（一）
洛都這夜仍無宵禁，街道上行人熙攘，正是夜市最熱鬧的時候。采衣樓依靠洛水之畔，風燈高懸，樓閣靜雅。鍾曄不管進出賓客的異樣目光，來回在樓前徘徊，直到遠遠瞧見雲憬等人的身影，他才暗暗鬆下一口氣。
雲憬他們再心急，也無法在人潮湧動的街道上縱馬橫馳，只得棄了馬，徒步至采衣樓西側的角門，直入采衣樓後的莊園。
隔著茂密竹海，深廣梅林，莊園裡的亭臺樓榭遠離街市，十分清淨。園中東北側的院落裡，有明燭通照此間暖閣。閣中軟榻上躺著位傷痕累累的少年，石勒坐在榻側照看，聽聞門外諸人的腳步聲，忙起身相迎，望著商之喜道：「少主可回來了。」
商之快步走至榻側，望著那昏沉沉已不省人事的少年。
離歌眼眸緊閉，面色蒼白得已不見一絲血色，身著的錦繡衣裳零碎不堪。敞開的衣襟下，數道劍痕猙獰劃過他的胸膛，血色濃郁黯黑，顯然是暗藏劇毒。
商之緊緊皺眉，按住離歌的脈搏。
慕容子野上前急道：「怎麼樣？」
商之不語，慢慢鬆開離歌的手腕。自懷中拿出藥瓶，倒出一粒藥丸喂至離歌嘴中。又盯著離歌的面容靜觀片刻，他才轉身望向石勒：「究竟是怎麼回事？」
石勒道：「有人探聽到了石匠躲避之處，瘋狂追殺。等我看到離歌發的袖箭趕去救援時，那匠人一家已不見蹤影，而離歌已經受傷昏倒。我見他受傷之處血跡暗黑有毒，不敢耽擱，就先帶他回了洛城。回途時路上有人跟蹤，我也不敢回慕容王府，免得牽連事大，便求援雲閣。是鍾老領我們來此處的。」
商之心有顧慮，看了一眼雲憬。雲憬知他擔憂之事，緩緩搖頭，示意無礙。偃風捧著一盆溫水進來，在一旁溼了絲帕準備為離歌擦拭傷口，商之卻道：「且慢，先要以金針刺穴逼出毒液，方可包紮。」
偃風道：「那我去拿少主的藥箱。」
須臾藥箱取來，雲憬坐下為離歌療傷，商之在室中來回踱步，不住沉思。
沈伊搖頭晃腦看了室中諸人幾眼，張了張口，終究未曾出聲，一人孤零零坐去角落裡。
慕容子野卻無法像他那樣置身事外，盯著離歌身上的傷痕冷笑道：「看離歌身上的劍傷分明是裴氏手下的幽劍使手法所致。那裴行還當真是神通廣大，前幾日調了令狐淳的禮單，換下麒麟火珠，害我們白白忙活一場，今日又查到了石匠避居之所。那石匠既不見蹤影，想來此刻必然是性命難保了。
商之卻道：「倒也未必。」
慕容子野困惑不已：「難道你認為裴行和令狐淳一般仁慈，還會再放了那石匠不成？」
「若石匠在裴行手上，那自然是活不成。」商之言詞間意味深長，問石勒道，「族老可曾派人查過崤山周遭的情況？」
石勒點頭：「查過，有件事很是奇怪。我去了石匠一家居住的屋子和附近山林，未見絲毫打鬥的痕跡，更未見任何血跡。」
「憑空而遁？」慕容子野雙眉緊擰，「了結一個知曉斷橋內幕的當事人而已，裴行如要動手，何必虜走石匠一家那麼麻煩？」
商之道：「這便是異常的緣故了。」他略略斟酌，才道，「我方才探過離歌的脈搏，他受傷雖重，但身上的幾處生死大穴被雄渾陽剛的真氣封鎖護住，依我看，那真氣卻非石勒族老所能為。」
「的確不是我。」石勒茫然道，「這麼說，我找到離歌之前他已被人救治過？」
「是，」商之長長嘆出口氣，「若非那人施以援手，不然現在毒已侵入離歌的心脈，那樣的話縱是我和瀾辰醫術再高，也將束手無策。」
如此一來，事情演變愈發詭異，室中諸人俱是沉默，緘言靜思。
