林渺心中湧出了百般滋味，知道小晴此話之中所包涵的感情，這番話真誠而又有如巨石驚瀾般的分量。

林渺沒有憤怒，只有感動和慚愧，他不由自主地將雙手搭在小晴微顯削瘦的雙肩上，愧疚而感激地道：「謝謝晴兒此番當頭棒喝，罵得好，如果林渺仍故作嬌情，只怕天下人都會恥笑於我了……」「我們歡迎你留下來！」白玉蘭也掀開簾幕，悠然道。

林渺和小晴不由得一齊扭頭向白玉蘭望去，旋又轉頭對視，同時露出一絲會心的笑意。

「一切都不用說了，從今天起，你將真正成為白府的一員，沒有人敢再當你是外人，除非有一天你要離此遠去！」白玉蘭溫柔地道，隔著深紗，仍可見其泛起的溫柔之極的淺笑。

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「你的賬目抄寫得很好，更難得的是居然將之中的一處錯漏給改正過來了，老夫果然沒有看錯人！」更叔笑呵呵地道。

林渺望著這位慈善的老人，心中有些感慨，他很樂意為更叔做任何事。不管在什麼時候，更叔表現出來的總是那般溫和而坦誠，那種長者的風範使林渺極為敬重。

「我已經向主人推薦了你，主人對你很滿意，待會兒，你便與我一起去見主人。」更叔又笑道。

林渺一驚，他還從未見過白善麟，雖然他在白府已經住了四天，但因為白善麟事務太忙，又經常不在府上，是以他還無緣得見這位一家之主，沒想到更叔竟會向白善麟推薦他，因此心中大為感激。既然他已經答應小晴要留在白府，就會好好地幹，做出點樣子來，是以他並不介意更叔對他的看重和推薦。

也許，他並無心永遠呆在白府，至少，他還要將琅邪鬼叟交給他的木匣送給樊祟，而匣中究竟會是什麼呢？竟值得琅邪鬼叟以生命去換取！想到這裡，林渺心中不由得微怔，他想到了一個極大的可能——那便是《神農本草經》！

「你不樂意？」更叔見林渺神情古怪，不由有些惑然地問道。

「不，不是！我只是覺得有些突兀！」林渺回過神來道。

「那就好，主人正在會客，你先準備一下，我們就去！」更叔說完收拾了一下桌上的賬目之類的東西。

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宣威堂，乃是白府重要之地，等閒之人根本就休想有資格進入，白府的普通家丁有些人一輩子都不曾接近過宣威堂。

