林渺依然沉默，甚至沒有扭頭看一下，任由江風拂動著他的發端，任由靜默和沉寂延伸下去，這種感覺似乎極好。

也不知過了多久，林渺似乎已經忘掉了身邊之人的存在，但這種沉默和靜寂還是被打破了。

「你在想些什麼？」說話的人是蘇棄，坐在林渺身邊的人也是蘇棄。

林渺沒有意外，但仍沒有回頭，只是不改姿勢地悠然道：「我在想，人的生命為什麼會這麼短暫，而大自然為何能無限延伸？花草樹木可以四季輪迴，而人卻為何不能呢？」蘇棄微微一呆，隨即淡笑道：「人也有輪迴，只是並非是以花草樹木輪迴的形式進行的而已。」「那只是神話中所謂的精神和靈魂的輪迴，但那些只是虛無縹緲的，根本就不切實際，也可以說只是人們的一種理想。」林渺不以為然地道。

「這是因為人與花草樹木是不同的生命體，我們能思索輪迴，而它們卻不能，它們只知道順其自然輪迴，而不會懷疑和猜測輪迴的意義，可我們卻會懷疑和猜測。是以，我們永遠無法像它們那樣真正地自然輪迴！」蘇棄悠然道。

「你說的是一種意識和主觀上的問題，你是讓我要以無意識的心態去面對生命？」林渺突地問道。

蘇棄微怔，旋又笑了笑道：「你說得很精闢，以一種無意識的心態去面對生命！正如道中道、非常道一般，惟以自然心道方能得道，刻意求道卻適得其反！」林渺扭頭望了一眼身邊的蘇棄，眸子裡湧動著一絲欣慰，但很快又將目光投向那奔湧的河水之上，道：「先生的理解似乎很深刻，不知先生可通道否？」「不，我不通道，但我卻是道教傳人！」蘇棄並不否認地道。

林渺訝然，問道：「為道徒何不通道？」「道非用來信的，而是用來遵循的。人有'人間道'，天有'天道'，地獄有'鬼道'，這些只是一個以習慣約成的規則，只有遵循這些規則，才能使自己得以生存，就如同黑道有黑道的規矩，國家有其自身的法紀，這也便是道。若從字面上說，'道'即'路'，路是用來走的，不是用來信的，身為道徒，除循道而行外，便是衛道，以己之身使世人遵循而行，這才是道徒本身的意義！」蘇棄悠然道。

林渺望了望蘇棄，卻沒有說話，蘇棄的話讓他想了許多！更是他從未聽到過的論調，也許他對道家所瞭解並不深，但卻不覺得蘇棄所說之言沒有道理。

蘇棄見林渺沒有說話，他也不再言語，與林渺並座在艙頂眺望兩岸的景色。他並不知道林渺在想什麼，但是他感到林渺便像是一潭深深的池水，靜而無波，不可揣測。

秦豐所乘的大船在前方行走，與林渺所乘之船相隔百丈之遙，相互呼應，在秦豐船艙頂上似乎也有人，不過是在對酒當歌。

「先生知道避塵谷的所在之處嗎？」林渺突然問道。

蘇棄點了點頭：「那地方不是秘密，但沒有幾人真正進去過，傳說那地方方圓近百里，多沼澤流沙、猛獸毒蟲，很少有人敢入其谷！」林渺訝然道：「那裡會是這樣一個地方？」「是的！雲夢本就是沼澤之地，其地溼而草木榮，常生毒瘴、巨毒之物，這是天下聞名的，東方詠居於那裡，便是不想世人擾其清靜。因此，我們此行雲夢也並不是一件好差事，難道林兄弟以前沒有到過雲夢嗎？」蘇棄問道。

林渺搖了搖頭，雖然他曾聽說過雲夢其名，但從未到過那裡，只是知道當年高祖狩獵雲夢澤，藉機除楚王韓信，因此而知道雲夢澤的存在，後來關於各路義軍興起的故事之中也常提到這個地名。不過此刻他卻要去那裡，當然，他沒有必要去為那未知的事情操心，他倒是想知道那魔宗究竟是怎麼回事，居然擁有如此神通廣大的力量。