未幾，雲憬金針渡氣，順利為離歌引出毒液，又執行內力解開那幾處大穴。商之先前喂入的藥丸此刻已然見效，離歌喉間一動，吐出幾聲微弱的呻吟，只是神思尚未清醒，諸人也問不出什麼。正一籌莫展時，雲憬目色微動，撥開離歌緊握成拳的右手，自他掌中取出一粒渾圓剔透的黃色玉珠，於燈下仔細觀望。
商之瞥見那玉珠，終於慢慢透了口氣。
雲憬洗淨了手，走到書案旁，提筆寫道：「可是苻氏令箭綴飾的落英黃玉珠？」
「正是，」商之道，「如今想來，那個封鎖離歌穴道的人，也唯有老師身邊的長史車邪方能有這般深厚的功力。」
「車邪？」慕容子野不由遲疑，「可是苻景略怎麼會這麼快就知道了石匠的事？」
商之苦笑道：「四大輔臣手下能人輩出、眼線遍佈，朝中的一舉一動、一風一波，豈能瞞得住他們？」
雲憬想了想，行筆道：「苻景略素來清高自傲，不屑爭鬥，不過這次這麼快有動作，倒有些不同尋常。」
「老師雖然清心寡慾，但在其位，不管他願不願意，家族的利益、社稷的安危，常常會使他身不由己。這次出手，只怕也是為了雍州刺史之位。」商之嘆了口氣，「但願石匠此刻在老師的手中。」
事已至此，唯有靜觀其變。
（二）
這日正是初一，夜下無月灑照，九霄上繁星漫溢，夜色漸深，星光愈盛。
位在洛都城西的慕容王府至今已逾百年，其間高齋曲池星羅棋佈，六重庭院重甍迭起。夜至濃時，脈脈星輝蘊罩著古樸樓閣，更透出幾分世俗富貴難以媲美的雍華意味。
王府碧池臺，風吹浪起，水流汩汩。
池邊樓中，燈燭之光煢煢微弱。商之憑欄而坐，對著清華夜色默默喝酒。
有人從樓下上來，踩著木板吱呀輕晃。
走上樓來的是個身材高大的中年男子，華衣銀髮，天生一對妖異的碧眸，盯著商之道：「又喝酒？」
「義父放心，這只是酒，未加其他。」商之揚眉而笑，屈膝斜身的坐姿竟是平日難得一見的懶散。
男子正是北朝的大司馬慕容虔，聽聞商之的答話，不禁緊緊皺眉，神色清冷道：「這麼晚還不休息，坐在此處喝酒，像什麼話？」
「我是在等義父，有要事相商。」商之微微一笑，抬起雙眸。
慕容虔這才緩和了面容，撩袍坐下來：「什麼事？」
「石匠的事。」商之開門見山道，「石匠的行蹤，是義父讓人通知我老師的？」
「不錯，」慕容虔承認不諱，「苻景略接辦此事那是遲早的事，朝中沒有比他更合適的人選。你當初想的不也是這樣？」
「我當初的確也是想讓老師最後接手，但不是現在。」商之搖晃著酒壺，雙眸望著慕容虔，慢慢道，「義父既已有了打算，為何不讓人一早通知離歌？離歌今日重傷險些喪命，義父可知？」
「若告訴了離歌，那又有何人去引開裴行的幽劍使？石匠一家又怎能順利轉移？」慕容虔不以為意，「你既說離歌是重傷，那就是沒死。心疼什麼？」
「義父！」商之倒吸一口涼氣，酒勁上來，臉頰上湧起紅潮，咬牙低聲道，「離歌陪在我身邊十六年，陪我生死，陪我榮辱，陪我歷經磨難、共度修羅道，他並不是可以讓你隨手利用的棋子！」
慕容虔抿著唇，靜靜看著商之。燈火在風中閃爍，將他的碧眸耀出飛魄芒影，凌厲至極，威嚴至極。
他冷冷一笑，斥道：「我這麼做，是為了我自己？你身上揹負的什麼，難道到現在還不清楚？不論對敵人，還是對自己，你都必須學會心狠。莫說是今日的離歌，將來就是我，只要有人站在你復仇的道路上，無論敵友，你都該視若棋子！」
「義父……」商之聲音微微顫抖，神情愈見孤寂。
慕容虔心中難免不忍，伸手過去想要撫摸他的肩，指尖卻頓在半空。他嘆息道：「八年前的事，那些魑魅魍魎到現在仍橫行霸道，你甘心，你情願？不要浪費你的情感，你的命運註定你一生無情，非如此不能保護我們鮮卑一族，非如此才能不愧崑崙神子，非如此才當得驕傲英勇的獨孤兒郎。」
