任城很快便已平定，在梟城軍無堅不摧的攻勢之下，任城戰士根本就無鬥志，而且到處都傳聞劉奉逃走了，於是那些戰士們只好無條件投降，以換起保命的機會。

劉秀攻到帥府之時，府內已空，只剩下幾名老弱應聲而降，這時他才得知劉奉自西門逃走。

劉秀立刻在帥府中坐鎮，等待各路將士前來彙報城中的情況。

而這些很快便有了結果，城中的戰士大多已經降服，餘者非死即逃，劉奉與幾名副將蹤跡全無。

對於城中的百姓並無驚擾，因為百姓皆閉戶不敢出。在這種戰亂的年代，百姓也已經習慣瞭如何保全自身。

鄧禹最先來報，城中初定，劉秀立命鄧禹、馮異諸人擬寫文書公告城中百姓，以安定民心，另外收編受傷的戰士。

此次詐開城門之計，確使梟城軍損失大減，一舉而破任城這座堅城，但接下來的卻是如何善後，以及下一步該如何攻克內丘的李育大軍。

李育乃王郎最得力的一名大將，其部下之兵幾佔王郎總兵力的三分之一。

王郎便是憑李育北守而有邯鄲之穩固，若不能破內丘李育大軍，則攻打邯鄲只可能首尾難以兼顧。

李育必會傾兵攻襲梟城，因此，為了解除後顧之憂，便必須先破李育的內丘大軍。

而內丘則比任城不知堅固多少，且李育更是一個極度可怕的對手，昔日未隨王郎起事之前便已是名震北方，因此林渺若想攻克李育大軍，確需要費一些神。

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尤達知道自己來遲了，城頭之上的大旗早已換成了梟城軍的。至於城內如何，幾可想象得到，因此，他惟有長嘆一聲，去搬兵解尹長生在官莊之圍。

可是在這種情形之下，他甚至都不知道去哪兒搬救兵好。

刑臺城的兵力自保倒是沒問題，但要想出徵則略顯不夠，那便只好去內丘找李育了。可是尤達又擔心尹長生受不住攻擊，而內丘的兵力根本就不可能立刻趕來，何況，野戰是劉秀梟城軍的特長，這之中的變數確實很難預料。

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李育得知任城失守，心神大震，若任城都被攻下，那劉秀的大軍便像是一把刀子一般插入了他們的腹地，從而對邯鄲和內丘的聯絡和交通造成極大的衝擊。

不過，李育心中稍安便是在於內丘的後援，太行的各大寨洞都會向他們提供支援。

太行十八寨七十二洞的人物本就大多與王郎有交情，在這種情況下，自然相助內丘，這使李育並不擔心劉秀切斷其與邯鄲的聯絡。

但是劉秀如此突然地便大敗劉奉，奪下任城，對王郎軍中的將士心理會有極大的衝擊，這是不可避免的。

劉秀的勢力也會在北方膨脹得更快，更不可抑制。

其它的諸如青犢、大彤諸路義軍，因與劉秀有交情，此刻卻只是袖手旁觀，並不施以援手，這讓王郎也無可奈何。

當然，大彤、青犢諸路義軍也是在極力擴張，招兵買馬，也頗有躍躍欲試想成為北方龍頭的野心，不過卻是上江、大彤、鐵脛、五幡、青犢的聯合體。

事實上這幾路義軍若是聯手，確實是北方一股絕不可小視的力量。

當然，在這幾路義軍之中並無真正能主導一方的大將。

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王郎對任城的慘失大為震怒，失城和糧草被燒，全都是因為有人易容成尹長生，這使王郎對尹長生也極為惱火，甚至懷疑尹長生與劉秀本就是同夥。

劉奉回到邯鄲，他也說不清尹長生的身分，因為他確實派尹長生去接應糧草，而張義飛又說是尹長生燒的糧草，他都無法為尹長生辯駁，而任城被破，也確是因為尹長生叫開了城門，儘管在黑暗之中難以分清真假，但不管結果怎麼說，尹長生都脫不了干係。

王郎下令，若遇尹長生，必擒之以洩心頭之恨。

任城之失，不僅損失了極多的糧草，更傷亡近萬戰士，而且還失去了北方的一面屏障。

劉奉失任城，卻因其身分特殊，王郎也不好太過相責，且此刻正是用人之際，自不好再折損這樣的大將。不過，對現在在邯鄲的軍防也略有些擔憂。

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劉秀巧破任城，不僅名動北方，便是中原諸地也為之訝然和震驚。

劉秀的崛起本就足以讓天下人吃驚，先不過是宛城的一個小混混，後又在湖陽世家鬧了一通，在宛城鬧一通，再去邯鄲鬧一通後，就成了梟城之主。

這樣一個年輕人能在小小的梟城以奇蹟般地一躍而成為北方最具實力的人物，又怎能不讓天下人為之矚目？

若說南方的劉玄，那是因為一開始便有勢力強大的綠林軍作支援，更得劉家之人的支援，但是劉秀卻是孑然一身一步步積累出今日的力量，每一步都是他自己打拼出來的，這確實讓人欽服。

