天高地闊，層林盡染，南雁逐風。
對於炎國受訓計程車卒來說這是一個讓人心情振奮的天氣；對於狩獵者來說，這是一個預示著豐收的季節；對於秋江之戰的戰俘來說，這是一個給了人生存機會和希望，同時也面臨著死亡的不可抗拒的處置方式。
但是對於眉林來說，這絕對是悲慘的一天。如果說那些南越人是因為被俘所以不得不供炎軍驅役，成為他們訓練的輔助品，那麼她不過是一個王府小小的侍寢女，為什麼也會招致這樣的待遇？
有些鬱悶地靠坐在一棵枝葉繁茂的松樹枝椏上，眉林摘了個松果，一層一層地剝著裡面的松子，心裡則把牧野落梅、慕容璟和乃至暗廠以及暗廠主人給罵了一個遍。
原來牧野落梅所謂的遊戲就是將那些俘虜放入山林，只准他們往山林中逃，兩個時辰之後，她手下的兵才入林追獵，以人頭計數行賞。至於眉林，按牧野落梅的說法就是，她想知道一個不會武功的人要怎麼樣在危機四伏的狀況下生存，這有利於她對士兵進行針對性的訓練。
不就是因為那次從山林中沒受一點損傷出來而被懷疑了嘛。眉林撇了撇唇，有些無奈。想到臨入山林前，牧野落梅將她叫到一邊，嘰裡咕嚕地說了句話，見她沒反應，立即露出一個古怪的笑，說：「你最好從現在開始祈禱不會被本將捉到。」
就算那個時候沒反應過來，在過了這麼久，眉林也該想到自己不會西燕語的事已被揭穿。牧野落梅當時說的那句話不就是西燕語，就算不懂，如今仔細回想起來也能猜到。看來這次想不逃命都不行了。
至於慕容璟和……
她搖頭將這個人丟擲腦海，目光落向已爬過中天往西邊墜落的太陽，知道那些士兵應該已經追近了。在臨入山林前她仔細打量過那些將士，從其顯露出來的精氣神就知道不是普通計程車兵，要跟他們比腳力，就算是先走兩個時辰也是比不過的。所以她並沒有像其他俘虜一樣拼命地趕路，而是邊走邊清除自己留下的痕跡。但是……她突然想到慕容玄烈帶著的那頭海冬青，不由得往天空中看去。
天空青藍，除了幾縷飄著的雲絮外，並沒看到鳥雀的蹤跡，這讓她微微地鬆了口氣。
磕開一個松子，嚐到裡面滿含油脂的核肉，香味在舌尖上瀰漫。
活著真好。眉林感慨。穿過擋住自己的枝葉，看到兩個衣不蔽體的男人相互攙扶著一瘸一拐地從岩石那邊走過來。她記得他們是跑在她前頭的，看樣子是迷路了，否則怎麼又繞了回來？
就在她考慮著是否要指點他們一下的時候，突聽尖嘯之聲響起，一道白光破空而至，「撲」的一下由其中一人脖頸射入，然後穿透另外一人，將兩人串在了一起。
眉林手中的松子掉落，下意識地屏住呼吸，動也不敢動一下。片刻後，一個身穿甲冑的男人出現在她的視野中，「刷」的一下抽出刀，將兩人的頭砍了下來，系在腰間。
眉林悄無聲息地閉上眼，以免因自己的注視惹起他的警覺。過了許久，再睜開，那人已經不知去向。她知道如果不是有之前那兩個人引開他的注意，自己的頭此時只怕已經掛在了那人的腰上。
終於見識到牧野落梅手下兵將的實力，她心中的危機意識立刻「刷刷刷」地往上直漲。現在唯一盼望的就是，太陽早點落山。就算那些人再厲害，多少也會被黑暗以及隱藏在暗林的危機影響到。以她如今的實力，想要逃出山林是不可能的，只能在這裡面跟他們兜圈子，直到明天。
牧野落梅規定士兵的返營時間是次晨巳時，只要她熬過了那個時間，就能獲得暫時的安全。
兜了一包松果紮在腰上，眉林注意了下沒有其他人接近之後，便迅速地從樹上滑下，想換一個地方藏身，哪知腳剛沾地，背後陡然響起一聲輕笑。她僵住，緩緩地轉過身。
牧野落梅不知什麼時候站在了不遠處的岩石上，手執弩弓指著她。
「果然不簡單，竟能避開本將的手下。」輕慢的語調，不容忽視的殺氣。
眉林苦笑，知道如今的自己在這個女人面前要想反抗是不可能的，索性就這樣靠著樹坐在地上，心裡不由得再一次哀嘆自己被毀掉的武功。
