福寧殿中燈火煌煌，太后未走，留下親自照顧他。
帝王家也不是全然沒有親情，只是今上性格古怪，即便是和親生母親，也沒有太過親近的意願。太后愛兒子，苦於難以像正常的母子那樣。如今正是他虛弱的時候，虛弱的人總會比平時柔軟些。
太后替他拭汗，替他打扇，低聲問：「渴麼？孃孃與你倒茶喝。」
他半闔著眼睛，身上不覺得疼痛，只是有些乏累。夜已經很深了，太后依然在。他輕輕喘了口氣，「孃孃回宮歇著去吧，我這裡沒什麼要緊。」
太后接了茶盞喂他，哀聲道：「你這樣，叫我怎麼安心回宮？傷在兒身痛在娘心，你沒有做父親，尚且不能體會，等以後就明白了。」
他轉過頭往外張望，「皇后走了？」
太后不答，把茶盞擱回去，頓了下方道：「你是要成大事的人，不能這樣兒女情長。寵愛歸寵愛，縱得她無法無天就不好了。今日七夕，這麼多人在艮嶽，你們偷偷從後山溜走，哪裡還有點君父國母的威儀？安安全全回來，我也不追究，只當你們小兒女情懷，一笑就罷了。可是你弄得這樣，在外受賊子伏擊，帶了一身的傷，叫禁中人怎麼議論？我不罰她，難解我心頭之恨。幸虧傷的只是胳膊，要是一刀砍在脖子上，還有命活著麼？」
他蹙了蹙眉，重新把眼睛閉上了。
出了這麼大的事他還一心維護她，實在令人費解。太后道：「大婚不過兩個月，你一向疏淡，為什麼皇后叫你這樣牽掛？禁中娘子哪個不是美人胚子，偏為她失魂落魄？」
他愈發不耐煩了，別過臉道：「孃孃不懂，別問了。」
太后見他固執亦是無奈，「那究竟是誰下的毒手，官家心中可有數？是皇后調唆你出宮，莫不是與她有關？」
是否與她有關，他心裡有數。這份感情進行到這裡，究竟應該繼續發展下去，還是到此為止，他也有些難取捨。要君臨天下，總要犧牲些什麼，譬如親情、譬如愛情。不論是誰挑起的爭端，只要栽在她身上，興兵綏國就有了充分的理由。
他抬起左手覆在額上，過了很久到底搖頭，「今天的局勢很兇險，皇后曾挺身救我。」
太后等到答案方鬆了口氣，「這樣最好，不負我對她的期望。只是她還需磨礪，這次命她思過，煞煞她的性兒，給內命婦們做個榜樣，對她自己也有好處。你這兩日好生將養，再不要隨意出宮了。案子要責令他們徹查，汴梁城中有此等不法之徒，想起來就令我膽寒。是不是同上次的鬼麵人是一夥的？若果真如此，那禁庭豈不永無寧日了？」
他又隱隱頭痛起來，推說不是，「鬼麵人已經伏法，孃孃就別再胡亂猜疑了。待我歇上幾日，這事我會親自督辦的。臣無事，太后請回吧！」
他抬出了官稱，太后也沒有辦法。嘆了口氣，起身出去了。
先前的場景一直在他眼前回蕩，皇后奮不顧身，刺客明明可以殺她，中途卻停下了，可見必定不是烏戎的人。莫非真是綏國麼？不是，綏國並不在乎她這枚棋子，只要能刺殺他，她的存亡不重要。那麼究竟是誰？與她有過交集，不忍心傷害她的……
案頭燭火跳動，過了不久自行熄滅了。已近午夜，月亮功成身退，紗窗外只餘一片星輝。偶爾響起蟲袤的鳴叫，沙沙地，彷彿一個古怪的夢魘。
清早一縷日光斜照進來，照在榻頭袒露的手腕上，時候一長几乎要把人炙傷。
穠華被熱醒了，坐起來看，殿內無人，便撐著涼簟出了一會兒神。不久阿茸打簾進來，放下銅盆道：「聖人醒了？昨天的事真把我嚇壞了，所幸有驚無險，否則我和春媽媽都不知怎麼辦了。你身上還好麼？可有哪裡不舒服的？」
她說沒有，慢吞吞過去漱口洗臉，問：「有沒有福寧宮的訊息？官家眼下怎麼樣？」
阿茸搖頭說不知道，「自己安穩就好了，管人家作甚。」
她呆了呆，發現阿茸說得沒錯，今上於她不過是「人家」。又想起金姑子，昨天太混亂了無心過問，今天得了閒，該有個說法了。
