徐鳳年一拳砸在胸口，強硬壓下流竄的氣機，一直雙腳氣機鎖金匱的他放鬆最後三分禁錮，獰笑著拔腳而奔，這名女子設下連環陷阱，在靜等這一刻契機，他自始至終都耐著性子伺機而動，何嘗不是黃雀在後？

插在牆壁上的春雷鞘中鳴，只是被雨聲遮掩。

堪稱女子大國手的琴師皺了皺秀氣的眉頭。

她似乎有些心疼惋惜，再彈斷一根琴絃。

兩人頭頂的滂沱大雨一瞬間定格靜止，而巷弄屋簷以下的雨水依然急速下墜，於是出現了一幅詭異至極的畫面。

天地相隔。

一巷無雨！

第二根琴絃被一指挑斷，緊繃的弦絲跳起，在她白皙的手心劃出一條細微血槽，滴在焦尾古琴上，隨著血滴墜落，驟停大雨也轟然砸下。

離她不過十步的徐鳳年探臂一伸，插入牆壁的顫鳴春雷就要出鞘。只是春雷才出鞘一寸，徐鳳年就失去牽引短刀的氣機，反而被目盲琴師中指微曲輕輕一彈，春雷便彈回刀鞘，徹底透入牆壁。氣海炸開的徐鳳年整個人籠罩在猩紅霧氣中，落地後，往嘴上塞入那顆龍樹僧人贈送的兩禪金丹，腳尖一點，踉蹌著前傾，雙袖揮動，九柄飛劍一齊湧出。女琴師冷哼一聲，左手拇指食指鉤住一根琴絃，往上一提，九把飛劍瞬間各自被十數條銀絲纏繞絞扭，頓時火花四濺，嗤嗤作響。她右手反常地以左手指法剔出，徐鳳年腹部像是被重物擊中，如同樹樁撞門，整具身軀往後飛去，跌落在青石板上。

就在這種千鈞一髮的緊要關頭，一名黑衣人如夜幕覓食的狸貓翻牆而落，手提一把朴刀，眨眼間來到徐鳳年身畔，對著腦袋就是一刀迅猛劈下。

這一刀劈是劈下了，卻軟綿綿得很，當然沒有能夠切下徐鳳年的頭顱，因為徐鳳年雙手撐地，身體彎曲，貼著冰涼石板旋轉出一個大圓，袖中原本對付指玄琴師的金縷激射而出，由眼眶刺透頭顱，出場沒多時的刺客當場死絕。

殺人與被殺從來都是不過彈指間。

徐鳳年身體還未落地，巷弄牆壁轟然裂開，第二名壯碩黑衣人更加省事，直接破牆衝出，一斧斬腰！

徐鳳年無需手腳觸及地面，身體向側面旋轉，那一板斧鉚足了勁頭，落空後裂開一整塊青石板。徐鳳年站起身後，肩膀靠向那名黑衣刺客，粘多過撞，只是不想讓這名膂力驚人的壯漢回神蓄勁，然後他伸出一掌，貼在刺客太陽穴上，小錯步交替前踏，這個過程裡藉機迅速積攢雜亂湧動的大黃庭，一氣推出，他和刺客的氣勢此消彼長，一下就將手持板斧的壯漢推到牆壁上，腦袋砸入泥壁，炸出一個大坑來。徐鳳年豈會給他還手的餘地，左手一拳寸勁恰好轟在刺客腰間，右手按住那顆頭顱，在牆壁上一劃而過，硬生生抹出觸目驚心的一攤血跡，鬆手以後，刺客整張面孔血肉模糊滲入黃泥，已是死人一個。

徐鳳年連殺兩人，不過六七息的短暫光景。

這一次是真正的力疲氣竭，目盲女琴師手指勾住一根琴絃，再崩斷一弦，徐鳳年必死無疑。

她的指肚才碰觸琴絃，驀地神情微變，變斷絃作挑弦，這架焦尾古琴離開雙膝，往後飛去。

砰一聲。

古琴當空龜裂。

徐鳳年嘆了口氣，扶住牆壁，有些遺憾，這樣的良機不會再來了。

雨前。

那時候徐鳳年起身離開老柳樹下的算命攤子，看到一名十五六歲的健碩少年攔在街道中央，衣衫襤褸，端著一口破瓷碗，像是個打定主意糾纏不休討要銅錢的無賴乞丐。少年咧嘴微笑，露出一口潔白牙齒，用北涼話輕聲說了兩個字，「戌，戊。」