商之在慕容虔的話語下輕輕睜開眼，夜色穿透那雙狹長鳳眸，映出深邃幽清的幻影，看不明，瞧不清，卻彷彿又有什麼在其中明明白白流失，獨剩一望無底的黑暗。
「是，義父。」他啟唇，淡淡的聲音竟是一如既往地無波無瀾。
慕容虔望著他的面龐，面對他的順從，只覺心中蒼涼，一時再無法言語。
商之卻似徹底清醒過來，將酒壺放在一旁，取過案上的一卷帛書，遞給慕容虔：「塞北來信，今夜剛送到。柔然和匈奴開戰在即，北疆即亂。因形勢危急，柔然女王未再拖延時間，已放了賀蘭柬。長靖公主離開雲中時，和拓跋軒訂了與我鮮卑暫時休戰的協議。」
慕容虔思忖道：「北疆之亂來得有些詭異。」
「不詭異。」商之道，「飛虹橋斷，令狐淳雖竭力遮掩，但朝中重臣遍佈的眼線如何不知？我想老師之所以能搶在裴行之前動手，想必也是蓄勢待發，正等著這個機會。四大輔臣之中三方都有了動作，卻還有一方到現在都未露出一絲動靜，義父不覺得奇怪？」
「你說姚融？」
「是，」商之道，「雍州環衛都城，刺史一位若能得手，對皇權的影響可謂極大。陛下大婚之後雖有親政之權，但幾個輔臣多年經營下的壁壘又怎會瞬間倒塌？到時必然還是權臣佐政的局面。令狐淳久居雍州刺史之位，讓裴氏在朝中為諸人忌憚。如今好不容易出了紕漏，誰會輕易置之不顧？老師再潔身自好，畢竟也是與司馬氏同宗的烏桓胡族，他這次肯趟這趟渾水，該是為了保護皇權。利益雖不同，目的倒與我們如出一轍。如果石匠此刻當真在老師手中，裴行這位忠心不二的令狐愛將怕是再無法保住了。如若令狐淳卸職，雍州刺史之位落空，朝中適合的人選能有幾人？此官職凌駕諸州刺史之上，需得軍政全才的人方可當得，眼下出此紕漏，權宜之計無非是先呼叫其餘諸州的刺史先充其位。裴氏自食其虧，雍州刺史再無落入裴氏之手的道理，所以青、兗二州的刺史可以排除在外。而如今北疆一亂，義父所領的北方的幽、冀二州和老師所領的幷州必然戒備森嚴，其三州刺史更是不能隨意調動。如此一來，就唯剩下——」
慕容虔恍然大悟：「姚氏所領的西方涼、梁二州的刺史。」
「義父所言正是，姚氏也是出身烏桓胡族，何況久佔西北要塞，自是素來和北胡異族交好，這次恰是時機地挑撥匈奴和柔然一戰，他姚融應該有的是辦法。」商之輕聲笑道，「可惜我也是今晚才知道，這盤棋下到現在，所有人竟都是為太傅姚融統掌雍州鋪陳道路。」
慕容虔碧眸間鋒芒躍動，氣得冷笑：「這個老奸巨猾的姚狐狸！」
「不過他想順手接管雍州怕還不是那麼容易。」商之道，「他自有他暗度陳倉的方法，我們也自有我們偷樑換柱之計。」
慕容虔點頭：「說得沒錯。」
此局到此已然明朗，兩人未再繼續深聊，商之沉吟了一會，忽然問道：「義父今晚見到蕭少卿了？」
「嗯，」慕容虔不無感慨道，「想不到蕭璋作孽甚多，竟有如此出色絕倫的兒子。」
商之意有所指道：「義父大概不知，蕭少卿會慕容氏的武功。」
「什麼？」慕容虔先是困惑，後神思一閃，驚道，「你的意思是——」
商之頷首，不慌不忙道：「半年前義父收到的那封說華伯父未死的神秘信，可能是真的。我在東朝尋訪許久未有所獲，本已死心，但今日卻無意見到蕭少卿使出慕容氏的掌法。慕容氏武功絕不外傳，這很蹊蹺。或許華伯父的下落可從他身上探知。」
慕容虔有些迷惘，忍不住念道：「蕭、少、卿？」