「前面便到沔水了，只要順流而行，四天便可到竟陵，那時我們就得換船去雲夢澤！如果一切順利的話，我們可以在第八天抵達避塵谷！」蘇棄道。

林渺笑了，他並不急，反而問道：「當年高祖用陳平計可是便在那地方？」「雲夢澤方圓近千里，至於地點那是無法考證的，不過應該相去不遠！」蘇棄道。

林渺不由得抽了一口涼氣，他倒沒有想到雲夢澤會有這麼大，也難怪官兵對雲夢之地的義軍也是束手無策了。

「兩位原來在這裡，真是好有興致，面對夕陽美景，難道不想共飲幾杯嗎？」金田義的聲音在兩人身後響了起來。

林渺和蘇棄回頭，卻見金田義和鍾破虜已提著兩大壺酒和一籃小菜登上了艙頂，不由得相視笑了。

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連日在船上飲酒下棋，賞景夜話，倒也優哉樂哉。

自金田義和蘇棄的口中，林渺聽到了許多江湖軼事及各地的民情風俗，使林渺獲益頗多，而與金田義諸人的交情也升溫了不少，金田義諸人倒也甚是關懷林渺這個後生晚輩。

白慶和楊叔偶爾也會來看看他們，但是卻並無什麼大的行動，讓金田義諸人倒也自在。

湖陽世家的另外幾位家將，林渺也與之打得火熱。

這天下午，船便行至了竟陵，大船靠岸，秦豐的義軍已經基本控制了這個大鎮附近的地域，而綠林軍的下江兵也成了竟陵附近的重要力量。倒是城中官兵早已撤離，他們已經無法控制這座重鎮，僅是城中的百姓暴動，已使得竟陵雞犬不寧，城守被殺，士卒都歸家不為其拼命，這使得朝廷也無可奈何。

到達竟陵，秦豐便要乘船去南郡，而白慶諸人卻得再另尋船隻深入雲夢澤，是以，雙方在此分道揚鑣。

秦豐在船上大肆宴請湖陽世家的十二人，然後送小舟讓其登岸，極為客氣。

林渺第一次正視秦豐，倒也不覺得秦豐如何猥瑣，雖然身材瘦小，但頗有一代霸主的氣派。不過，這並不重要。

竟陵，乃沔水之畔的一大重鎮，可謂是兵家必爭之地，也算是南郡北面的一道重要門戶。在這裡，同樣擁有湖陽世家的產業，因此，白慶諸人並不擔心沒人接應和無落足之處。

竟陵城的防守極嚴，但卻已不是官兵防守，而是綠林軍南下的下江兵。

官兵在南郡和綠林山這一帶已經無可作為，惟有各路義軍割據。綠林軍所防的，並不是官兵，而是秦豐的義軍。

秦豐對竟陵也是虎視眈眈，想得到竟陵已不是一日兩日之事。

秦豐並不是一個只想據守一方的人，對於南郡這片屬於他的土地，他並不想受到綠林軍的威脅和併吞，但王常和成丹絕不是好惹的角色，即使是秦豐也不敢輕舉妄動。

白慶入城，倒沒有受到多大的刁難，雖然竟陵守備森嚴，但對於湖陽世家的人，綠林軍多少還會給些面子。守城之將乃是成丹之侄成寇，對白慶等人倒是極為客氣。

白慶諸人並不想擺什麼身分，也沒有想驚動成丹和王常的意思，他們徑直前往西城的湖陽世家的分站翠微堂。

翠微堂在竟陵還算是個知名的地方，至少來竟陵做生意的人都不會陌生，只是近來竟陵為義軍所佔，紛亂四起，來這裡做生意的人已經漸少，使得竟陵變得冷淡了許多。所幸綠林軍不傷百姓，與百姓和睦共處，使得竟陵還算安定。