在宣威堂外巡邏的皆是白府的親衛家將，此地乃是白善麟議事的重地。

湖陽世家的組織便像是一個小朝廷，等級分明，而許許多多的重要之事，都會在宣威堂討論。是以，這個地方並不是任何人都可以隨便接近的。

宣威堂，座落在白府中心的一個小湖之中，通過幾條曲折迴環的小橋才能抵達宣威堂前。

宣威堂分上中下三層，是白府最高建築，雕樑畫棟，氣勢磅礴，以八根巨大的石柱為基，再以巨木相撐。外觀線條簡潔而流暢，飛簷掛角，琉璃為瓦，傲然孤立於湖心，躍躍欲飛。

林渺不由得暗自驚歎，在白府的這幾天中，他不只一次地望到過宣威堂，也不只一次地為之驚歎，每一次都似乎生出截然不同的啟發。

小橋九曲，兩端都有家將相守，湖中碧荷紅花，芬芳宜人，環遊於小橋之間，頗有曲經通幽之感。

這是林渺第一次踏上這座小橋，更叔一路無語，那群家將並沒有阻擋，因為有更叔帶路。

宣威堂的大門敞開，門口全副武裝的家將目不斜視，顯示出其過人的素質。

「主人在殿中相候！」一名家將橫擋在大門口，見更叔走來，立刻輕聲道，同時轉身帶路，似乎怕驚碎了這裡的寧靜。

林渺感到心頭一陣肅穆，或許是受這種肅靜的環境所影響。

踏入大殿，頓覺視野一片空闊，殿頂竟高有近三丈許，殿內只有一些極為簡單而樸實的桌椅屏風，將這偌大的大殿點綴得空闊而大氣。

空闊只是一種感覺，但林渺卻還感覺到有一道特別犀利的目光投在了他的身上。

林渺不由得順著目光望去，正是端坐於大殿中央虎皮大椅上的白善麟！他可以肯定對方便是白善麟，因為白玉蘭正陪在那中年漢子的身邊。

白善麟看上去頗有一股書卷氣，儒雅而清奇，惟一讓林渺不敢稍有小覷的便是他的那雙眸子，那種眼神使得白善麟在儒雅之中憑添幾分威武，使其深具不怒自威的氣質。

而特別讓人注意的還是白善麟身邊的那紅髮怪人，此人頭戴金簪，一身暗黃色的長袍，顯得寬大而空落，雙手緊收於袍袖之間，無法捕捉其動態，其靜立之勢猶如蒼松翠柏。讓林渺最為深刻的卻是紅髮怪人那雙似眯似張的醉眼，使人很想看看此人睜開眼睛，在那眼裡究竟藏了些什麼。

「見過主人和小姐！」更叔和林渺同時躬身行禮道。

「賜座！」白善麟淡淡地揚了揚手道。

林渺和更叔在白善麟的右側下手坐了下來。

「你便是林渺？」白善麟淡然問道。

林渺微微一怔，不由得向白玉蘭望去。

「蘭兒已經告訴了我你的身分！」白善麟笑了笑道，同時向身後招了招手，那紅髮怪人雙手自袖中伸出抖開，卻是一張畫像。

林渺吃了一驚，畫像之中的人與他至少有六分相似，在畫像之下更有官府標出的罪行以及懸出的重賞，他頓時明白這張畫像正是曾在宛城貼出的通緝令。

「果然很像！」白善麟望了望畫像，又望了望林渺，不由得笑了笑道。

林渺倒有些不明白為何白善麟會拿出這張通緝令。

「首先，歡迎你來到我們白家，在這裡，你並不是通緝犯，而是一個自由的人！」白善麟悠然而恬靜地道。

「謝謝主人！」林渺忙抱拳道。

「對於朝廷所通緝的要犯我們都很留意，是以，你不必奇怪我為何會有這份通緝令！」頓了一頓，白善麟又接道：「對於你的過去，我也很清楚，應該說，所有官府知道的訊息我也知道，而官府不太清楚的東西我也清楚。不過，那一切都只是過去，從今往後，你便是新的自我，應該擁有一片新的天地！」「願聽主人指點！」林渺暗自吃了一驚，不露聲色地道。

「聽說你在我府上的表現很好，是個文武雙全的人物，我不希望湖陽世家有被埋沒的人才！」白善麟說話不慍不火，不疾不徐。

「多謝主人誇獎，這只是因為更叔和小姐看得起小人而已。」林渺忙道。

「呵呵……」白善麟笑了笑道：「這幾日你可以在湖陽城中痛痛快快地玩上幾天，過幾日，我將有一件重要的事情安排你去做。」林渺不由得愕然，他不明白白善麟葫蘆裡賣的是什麼藥，今日召他來難道只是為了告訴他這點小事？但他不能不止住疑惑，恭敬地道：「願聽主人的吩咐！」「很好！更叔，你去安排吧，這裡沒別的事。」白善麟立刻就下了逐客令，弄得林渺一頭霧水。

「老奴明白！」更叔起身恭敬地道。

林渺不由得抬頭望了白玉蘭一眼，卻見她一臉平靜，雖然美得不沾人間煙火，可似乎少了一些味道，林渺彷彿窺到了她內心的愁緒。

這或許是一種直覺，但林渺卻清楚地捕捉到了——白玉蘭不開心。

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宛城內外之民皆來相投，使得宛城義軍聲勢大壯，棘陽和淯陽太守大慌。

