淨霖心間似掉下顆石子，砸得他思緒渾渾，如浪撲打。他心有餘悸地說：「你這討債鬼。」
蒼霽一頭霧水：「我還沒討啊。」
淨霖攥了銀珠，說：「千鈺要如何，我一概不管。」
「欸，」蒼霽坐正，說，「方才可不是這麼說的了。」
「我只聽得了這句。」淨霖起身，「走罷。」
蒼霽長腿一邁，就擋在淨霖身側，兩人一起往外去。蒼霽站在棚下撐開傘，嘆一聲，蕭瑟道：「我就知道你這人非常狡猾。」
「你簡直有過之而無不及。」
兩人並肩入雨，蒼霽說：「此去三條街，有個煙柳地。經香曾出沒在那裡，千鈺多半也在。」
「他在想方設法接近劉承德。」淨霖說，「既不能露了原形，也不能大張旗鼓。」
「千鈺既然已經拿到了左清晝的信匣，那麼必然知道楚綸曾對這個劉大人推崇備至，他如想了解劉承德，直接找楚綸不就是了？」蒼霽問道。
「不錯。」淨霖說，「可他寧可捨近求遠，也不願找楚綸。」
蒼霽恍然：「莫非他已知道了筆妖修改命譜一事？」
「不僅如此。」淨霖擰乾袍角，「他不信任楚綸，他興許得知了什麼，將楚綸也視為對方的人。」
「待我理一理。」蒼霽說，「十年時，楚綸最後一封信中將劉承德推薦給左清晝，叫左清晝好好考慮此人，因為以他二人之力無法推動這些案子進行下去。所謂朝中有人好辦事，於是左清晝拜了劉承德為老師，藉著師生之名，讓劉承德也參與他二人的查案行動中。但後來形勢危急，左清晝與楚綸斷了音訊，劉承德卻能照舊出入左清晝家中。左清晝為何會輕信這個劉承德？」
「大約是劉承德帶給了他難得的訊息。」淨霖說，「想要取信於人，最好的辦法就是證明自己已與他同路。這案子不敢查，地方遞不進來，京中有人專程替換隱瞞。劉承德若以督察院的身份提供左清晝得不到的訊息，便已明示自己也願冒掉腦袋的風險參與其中，又有楚綸推波助瀾，左清晝信他不奇怪。」
「難道楚綸真的是對方的人？」蒼霽細思，「筆妖始終不肯如實相告楚綸原命譜上的死因，其中還有什麼文章。」
「他倒不像……」淨霖遲疑，「樂言身為頤寧的筆，必不願與汙垢同流。他看中楚綸，多半也是因為楚綸有正氣。只是左清晝一案中楚綸破綻百出，單是他如此推崇劉承德一事便叫我百思不得其解。」
「你的意思是。」蒼霽說，「楚綸不該推他？不過確實有疑，楚綸遠在東鄉，布衣平民，怎麼會認識京中身兼高位的劉承德。」
淨霖跨過水泊，說：「凡人朝中事你尚不清楚，劉承德雖已位至三品，但他的職位是督察院左副都御史。他既有巡查地方的機會，也有督察京中百官的責任。他若是表現的剛正不阿，不就正是應了左清晝和楚綸的當時所求。」
「那你何處不解？」
「我不解的是。」淨霖皺眉，說，「劉承德出現的太合適宜，簡直像是專程送來的天助。所謂物極必反，楚綸竟不覺得有異嗎？」
「若楚綸是對方的人。」蒼霽說，「此行就是順水推舟，送了左清晝一程。」
「也不對。」淨霖說，「他如是對方的人，不至於兩次科試不中。對方既然已經隻手遮天，提他一個榜上有名綽綽有餘。」
「亂七八糟。」蒼霽隱約混亂，「這案子怎麼越查越是死結。」
兩人已過了街，淨霖探手接雨，見雨滴已疏，便說：「但我已清楚一事。」
「嗯？」
「劉承德身為三品御史，能操控他驅於麾下的人，京中可不多。往上推一推，只剩下那麼幾個人而已。」淨霖垂指由雨珠滑下去，他似是回憶，「說起來，這般的案子，我從前也查過。」
「從前是多久以前。」蒼霽停步，看他側顏。
淨霖說：「五百年前，或許更早。」
「臨松君斬妖除魔，還管案子？」蒼霽饒有興趣。
淨霖抬眸望天，說：「因那案子牽連甚廣，我所認識的人，無一不參與其中。」
「你呢。」蒼霽問。
淨霖將指縮回袖中，對蒼霽說：「我不重要。」
蒼霽覺得他似有不同，便拉長聲音，似懂非懂：「最終查清楚了嗎？」
淨霖跨出傘下，並不回答。蒼霽撐傘看他，莫名覺得他講的案子與那什麼君父分不開干係。淨霖肩背線條流暢，蒼霽又憶起他的少年時。銀冠白袍的少年郎回首時仍能微做一笑，像個真正的人。
淨霖不得腳步聲，便回首看他。
「你如果對我笑一笑。」蒼霽收傘，對淨霖說，「便什麼承諾都不必做，我自會來討債的。」
雨水已霽，雲層漸開，日光揮灑淨霖滿肩。他像是承不住這樣濃烈的溫度，稍退一步，欲要避開。豈料蒼霽抬臂撈了他的肩頭，帶著他錯步向前。
「走罷。」蒼霽說，「我嗅見了經香。」
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