王常治軍極嚴，更為下江兵的大首領，成丹對其極為信服，是以治理竟陵全依王常之意，不得擾民，頗受百姓擁戴。

白慶諸人趕到翠微堂外，卻發現大門緊閉，門庭冷落，眾人心頭不由得蒙上了一層陰影。

「白橫！」白慶上前用力地拍了拍門，高呼道。

過往的百姓也有些好奇地觀望，但卻沒有人敢上前搭話。

「哐哐……」白慶一氣拍門之聲並沒有得到院內的回應。

白慶心中暗叫不對，林渺卻道：「我看裡面像是沒人，倒似乎有股血腥氣味！」「血腥氣味？」白慶訝然反問道。

林渺點了點頭，吸了一下鼻子，也來到門前，卻微訝地指著門上一處道：「那好像是道掌印！」白慶經林渺這一提，抬頭望去，果見隱約的指掌之印露在門上。

「我想可能是出事了，讓我進去把門開啟！」金田義吸了口氣道，說話間已自門頂之上掠入院中。

不過半晌，大門「吱吖」一聲緩緩拉開，金田義的臉色有些蒼白地出現在林渺和白慶的面前。

「他們都死了！」金田義的語氣沉重得駭人。

白慶和林渺自金田義身邊的空處將目光投入院中，不由得也呆住了。

金田義的身子緩緩讓到一邊，庭院之中的一切全都露於眾人的眼下——沒有別的，只有橫七豎八的屍體。

院中的地面一片狼藉，乾枯的血跡、零亂的雜物和兩棵折斷的楊樹，使得整個庭院顯得更為蕭條而肅殺。

白慶的臉色難看之極，林渺的心中也不是滋味，緩緩步入院子之中，蘇棄和鍾破虜幾人也牽著秦豐相送的健馬而入。

健馬低嘶，眾人卻不語。

「大家分頭找找，看有沒有什麼可疑的線索！」林渺首先清醒過來道。

金田義和那六名白府家將也立刻回過神來，將健馬拴在已折斷的白楊樹上，向各分院分頭找去。

林渺卻蹲身來到一具屍身旁，以手捻了一下地上的血漬和屍體身上的血漬，用鼻子嗅了嗅，再伸手到屍體之下摸了一把地上的泥土，悠然道：「這應該是在昨天晚上發生的事！」「哦？」蘇棄有些訝異。

「屍體下的泥土微潮，這證明其熱氣並沒有散出。這微潮的熱氣不是因為血漬，而是因為露水，因為昨晚屍體便倒在這裡，是以今日的太陽不能直射這些露水，只是以熱氣將之蒸發，但因屍體阻止了水氣的散發，便凝於此，形成微潮的熱氣。如果慘事是昨天之前發生的，那麼這水氣絕不能停留如此長的時間，另外，這血漬雖幹，但未成殼，只是表面幹，而未全部乾透。可見，只是因為今日陽光太強才使其幹化，而非長久地經受風化！」林渺淡淡地分析道。

白慶和蘇棄皆為之震驚，忙伸手摸了一下屍體的底部，果如林渺所言，有股溼熱之氣，不由得對林渺的分析更信了幾分，同時也對林渺細緻的觀察感到驚訝。

「敵人看來並不止一個，這些人有的死於劍傷，有的死於掌傷，但這些傷都是絕對致命的！可以看出敵人皆是好手，不知蘇先生有何看法呢？」林渺吁了口氣，問道。

蘇棄仔細地審視著屍體上的傷口，又望了望白慶，卻搖了搖頭，道：「我無法判斷這究竟是何門何派的殺招，不知總管可有什麼高見？」白慶仰起頭來，長長地嘆了口氣，扭頭望向楊叔，道：「相信楊叔已經知道是誰幹的了！」楊叔的臉色很難看地點了點頭，道：「這與魔宗殺手的手法極為相似，我們在六安國的分舵被滅也是這種場面和手法！」林渺和蘇棄不由得對視了一眼，同時變了臉色，他們倒沒有想到魔宗竟會如此狠辣，居然先下手為強！

「那我們該怎麼辦？」林渺向白慶問道。

「先將此地整理一下，今晚我們就在此地住宿，有什麼事明天再說！」白慶沉聲道。

「我們要不要向綠林軍的人說一聲，請王常和成丹將軍為我們查一下？」蘇棄提議道。

白慶吁了口氣道：「這件事只是我湖陽世家與魔宗之間的事，不必讓外人插手！」林渺的心中微微打了個突，提醒道：「這裡畢竟已是人家綠林軍的地盤，我們這裡出了事，他們有責任和義務幫我們查詢兇手！」「我們不可以節外生枝，此次我們的目的是為了去雲夢請出天機神算，如果是為了解決這裡的事，我們大可調來大批好手！」白慶望了林渺一眼，有些不耐煩地道。