阿茸替她篦頭，她吩咐宮人把金姑娘傳來。金姑子進內殿，遮遮掩掩把兩封信遞了上來，「紫宸殿後殿書格都上了鎖，婢子花了好大的力氣才弄來的。怕官家察覺未敢多拿，書信堆了兩尺來高，從中抽了兩封出來，聖人且先過目。」
她心裡緊張，頭也不梳了，把人都遣了出去。
捏著兩封信到矮榻上坐下，信封上自己的筆跡她認得出來，要拆開卻著實費了很大的勁兒。
如果這信寫於七月前，就說明官家的嫌疑被洗清了；若寫於七月之後，那還有什麼可說的？必是他無疑！
她展開梅花箋看信的內容，說的是建安城中的奇事。駙馬尚主前曾經有過婚約，但對方做女道士去了。幾年後尋上門來，駙馬念舊情，出資為那女道士建寺安置，公主因此與駙馬反目，鬧得建安城中一片譁然……這事她記得太清楚了，是雲觀回大鉞那年冬至發生的，也就是在七夕之後。她腦子裡一片空白，看著那信，欲哭無淚。竟真是他，這個陰陽怪氣的人，冒雲觀的名同她通了九個月的書信，她居然從來不曾察覺，看來是空長了一顆人腦袋。
春渥進來的時候見她愣著兩眼發呆，忙上前詢問她。她抬起頭，眼裡裹滿了淚，「娘……」
她嗚咽哭起來，春渥看到矮几上的信，已然猜到大半了。攤著兩手說：「如今怎麼辦呢，印證之前的猜測了？」
「這個喪心病狂的瘋子！」她低聲咒罵起來，「他怎麼能這麼騙我！」
春渥沒有替她難過，看她的樣子反而覺得好笑，「可是惱羞成怒麼？和他說了那麼多情意綿綿的話，自己卻不自知？」
她面紅過耳，含著淚還不忘惡狠狠地瞪她，「娘也落井下石麼？我不是你奶大的？」
她現在是委屈壞了，春渥知道不能再添堵了，她這個脾氣惹毛了不好收場，忙道：「我何嘗是這個意思？這世上哪裡有人笑話自己孩子的！我是覺得官家也不容易，他這樣的人，同你甜言蜜語的來往，簡直……叫我不知道說什麼好。這三年多來想是用了不少心思，也算是用情至深了。」
「誰稀罕他用情至深？他不去好好做他的國君，冒別人的名算怎麼回事？我與雲觀情深情淺同他有什麼相干？他就這樣一廂情願摻合進來，叫我心裡怎麼想？」她掖著帕子嚎啕，「他竟這樣愚弄我，還在我面前裝模作樣，暗地裡不知怎麼恥笑我，我以後沒臉見人了！」
她很難過，心裡發空，連天都矮下來了。她的一腔愛意錯付他人，實在對不起雲觀。殷重元欺騙她的感情，他是個不要臉的騙子！
什麼皇后的威儀，全沒有了，春渥愁眉苦臉看著她在榻上打滾，無可奈何。
「聖人看開些罷，如今你都嫁給他了，也算是功德圓滿了。別把他想得太壞，愛慕一個人有什麼錯？我知道你難以接受，可這是老天的安排。前世種下因，今世結出果。也許之前和雲觀相遇，就是為了促成和官家的姻緣。」
春渥磨破了嘴皮子，顯然沒能叫她好過多少。她漲紅了臉把收到的信遞與她看，「他都寫了些什麼？思卿不得安枕，恨不能肋下生翅與卿團聚……卿安則吾安，卿若一慟，則吾雖遠必哭相和……他好無恥，虧他說得出來！」
春渥很尷尬，支吾道：「寫得蠻好，情真意切……」
她調過視線來大嗔：「你還替他說話！」
「好、好……」春渥只得賠笑，「我不替他說話，我替你著想。我沒有這福氣做你的親生母親，可你是我餵養大的，我時刻都在心疼你。我希望你能嫁個好人家，與夫婿舉案齊眉。如今前一項已經實現，就餘後一項了，聖人不想讓我安心麼？找個時機同官家好好談談吧，雲觀已經和你沒有關係了，硬要說，不過是小叔罷了。」
她坐在那裡擰著眉心和自己較勁，想了半天道：「娘說得是，我是該與他好好談談了。」
她立起來往前殿去，春渥忙追上去阻攔，「昨日太后禁了你的足，終不好明著違抗。況且金姑娘夜探紫宸殿的事透露不得，傳出去了是死罪，你莫不是打算找官家對質？」
她雖然氣惱，還沒被衝昏頭。信是偷來的，即便讓她有了把柄，也是個見不得光的把柄。她得上福寧宮去，總會發現些蛛絲馬跡的。再說他眼下傷勢怎麼樣了，她心裡也有些惦念……