宛城處於南陽郡中心，就算有外敵入侵，也有外面的聯城擋著，可說是固若金湯。可是眼下，宛城卻從內部先亂了起來，一時之間棘陽和淯陽兩城自然措手不及。

劉秀心知淯陽與棘陽正聯兵互防宛城。

王興逃出了宛城，早已派快騎直報長安，並調南鄉、昆陽、定陵諸城之軍數萬回頭對宛城形成合圍之勢。

宛城之失，便是王興也擔當不起，是以他不能不孤注一擲，欲趁劉秀諸人的陣腳未穩之時回頭奪下宛城！

宛城之戰，已是迫在眉睫，整個宛城內外都顯得極為動盪不安，未戰已先有許多百姓急急忙忙遷徙而走，以免戰火波及己身。

當然，這種日子裡，天下四處都是動盪不安，根本就無淨土可言，也有許多人見慣了戰火，而這些人更在戰亂之中學會了生存之道，他們知道怎樣才會在這個亂世之中活得更逍遙、更自在。

小長安集便是這些快活之人的天堂！

小長安集位於宛城南部，傍臨淯水，擁有宛城外、淯水邊最大的碼頭。

宛城的工商業並不全都在城中，在城外尚有許多村落。

此即宛城之外的村落至少已經空了一半，但這並不影響小長安集的繁華。

這裡可以說是宛城各邊縣的動脈，各路大商家多匯聚於此，南來北往的物貨便自此地聚散。因其水路、陸路皆通達，寬大的官道西通長安，北經潁川至洛陽，南接江陵，水道則可經淯水入沔水，至漢中、南鄭、沔陽，南可至江水直通海外，其繁華程度直追長安，是以稱之為小長安集並不是偶然。

在宛城數十里之外早已到處有劉秀的探子，不過這並不影響小長安集的交易。

自南方河道之中，有十餘艘戰艦駛入宛城，這是劉秀向湖陽世家購買的。在這種繁華之地，若沒有湖陽世家的存在，那應是一個奇蹟。

湖陽世家並不怕做得罪朝廷的生意，事實上，整個中原，已經沒有多少地方官能真正派上用場，因為，大到數萬、上十萬的義軍，小到數百、幾十人的山賊海盜已經使得朝廷疲於應付，使地方官府束手無策，又哪有官府敢去惹湖陽世家這類大家族？為官者只是希望多任幾年，多撈些錢財，對於其它的都是睜一隻眼閉一隻眼。

宛城這幾天不僅僅是購船，更大量購進戰馬、兵刃等戰爭的必須品。

劉家的財資之雄，少有人能比，與那群綠林軍相比，劉家擁有更多的後援，更多的財力支援。而綠林軍只能居於山澤叢林，諸如綠林山，而飢貧使得瘟疫爆發，本來十餘萬義軍頓死去一半，不得不四分五裂。而劉秀也正是看中這個機會，囑其長兄於此時起事，並以強大的聲勢成為南郡和南陽之地的義軍之首。

形勢確實是如此，去年，綠林軍興起，因連打勝仗，其興起之勢銳不可擋，八方豪強競相投效，在南方沒有哪一路義軍風光能與之相比，但一場瘟疫卻使綠林軍不戰自敗，三分而去，先後分裂為平林兵、下江兵和新市兵，其聲勢已漸弱，投效之人自然少了。

而劉秀在此時起事正是給南陽、南郡兩地的義軍再添上一把乾柴，使本來氣勢漸弱的起義之火重新以熊熊之勢燃燒起來。正因為這是一股新起的力量，若能以強勢發展，便定能將本欲投效綠林軍的人物吸引過來，甚至將三分而去的綠林軍重聚而起。因此，劉秀選擇這種時機起事並非心血來潮之舉。

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「林渺。」林渺正欲在白良的陪同下出府去玩，卻被小晴喚住。

林渺微訝：「晴兒有事嗎？」「小姐想讓你陪她一起去唐子鄉。」小晴平靜地道，神色間看不出有多少喜色。

「可是更叔讓他玩幾天，不是說不給他加派任務嗎？」白良有些訝然地問道。

「難道去唐子鄉就不可以算是玩嗎？」小晴反問道。

林渺不由得笑著拍了拍白良的肩頭，他知道白良的意思，因為他可以玩幾天，所以更叔讓白良陪他，使得白良也得到了難得的幾天玩樂日子，何況這幾天的所有花費都可以由更叔支付，而小晴此刻卻讓林渺去唐子鄉，豈不是要讓白良失去玩樂的機會？