徐鳳年繼續前行。少年倒退著跟上，在旁人眼中嬉皮笑臉，但徐鳳年卻看見他的眼神異常清澈，只聽他輕聲說道：「我師父是十二地支中的戌，一直負責暗中監視蘇趙齊三人。我是這兒土生土長的孤兒，打小被師父收作徒弟，三年前師父老死，我按照師父遺願去了趟北涼，本意是繼承衣缽做這個戌，但大將軍沒答應，而是讓我做了十天干裡的戊。前段時間我得到另外一名地支死士的訊息，說世子殿下可能要來，就讓我多留心。」

徐鳳年作勢掏出一塊碎銀，沒有急於丟入碗中，在外人看來他是有些心疼銀子，正猶豫著給不給這個糾纏不休的小乞兒。

少年快速說道：「城裡來了兩撥殺手，一撥三人，身手不咋的；另外一位是背琴女魔頭，叫薛宋官，北莽十大魔頭裡排第五，殺手榜上的榜眼，很棘手。小的我擅長六石弓，三百步以內傷及金剛體魄，不過這般威勢，一天只能射出一箭。殿下，是殺她還是躲她？我聽你的。」

徐鳳年將碎銀丟入碗中，毫不猶豫道：「殺。」

少年裝作見錢眼開，笑臉燦爛，問道：「可是殿下，她是指玄高手，不好殺啊。」

徐鳳年邊走邊說，一副不耐煩趕蒼蠅的神情，語氣平淡道：「我吸引她注意力，不出意外的話，一撥三人會趁我與薛宋官廝殺時落井下石，我若是無法殺死她，也一定會留力殺他們，到時候你只管在三百步以外射出一箭。」

邋遢少年沒個正經地嘿嘿笑道：「世子殿下，需要賭這麼大嗎？你要死了，我可也就活不了了。」

徐鳳年微笑道：「賭博不能總想著以小博大，這樣摳門的賭徒十賭九輸。」

少年眼前一亮，似乎十分贊同這個觀點。

徐鳳年笑了笑，跟性情古怪反覆無常的紈絝子弟一般，伸腳踢開這名少年，從碗裡拿回那塊碎銀。

目瞪口呆的死士少年望著這個瀟灑背影，嚥了一口唾沫，吐出兩字：「摳門！」

此時雨中。

沒了那架蕉葉式古琴的女子嬌軀前撲出一個細微幅度。止住搖晃，目盲琴師吐出一口鮮血，伸手從後背拔出一根玄鐵箭。利箭只是刺入後背一寸，並未嚴重傷及肺腑。

一杆長槍從牆內穿牆而出，刺向徐鳳年，結果莫名其妙被女魔頭丟出鐵箭，射透刺客腦袋。徐鳳年輕而易舉地躲開槍尖，好奇望向這名先殺人再救人的指玄琴師，然後擺了擺手。

射箭少年三百步以外挽弓射箭，是要隱匿蹤跡，既然露餡，就在屋簷頂如一頭豹子靈活縱躍，拉近到百步，拉弓如滿月，對準女魔頭。

有主子示意，少年也不急於射箭，再者一箭不得成功，第二箭能否對這個琴師造成致命傷還兩說。除去手上在弦鐵箭，揹負箭囊僅剩一支。

目盲琴師站起身緩緩說道：「徐鳳年，或者說是北涼世子殿下？我在龍腰州時，先有人以黃金五百斤買你死，後來又有人用六百斤黃金買你活。」

徐鳳年點頭道：「我這趟行蹤整個北涼知道路線的不過八九人，很多人都可以排除嫌疑在外，現在看來不是褚祿山就是葉熙真要買我的性命。五百斤黃金，祿球兒肯定有，葉熙真則未必。但世事難料，天曉得真相是如何。

