原來真在他們身上。
大家居然沒有太慌，撥出瞭如釋重負的一口長氣，刀懸在頭上太久，還不如直接砸下來，出點血沒關係，落個心安。
只是，怎麼把這根兇簡給搞出來呢？瀕死嗎？這曾經在聘婷身上奏效，這次會管用嗎？
神棍也挺苦惱：「這跟聘婷那次不一樣，你們的‘瀕死’，可能會被拉回來——小蘿蔔不就是例子嗎。」
也就是說，除非真死，似是而非的弄虛作假或者短暫地失去呼吸和心跳糊弄不了它。
戲劇性的轉折，荒唐的局面：七根兇簡忽然都齊了，用以封扣兇簡的鳳凰鸞扣也就在手邊，死局靠死來破，不死不足以逼出第七根——萬事俱備，各方力量把人逼到獻祭的高臺。
曹嚴華咬牙切齒，一句「他媽的，老子不幹了」哽在喉頭，不吐不快，吐又吐不出來。
要真是給人打工也就算了，遇見讓人糟心的老闆，撂攤子不幹，從此江湖不見。
兇簡不一樣，你幹或不幹，它都近在咫尺。像陽光下裁割不掉的影子，你免疫，但身邊的人個個高危——誰知道它哪天興之所至，忽然盯上了身邊的下一個誰？
正對面的茶几上攤放的就是鳳凰鸞扣，金橙色，精緻、肅穆，只只鸞鳳，雕得凜然不可侵犯。
一萬三納悶：這鳳凰鸞扣到底有什麼用？就是講故事，給點似是而非的提示，外加一開始「刖足」？
他真想去問問老子：你不是幾千年才出一個的大聖人嗎，就給後世留了個這麼坑人的法子？
轉念又一想：或許在古人看來，一將功成萬骨枯，區區五個人的性命，換來兇簡幾百年的被封印，也是一筆蠻合算的生意。
曹嚴華憋出一句：「小羅哥，我不想死。」
羅韌答：「誰想死？誰說要死了？」
曹嚴華笑得苦澀，羅韌這話，再振奮不了他。
死固然不好，可活著好像也沒什麼盼頭了，沮喪之至，再烈的酒都澆不開心中的塊壘。
掛電話的時候，神棍安慰他們：「也別太灰心，保不準還能想到法子的，還有七天呢。」
炎紅砂嘆氣：「七天能幹什麼事兒啊。」
「不一定啊，《創世紀》裡，上帝創造世界，也就只花了七天啊。」
呵呵，上帝，誰去跟上帝比。
昨天還有力氣酒醉，今天連下樓的心思都沒有。
晚飯是酒店送餐，最簡單的手擀麵，裡頭放了小青菜、雞蛋和木耳。普通的餐飯，曹嚴華稀罕似的看了好久，覺得青菜碧綠，溏心蛋飽滿，麵條根根勁道，連麵湯翻起的熱氣，都透著一股親和勁兒。
也不知道是不是能吃的頓數屈指可數了，從前可沒覺得面這麼香——他低下頭，猛扒猛吸溜。
炎紅砂拿筷子挑起一根面，好長，把手舉得老高，面還沒到頭，像從前吃過的壽麵，爺爺炎老頭說，這叫福壽無邊無盡。
明年這個時候，都不知道在哪兒，也不知道還在不在了。
正想著，邊上咣噹一聲，是一萬三把碗筷推開，說：「吃不下。」
……
這一晚，每個人都睡得早，卻都無心入眠。
炎紅砂用被子把自己包得嚴嚴實實，只露出鼻子以上，睜大眼睛看黑漆漆的天花板，說：「木代，我想回家。我前兩天做夢，夢見我爺爺了，爺爺還在喝他的雞肝菊花明目湯水，我腰裡綁著繩下井，繩上綴了鈴鐺，丁零零地響。井下好多寶石，貓眼石都像會眨眼，還有琥珀、星漢砂……」
她嘖嘖：「夢裡，我都覺得自己太幸福了呢。」
木代從被窩裡伸出手，摸摸她的腦袋，說：「小丫頭，趕緊睡吧。」
「木代，你說我們還有希望嗎？」
「有啊，還有7天呢。」
這叫什麼回答啊，炎紅砂悶悶地，翻了個身說：「我可真不喜歡‘7’這個數字。」