許多人是花了數十年的積累才得以功成名就，但劉秀只用了兩年的時間。

兩年的時間，天下局勢已發生了翻天覆地的變化。王莽的王朝若雪山崩潰一般，一發不可收拾，直到傾覆，這之間便僅在這一兩年之間。

而劉秀也由宛城的一個小人物，一躍而成了北方的霸主，其威名並不只是因為梟城軍的兵力，同時也是因為其武功和智慧。

相傳劉秀勝了湖陽世家的主人白善麟，更在昔日殺手盟的超級殺手手中每每生還，還殺了鬼影子、劍無心等昔年讓江湖人聞名喪膽的殺手，更與樊祟交過手，甚至重創了西域王母門的大日法王。

大日法王隨西域王母門進入中原來，被認為是西域第一高手，卻沒想到也重創於劉秀的刀下，這便使得江湖之人把劉秀的武功傳得極神，有人甚至說劉秀的武功乃是得到了武皇劉正的親傳，這才會使其武功超卓不凡。

如果他真是武皇劉正的弟子，自然不會有人再懷疑劉秀的武功，任何江湖人物都會相信，昔日武皇天下無敵，其弟子也必是世上難有敵手。

一個武功超絕、智慧超群、用兵若神的年輕人，許多人都會驚羨。

湖陽世家也在後悔，昔日為何要讓白玉蘭嫁給王賢應，為什麼不是那個並不起眼，卻很有個性的林渺，那樣，也不會讓白玉蘭痛苦不堪，也不會與劉秀成為敵人。

當然，此刻湖陽世家與劉秀並不是仇人，這是因為白善麟和白善喜，至少，此刻雙方是合作的關係。不過，要說白善麟沒有悔意，那也是不現實的，畢竟，如果王郎與林渺的戰爭以林渺獲勝的話，白玉蘭註定也會成為悲劇。

白玉蘭的犧牲，確實是讓人心痛的！不過，白善麟終於找出了王翰。

王翰，這是湖陽世家找尋了數十年的人，因此，白善麟又可以返回湖陽世家了。

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劉玄遷都長安，在百官的迎接之下於十一月十八日抵達長安。

長安百姓相迎十里，只為歡迎新君的到來，因為劉玄給他們帶來了希望，帶來了太平的楔機。

戰亂早已讓世人厭倦了，也讓天下的百姓深受其害，而綠林軍在攻下宛城後在南陽施行了一系列減免苛稅的利民政策，這才是百姓擁戴綠林軍的原因之一。

而劉玄正式遷都長安，也便真正確立了其大漢天子的身分。

劉玄定都長安，立刻大封宗室和功臣，封李軼為舞陰王，田立為廩丘王，朱鮪為大司馬，王鳳為三輔王，王匡為護國大將軍，申屠健諸人皆封侯，同時劉玄更大赦天下。

而在此時，洛陽傳來訊息稱，樊祟諸赤眉軍將領逃離了洛陽。

洛陽守將派去追趕的人皆為樊祟所殺，而且樊祟更返回濮陽赤眉軍中，情況可能會有些不太妙。

劉玄也吃了一驚，樊祟果然逃了！

「萬歲，我看樊祟必會起兵造反，我們不能不防啊！」王常上前稟道。

劉玄打量了王常一眼，他對這位愛將確實是打心底喜歡，不由得問道：「大將軍認為該怎麼辦？」「防患於未然，我們必須守住赤眉軍西進之路，再逐漸分化他們！若想破赤眉，恐非一日兩日之功，還得從長計議。」王常肅然道。

「好！朕就派舞陰王李軼、廩丘王田立、大司馬朱鮪、白虎公陳僑率三十萬大軍，與河南太守武勃共同鎮定洛陽，伺機破赤眉！」劉玄悠然道。

「臣等聽令！」李軼、田立、朱鮪、陳僑大喜，立刻上前領命，他們怎不知道洛陽地富，油水豐厚，而且又過離京城，所有的一切都是他們說了算，想怎麼做就怎麼做，這怎麼不讓他們歡喜？

朝中諸將也似都有羨慕之意，但卻沒人敢與這幾人爭功，要知這幾人乃是綠林軍中昔日最早的開國功臣。

「大將軍王常聽封！」劉玄又呼了聲。

「臣王常在！」「朕封你為鄧王，食邑八縣，賜姓劉，於明日立刻起身前往宛城，行南陽太守之職，朕賞你金牌一面，可先斬後奏，擁賞罰大權！」劉玄悠然道。

「臣王常謝主隆恩！」王常大喜。

殿中眾臣無不驚羨，有些人甚至議論起來了，要知道，李軼雖封舞陰王，但他與其他幾人共事洛陽，並未賜國姓，可是王常卻被賜八縣之地，還被賜劉姓，封鄧王后更有賞罰生殺大權，也便是說整個南陽都成了王常的，這是何等榮耀和恩寵？