至於買我活的，肯定是我師父李義山。你為何收了第二筆黃金還要殺我？」

她理所當然道：「總要講究一個先來後到，我對自己說過，只要三絃斷去，你還能活下來，我就不再殺你。」

不用徐鳳年有所動作，少年就果斷一箭射斷了安靜躺在青石板上五根弦中的一根。

做魔頭做殺手兩不誤的薛宋官問道：「我已經不殺你，你要殺我嗎？」

一身氣機翻江倒海幾乎痛死過去的徐鳳年臉龐扭曲道：「你不還手我就殺！」

她嘴角象徵性扯了扯，大概算是一笑置之了。

徐鳳年盤膝而坐，終於抽空得閒去吸納那顆兩禪金丹的精華。

少年戊沿著屋頂牆頭一路跳到徐鳳年身邊，謹慎地望向那名被自己毀去古琴的女魔頭。

而她只是仔細地撿起古琴碎片和琴絃，小心翼翼地捧在懷中，然後坐在石階上發呆。

大雨漸停歇。

老夫子趙定秀在鐵匠陪伴下走出院門，後者去收屍，老夫子看了眼起身斂衽行禮的琴師，再看了眼在牆腳根入定的年輕男子，以及持弓的少年，嘆息道：「你們說的話我都聽到了。來者是客，都進來吧。」

目盲琴師先走入小院，不忘拿起那把斜立在門檻的小傘。

一炷香時間後，徐鳳年站起身，去牆上抽出春雷，然後和少年戊一起走進院子。

這一屋子，除了躺在椅中昏迷不醒的蘇酥，還有北涼世子殿下，死士戊，西蜀遺老趙定秀，加上一個女魔頭薛宋官，實在是荒謬得一塌糊塗。

老夫子瞥了一眼徐鳳年，「家家有本難唸的經，沒想到當年那個三十萬鐵騎眾志成城的北涼也這般亂了。」

徐鳳年脫去外衫，笑道：「小富即安，說的是小富，家大業大，尤其是完全安定下來以後，趙家天子沒能奈何北涼，北莽也差不多拿三十萬鐵騎沒轍，大夥兒閒著沒事，總會有各種各樣的內鬥的。」

老夫子冷笑道：「世子殿下倒是好寬闊的胸襟。」

徐鳳年坐在門檻上，靠著房門軸樞，「為了給你們捎話，差點把命都留在這裡，這就是西蜀遺民的待客之道？」

昔日的春秋鴻儒冷淡道：「別忘了西蜀是被你們北涼軍踏破的。」

徐鳳年揮手道：「沒有北涼軍滅西蜀，也有南涼西涼去做這種名留青史的事情，但南涼西涼什麼的可不會放過你們西蜀太子。我現在說一個字都鑽心疼，就別賣關子了行不行？」

老夫子眯眼道：「你信不信我讓人一劍斬去你項上頭顱？」

徐鳳年指了指目盲琴師，背對他的女子心有靈犀地說道：「薛宋官已經收下六百斤黃金，齊劍師要殺他的話，我會出手阻攔。」

徐鳳年笑眯眯道：「趙老學士，如何？」

老夫子冷哼一聲。

徐鳳年說道：「西蜀復國不在舊西蜀，再往南而下八百里，有南詔十八部，你們去統一了再談復國，北涼在那邊有隱藏的棋子可以提供給你們使喚。」

老夫子眼神一凜。

徐鳳年開門見山地說道：「天底下沒有白拿好處的事情，我先收下一筆定金。聽說姓齊的這二十年一直偷偷鑄劍，不管劍有沒有鑄成，就算只有個劍胚，也要送給我。」

老夫子怒髮衝冠，罵道：「滾蛋！」

徐鳳年白眼道：「趙定秀，別得了便宜還賣乖，別說一柄劍，我估計你要是有個孫女，聽說復國有望，還不一樣雙手奉上？」

老夫子氣得嘴唇鐵青，虧得他不曾習武，否則十有八九抄起傢伙就要跟這小王八蛋拼命了。

返回院子的鐵匠平靜道：「那柄春秋，你拿去就是。」

徐鳳年愣了一下。

鐵匠望向徐鳳年，太陽打西邊出來似的開懷笑道：「小巷一戰，勁道十足。我一直在聽你的言語，跟人廝殺時沒說超過十個字，知道你是爽利人，我喜歡，像當年主子。咱們的西蜀劍皇，殺人便殺人，聒噪個錘子。想必這柄春秋在你手上不會辱沒了去。」

