蒙面人不由得又笑了笑，聲音也不若先前那般沙啞，只是伸手自地上拾起一柄利刀，在眾人驚愕之中挑斷綁住白玉蘭的繩索，後再信手劃斷更叔的綁繩。

「這裡是軟骨散的解藥，用法你們剛才都聽到了，想來不用我重複！」蒙面人拉過白玉蘭那如白玉般的柔荑，將軟骨散塞在她的掌心。

白玉蘭想抗拒，卻沒有力氣，而且自對方手上傳來一股股異樣的熱力，使她有某種潛藏的渴望在體內盪漾，她又羞澀又想對方能抓住她的手不要放開。

當對方渾厚有力的手在眾目睽睽之下蓋住她的柔荑時，她恨不得找個縫鑽進去，可是心中又有一種莫名的興奮，直覺告訴她，對方絕對不老……

船上的所有人都呆住了，但沒有怪蒙面人這種侵犯的舉措，因為他們都明白，蒙面人是在救他們，而且以對方的身分地位，也不會是那種輕薄之人。

白玉蘭的目光不敢與蒙面人對視，她發現對方的眸子裡有一種極為異樣的神彩，使她的心禁不住狂跳，那是一種傲然而又帶著野性和侵略性的神彩，這讓她感覺到對方似乎可以主宰她的一切。她可以肯定，對方絕不老，那種眼神惟有年輕的心和生命才具備……可是對方卻是赤眉軍的三老之一，一個高高在上的人，更是天下百姓心目中的英雄，因為在百姓的眼中，赤眉軍是結束王莽苛政的希望，也正因為如此，赤眉三老成了百姓心目中的英雄，而傳聞之中的赤眉三老都是老一輩之中的絕世高手。當然，赤眉軍的領袖樊祟並不老，這並不是什麼秘密。

而眼前的人竟擁有如此眼神，更有一股強大至極的生命力在膨脹。

蒙面人輕輕地合上白玉蘭的手，笑了笑，低沉地道：「握緊了！」白玉蘭俏臉一紅，回過神來抽回柔荑，卻不明白何以眼前之人要救他們。

「半時辰後，你們才能恢復，不過官兵很快就會來了，我想他們會確保你們這半個時辰的安全，我先走了！」蒙面人淡然道。

「官兵會來？」更叔訝然問道。

「不錯，我已讓人去向城中官兵報了信，說這裡有亂黨，待會兒你應知道該如何應付，大可將所有事推到陰風身上！」蒙面人悠然道，說完轉身便向船舷走去。

「前輩，你還沒有告訴我尊稱呢？」白玉蘭突然呼道。

蒙面人並未轉身，只是笑了笑道：「我並不是什麼前輩，仍是那句話，相逢何必要相知？好了，後會有期！」說話間，蒙面人橫躍三丈，掠上岸邊，腳步似乎微有些踉蹌，但又若無其事地行入林中。

白玉蘭不由得重複著蒙面人的話：「相逢何必相要相知？」禁不住有些痴了。

蒙面人剛走不一會兒，更叔便聽到了岸上傳來一陣嘈雜的腳步之聲，旋又亮起了火把。

「就在前面，就是那艘大船！」有人呼道。

白玉蘭聞聲不由心中有些緊張，更叔卻低聲道：「是官兵！」白玉蘭這才鬆了一口氣，那蒙面人果然沒有說假話，他還真的通知了官府之人，這下子她倒是放心了，因為南陽的官府絕不敢不買她湖陽世家的賬。

「更叔，這裡交給你了，我進艙中去了。」白玉蘭不欲與官兵照面，是以轉身便向船艙中行去。但旋即她又呆了一下，驚訝地道：「是他！」「是那個我們今天救的小子！」俏婢小晴也看到了那為官兵帶路的人正是林渺。