王鳳和王匡、陳牧諸人有些眼紅，不過他們素知王常為人，更明白王常的能力，綠林軍若沒有王常，只怕早在湖陽之時就被遷滅了，王常可以說是他們的救命恩人，更是整個更始天下最不能缺的人。

「鄧王此去南陽，一來震懾南方，二來協防赤眉軍西進，更要造福南陽百姓，此任甚重，鄧王莫要辜負了朕對你的期望！」劉玄突然間竟顯得有些語重心長地道。

「萬歲請放心，臣必竭盡所能！」王常懇然道。

「好，若無它事，便退朝吧！」劉玄打了個呵欠揮揮手道。

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西元二十四年終（更始二年），赤眉軍在樊祟的重整之下，分為兩部西進中原。

一部由樊祟與逄安率領，攻擊長社，南擊宛城。

另一部由徐宣、謝祿、楊音指揮，攻陷陽翟，轉兵梁地，擊殺了河南太守武勃。

王常為樊祟大軍所逼，死守宛城，洛陽無救援之兵，樊祟攻城數日不下，惟有作罷，進而謝祿、楊音兩道並進，西向攻打長安。

而與此同時，各地王侯不理政事，掌權後不思造福百姓，卻恣意胡作非為。

李軼、朱鮪在關東，王匡、張卯在三輔都擅作威福，殘暴虐民，朝中官員也只知欺壓、掠奪百姓。

劉玄對此卻聽之任之，久尋風痴、火怪下落未果，使得劉玄性情大變，日常醉得不省人事，少理政事。

樊祟起兵西進，連連大勝，百姓重入水火之中，各地昔日臣服更始政權的反王勢力又各擁兵自居，使得天下再次四分五裂，陷入你爭我奪的混亂局面。

天下百姓更是對劉玄的政權傷透了心，對綠林軍更是大失所望。

次年正月，樊祟、逄安攻破武關，徐宣等人攻破陸渾關，會師於弘農，那些百姓在對綠林軍更始政權徹底失望後，紛紛加入赤眉軍，天下百姓反而更希望赤眉軍能擊敗劉玄。

樊祟對軍隊重新加以編制，萬人為一營，共分三十營，每營置三老，從事各一人，一時聲勢大壯。

同月，劉秀在柏人大敗李育大軍，並斬李育首級，王郎大將倪宏也相繼戰亡，尹長生降於梟城軍。

上谷（郡名，屬幽州，今河北懷來一帶）太守耿況、漁陽（郡名，屬幽州，今河北密雲一帶）太守彭寵派遣部將吳漢、寇恂率兵前來助戰。

劉秀與那兩路大軍會合，再集合信都大軍直逼邯鄲。

王郎大軍望風披靡，根本就不敢與劉秀一戰。

王郎的大部分兵力只好退居邯鄲，以求與劉秀作最後一搏。

在這種王郎失勢的情況之下，其它的義軍更是不敢相助，皆懼萬一劉秀拿他們開刀，那可就得不償失了，而且在這種情況下，誰還敢真個主動去惹劉秀？劉秀不來打他們已經夠好了。

依然與邯鄲有所聯絡的便只有高湖與重連兩支義軍，但其勢已不足為患，因為黃河幫的牽制已經使他們有些頭痛，想分身也是乏術。

何況，此刻劉秀的勢力並不懼這兩支義軍的聯攻。

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赤眉軍便像是昔日大攻長安的綠林軍一樣，成了舉世矚目的力量。

數月之間，更始政權給天下百姓帶來的並不是平安和安定，而是使得百姓處於更深的災難之中。

綠林軍起身於山賊草寇，而掌權之後，這些人的本性全露了出來，百姓自然成了受害者，天下百姓怨聲載道。

天下百姓確實沒想到綠林軍給他們帶來的卻是更為深重的災難，這便在連年征戰給百姓帶來的苦難上又雪上加霜，因此，赤眉軍也受到了前所未有的歡迎。

昔日，赤眉軍與綠林軍並立於天下，百姓大多傾向於綠林，那是因為綠林軍更多的是代表劉家的力量，但這一刻卻截然不同。

在這種時刻，依然沒有人會忘記劉家之人，沒有忘記大漢江山，至少，劉玄的更始政權所代表的依然是大漢天下。

赤眉軍連連大捷，軍容極盛，但形式尚散，這便成了最大的問題。

樊祟的心中也沒譜，但他得到了最好的訊息卻是秦復平定了天魔門的叛亂，儘管使天魔門內部元氣大傷，但至少這場爭奪是秦復贏了。

秦復來找樊祟是在平定天魔門內亂之後的兩個月，因為他與壽通海交手，雖殺了壽通海，但自身也受了重傷，這才閉關休養了兩月才追上就要西進長安的樊祟。

「少主，此刻是我們恢復大秦的最好時機，我們指日可破長安，然後我們便可改天下國號，少主登基！」樊祟見到秦復，心中略有激動地道。