「你們兄弟。」九天君撐膝坐在高位上，對底下跪得涇渭分明的兄弟二人說，「在經綸閣怎麼還打了起來？天下卷宗皆藏其中，若是不留神壞了書本，把你倆人革職查辦也償還不起。」
「我們兄弟意氣用事。」黎嶸叩首，「讓君父憂心，罪該萬死。」
「今日又無外人。」九天君失笑，「你倒還是這般拘謹。淨霖，你說，何事惹得你們兄弟倆人不顧顏面大打出手？」
淨霖說：「北邊分界司報了信。」
九天君審視他們片刻，說：「為父以為是何等大事，原來是此事。黎嶸，淨霖此行雖有不當之處，卻是秉承我的命令辦事。你適當提點他一二便罷了，動手實乃小題大做。」
黎嶸先拜了拜，再說：「我既然授封擔職，就要一視同仁。淨霖私自行刑，到底不和規矩。」
九天君說：「此言不假。淨霖，你兄長這般行事，也是為全個公正二字。此事說大不大，兄弟兩人不必為此置氣，生了間隙反倒不是為父的初衷。」
淨霖也叩首，說：「此番是我有錯在先。兄長。」他上半身微側，對黎嶸稍稍一拜，「對不住。」
黎嶸連忙扶他，愧疚道：「是師兄思慮不全。」
兩個人在剎那間目光相對，又立即錯開。黎嶸握著淨霖手臂的手指收緊，淨霖佯裝撫袖，不經意般的撣開了他的手。
九天君在上只見他兄弟倆人兄友弟恭，不覺一笑，說：「這般才是。兄弟同心，其利斷金。幾日後還有差事需你倆人同辦，萬不要再因此事留著不快。」
「兒子明白。」
他倆人齊聲。
淨霖起身告退，他將出殿門時聽得黎嶸對九天君說：「君父的頭痛之症可有緩解？我特差人在中渡尋到……」
黎嶸退出身時已是幾個時辰後，他沿著蓮池下階，果見淨霖坐在壇沿等待他。
「你我既然道不相同。」黎嶸緩步，「還有什麼話要說？」
「頭痛之症。」淨霖倚劍，手指敲打著膝頭，「已經步入大成之境的人還有頭痛之症。」
黎嶸停步：「父親封君以來夙興夜寐，身體抱恙也不足為奇。」
淨霖說：「我渡境時他便已經大成，壽與天齊的‘神軀’絕無抱恙一說。」
黎嶸看著他。梵壇的暮鼓恰好鳴響，蓮池間驚飛白鶴，光影斑駁在淨霖髮間，他掌心裡似乎握著什麼，有點心不在焉。
「你想探查到哪一步。」
「兄弟同舟共濟。」淨霖面無表情，「自然要知無不言，言無不盡。」
「父親圈養血海費心費力。」黎嶸抬了抬下巴，示意淨霖看看九天境，「‘名’已成就，‘利’在何處？清遙常住在父親院中，被餵養了那麼多的血肉，少不得要助父親一臂之力。父親從臻境到大成用了多少年？你想必不知道。你已是天賦絕倫，而父親只用了三百年。」
淨霖手指一頓。
黎嶸說：「這般快，你明白了麼？」
「根基不穩。」淨霖思索著，「靈海虛浮，空有其表。」
「清遙如能活久一些，父親便沒有此等後顧之憂。當年血海危急，蒼龍幾次翻臉，父親卻置之不理。」黎嶸說到此處停頓少頃，「正是因為無法匹敵，所以才要假借血海之難。蒼龍一死，再無禁忌。」
「你殺了蒼龍。」淨霖看向黎嶸，「你怎麼殺得掉蒼龍。」
黎嶸沉默半晌：「亂其心，趁其難。龍生逆鱗於喉下，攻其不備便可得手。」
淨霖盯著他。
黎嶸說：「父親為此佈設已久，我只是棋子而已。」
然而他沒有說完。
你也只是棋子而已。
「近年父親時常抱恙，多現於頭痛之症。」黎嶸受不了淨霖的目光，他閃避開，繼續說，「此事沒有聲張，知情者不過幾個，並且父親雖身體不爽，神智卻相當清楚。換而言之，他疑心更重。我掌握雲間三千甲，卻鎮守在追魂獄。父親大殿守衛一千人，皆由雲生掌管。比起你我，父親更信他。」
「你一直在為父親尋藥。」淨霖說道。
「我的藥即便遞上去，他也不會輕易下口。」黎嶸抄了把蓮池水，洗著掌心的汗，「這種陰損招數，他可是父親。」
「卑鄙小人做過一次。」淨霖說，「還想做第二次麼？」
黎嶸隨意地擦著手，他輕輕搖著頭：「你欲行光明磊落之事，也須看看對手是誰。師兄最後忠告你一次，不要輕易上當，不要為其動怒，不要拔劍動手。殺他容易，後續卻相當難纏。九天君已是天下正道之首，他是群神君父，若不是鐵證如山，誰也不能擅自殺他。三界封號盡在他手掌之間，單是‘父親’二字便足以壓倒你我。空口無依，眾怒難平。」
淨霖落地，將要離去。
黎嶸坐下在他方才的位置，說：「你掌心裡捏著什麼。」
淨霖回首，掌心佛珠一拋而起，再穩當地落了回去。血跡早已沉澱成暗褐色，卻讓黎嶸感覺觸目驚心。
「一顆舊珠子。」黎嶸說，「給我罷。」
淨霖不理。
黎嶸大聲說：「你留著幹什麼。」
淨霖看也不看他一眼，將佛珠遞進了口中。黎嶸陡然站起身，淨霖已經吞嚥了下去。他舌尖滲漫血味，澀得他直皺眉。
「這是我的東西。」淨霖瞥他一眼，如此說道。
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