蘇棄想說什麼，卻又咽了回去，林渺也不再說話，與蘇棄徑自向內屋走去。

內屋有些地方仍很整齊，並沒有什麼打鬥的痕跡，但有些地方卻狼藉一片，被翻得亂七八糟，顯然對方是想找尋什麼，也不知道找到了沒有，但整個翠微堂，沒有一個活口。

「有沒有找到白橫的屍體？」白慶問道。

「沒有！」那幾名家將都搖了搖頭，而林渺並不認識白橫，也不知道其人長得什麼模樣。

白慶的眉頭微微皺了起來。

「也許，他並沒有死，只是逃離了此地也說不定！」鍾破虜道。

「但願他還活著，只要他活著，我們就知道發生了什麼事。」楊叔嘆了口氣道。

眾人的心情都很沉重，雖然他們來到了翠微堂，但這與沒來有什麼分別？翠微堂根本不能為他們提供大船，而且還出現了這等慘事。

「魔宗又多欠了我們三十七條人命！總有一天，我會讓他們血債血償！」白慶狠聲道。

「總管，我看還是先與綠林軍打個招呼為好！」楊叔淡然提醒道。

白慶瞪了楊叔一眼，吁了口氣道：「好吧，這件事便交給你去辦！」楊叔點了點頭，他在湖陽世家客卿之中的地位極高，極得白鷹的欣賞和信賴，主管湖陽世家的許多事務，便是總管白慶也不敢對他怎樣。

「阿渺和金先生便與我一起去一趟王常將軍府吧！」楊叔向林渺和金田義道。

林渺忙應允，解馬與金田義護著楊叔便行出了翠微堂。

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劉秀回到宛城的第一件事，便是聚眾商議退兵之策。

宛城之中已經有些軍心不穩了，許多人知道劉秀不在宛城之中，軍心自然鬆懈了許多，加上城內的各種力量仍未能完全平服，許多豪族不願意讓劉秀、李通、李軼等坐大，是以，會經常鬧出一些亂子，所幸劉秀最擔心的齊萬壽彷彿已不在宛城之中，這些日子沒有半點動靜。

劉秀一回返，宛城之中自然軍心穩多了，而且劉秀還探清了屬正水師的虛實，就等鄧禹把湖陽世家的十艘大戰船適時開來，到時在水上兩頭夾擊，屬正的水師必敗無疑。

登上城頭，劉秀遠遠望見淯水之上大旗飄飄，小長安集也清清冷冷，他心中不無感慨「再富裕和繁華的地方也經受不起戰火的燒掠」。

屬正的淯陽大軍僅與宛城義軍交鋒數陣，雙方都沒能討到絲毫好處，但是這對義軍並不利。

「大將軍，以屬下觀察，今夜應該有一場大雨！」陳奢望了望天道。

「哦，那也便是說，屬正很可能會利用漲水的機會襲擊外城嘍？」劉秀反問道。

「這是很可能的事！」陳奢小心地答道。

「那好！」劉秀看了看天空，有幾片魚鱗般的雲彩，風中似乎微微有點潮溼，他知道陳奢沒有說錯，今夜會有一場大雨。他並不是對天象很陌生的人，「你立刻領兩千人去淯水上游壘堤！」「是！」陳奢應了聲，接過劉秀掏出的令牌。

「鄭遠，你立刻送信給鄧禹，讓他截住屬正的退路！」劉秀又吩咐道。

「李軼將軍接令！」劉秀又呼道：「你領人一千立刻去伐木扎筏，筏頭要全部削尖！」「末將明白！」李軼接令而去。

「宋義將軍接令！」劉秀又抽出一根令箭道：「你領一千人佯裝自西城繞向屬正大軍右後翼，天黑之前趕回宛城！」「末將明白！」宋義微訝，不明白劉秀讓他佯裝繞到對方右後翼是什麼意思，但軍令如山，他不能多問，只好領一千人馬而出。

「李通將軍接令！」劉秀又道：「你也領一千人馬自東門繞出，佯裝欲攻屬正大軍左翼，天黑前趕回宛城！」李通眼中閃過一絲讚許的神色，他知道劉秀這些安排的用意，是以，他欣然接令而去。

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