「此人身上秘密極多，遠遠不止華伯父一事。」商之望著飄搖不定的燭火，出神道，「除了外貌外，他的性情還真是極像一個人……」他的聲音漸漸低不可聞。深思之際，不察一股冷風驟然自窗外吹入，燭火狠狠一晃，隨即熄滅，唯剩下餘煙嫋嫋，穿透黑暗，清晰落入他的眼底。
（三）
來到邙山行宮已逾兩日，夭紹未出寢殿半步，日以繼夜地伏案抄經，至這日傍晚，她的案邊已堆上一摞厚度可觀的經書。
天色漸漸暗淡，侍女進來點亮燈燭。等一盞燭火無聲無息燃罷，侍女換燈的間隙，夭紹雙目泛淚，這才知眼睛已酸累不堪，只得停下歇了歇。
白馬寺的夜晚極是寂靜。夭紹起身推開窗扇，夜晚的涼風撲面而來，吹得她本已昏沉的神思有了些許的清明。她抬眸，對著夜空中的弦月，怔怔發呆。兩日來只顧埋頭抄書，思緒卻是沒有著落的空白，此刻對著寒涼遙遠的夜色，諸多淡卻的心事竟一下齊齊湧上，倒讓她一時不知該從何思起。
簷下的風鈴忽然叮噹作響，伴隨著夜色深處緲緲傳來的笛聲，聽得她微微一愣。
「尚？」
夭紹側耳仔細聆聽，卻發現那縷輕細悠揚的笛音一反往日的幽冷，旖旎纏綿，溫柔明潤，叫人心曠神怡。夭紹在婉轉的笛聲下不由出神，垂首想了許久，還是忍不住轉身出殿，直朝笛聲飄來的方向尋去。
後山幽谷之側的懸崖邊，飄飄白衣正臨淵而立。
夭紹到來時，他的笛聲早已止歇，然而無盡餘音卻依然迴盪在夜空下，久久不消。
「是月出曲。」夭紹悄然靠近，微笑道，「時隔八年，我第一次聽人用笛子吹奏它。」
如同他今夜溫柔笛聲的不可多得，商之此刻的容顏也是難得地柔和，笑道：「難道八年前，也曾有人用笛子吹過？」
夭紹抿唇不答，目光落在他身著的白袍上，奇道：「為什麼穿僧袍？」
「我本就是半個佛門弟子，入寺隨俗。」商之淡然一笑，轉身坐在懸崖邊的石上，「你經書抄得如何了？」
「抄了不少，不過還有許多。」夭紹長長嘆了口氣，在他身邊坐下，下意識地揉起痠疼的手腕。
商之將宋玉笛收入腰間，拉過她的手腕，輕輕揉捏著。
陌生而又溫暖的溫度自手腕上不斷傳來，原本痠疼的地方因他溫柔靈活的動作而漸覺舒怡，夭紹望著商之近在眼前的面容，只覺心跳不受控制地忽頓忽急，臉頰隱隱發燒。
惶然無措之中，她努力尋找話題驅散心中的尷尬：「你、你今夜怎麼會在這裡？」
商之道：「師父近日舊病復發，我得時常陪在他身邊。」他不經意抬眸，卻見身旁的少女雙頰緋紅，明淨似水的眼眸間波色盈盈，竟透著一抹異樣的羞澀之意，他的心不由重重一跳，這才想起男女之別，想要鬆手放開那纖細的手腕時，指尖卻似繫著萬千力道，貼在那柔滑的肌膚上，再也挪開不得。
兩人靠得極近，近得彼此的呼吸清晰可察。夭紹輕輕咬住唇，愈發坐立難安。試圖將手縮回時，緊張得冰涼的指尖滑過商之滾燙的掌心，兩人心絃又俱是一顫，手倏地分離開。
夭紹站起身，將手背在身後，不安地緊緊握住。商之亦站起身來，夭紹心中一慌，腳下不易察覺地朝後挪了幾步，勉強維持平靜的聲音，問道：「竺深大師何病？」
「心痛之症。」
「你醫術那麼好，不能治癒嗎？」
商之道：「心痛乃是心結，心結便是心魔所致，哪是醫道可治的？」
夭紹不解：「竺深大師義理高深，竟也有不能解開的心結？」
商之輕輕一笑：「世人尊為得道的高僧，其實也是凡人。七情六慾根深蒂固，他雖看得比尋常之人要開闊深遠，卻也無法完全捨棄。完全捨棄的，那隻能是世人心中的神靈。」
夭紹領會著，默默頷首。