「梅將軍，你要殺便殺吧，我也不想跑了。」說到這她笑了一下，笑聲中充滿譏諷，「你是大將軍大英雄，紆尊降貴地來耍弄我們這些毫無反抗能力、地位卑微的人，可真是大能耐了。」
一句話說得牧野落梅的臉陣紅陣白，眼中殺機閃動，然而手上的弩弓卻垂了下來，冷笑道：「對於一個奸細，本將軍難道還要講究什麼仁義禮讓……哼，若不是你們這些女人，璟和又怎會落得現在這個樣子？」後面一句她說得咬牙切齒，顯然這才是她想殺眉林的真正原因。
眉林莞爾，覺得這個理由真是不由得讓人不感到無辜，她頗有些無奈地攤手，「欲加之罪何患無辭，荊王府最受寵的絕不是奴婢。將軍若真心替王爺著想，何不直接嫁了他，那樣便能直接約束他了。何況以王爺對將軍的感情，到了那個時候又怎會把心思再放到別的女人身上？」她不著痕跡地將問題從奸細上面轉移開，畢竟不管對方有沒有證據，對她來說都不是一件好事。
牧野落梅不知是不是被勾起了心事，原本讓人如芒刺在背的凌厲眼神微柔，似乎在考慮她的話，不想一回神陡然看到她直往自己背後探視的目光，秀眉一揚，手中弩弓再次舉了起來，「別妄想了，璟和不在這裡。就算他在，也阻止不了本將殺你。」
眉林再一次感到全身上下被殺氣所籠罩，背不由自主地僵硬起來，表面卻依然是一副心灰意懶的樣子。她抬手按住眼睛，眼前浮起面對自己苦苦哀求男人無動於衷的樣子，心臟微微一縮，自嘲地笑道：「奴婢可不敢奢望。王爺一心要討將軍歡心，又怎會阻止？」明明前一刻還溫柔憐愛，下一刻卻翻臉無情，那個男人算是讓她開了眼界。暗廠那些教官頭兒，與他相比那簡直是拍馬也不及啊。
顯是因她的話想起了早上的一幕，牧野落梅心情突然大好，手腕一翻，將弩弓豎執垂在腿側，笑吟吟地道：「若你跪地相求，本將說不定可考慮放你一次。」
明擺著的欺負與輕蔑，眉林卻並不惱怒，無聲地笑了下，放下遮著眼睛的手，「梅將軍統領千軍，自然是一言九鼎，說出的話當然不會反悔才是。」說著，不給牧野落梅反悔辯駁的機會，她已翻身站起，然後又鄭重其事地「撲通」一聲跪下，還「咚咚咚」地連叩了幾個頭。
「梅將軍你是女中英豪，巾幗英雄，求你饒奴婢一條小命吧。」
貪生怕死之徒牧野落梅不是沒見過，但卻從來沒遇到過厚顏無恥如同眉林這般的人，竟是連硬撐一下面子也懶。只是說出口的話已是收不回，目瞪口呆之餘，彷彿有一口氣堵在了胸口，讓她不僅感覺不到絲毫將人踩在腳下的痛快感，還覺得憋得慌，很想大大地發洩一通。
不過她的反應也算快，手腕一動，刷刷兩箭脫弩而出，分射在正欲站起身的眉林左肩以及右腿上，讓她再次跪跌在地。
「我只說放你一次，但並沒說讓你全身而退。」牧野落梅淡淡地道，神色間卻難掩扳回一局的得意。
眉林跪在地上，低著頭靜等肩腿上的劇痛緩解，也不知聽沒聽進對方所說的話。直到那因劇痛以及疲累而導致的昏眩過去，她才扶著身旁的大松樹，再次從地上爬起來。
「奴婢謝過將軍不殺之恩。」她抬起頭平靜地看了牧野落梅一眼，然後一瘸一拐地往山林深處走去。
牧野落梅愣在原地，看著她越來越遠的背影，腦子裡反覆浮現那雙深黑無光的眸子，突然間有些想不起自己為什麼要這樣針對一個不會武功的女子了。
夜色深沉，無星無月，可以預見次日的壞天氣。
眉林背部緊貼著凹凸不平的山壁，希望能借山石的冰涼降低身體的灼熱感。箭頭已經拔出，敷了草藥，經過粗糙處理的傷口一跳一跳地抽疼著，連帶昏沉沉的腦袋也跟著疼痛滾燙。她知道自己在發燒，不敢放任自己睡下去，怕睡沉了就再也醒不過來，於是用手緊抓著一塊尖銳的石頭，在快要熬不住的時候就狠狠地扎自己一下，以此保持清醒。
這是一處斜坡上的巖洞。在逃離牧野落梅後，她撐著一口氣盡往林木繁茂、灌木叢生的地方鑽，不敢再停下來。牧野落梅放過她，不代表她的手下也會放過她。她已經沒有力氣再去清除自己留下的痕跡，只能儘量往弓箭和輕功都施展不開的地方走。