有時想想，自己的確是個反覆無常的人，一面恨他，一面又牽掛他。別不是被春渥說中了，不知不覺喜歡上了他罷。她被自己嚇了一跳，不會的，怎麼能夠呢！相處兩個月，沒發覺他哪裡好，除了喜怒無常還有什麼？
她怏怏地，但是總要出去的。喚時照來，「你去福寧宮跑一趟，就說我不放心官家，派你去詢問官家身體。見到錄景再讓他遞個話，求官家讓我去照顧他……」
她話音才落，林蔭道上匆匆跑來個人，是福寧宮的內侍高品。到了階下長揖，捏著嗓子傳話：「陛下有令，請聖人至福寧殿見駕。」
真是巧得很，正中下懷。她正了臉色頷首，回頭對春渥道：「知會徐尚宮，讓她上寶慈宮去，把官家召我的事回稟太后。」
春渥福身道是，攙她下階陛，低聲囑咐：「萬不能造次，官家畢竟是國君，傷了他的臉面，只怕你也下不得臺。」
她撅了嘴不大高興，卻也往心裡去，應了聲知道了，「我有眼色，會見機行事的。」廣袖一舒，對掖起雙手來，由內人引領著往福寧宮去了。
福寧宮有前後三個寢殿，供今上隨意居住。昨日遇襲事發倉促，便安置在福寧殿裡了。大婚是在柔儀殿，她閒來無聊到處都看過，沒發現什麼可疑的地方。倒是那個福寧殿，似乎有些禁地的味道。今天是個好機會，趁著他不能走動，她可以四下探一探。
她上丹陛入正殿，可巧持盈在，隔著屏風聽見她細細的聲氣，似乎在哭吧。說官家怎的弄成了這樣，臣妾心如刀絞。
她有點不屑，傳她來，叫她看他和貴妃做戲麼？她站住了腳，讓錄景進去通傳。貴妃正柔腸寸斷，萬一不小心破了什麼，豈不驚壞鴛鴦？
錄景請了旨，很快便退出來引她入內。她慢吞吞挪步，繞過屏風，果見持盈哭得梨花帶雨模樣。其實入了禁庭，有誰不在演戲？對一個幾乎陌生的人，能有多少感情？她是很能體諒她的，大家都不容易。雖然她不怎麼喜歡她，但也不至於很討厭。
持盈拭淚對她參拜，她抬了抬手，「梁娘子免禮罷，官家如今怎麼樣？」
貴妃轉過頭看了今上一眼，「官家說好多了……只是我心裡難過，一時沒忍住，壞了規矩，請聖人恕罪。」
她大度一笑道：「你也是關心官家，何罪之有呢。」一壁說，一壁趨身看他。
他臥在床上，昨天血流得多了，嘴唇發白。眼睫是低垂著的，殿內光線暗，看不清究竟是不是閉著眼，反正精神有些不振。她因書信的事生氣，可到了這種環境，心頭還是覺得牽扯。登上腳踏坐在他身側，他受傷的胳膊搭在胸前，她不敢觸動他，只是低聲喚他，「官家，臣妾餵你吃藥好麼？」
他這才有了反應，不說話，搖了搖頭。
她看他這樣，鼻子有些發酸，「很疼麼？」
他依舊搖頭，「不覺得疼。」
她接過藥碗低頭吹涼，徑自道：「你是怕苦吧？我叫人備了膠棗來，吃完含上就不苦了。別叫我一直勸你，我今日心情也不佳。」
她半帶威脅似的，舀了一匙貼在他唇瓣，他掙扎了下，最後還是喝了。貴妃在一旁看得五味雜陳，這殿宇寬闊，卻沒有空間能夠容納她。她徐徐吐出一口濁氣來，索性納個福辭出去了。
她一匙接著一匙，他疲於應付，只得撐起身端過藥，仰脖直接灌了下去。
她拿手絹替他掖嘴，他倚在引枕上看她臉色，「皇后適才說心情不佳？為什麼？」
為什麼？還不是因為他做的那些卑鄙的事麼！她不方便直接質問他，只是自己氣惱著。再看他一眼，他輕輕攏著眉頭，人模人樣，很難把他和那件事聯絡在一起。
罷了，他有傷在身，容後再說吧！她搖搖頭，「沒什麼，就是心裡不痛快，現在好些了。」
他總能從她的話裡發現一些意外之喜，比如她先前心情不好，一定是在擔心他的傷勢。現在轉晴了，是因為他把藥喝了，情況也比昨日有改善。
他嗯了聲，「有什麼不快同我說，孃孃禁你的足，我把你傳來，這個禁足令便作廢了。」
她聽了斜過眼睛來看他，「召我來難道不是為了伺候官家麼？我知道你嫌棄那些黃門，近身照應的事便交給我吧！」
