北蒼山頂,積雪剛化，凌光反射，萬物皆盡,一片蒼茫之中,唯有一人臨風負手而立,風吹起黑色的帝王袞服,衣角飄飛,仿若凌空而立。
山腳下鐵騎的聲音急速踏過，又霎時停住。
北天瑞若有所思地向上望去，白霧繞山,一片淡霧之中，只隱約瞧見一個人影,衣袖翻卷,若隱若現,隱在那一片白霧之中，竟仿似已站了千年一般。彷彿想到了什麼,隔著那一片白霧，他眼神微徨，握著韁繩的手輕顫了一下。
「殿下！」身側的廖洛祈開口提醒道，「皇上在上邊，屬下等……」
「你們在這兒等吧！」翻身下馬,北天瑞緩緩登上山頂,腦海中晃過一個人影。很多年以前,在這裡,他也看到過相似的情景,連那種心情似乎都這麼相似。可是當時的他只是遠遠地站在山腳之下，一直看著那個人站了整整一天一夜。彼時,他尚不知這種心情到底代表了一種什麼，直到現在他才明白那是他唯一的一次看到那個高高在上的人的軟弱。
越到山頂，路越陡，沿路的石子翻滾著掉落下去，發出「噼裡啪啦」的聲音。達到山頂，北天瑞輕喘了口氣，幾步走到近前，又稍稍後退了一步，才道：「皇上……」本已經準備好說的話卻又在此時改了主意，猶豫半晌，卻是想不出說些什麼才好，微微抬眸望去，那個人背影巋然如山，依然一動不動地站著。
「大哥，」足足過了半盞茶的時間，北天宇才回了頭，唇角淡淡勾起，笑聲道，「你不會以為我就這麼一個人會去阻攔祁國的軍隊吧。」
北天瑞一愣，往下瞥去，山腳之下密密地站了將近一千人的鐵騎，他這才想起自己來這裡的目的，今早下了朝，他到書房預備和他商量祁國的事，卻不想得知他已不在宮內，心裡頓時一驚，想到前幾日他不帶一兵一卒獨闖祁國大營的事，立刻就召集了一千人馬趕了上來：「皇上做事一向不考慮分寸，總是出乎臣的意料之外，臣……也不敢冒險。」
話裡含了三分斥責的味道，倒是讓北天宇也愣了一下：「大哥，你已經很多年不曾這麼明著說過我了。」他微微側頭，想想，又道，「大約是從母后死後你似乎一直在縱容我做任何事情呢！」
「皇上……」
「大哥……不要期望我會像父皇一樣，」北天瑞一震，猛然抬頭看他，北天宇卻在此時轉過了身去，聲音清晰無比地傳到他的耳裡，「朕……恐怕做不到呢！」
「皇上，臣一直在思考一個問題……「北天瑞忽然走近了幾步，臨風站在北天宇的身側，略略一頓，緩緩開口道，「我一直在想當時父皇為什麼忽然會挺身擋上那一箭！」身側的身軀明顯動了動，「你也想到了是不是？」他偏首看向身側的人，「當時的情景，像極了當年，也許那時的父皇想到了母后……」
「那又怎樣？」北天宇冷冷的聲音響徹在山頂，「他想贖罪……不覺得太晚了嗎？當年他利用母后的時候不是心安理得的，現在他想贖罪了……」
「父皇已經死了！」北天瑞猛然也提了音量，眸中閃過一絲悵然，幽幽一嘆，聲音又緩緩降下來，「你可知，當年父皇也曾如你這般，在這裡站了整整一天一夜。」
「是麼？」北天宇只輕扯嘴角，淡淡道，「即便如此，母后也不會活過來了……」
「皇上……」微微斟酌，北天瑞將眸光落到遠處，低聲道，「當時那一杯毒酒，你不也是為了北遼準備讓她喝下去！」
「為了北遼？」北天宇忽然輕嗤出聲，輕挑劍眉，帶了濃濃的譏諷，「大哥把我想得太偉大了，若不是你們當時一個個都逼得太緊，我也不會想到要順水推舟，讓她假死。她的身上有那塊鳳血雕玉，能防百毒。」
猛烈一陣山風，轉入骨心，涼意肆入，激起一陣冷顫。黑色的帝王袞服飄忽如霧，眸中漸漸透出的那股凌人的氣勢，竟彷彿比那寒風還要冷上幾分，北天瑞彷彿這才看清他，終於慢慢地低了頭：「皇上認為江山美人，孰輕孰重？」
