟趕緊跪地奉上了痰盂。

痰盂的外面鑲金鍍銀，可劉闢顯一點都不愛惜，噗的一聲就對著吐了一口痰。

丫鬟的臉上被飛沫濺到，可她卻不敢擦拭，只等劉闢顯吐了幾口後，這才起身出去。

丫鬟才出去，管家劉成就進來了。

「老爺，昨夜那幾家的錢已經送來了，老奴看著時間太晚，就沒跟您說。」

劉闢顯眯著的眼睛猛的睜開，精光一閃而逝，然後又恢復了老態龍鍾的模樣，他淡淡的道：「來了好，這人走茶涼啊！朝中的關係可不能丟，你去庫房找些東西，回來老夫這裡有名單，你按著人頭送去。」

「是，老爺。」

劉成匆匆而去，劉闢顯吃了一碗銀耳粥後，拄著柺杖開始在內院散步。

走了幾圈後，劉闢顯覺得夠了，正準備回去，就看到大兒子劉山仁疾步走來。

三十多歲的劉山仁面色紅潤，精神飽滿。他疾步走來，請安後，就笑道：「父親，昨晚那三人請了兒子吃飯，言語間有些釋然，兒子就警告了幾句，想必以後他們會更加的恭謹些。」

劉闢顯站定，看著屋簷緩緩的道：「那些人都是狗，時不時的得敲打幾下，有異心的直接處理掉！」

「是，父親。」

劉山仁躬身應道，然後就準備回去。

「等等！」

劉闢顯沉吟了一下道：「新來的知府雷斌這幾日如何？」

劉山仁笑道：「循規蹈矩，看來我揚州府又多了一位稱職的知府啊！」

父子倆微微一笑，劉成卻從院門外衝進來，滿臉急色的道：「老爺，大少爺，上次那個興和伯又來了。」

劉山仁的身體一震，急忙問道：「他來幹什麼？」

「本伯此行是奉命檢視揚州府的風氣。」

揚州府府衙裡，方醒和新任知府雷斌在談話。

雷斌四十多歲，三縷黝黑的鬍鬚垂下，看著不怒自威，頗有些官樣子。

「下官到任不久，多謝興和伯上次的清理，讓下官少了許多麻煩啊！」

方醒點點頭，笑道：「運河開通在即，揚州府乃要衝之地，雷知府履任此地，可見陛下的看重，本伯此行還請雷知府多多協助。」

「應該的，應該的。」

雷斌端起茶杯，微笑著請茶。

大明並沒有什麼端茶送客的規矩，可方醒卻起身道：「本伯還得四處去走走，就先告辭了。」

拱拱手，方醒大步離去。

雷斌捧著茶杯，目光一直跟隨著方醒的背影，等看不到後，他才緩緩的喝了一口。幽幽一嘆，不知愁喜。

方醒走出府衙，十多騎直接就衝了過來，小刀和方五馬上就擋在前方，喝道：「來人止步！」

十多匹馬停在了方五的身前，小刀看到打頭的那人，就低聲跟方醒說道：「老爺，這人就是上次被打暈的禮部官員。」

趙布也看到了方醒，想起自己上次被人打暈，然後整個瓦剌使團失蹤的事，他不知道是該感激還是怨恨。

感激的是方醒手下留情，而怨恨的是……

「興和伯，下官將出使瓦剌。」

方醒點點頭，寬慰道：「辛苦了，瓦剌此時被阿魯臺逼得很緊，你等此行當有驚無險。」

趙布點頭，這些形勢分析在禮部早就進行過了，所以他此行算是一個補償，回來後就多了一份資歷。

「你等可注意一下馬哈木的子孫，若是方便，最好能收集一下馬哈木家眷的資料，回頭我會給太孫那邊說一下。」