說完這句話，鐵匠更是爽利，一腳踏在院中，一隻劍匣破土豎起。

未曾出匣，便已是劍氣沖斗牛!不知是否是名劍出世的緣故，蘇酥打了個激靈，才要清醒過來，徐鳳年馭劍出袖，彈指敲在金縷劍柄上，又把這位舊西蜀太子給當場擊暈過去，老夫子又是氣惱得一陣嘴皮發抖。

返袖金縷在目盲女琴師眼前時，薛宋官冷哼一聲，金縷在空中掙扎顫抖，進退失據。冷眼旁觀的老夫子洞察世情，對這個言語輕佻的北涼世子增添了幾分戒心，大局明明塵埃落定，到了此時他仍是不忘試探性抹殺薛宋官。徐鳳年厚著臉皮笑了笑，扯去對飛劍金縷的氣機牽引。薛宋官也沒雙手奉送的好心腸，食指一勾，將飛劍拉扯到身前，然後用左手兩根纖細手指按住劍身。她是貨真價實的指玄高手，最是見微知著。飛劍乃是鄧太阿精心打造，就妙不可言的紋理來說，就像是一本無字劍譜。一品四境，不說當下境界是否晉升或者毗鄰陸地神仙，有三人是繞不過去的天才，都曾在某個境界上一騎絕塵：金剛境上白衣僧人李當心，獨佔八斗氣象的曹長卿，而指玄境，就是以術證道的鄧太阿。雨巷一戰，加上這柄可謂殺手鐧的金縷，目盲琴師總計見識到十柄飛劍，此時一摸劍身，知道大有學問，薛宋官估計這個人屠之子似乎身懷巨寶而不自知，有撿芝麻丟西瓜的嫌疑，只顧著養育劍胎，而不知一柄飛劍本身蘊藏的劍道意義，她也沒那份善心去捅破窗紙。

徐鳳年丟了金縷，也不擔心女魔頭不歸還，更不理睬趙定秀的怒目相視。走到院中，看著儲有春秋劍的烏檀匣，世子殿下目不轉睛。劍匣篆刻有煩瑣樸拙的銘文符籙，天底下排得上號的上乘劍匠，大多精通奇門遁甲，姓齊的鑄劍師既然有資格給西蜀劍皇鑄劍，當然名列前茅。如果說劍鞘是內衫，那麼劍匣就好似一個人的外衫。這隻劍匣，已經超出這個範疇，更像一隻牢籠，不讓殺伐氣焰外逃。不論是文壇棋壇還是江湖武林，都有崇古貶今的陋習，總以為詩詞文章是古人做得好，武學秘笈也是越上年紀歲數越珍貴，殊不知世事如棋，總是踩在先人肩膀上的後來人落子越來越精妙，好在棋壇有黃龍士徐渭熊，江湖上有王仙芝李淳罡，都開創了足以福澤百年的新氣象，此時一柄春秋出世，也差不多能算是教今人不羨古人了。

鐵匠看到徐鳳年伸手要去觸碰劍匣，輕聲道：「小心。」

徐鳳年伸手摸在劍匣上，縮手後低頭看去，手指上滲出許多新鮮血絲，這柄劍所藏殺伐意氣之盛，生平僅見。

曾經給西蜀劍皇捧劍的鐵匠笑道：「我只管鑄一把好劍，你如何取劍，事後讓劍氣內斂，是你的事情。」

徐鳳年頭也不回，說道：「戊，你去幫琴師姐姐找家客棧住下。」

持大弓背箭囊的少年點頭道：「好咧。」

薛宋官這才兩指鬆開金縷，飛劍剎那便返回徐鳳年的袖中劍囊。

本就是當世劍道屈指可數高手的鐵匠見到這一幕，暗自點頭，難怪能跟這名指玄境女子在小巷鬥得那般兇險，北涼王倒是生了個心性相近的好兒子。鐵匠繼而想到自己西蜀的太子蘇酥，蘇酥當然是化名，蘇酥二字都諧音「蜀」，至於為何姓蘇名酥，得問趙老學士，他這些年總沒能想明白，敢情215