木代笑了笑，合上眼睛時，耳朵忽然捕捉到了一抹低細的關門聲。
因為習武的關係，她的耳力較常人要好，清晰分辨出「嘀」的電子音：關的不是室內的門，是有人出去了。
羅韌睡在客廳，是他出去了嗎？
木代掀開被子下床，客廳裡，沙發果然空著，她緊走幾步，開啟房門，走廊裡空蕩蕩的，前後都不見人。
她關門出來，小跑到電梯邊，電梯數字是本樓層，應該沒下去。
他到哪兒去了呢？木代走到盡頭處的樓梯間，耳朵側向下方，聽樓道里的動靜。
沒有走下去，這是高層，羅韌走下去的話，要花不少時間，步音應該還有，但是聽的時候，下頭靜靜悄悄的。
那就是……上去了？
木代扶著樓梯把手，一級級地上去。
上了兩層，再拐個彎，是最後一層，盡頭處，通往天台的門大敞，邁過那道檻，風一下子大起來。
酒店自配的拖鞋鞋底很薄，夜間頂樓地面的涼意像手一直撓人的腳心，木代走了幾步，天台上並沒有人。
也不知道為什麼，她忽然仰頭。
巨大的水箱之上，有個黑影坐在邊沿抽菸，猩紅色的菸頭明起，又暗下，襯著黑的底色，可以看到白色的煙氣升起。
木代仰頭叫他：「羅小刀。」
羅韌低下頭，招了招手，似乎是讓她上去。
水箱邊的鐵梯有些鬆動，鐵鏽味很重，爬一步梯身就晃悠一下，撞著水箱壁發出沉悶的聲響，距離還有一截時，羅韌探身抓住她的手臂，木代借力上去，伏進他懷裡。
羅韌說：「你真輕。」又說，「身上也涼，穿這麼少。」
他拈了煙，另一手把她身子往懷裡攏了攏，觸到她冰涼的腳背，幫她脫了鞋子，握了她的腳踝，把她的腳送到自己腿上，外套拉過來蓋好。
也虧得女孩子是纖細的，他笑：「我該穿那種大衣，穿上了，裡面還能裝下一個你。」
說這話時，煙氣就在木代耳邊飄，帶來有微微的暖意。
木代低聲問他：「你不是不喜歡抽菸嗎？」
羅韌反而問她：「要抽嗎？」
他夾著煙，將菸蒂送到她唇邊，木代含了一下，菸蒂微溼，還帶著他的氣息，羅韌忽然反應過來：「別帶壞你了。」
屈指輕彈，菸頭彈飛出去，暗紅色的亮光在半空中劃了一道，隱沒在頂樓邊緣處。
木代說：「樓下有螞蟻看到菸頭的亮光，會以為是星星。」
酒店是通縣最高的建築，水箱之上，還要更高，視線一覽無餘，所有的建築和山都在腳下，頭上是天，墨藍，伸手去點，星星伴著大風親吻指尖。
木代說：「如果天上有神仙，這些星星也許都是他們煩躁時扔的菸頭。」
羅韌笑起來，下巴親暱地抵住她的額頭：「你就是學不會好好看星星是嗎？」
上一次她說，天上掛的，都是星星的骸骨，所有星光都是磷火。
木代也笑，說：「兩個人約會，當然是你看我我看你，為什麼要看星星，隔著十萬八千里遠，都不知道那是什麼星球，星球上說不定烏煙瘴氣、異形亂跑——能看出浪漫來？」
說不定越亮的星，就是越糟糕的菸頭。
羅韌說她：「總是時不時冒怪話，老了一定是個稀奇古怪的小老太太。」
「會平平安安活到那麼老嗎？」
風大起來，抓亂頭髮，羅韌幫她理順頭髮，很久都沒說話，末了，說：「我在想辦法。」
他是在想辦法，如果心灰意冷、放任自流，也不會在這樣的晚上，坐在這樣的地方抽菸。
神棍說，要把對陣比作戰爭，這一輪，兇簡使用了新的戰術。
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