白玉蘭只是呆了呆，轉身便行入了艙中，此刻雖然功力未曾恢復，但軟骨散的藥力已去，並不影響她正常的行動。

更叔也發現了帶著官兵前來的人居然是林渺，不由得微感愕然。

「更叔，你們沒事吧？」林渺迅速來到岸邊，見更叔在甲板之上，不由得高聲問道。

更叔一怔，笑道：「多謝小兄弟關心，現在已經沒事了。」「前面可是湖陽世家的船？」那官兵領頭者恭敬地問道。

更叔向身後的一名家丁打了個眼色，立刻吩咐人以長木板搭起一座抵岸的短橋。

「各位官爺辛苦了，正是湖陽世家的船，半夜勞煩諸位，老朽感激不盡，請上船一敘如何？」更叔客氣地道。

「哪裡哪裡！」那官兵領隊也不客氣，領著十餘人在林渺相引之下上得大船，餘人盡在江岸之上守候。

「給官爺備酒！」更叔爽快地吩咐道。

「老爺子不用客氣，不知這裡發生了何事？可有用得著我們的地方？」那領隊有些受寵若驚地問道。

「只是有一群小毛賊，已經被我們趕跑了，這裡幾具屍體便是他們留下的。」更叔說著，一名家丁已自艙中端出一個小木盒，送到更叔的手中。

更叔開啟盒蓋，那幾名官兵只覺眼前一亮，盒中竟全是銀子。

「這裡是紋銀五十兩，不成敬意，今夜勞煩了諸位官爺，小小心意便讓眾兄弟拿去買點酒喝！」更叔淡淡地道。

那領隊官兵眼都紅了，雙手捧過銀子，都不知道該說什麼好。

「這怎麼好意思？這怎麼好意思？無功不受祿呀！」那領隊把銀子捧在手上，口不對心地道。

「哈，官爺怎如此說？如此深夜，家中休歇豈不舒服，可你們不辭勞苦，這是諸位應該所得，還請幾位官爺將這幾具屍身幫我們處理了，賊人乃是來自伏牛山的山寇，也不必太過追究，官爺明白嗎？」更叔道。

「小的知道！老爺子請放心，我們定會辦妥！」領隊道。

「更叔，酒已備好。」一名家丁道。

「好！官爺，請眾位兄弟一起上來喝一杯吧。」更叔客氣地道。

眾官兵更是歡喜，此刻更叔便是叫他們去殺人，他們也不會皺眉。湖陽世家的人居然如此客氣，確讓他們受寵若驚。

「小兄弟，我們又見面了，真是人生何處不相逢呀！」更叔拍了拍林渺的肩頭，笑了笑道。

「這叫適逢其會，抑或便叫緣分吧！」林渺也淡然道。

「兄弟，今次你也是大功一件！」一名官兵興奮地拍了拍林渺的肩頭道。

林渺自然知道，若不是他，這群官兵哪有這麼好的一筆銀子可賺？不過，他並不在意，只是淡淡地笑了笑。

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「小兄弟請留步！」更叔見林渺欲隨酒足飯飽的官兵一起下船之時，不由得喚了一聲。

林渺停步，轉身恭敬地問道：「更叔有事嗎？」「還沒請教小兄弟尊姓大名呢。」更叔緩步行上，淡然問道。

「哦，小的梁渺！」林渺心忖：「宛城的通緝令只怕早已傳遍了南陽，可不能告訴別人自己的真名，說不得只好再撒一次謊了。」「不知小兄弟家中可有親人否？」更叔又問道。

「小的父母早亡，此時乃孑然一身。」林渺坦然道。

「哦，那小兄弟日後有何打算？」更叔又問道。

林渺不由得苦笑，忖道：「我能有什麼打算？心儀死了，老包他們也不知去向，如今的我已是孑然一身，宛城不能回，南陽這地方也不一定呆得下去，我還能去哪裡呢？」想到這裡，不由得嘆了口氣，卻沒有言語。

「小兄弟何以嘆氣呢？」林渺不明白更叔為何要打破沙鍋問到底，不由得道：「我也不知道日後該何去何從，雖昨日仍有些家當，但已隨江濤遠去，我已一無所有，該何去何從便何去何從吧。」眾白府家丁聽林渺說得可憐，倒也有些同情。白天這小子憑一股犟勁躍水渡江上岸的舉動，給他們留下了深刻的印象，現在對方又熱心地帶官兵來救，使他們對這個年輕人極有好感。

「聽小兄弟之語，不似山野粗民，如果小兄弟不嫌棄，便留下來幫老夫打點一些雜務，不知小兄弟意下如何？」更叔突地道。

林渺一呆，倒頗為動心，一來想到將來路途艱險，若不練好武功，只怕會險阻重重，眼下如果有個安定之所，使自己能把琅邪鬼叟的武功學好，到時候就不怕江湖險惡了；二來，若是呆在白家，可以避過風頭，說不定還可以聯絡上老包和小刀六他們。何況，那美若天仙的白小姐又擁有無可抗拒的吸引力，是以，林渺大為心動。