是老夫子惦念西蜀街上挑擔叫賣的酥餅滋味了？鐵匠走到爐前，看著熟睡的年輕人，他一個打鐵鑄劍的與老夫子不同，沒那麼多國仇家恨好講究，只覺得這名遺落民間市井的小太子能開心活著就好，復國與否，聽天由命。記得有大江過西蜀，那位聲名僅次於劍神李淳罡的劍皇曾說過劍勢如江流，居高臨下順勢往低處流去，自然也就劍氣更足，捧劍的他覺得做人大概也是這麼個道理，如那般逆勢劍開天門，終歸是隻有李淳罡一人，木馬牛一劍，並非常理。

老夫子負手走入後院，鐵匠背起蘇酥。後院有兩間狹小屋子，小時候蘇酥喜歡半夜啼哭尿床，老夫子差不多就要整夜守在門口伺候，反而是鐵匠自己睡得安穩，或是隻顧著將那塊天外玄鐵鑄劍。每次想到這個，鐵匠就忍不住想笑，真是難為一輩子做文章學問的老學士了，臨老還要當爹又當孃的，當年頜下鬍子也不知道被小太子揪斷多少，拔完以後還要笑，鐵匠覺得那會兒一臉無奈的老夫子，人情味兒遠比當年廟堂上怒斥陛下昏聵來得更多。

徐鳳年枯站在院中，繞著劍匣慢行。

少年死士把弓留在院子裡，然後和目盲琴師走出院門。她拿棉布行囊裹緊了碎琴，挽在手臂上，如同一個出門買菜歸來的婉約小娘。少年斜眼瞧著，覺得挺有趣，他本就是留不住煩憂的樂天性子，打趣道：「薛姐姐，我不小心打爛你的心愛古琴，你不會突然出手宰了我吧？」

女琴師柔柔搖頭，說道：「不會。」

代號戊的少年好奇問道：「薛姐姐，你不是北莽榜上很靠前的大魔頭嗎？魔頭殺人可不就都是不要理由的？」

她笑了笑，「我也不知為何能上榜，其實我才殺了六人而已，除了第一人，其餘都是別人花錢買兇要我殺人。可能是因為我所殺的人物，都是接近金剛境界的。」

少年孩子心性地笑道：「薛姐姐，女人本領這麼高，小心以後嫁不出去。你想啊，就算你不是惡名昭彰的大魔頭，哪個男人喜歡娶進門的媳婦打架比自己厲害，是不是這個說法？像我就不敢，以後找媳婦肯定找只會女紅繡花的女子。不過我沒錢，長得也不俊，師父在世的時候就總擔心我以後討不到媳婦。」

盲女輕聲道：「跟了北涼世子，你還怕沒媳婦嗎？」

雙手過膝如深山猿猴的少年戊走在小巷青石板路上，望向遠方，沉聲道：「就怕哪天說死就死了，所以不敢找媳婦啊。」

到了客棧門前，少年悄悄隱入夜幕。

第二天天矇矇亮，睡飽了的蘇酥想要用一個漂亮的鯉魚打挺坐起身，結果重重砸在床板上，可憐木板小床吱呀作響。他揉了揉腰，有些犯迷糊，怎麼睜開眼就躺床上？昨晚雨夜裡不是碰上了一名等人的女子嗎？依稀記得小巷盡頭還有個撐傘的修長身影，這類瞧著就高高在上的人物，擱在平時見著，能讓蘇酥酸溜溜腹誹半天。走出這間不管如何被老夫子收拾整齊第二天保管凌亂不堪的屋子，老夫子經常唸叨什麼一屋不掃何以掃天下，起先蘇酥左耳進右耳出，後來實在不堪其煩，就堵了老夫子一句「你弄個天下來給我掃掃，我保證把這間屋子收拾得一塵不染」，那以後老頭兒再沒在這件事上碎碎念，讓蘇酥心裡頭有些過意不去。老夫子在往外搬那幾盆蘭花，蘇酥見怪不怪，去了前屋，齊叔還在孜孜不倦叮叮咚咚打鐵，蘇酥屈臂，跟齊叔對比了一下肌肉，有些洩氣，冷不丁瞥見院裡站了個半生不熟的身影，他小跑過去一看，頓時瞪大眼睛，怒喝道：「你誰啊？」