他聽了微微低下頭，往裡面讓了一些，「皇后上床來。」
「為什麼？」她說，「我就坐在你對面，不好麼？」
他又不說話了，就那麼看著她。她無奈，蹬了鞋爬上去，怕碰著他的傷口，有點畏畏縮縮的挨在邊上，「官家是不是很喜歡坐車時候那樣？咱們肩並著肩說話？」
他的唇角微微揚起來，「我喜歡和皇后靠得近一些，近得可以聽見你的心跳。」
她有點不好意思了，嘀咕了聲：「聽我的心跳做什麼，離得近了怪熱的。」
他不以為意，摸了把蒲扇遞給她，「有勞皇后。」
他愛使喚人，她鼓起腮幫暗忖，現在且讓你得意片刻，等我拿住了證據，到時候看你怎麼收場！
捋了袖子給他打扇，突然想起他的乳名，又覺得十分好笑。便歪脖兒覷他，「官家，我昨日聽見孃孃喚你的乳名，原來你叫得意呀。這個名字取得真好，難怪你總是得意洋洋的樣子。」
他愣了下，「我何嘗得意洋洋了？」
「沒有麼？」她含笑看著他，「真的沒有麼？」
不知為什麼，有她在身邊，他就覺得一切都不那麼重要了。還記得初初大婚時他端著姿態，那時經常可以佔上風，後來漸漸不成就了，倒不是旁的，只是願意隨她的性子，不忍心太苛責她罷了。
她促狹地追問，他沒能撐多久，最後還是繳械了，「可能……有時候有一點。」
她咧嘴笑道：「不是有時候，是經常，你自己不知道，我卻看得真真的……不過我喜歡這個名字，有人情味，比重元好聽。」
他板了臉，「你敢直呼今上名諱，大不敬之罪！」
她嗤了聲，「我喚自己的郎君，官家要治我的罪麼？那我下床聽候發落？」
她說著挪動身子，他卻一把抓住她的手臂，將她拖了回來。
彼此靠得很近，身與身相抵，突然有些意亂情迷。殿中靜謐，只有他們兩個，她的臉、她的眼，充斥他所有的感官。他欺近些，「你叫我什麼？」
她後撐著身子，因緊張紅了臉，「得意？」
「不是。」
「重元？」
「不是。」
她明白過來，愈發侷促了，低頭輕聲說：「郎君。」
他的手慢慢攀上她的脖頸，指尖游移，落在她的臉頰上，「我喜歡你這麼叫我，很多事……我都喜歡。」
他的眼裡有揉碎的金芒，閃閃爍爍，令人暈眩。她悽迷望著他，他離她越來越近，手指從臉頰移到她的唇上。一點一點描摹，彷彿她是精瓷做成的。
「昨日你在人群裡叫我，郎君、郎君……」他說得很輕很輕，只有她能聽見，「我覺得自己和普通的丈夫沒什麼兩樣，我愛自己的娘子，我想保護你。可是大難來時卻要你為我擋刀……你不該那樣。」
她腦子裡暈沉沉的，看見聽見的只有他勻停的眉眼、模糊的嗓音。
愛自己的娘子，是她聽錯了麼？她感到窒息，因為緊張，甚至不敢動彈。抓緊了裙裾，勉強說：「我沒有想那麼多，我害怕你會死。」
他手上停頓下來，似乎有些彷徨，「你不希望我死麼？昨天明明是個好機會。」
這個問題她也問了自己很多遍，始終沒有答案。她猶豫地把手搭在他肩頭，「官家，你能不能告訴我，雲觀究竟是不是你殺的？」
這麼敏感的問題，卻沒有惹惱他。他笑得很慘淡，「為什麼一直為這事耿耿於懷？我才是你的丈夫，雲觀的生與死，都已經和你沒有關係了。」
他並未正面回答她，其實她心裡也有數，皇權之爭，從來就是一片腥風血雨。今天勝利的是他，所以雲觀不在了。如果登上帝位的是雲觀，那麼他也要為失敗付出代價。
「讓你在我和雲觀之間選，你會選誰？」他撫摩她精巧的下頜，已然挪不開手指，「如果落選的那個得死，你選誰？」
她居然不知道應該怎麼選擇，抓住他的手，緩了口氣說：「我不想選，你不要問我這麼複雜的問題，否則我心情又要不好了。」
也就是說他和雲觀在她心裡的比重已經同等了麼？他欣慰地笑起來，不問便不問吧，就這樣已經很好了。
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