「那白良也跟我一道去好了，就不知小姐會不會同意？」說話間，林渺帶著詢問的眼光望向小晴。

小晴笑了笑，道：「那就讓他也去吧。」「什麼時候動身？」林渺問道。

「現在，小姐已經出府了，這才叮囑我讓你快去。」小晴肅然道。

「什麼？」林渺大訝，同時也感到有些好笑，白玉蘭已經出發，卻還要回頭來召他去，真是弄不懂這些小姐們是怎麼想的。

「難道你沒有聽見嗎？我已經準備好了馬匹，你們立刻跟我同去就是！」小晴催促道。

「不用準備什麼嗎？」白良問道。

「要準備什麼？」小晴反問道。

白良大感尷尬，林渺卻已經拉著他大步跟著小晴身後行去。

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白玉蘭一行的速度並不快，她並未乘馬車，因去唐子鄉並不遠，也無多大急事，是以她只是坐著軟轎而行。

乘轎自然要比坐馬車舒服，馬車的車廂封閉，在這種氣候炎熱的天氣裡如蒸籠似的，這並不好受，是以白玉蘭選擇乘轎。

轎篷四面敞開，只以竹槓抬著一張大軟椅，在上面支起一個遮擋太陽的涼篷，軟椅設墊足之處和扶手之處。

八名家丁抬轎，穩當之極，而白玉蘭則薄紗長垂，玉扇輕搖，意態極為悠閒。在軟轎前後，則是二十餘名家將。喜兒乘馬而行，餘者也有數人乘馬護在白玉蘭的轎旁，剩下的則是步行。

到唐子鄉的路途不遠，步行也只要一個時辰左右。

當林渺諸人趕上來之時，白玉蘭正欲出南城門。

守城的官兵對這些白府的人都恭敬之極，而對白小姐更是敬若天神，湖陽城中，誰人不知道白家小姐美若天仙？皆欲一睹其芳容，雖此刻白玉蘭以薄紗輕遮，但仍能隱約窺見其姿容。

「小姐，他來了！」小晴快馬趕到白玉蘭的身邊，輕聲道。

白玉蘭扭頭望了快馬而至的林渺和白良一眼，似乎並無多大表示，直到林渺的馬與小晴並行之際，才向林渺點了點頭。

林渺拱手行了一禮，卻並沒有說話。

眾白府家將基本上都識得林渺，但卻沒有多少人見過林渺出手，更不知道林渺的真實身分，是以白玉蘭對林渺似乎另眼相看讓這些人有些不解。

到唐子鄉的路很寬闊，因為唐子鄉是宛城通往隨城的必經之地，是以擁有極寬的驛道。

正因為唐子鄉是一條要道，所以白家才選擇此地作紮根之所。不過這裡的地勢並不平坦，若是沿淯水而下，倒是極為平坦之路，但向唐子鄉方向，卻已經接近桐柏山，其地多丘陵小峰、低谷，雖有官道，但卻迴環曲折于山谷坡崖之間。

林渺緊傍小晴而行，不時望白玉蘭一眼，若不是因烈日當空，倒是一種極佳的享受。

四野風光如畫，草木蔥鬱，偶有鳥飛獸走的荒野景色，頗有一番輕閒之情趣。

八名家丁的腳步極快，八個人抬白玉蘭一人，自不是什麼累事。不過，這種天氣倒確實有些熱，儘管每個人頭上都戴有草笠。

林渺倒想起了栲栳幫的那種打扮，只不過那些人都是戴著那種以柳條編織而成的斗笠。

一路上眾人都無語，林渺找不到一個說話的物件，小晴也不跟他說話，或許只是因為白玉蘭在場，是以大家都保持一種特殊的沉默，便是喜歡找林渺閒談的白良也閉口不言。

「賣酒嘞……」林渺諸人正欲轉過一個山坳，便聽得前方傳來貨郎的吆喝聲，夾雜著貨郎鼓的清響，使得本來寧靜的路上多了一點點生機。

「賣酒嘞……」貨郎挑著一大擔酒水在林渺諸人轉身之後出現在眼前。

白府家丁有幾人不由得回頭望了望白玉蘭，倒似乎對這貨郎所擔之酒大感興趣。