整整一宿，徐鳳年都在將劍匣流淌出來的劍氣抽絲剝繭，便凌厲劍氣翻裂的泥土已經不知不覺被他踩平，聽見蘇酥的鬼叫聲，他轉過身看了眼這名舊西蜀皇室遺孤，沒有出聲。

蘇酥皺了皺眉頭，隨即醒悟，跳腳譏笑道：「老子記起來了，你是那個昨日在老柳樹下被騙了錢的傻子，大老爺們兒還流淚，是心疼銀子還是咋的啊？」

徐鳳年冷著臉轉過身。

來到前屋的老夫子趙定秀無奈道：「不可無禮。」

以蘇酥的五感遲鈍，自然無法感知劍匣藏劍的充沛劍意，劍氣有靈犀，對於蘇酥這類不習武的凡夫俗子也不會主動傷人。蘇酥跨過門檻，想著出門跟狐朋狗友們打鬧逍遙去，他這輩子都跟窮得叮噹響的傢伙打交道，對於眼前這種出手闊綽的公子哥，雖說腦子有點被門板夾到的嫌疑，但也不是他喜歡接近的，說到底還是會渾身不自在，容易自慚形穢。蘇酥就當眼不見心不煩了。繞過那人和那個古怪匣子，無意間瞧見牆腳芭蕉叢，蕉葉碎爛得跟惡狗咬過似的，他當下便怒氣橫生，爬上牆頭，叉腰對隔壁院子罵道：「王肥膘，你給蘇爺爺滾出來！上回你偷摘我家芭蕉葉子去擦屁股也就算了，這次你是貓叫春還是咋的，撓老子的芭蕉做啥？撓什麼撓，撓你那痴傻媳婦的奶子去！」

隔壁院子傳來一聲怒吼，一個肥肉顫抖的胖子一邊拉上褲腰帶一邊抄著鋤頭就殺出來，「酥餅，皮緊了欠拾掇是吧？大清早喊喪啊！老子削死你！」

蘇酥自顧自在牆垛上打了幾拳，自以為威風八面，然後蹲在牆頭上，笑眯眯道：「還想爬牆？來啊來啊，就你這體型，在床上能壓得你那媳婦喘不過氣，小心別壓死了。到時候你可就真要求我幫你喊喪了。」

胖子爬不上牆，鋤頭也夠不著蘇酥，一氣之下就乾脆甩手將鋤頭丟了出去，興許是昨晚在媳婦肚皮上力氣用得七七八八，沒了準頭，鋤頭落向小巷裡。蘇酥正想調笑幾句，轉頭見鋤頭要死不死偏偏砸向了一名路過女子，嚇得他趕忙縱身一躍，想要去攔住鋤頭，可驟雨以後的泥牆鬆軟，蘇酥一個踉蹌就要撲出個狗吃屎，便下意識地閉上眼睛。等睜開眼睛時，猛然驚覺自己被她抱在了懷裡。蘇酥一時間有些發矇，不知道怎麼開口。胖子開啟門，見到這一幕，也是目瞪口呆，蘇酥這小子祖墳冒青煙了，竟然還給一個娘們兒抱住了？王肥膘搖晃了一下腦袋，跑去撿回鋤頭，還真怕傷到了人，小門小戶，每一顆銅板都是要一顆蘿蔔一個坑的，哪來的閒散銀錢去賠？真死了人，萬一若是北莽二等的人物，他就要全家給賠命陪葬了。

目盲女琴師放下蘇酥，後者站定後赧顏笑道：「見笑見笑了。」

大清早的，又有夜雨掃塵，空氣清新宜人，光線也就顯得格外清晰，蘇酥瞧真切了她，不漂亮，不過秀秀氣氣的，也很討喜了，像是鄰里富裕人家走出來的姑娘，沒啥大架子，他喜歡得緊。