「可是……可是我不知道自己能幹些什麼。」林渺有些為難地道。

「萬事都是由無到有，不會可以學，你還年輕，難道怕沒時間去學嗎？只要你點頭，從今以後你便是湖陽世家的一員！」更叔溫和地道。

「那小的便謝過更叔的另眼相看了，我梁渺反正也是孑然一身，既得更叔知遇之恩，我願為白家用盡自己每一分力！」林渺單膝而跪，誠懇地道。

「好！不用如此，只要你能好好幹，白家是不會虧待你的！」更叔忙扶起林渺，欣然道。

「從此，他便是你們的新夥伴，你們要像一家人一樣，像兄弟一般親，知道嗎？」更叔拍著林渺的肩頭，轉對周圍的白府家丁大聲道。

「兄弟，有什麼不懂的，儘管來問我，我叫白良！」一名極為粗壯的漢子走了過來，摟了一下林渺的肩，熱情地道。

「我叫白副，到了湖陽我再請你喝酒。兄弟，你今天的酒量不錯！」又一人行來笑道。

緊接著，林渺與甲板之上的一二十個白府家丁相互認識了一下，這些人確實是客氣得很，讓林渺有種賓至如歸的感覺，因為這裡的人真的把他當成一家人看待，而他也認識了這之中幾位特別豪爽的人，如白良、白副、田勇、方木、白朮、肖炎等人，這幾人對他特別親熱，讓他彷彿又回到了天和街一般。

更叔自艙中返回，見林渺已與白府家丁打成一片，不由會心地笑了笑。

事實上，與這些人打交道，是林渺的拿手好戲。他在天和街長大，與那些小混混在一起，整天不是拉幫結派，便是打架，所以他很快便與這些人保持了密切的關係。

「好了，現在你隨我一起去見小姐吧。」更叔淡淡地道。

林渺一怔，心中禁不住忐忑起來。

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白玉蘭坐於輕紗之後，不能親見容顏，林渺倒有些微微悵然。

「梁渺見過小姐！」林渺不露半點聲色，恭敬地行了個禮。

「你叫梁渺？」白玉蘭的問話微微有些冷，但卻並非不客氣。

林渺心中有些不是滋味，但他明白，當他答應更叔留下之後，他便是白玉蘭的下人，是以，任何脾氣和不滿都必須收斂一些，點了點頭道：「是的！」「坐吧！」白玉蘭淡淡地道。

林渺感覺對方有種審犯人的味道，更叔與他對坐，那兩名俏婢靜立在白玉蘭的身邊，並不怎麼在意林渺，或許自始至終，她們對林渺這個人就沒什麼好感。

「更叔說你談吐不俗，你以前讀過書嗎？」白玉蘭淡淡地問道。

「簡櫝倒是翻過一些，卻如囫圇吞棗，說到談吐，在小姐面前只怕貽笑大方了。」林渺心道：「我才不稀罕在你白家混日子，你愛留就留，不留拉倒，我沒必要向你低聲下氣的。」那兩名俏婢聽林渺如此一說，兩雙眸子都亮了起來。

更叔臉上閃過一絲欣慰的笑意，似乎對林渺的表現還是很滿意。

「哦，我覺得你應該不是以打魚為生的人？」白玉蘭又問道。

「我也覺得自己不應該是這個命運，但那是事實！小姐認為我應該是幹什麼的呢？」林渺放開了心裡包袱，說話並無收斂。

更叔也愕然，林渺說話顯得有些傲意和自負，這不應該是個下人的口吻。

白玉蘭也微微愕然，倒是被林渺給問住了，她覺得這個下人似乎有些意思，事實上還從沒有一個下人敢如此跟她這樣說話的。

兩名俏婢差點抿嘴笑了，林渺的回答的確有些意思，那自負的表情確很特別。

林渺並沒有迴避白玉蘭的目光，白玉蘭卻在迴避林渺的眼神，她覺得林渺的眼神有些像那神秘的蒙面人，有些傲意又帶野性。

「我覺得你完全可以幹比這更好的事。」白玉蘭也不知道該如何回答。

「我不知道有何事比打魚更好，抑或知道，只是不願去想。」林渺無可奈何地道。

「為什麼不敢去想呢？」小晴也對林渺大感興趣，不由得搶著問道。

林渺扭頭望了她一眼，嘆道：「眼下四鄰不安，民不聊生，國無寧日，民搖手觸禁，不得耕桑，徭役煩劇，吏用苛暴立威，旁緣莽禁，侵刻小民。富者不得自保，貧者無以自存，天下又有什麼事好做呢？是以我不敢想，也不願去想。打魚為生，只要有一網一船就不會餓死，我孑然一身，一人食飽全家不餓，難道這樣比擔驚受怕去做別的事差？」更叔不由得點頭稱讚，白玉蘭也難得地點了點頭，道：「我看更叔確實沒有說錯，像你這種人才若只是打魚實在是埋沒了。」「謝小姐看得起！」林渺像是很感激地道。