商之望著她，突然道：「你的心結呢？」
夭紹一驚：「什麼？」抬眸迎上商之探究的目光，她心中的傷痕似乎正被慢慢撕裂開來，錐心刺骨，讓她再次手足無措，腳下不禁緩緩後移。她只顧逃避，卻忘記身後是萬丈懸崖，當發覺一腳踏空、身子危危傾墜時，這才失色。
然而恐慌不過瞬間，腰間陡然多出一雙有力的手臂，安穩將她帶回到他的懷中。
混雜著檀香的僧袍不復昔日那純冽幽然的冷香，夭紹靠著商之的胸膛，想著方才那暈眩意外的一刻，驚魂餘定之後，心中隱隱約約地流過一絲從未感受過的暖意。她在他懷裡慢慢抬起頭，額角溫暖的肌膚觸碰到商之冰涼的下顎。商之垂眸，望見夭紹溫柔清淺的眼眸，不覺一怔。兩人默然對視良久，清風明月拂過身畔，彷彿萬物皆已成空。
夭紹的臉頰漸漸紅透，商之終於醒悟過來，忙鬆了雙臂將她放開。於是半晌沉寂後他再開口時，聲音因刻意的疏遠而顯得冷淡：「郡主出來久了，我送你回行宮。」
「好。」夭紹望著他轉身離開的背影，被懸崖寒風吹得一陣懵然。
此時夜色已深，行宮燈火暗淡。主殿暖閣的窗扇半開，裴媛君倚著窗欞望著那漸漸隱沒在夜色下的白衣身影，微微揚起唇角：「那是國卿大人？」
茜虞道：「看身影似乎是，竺深大師近日身體抱恙，國卿大人常在寺中陪伴。」
裴媛君若有所思道：「看起來他和夭紹關係不錯？這麼晚竟以笛聲誘引，還親自送她回來。」
誘引？茜虞正關著窗扇，聽聞此話，手下動作不禁微一僵滯，沒有出聲。
「那笛聲你聽出來了嗎？」裴媛君坐在軟榻上思了片刻，忽然輕笑。
茜虞迷惑：「聽出什麼？」
裴媛君道：「月出曲啊，當年謝攸譜給陵容姐姐的定情之曲，你忘了？」
「這麼久遠的事，怎麼還記得呢？」茜虞心中嘆息，嘴裡卻柔聲道，「太后想必是聽錯了。」
裴媛君紅唇微抿，冷笑：「我怎會聽錯？往昔但逢此曲必是那兩人花前月下、情深似海之時。此曲於我而言無疑是魔音，刻骨銘心，怎會遺忘？想當年她母親一聽到謝攸的琴聲常三更半夜跑出去私會，全然不顧公主的尊貴，生的女兒如今也是一樣！」
「太后。」茜虞搖著頭，無話可說。
「縈兒今日可是已經回洛都了？」
「是。」
「召她明日來行宮。」裴媛君笑意又復從容清雅，徐徐道，「我本不願裴氏女兒與鮮卑族人有任何關係，如今看來，我卻是錯了。」
（四）
這一夜夭紹又是通宵抄經，直到拂曉時分實在困極，忍不住伏案打了個盹。豈知一睡沉沉，醒時已是紅日高照。夭紹茫然一會，不禁暗暗惱恨自己的消怠，偏生此刻全身乏力，手腕勁道也是虛軟。於是索性扔下一切，起身提了劍在殿外揮舞，一套劍法淋漓施展，出了一身大汗。沐浴後她再度坐回書案後，卻全然不同方才的疲憊，神清氣爽，提筆疾書。
近午日光更盛，冬陽穿透窗紗灑照殿間，滿室生輝。茜虞靜悄悄入殿，站在夭紹身旁看了一會，微笑道：「郡主果然寫的好字。」
「承姑姑贊。」夭紹一笑，放下筆舒展手指。
茜虞垂首，見她頰邊不知何時竟沾染了一道墨跡，忍不住掩袖輕笑，掏出絲帕仔細將夭紹的臉擦拭乾淨。夭紹望見她絲帕上沾染的墨色，這才恍然，摸了摸臉，眨眼笑道：「多謝姑姑。」
「也別太辛勞了，」茜虞一邊驚歎那一疊經書的厚度，一邊輕聲叮囑，「必要時還是得緩口氣的。」
「是，」夭紹偷閒喝了口茶，問道，「姑姑來找我，是不是有事？」
茜虞微微含笑道：「太后請你去說說話，順便為你引見一人。」
夭紹方才沐浴長髮披散，茜虞親手為她綰起高髻，才領著她來到山後溪澗旁的亭中。