「江山美人麼？」遠處崇山峻嶺，雲霧繚繞，山腳之下，鐵騎盔甲反射出泠泠湛光，大好河山，攤掌一握，似乎就可以這樣盡入掌中，他的眸光穿過層層霧靄，卻只落到了別處，眼眸漸漸深邃如海：「我先前一直以為只要避開害處，就可以不用深受其害，但是直到四哥的那番話才提醒了我，避開不如直接除去，更加徹底，也唯有如此才可以真正清靜。」仿若宣誓般的聲音漸漸迴盪在山間，「江山權勢握於手心，而她則放於心上。」
山腳之下，漸有馬蹄聲響起，竹林晃動，沙沙作響。
「若是兩者有一日衝突了呢？」
林間隱隱現現出現一襲白衣，薄霧之中，長袖飄飛如仙，北天宇瞳孔驟然緊縮，甩袖飛身而出，只留下四個字：「身隨心動。」
看著那黑色的帝王袍服急速地穿梭於林木之間，竟是透著濃濃的迫切與焦躁，北天瑞忽然若有所思地勾起了唇角，不由地再次走近崖邊幾步，眸光往下掠去，只見一襲白衣輕盈地穿梭於薄霧之中，隔著大片的樹林，一黑一白兩個身影彷彿兩個命運既定的點。
雲霧逐漸消散，一抹紅光橫越天際，慢慢地蔓延至整個崇山峻嶺，霞光漫天，山頂恍若鋪就了一層透明的紅錦。也不知這樣站了多久，北天瑞心底忽然升起了一股蕭然，環顧四周，山頂空曠無物，山腳之下萬丈懸崖，周身映著光照，疾風吹來卻依舊一陣冷意，遠處一黑一白兩個身影卻早已相攜離去。
祁國天啟二年三月初十，祁國寧氏皇后薨，諡號睿，世稱睿武皇后。史料記載，睿武皇后並不得寵。封后一年，未曾出席一宴，唯有賢妃伴帝側，其一也。嫁與帝四年，無一所出，其二也。後薨，帝上朝聽政無一絲悲意，其三也。然，一年之後，帝改年號睿武。至此。後世皆稱此二人為睿武帝后，幾經傳世，後世之人由睿武皇后在世兩年內睿武帝未曾封一嬪一妃為由，逐漸傳出了一段英雄美人的佳話，這乃是後話了。
天啟二年三月十五，祁北戰爭爆發，其談判了一年的和約正視破裂。邊境小國正打算坐收漁翁之利時，戰爭僅以短短兩天北遼十萬大軍全軍覆沒為終結。此一戰，爆發之迅速，結束之恍然，是為前所未有。
史料上記載：「北遼使臣於光華殿上，重提當年天蠶羽衣之事，帝臉色驟然陰沉冰冷，欲不允。少頃，左相出，力諫。帝質問，宮中唯有賢妃所生尚不足一歲的公主，如何和親？左相跪，曰，臣之妹可為之。帝不悅，左相又諫，祁國之南尚處禍亂中，北邊實不宜再起禍端，應力保其和平，傾全力以平南。帝默然不語，眾臣皆跪，帝忽甩袖而退朝。百姓聞之，奔走相告，皆贊左相之大義。」
《將相列傳》中記載的此事亦不過是為了表現左相大仁大義之事，然後世史學家深究此事卻有兩點不通；北遼為戰敗國何以敢提出此要求？非為帝之女和親，帝為何而怒？猜測紛紛而不得，後從左相之妹處查起，也只窺得一二。
左相府。
三月立春，眼下正是柳惠發芽，桃花燦爛的季節，後院花園內的桃花林裡已是起了細細朗朗的淡紅色。錯落的枝節上點綴著三兩片葉子。暖煦的陽光一絲一絲的垂下來，落入桃花林旁的湖畔，樹影橫斜水清淺，點點粼粼波光，風過，吹起淡淡的漣漪。
臨湖而立的人似是看得痴了，一身單衣，竟也不覺得冷。
「晟風哥哥！「身後有女子柔柔地聲音喚他。
湖畔的人凝神回過頭去，看到她只穿了一件單衣，幾步走過去輕摟了她，輕斥道：「早春料峭，都快要當母親的人了，怎如此馬虎！」
「晟風哥哥！」她順勢轉入他的懷中，半倚在他的身上，輕輕地撒著嬌。
「回去吧！」慕晟風輕彈她的額頭，唇邊帶了一絲笑意，摟了她往廂房裡走去。
遠處湖心的小閣上，忽然隱隱傳來絲竹的聲音，時斷時續，彷彿只是隨意地輕彈，曲不成調。
他摟著她的腳步一頓。
寧玄雲從他的懷裡抬臉看他，陽光下卻是怎麼也看不清楚，她不由地摟緊了他。三日前的晚上，一直空著的湖心小築住進了一個人，誰也不知道那個人長得怎麼樣，只知是一個女子。