「你是怎麼知道會有人來對付我們的呢？」白玉蘭又問道。

「是一個蒙面人說的，他要我去報官，我想也應該這樣，所以便去找了那些官兵來。」林渺認真地道。

「你知道那蒙面人是誰嗎？」白玉蘭又問道。

「我不知道，也來不及問，或許問了他也不會說，否則他便不會蒙面了！」林渺坦然道。

「那你怎麼知道他沒有騙你呢？」白玉蘭又問道。

林渺心中有些暗惱，白玉蘭對他仍是有些不相信，是以才會如此問個沒完。他不由得笑了笑道：「我不覺得他有騙我的必要，而且我當時也沒有想這麼多。」頓了頓，林渺又道：「我不知道小姐問這些問題究竟有什麼原因，但我認為如果小姐覺得我本身有問題的話，小姐大可不用我這個外人。若為一時的猶豫而要落個長久擔心的話，這樣確實不值得。」更叔和白玉蘭盡皆愕然，那兩個俏婢也相顧失色，她們怎麼也沒有想到林渺的問題會如此直接，使得白玉蘭也湧出了一絲不快，但是林渺的話又沒有說錯，她確實對林渺的身分有些擔心，那是因為今夜便是因那內奸的原因，他們才險些全軍覆滅，使她對林渺不得不小心一些。

「謝謝更叔看得起我，不過，我想也不用為難小姐和諸位了，今日就此別過，他日若有緣，到時再相會吧！」林渺不等白玉蘭說話，立身向更叔抱拳道別，說完也不管眾人是什麼反應，轉身便朝船艙之外行去。

「請留步！」林渺剛掀開門簾，白玉蘭已出聲道。

林渺不由得遲疑了一下，又放下簾子，卻並未轉身，淡淡地問道：「小姐還有何吩咐嗎？」「剛才是玉蘭不好，若有得罪之處，還請見諒，因為今晚發生了一些事，這才讓我多疑了。如果你肯不計玉蘭剛才所犯過錯的話，就請留下，如何？」白玉蘭立身而起，語調變得極為溫柔地道。

林渺心中一蕩，他倒沒有想到白玉蘭堂堂一個大小姐，居然會向他這個無名小卒或是下人認錯，這確實使他很是意外，一時之間倒不知該說什麼了。

更叔的手搭在了他的肩頭，溫和地道：「以後這裡便是你的家，還不快謝過小姐？」林渺知道更叔是在調解他與白玉蘭之間的尷尬，也是在給他和白玉蘭找個下臺的臺階。他立刻知趣地轉身，向簾幕之後的白玉蘭行了一禮，道：「梁渺謝謝小姐收留之恩！」「好吧，讓更叔安排你去做事，希望你能好好幹。」白玉蘭的口氣變得極為和緩地道。

林渺心中微鬆了一口氣，總算在這個難纏的小姐手上過了關，不過他對白玉蘭那種勇於承認錯誤的勇氣極為佩服，忖道：「看來這小姐確實與常人不同。」而對於船上的白府家丁而言，得知林渺通過了小姐白玉蘭的那一關，也十分歡喜，白良和白副諸人尤是如此，於是當夜幾人便睡在一起，長聊了一晚。

第二天林渺便在白良的教導之下熟悉這艘大船上的一切，包括船上許多東西的用途，都向林渺講得十分詳細，看來白良確實把林渺當成了好哥們。

林渺記得特別快，各項操作只需解說一遍，便立刻記住了，熟悉的速度讓白良都感到驚訝。

這一天更叔並沒有給林渺安排什麼事，船行一日，便到了湖陽境內，於是眾人要棄船上岸，但已有白府之人前來接應，大船便交給打理船泊生意的人，這當然不需要林渺操心。

這一天之中，林渺還了解了許多湖陽世家的事，知道白玉蘭有五位叔叔，一位伯父，她父親有兄妹十人，其中父親白善麟排在第三，頭上有一個哥哥兩個姐姐，但是白善麟的長兄已於幾年前病逝，是以白家由白善麟主持家政。

白玉蘭的祖父仍在，家族的老祖宗也在，但都只是在修心養性，家族的大小事務全都由白善麟和五個弟弟掌管。再加上一些直系的族人，使得白家成了一個龐大的家族。

白玉蘭下了大船，自有馬車來接，而眾家丁則乘馬返回湖陽城，頗為氣派。