兩人在前院繞圈交談，慢慢的，黃鐘發現方醒不是那種嚴苛的主家，就放開了心懷問道：「伯爺，昨日在下也瞭解了些事，覺得……武安侯被削爵不一定是好事。」

方醒停住腳步，回身看著黃鐘，滿意的道：「正是如此。」

伸手拍拍身邊的樹幹，方醒嘆道：「我本想維持這種態勢，可鄭亨主動邀戰，避不開啊！」

黃鐘道：「不過既然已經開始，那隻能是把鄭亨趕盡殺絕，否則後患無窮。」

方醒看著天上漸漸稀疏的星宿，淡淡的道：「事到臨頭，我當然要把鄭亨這條惡犬給打個半死，不然當了出頭的鳥兒，還想著心慈手軟，此取死之道也！」

「伯爺……」

兩人在院子裡繞圈繞到了家丁們起床操練，才相對一視，都覺得剛才這番談話讓彼此都增進了瞭解。

回到內院，張淑慧已經起身了，看到他後免不了要埋怨一番。

「夫君，您的身體可還沒好呢，昨日還喝這般多的酒，嚇了妾身和小白一跳。」

方醒順手幫她把一縷秀髮撥開，笑道：「昨日大勝，軍中士氣正高，為夫怎好離去。再說太孫也在，怎麼說為夫也不能退縮吧。」

張淑慧看著鏡子裡的丈夫，抿嘴一笑：「夫君，明日鄉試就要放榜了，不知道馬蘇如何。」

……

貢院裡，亮了一晚上的蠟燭終於熄滅了。

最後被錄取的試卷都被集中到了一起，此次的主考官之一，翰林院編修王川眸色不明地說道：「可開卷了？」

周述眨眨發酸的眼睛，點頭道：「此次金陵鄉試的俊傑盡在此處，開吧，讓本官看看，究竟是哪些人。」

嚴旦馬上就招呼那些閱卷官，大家一起揭開了糊名。

一份份試卷被按照從低到高的方式開啟，邊上多人驗證後，有人大聲的把考生的姓名、籍貫和名次說出來，然後一一抄錄下來。

嚴旦有些心不在焉，他一邊看著手中考卷的考生名字，一邊假裝不在意的看著周圍人的開封。

可等除卻前十名的試卷都揭開後，嚴旦沒聽到馬蘇的名字。他看了王川一眼，心中暗自喜悅。

馬蘇必然被淘汰了！

想起自己曾經多次在馬蘇的考舍前晃悠，想必他的心中必然會時時警惕，那會考得好才怪！

本官果然是天才啊！

王川看了一遍考生的名單，笑道：「周大人，這些人大家都沒有異議吧？」

周述喝了口濃茶，淡淡的道：「既然是糊名，又是幾輪篩選，當然不會錯。」

看了一眼大多是兔子眼的閱卷官們，王川道：「那就開啟前十名的試卷吧。」

周述點點頭，馬上四名同考官就緩緩的揭開了糊名……

「第十名……王源。」

「第九名……尹家輝。」

「第八名……」

鄉試的第一名叫做解元，而第二到第十名叫做亞元，都是有希望進一步考中進士的佼佼者。

「第二名……蔣斌。」

「呼……」

聽到這裡，嚴旦終於確定，此次應天府鄉試沒有馬蘇的份了。

最後一張卷子就是解元的了，所有人的目光都集中在那個叫做趙國安的同考官的身上。

長得慈眉善目的趙國安呵呵笑著，開啟了試卷……

嚴旦揉揉眼睛，想著完事後就好好的睡一覺。

王川和周述一起端坐在上首，他捧著已經冷了的茶杯，覺得這次主考的經歷對自己以後的仕途當是一大助力。

趙國安終於開啟了試卷，揭掉糊名後，就怔了一下，然後欣喜的道：「各位大人，本次鄉試終於有一段佳話了。」

是誰？