即便如此，失血和疼痛仍令她失去了平素的警覺，奔逃間一腳踩空，從斜坡上滾落。雖然摔得七葷八素，但也因此發現了這處被長草以及樹根遮擋住的半山岩洞。別說已沒體力再繼續前逃，就算能逃，只怕也逃不出那些精擅野戰計程車兵追擊，她素性冒險就此藏了起來，靜待牧野落梅收兵。
幸運的是，直到夜幕降臨，也沒被人發現。不幸的是，她沒有功力護體，抵抗力大不如前，這在以前並不算什麼的經歷竟然讓她發起燒來。
焦渴的喉嚨，灼熱的呼吸，全身難以言喻的疼痛和疲憊都在折磨著她，銷蝕著她的意志。
迷迷糊糊間，眉林彷彿又看到了滿山滿野的春花，密密的雨絲交織著，將一朵朵潔白潤得格外美麗。清新的空氣帶著二月特有的濃郁花香環繞身周，讓人很想就這樣睡過去再也不醒來。
握著石頭的手指動了動，終於抬起，彷彿使出了全身的勁，實際上卻是軟綿綿地紮在大腿的傷口上。疼痛讓頭腦稍稍一清，身體的沉重再次襲上來，有什麼東西急欲擺脫這困囚一樣的皮囊破體而出。
孃親是長什麼樣呢？她緊攫著一絲清明努力對抗著放棄的慾望，突然想到這個以前不曾容許自己去想的問題，然後便覺得整個人由裡到外都煎熬起來，從來沒有過地渴望著知道答案。
為什麼不要她？她從哪裡來，是不是也曾有過像其他人一樣的家，家裡是否還有兄弟姐妹，這些不知道都沒關係。她只是想知道娘長什麼樣子。只想知道這個，再多也不要了……
再多也不要了……
黑暗中眉林乾裂的嘴唇翕張著，細細地碎語，卻沒發出聲音，或許連她自己也不知道在呢喃著些什麼。
也許這次會熬不過去。就在她那已不能算清醒的腦子裡突兀地冒出這個念頭的時候，驀然聽到「砰」的一聲悶響，彷彿有什麼東西撞在樹幹上，連頭頂上的岩石都似乎被震動了。危機感讓她一下子清醒過來，不自覺地收斂了濁重的呼吸。
她努力凝神屏息，卻半晌都沒再聽到響動。就在意識又要飄散的時候，一聲嗚咽突然刺破腦中越來越濃的混沌，讓她心口劇震。
窸窸窣窣的啜泣聲始終不停，惹得本來就很難受的眉林暴躁起來，不想管，又怕連累自己。不得已她只好拖著已經快到極限的身體爬出去，在上面找到那個黑影，也不管是頭是腳，一把抓住就往下拽。
她力氣不大，卻嚇得那人尖叫起來，從聲音能聽出是一個正處於變聲期的少年。
「閉嘴！」眉林覺得頭痛欲裂，喝出聲時才發現聲音嘶啞，如同磨砂。
那少年被嚇得立即噤聲，想要問對方是誰，卻怎麼也張不開口，也不哭了，渾身控制不住地打著擺子。
「不想死就跟我來。」眉林試了試，發現她壓根沒力氣拖動這半大小子，只能壓低聲音威脅。
少年也不知是被嚇破了膽還是認識到對方沒有惡意，當真乖乖地跟在她身後爬回了下面的巖洞。一直到靠著石壁坐好，半天沒再聽到其他動靜，他才反應過來對方是在救自己。心中感激，他忍不住哆哆嗦嗦地開口詢問：「大……大哥，你是哪……哪裡人？」他想，都是在逃命的，兩人認識也不一定呢。完全沒意識到自己理所當然地把對方當成了跟他一樣的戰俘。
眉林沒有回答，大約是多了一個人，她的精神好了點，伸手到腰間摸了幾個松果扔到少年身上。
少年被連砸幾下，雖然不重，但卻立即閉上嘴，以為惹她生氣了。過了一會兒，他才悄悄地拿起一個掉在身上的東西，摸了摸，又疑惑地放到鼻尖嗅聞。
「剝開……松子……」眉林沒見過這麼傻的小孩，忍了忍，終究沒忍住，頗有些吃力地開口提醒。
少年逃了一天，什麼都沒吃，早餓得頭昏眼花，聽到是吃的，也不管鱗片硌手，就悶頭掰起來。他又摸索到掉在身邊地上的松果，將裡面的松子也一粒不漏地摳了出來。
「大哥，你吃。」就在眉林又昏昏沉沉地快要睡過去的時候，一隻手小心翼翼地碰了碰她，說。