「太子妃，這是往年中秋定例。」
程瑜瑾接到太后的口諭主管中秋事宜，今日司禮監派了人來，給程瑜瑾送往年卷冊。程瑜瑾應了一聲，示意連翹接過東西。連翹也機靈，不需要程瑜瑾說，她便悄悄給太監手裡塞了一個荷包。
太監出門時受到了提醒，他本來打算放下東西就走，一句話也不多說，可是感受到手中的重量，他忍不住掂了掂。
太子妃出手委實大方，太監愛財的念頭佔了上風，忍不住壓低聲音，悄悄提醒了一句：「太子妃，中秋節宴往年都有章程，該置辦什麼，該如何安排，都是有定數的。只不過一年跟一年總有不同的時候，難免有些小改動，這一年年積攢下來，倒也不是個小數目。」
「哦？」程瑜瑾含笑，問，「我剛剛進宮，許多事情都不懂，望公公提點。」
太監攏著手不說話，程瑜瑾讓連翹又送了一個荷包上去，太監捏到裡面的東西，才笑著說：「太子妃自來聰慧，許多事情一琢磨便懂了，奴才不過是覥顏多說兩句罷了。太子妃檢視往年中秋的定例時，不妨瞧一瞧年限。年限久遠的，終究不如這兩年的記錄新鮮實用。」
程瑜瑾了悟，但是臉上並沒有表現出來，依然笑著對太監說話：「多謝公公提醒。連翹，送公公出門。」
「是。」
連翹和太監走後，杜若走到程瑜瑾身邊，將桌子上的書冊歸攏整齊。杜若低聲道：「真是用心險惡，幸虧太子妃警醒，要不然我們真按著卷宗上的儀制安排，豈不是要出大亂子？」
程瑜瑾開啟冊子，發現裡面記載時間的那一頁缺了。十年前的中秋宴和去年的當然有許多不同，可是乍一拿到記錄，誰會注意到這些細節呢。尤其是時間被人刻意模糊了，若是程瑜瑾無知無覺地按照往年記載準備，到時候，丟臉的人就是她了。
楊太后不愧是浸淫宮廷半輩子的人，這些手段防不勝防，無招勝有招。偏偏就算她反應過來，也沒法叫屈，委實高明。
程瑜瑾又翻了兩頁，拿出另一本比對。杜若見程瑜瑾不說話，不由有些急：「太子妃，近兩年的記錄被她們扣下了，我們該如何是好？」
「急什麼。」程瑜瑾不慌不忙，「她此舉，無非就是打我個措手不及罷了。一旦我知道卷宗有鬼，她的計策便已經失效了，再扣著新兩年的記錄於她們無益。我拿到東西，不過是遲早的事情罷了。」
程瑜瑾倒十分沉得住氣，杜若見了，委實佩服：「太子妃說的是，是奴婢急躁了。」
程瑜瑾又揭過一頁，說：「如今太后將中秋宴交給我的事情舉宮皆知，這些太監拿準了我不敢出岔子，各個獅子大開口。若說不能將他們打點滿意，他們都不需要做什麼，只需稍微耽擱些，我就吃不消了。」
杜若擰眉，問道：「他們趁著太子妃初來乍到，還沒站穩跟腳，堂而皇之敲竹槓，我們難道就任由他們這樣去嗎？」
「不然呢？」程瑜瑾放下書冊，語氣不鹹不淡，「有人的地方就有爭端，程家一個小小的侯府都要分三六九等，高低上下，何況宮廷呢？天底下雖然各家有各家的情況，但是說到底，道理都是一樣的。你自己強了，底下人主動巴過來獻殷勤，做什麼事都順順當當，若是不得勢，下面人踩高捧低不說，還會故意給你使絆子。本來就不討好，又有他們暗地裡刁難，無疑陷入一個死迴圈，境況只會越來越差。世間從來都是這樣，一步先步步先，好則越好，差則愈差。」
杜若皺眉良久，不得不承認程瑜瑾說的是對的。在程家，程瑜瑾雖然令行禁止，在下人中極有威嚴，可是最開始的時候，她也曾經歷過諸事不順、人人可欺的狀況。只不過程瑜瑾畢竟有嫡長女的身份，連續幾次得到了程老夫人的嘉賞後，錦寧院被人輕視的狀況才慢慢扭轉。有了第一步，後面的事才能繼續下去，程瑜瑾的名望越壘越高，等到最後，即便沒有程老夫人，下人也不敢不把程瑜瑾當回事。
她花了十年的時間為自己謀名造勢，就是為了嫁人後能輕鬆些，可是現在，她卻進入一個遠比程家更可怕的名利場。
宮廷利益複雜，而能活下來的每一個都不是省油的燈。整個後宮如同一叢彼此串接，最後連成一株巨樹的龐然大物，裡面根盤錯節，遒勁纏繞，彼此牽制又彼此依存，牽一髮而動全身，外來人寸步難行。
楊太后是叢林最中心的人，而程瑜瑾，便是那個外來的闖入者。
程瑜瑾成為太子妃進宮，雖然外人看來無異於一步登天，可是實際裡的艱辛，他們根本無法想象。程瑜瑾也不需要外人懂，他們只需要看到程瑜瑾風光靚麗、步步榮華，永遠都是人生贏家就足夠了。
杜若跟著程瑜瑾許多年，最懂程瑜瑾人人稱道背後的艱辛，她心有不忍，低聲喚道：「太子妃……」
「無妨。」程瑜瑾擺了下手，表情依舊毫不在意，「每一步都艱辛，才說明在走上坡路。我日後能到達的層次，豈是外人所能匹及的？相比之下，區區被人刁難，算得了什麼。」
這就是杜若最佩服程瑜瑾的地方，她永遠這樣堅定勇敢，永遠知道自己想要什麼，並且不吝於去拼去搏。程瑜瑾的皮相誠然好看，可是依杜若說，太子妃說話時堅定自信的樣子，才是最迷人的。
杜若發自內心地說道：「太子妃心有乾坤，有勇有謀，日後必能直上青雲，得償所願。」
程瑜瑾聽到笑了笑，說：「借你吉言。不過，還是那句老話，我說白了只能錦上添花。就像一條船，我只能讓船走的更漂亮一些，實際能走到什麼地方，走多遠，全看太子。」
杜若卻說：「太子妃此言差矣，夫妻一體，內外密不可分，家裡有一個賢內助和攪家精，差別可太大了。如今內宅看起來對太子沒有影響，不過是因為太子妃已經將每一件事都做到極致罷了。不信換一個人，肯定不是現在這般。」
程瑜瑾噗嗤一聲笑了，笑著瞥了杜若一眼：「你什麼時候和連翹學的一樣油嘴滑舌？」
「奴婢實話實說罷了。」
程瑜瑾收下了杜若的奉承，雖然明知道丫鬟是為了哄她開心，可是程瑜瑾的心情還是奇異般的變好了。她讓杜若將東西都收起來，自己站起身，輕輕呼了口氣：「道阻且長，無論收復人心還是招兵買馬，都不是朝夕之功。現在連慈慶宮都不是鐵桶一片，考慮以後的事，實在為時過早。我才剛進宮，日後的路還長著呢，慢慢磨便是。」
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