蘇酥撓撓頭，問道：「姑娘，你昨夜等人，是等院子裡那個佩刀的公子？」

她點了點頭。

蘇酥習慣性一拍額頭，果然，物以類聚人以群分，都是腦瓜子不太正常的，如此一來，蘇酥看她的眼神就有些憐惜。領著她進了院子，身後傳來蹲在門口看熱鬧的王肥膘一句調笑，「呦，酥餅，出息了啊，都帶娘們兒進院子了，打從孃胎以來頭一回啊，要不放爆竹慶祝一下？」

蘇酥一腳剛跨過院門，聞言縮回頭怒罵道：「王肥膘，再瞎叫喚，晚上我帶兄弟去你家聽牆根去！什麼金槍不倒一夜七次郎，我看也就是提槍上馬就下馬的眨眼工夫！」

胖子才要衝上去痛打一頓，聽到院門砰然關上，只得罵罵咧咧回家睡回籠覺，還狠狠呸了一聲，心想老子有媳婦暖炕頭，你小子有嗎？接下來蘇酥才知道老夫子去私塾說過了這幾日不教書，齊叔依然打鐵，目盲女子只是坐在後院，不像是發呆，不過也不怎麼愛說話，偶爾老夫子跟她閒聊才問一句答一句，至於那個不知姓名的公子哥，蘇酥橫豎沒看出門道，也就懶得理睬，就坐在後院欣賞目盲女子略顯拘謹的小娘子姿態，至於老夫子所謂非禮勿視啥的，才不當真。後來老夫子不知從哪個旮旯拿出半吊錢，讓這些年常嘆自己巧婦難為無米之炊的蘇酥心情大好，做了頓有葷有素色香味俱全的豐盛午飯，姓薛的目盲姑娘吃飯時也一樣秀氣靦腆，小口小口的，蘇酥怎麼看都歡喜，老夫子在桌底下不知踩了多少腳，蘇酥始終不動如山，十分有大將風度。

蘇酥知道那個佩刀公子哥端著飯碗就又去前院站著發呆了。

老夫子時不時去那邊看一會兒，然後搖頭晃腦回來，蘇酥也不是沒有疑惑，可老夫子嘴巴嚴實，不透露半點，讓本以為有個大財主遠房親戚的蘇酥很是失望，好在有薛姑娘安靜坐著附近，讓蘇酥心裡好受許多。

接下來半旬，薛姑娘皆是清晨來黃昏走，雷打不動。

終於知道是姓徐的年輕公子哥還是走火入魔地呆在前院，蘇酥就納悶了，你要說即便你眼前杵著個如花似玉的姑娘，這麼不眨眼盯著看半旬時光也得看吐了吧？

這一天，蘇酥坐在後院小板凳上，和薛姑娘有一句沒一句地聊著。

老夫子負手從前院走回，低頭自言自語：「精誠所至，六丁下視，太乙夜燃，勤苦從來可動天。既然有了這般數一數二的家世，還如此有吃苦毅力，是我趙定秀走眼小覷了。」

蘇酥聽得含糊不清，高聲問道：「老頭兒，說個啥？」

老夫子默然坐下，許久以後，說道：「要搬家了，往南走。」

蘇酥白眼道：「咱們有那個錢嗎？再說了，去南邊做什麼？在這兒就挺好，不搬！」

老夫子好似哀其不幸怒其不爭，揚聲道：「我說搬就搬！為何人家身在富貴尚且吃得住苦，你偏偏就吃不得？！」

平時老夫子罵就罵，可今天有女子在場，蘇酥也有些急眼了，「放著有好好的安穩日子不過，憑啥要我去吃苦，顛沛流離跟喪家犬一樣，好玩嗎？！」

老夫子怒極，顫聲道：「好一個喪家犬！對，你就是喪家犬！」

老夫子竟然眼眶溼潤，指著這個年輕人，咬牙切齒道：「我西蜀三百萬戶，誰不是做了二十年的喪家之犬？！」

一頭霧水的蘇酥嚅嚅囁囁，只覺得丈二和尚摸不著頭腦，但看到老夫子罕見的失態，也不敢再犟嘴。

一直安靜的目盲女琴師輕聲道：「老夫子，其實蘇公子說得也沒錯，為人處世，天底下任何人都只是求一個不苦。像我這般的，在江湖上，也無非是求一個莫要身不由己。」

老夫子並非一味蠻橫不講理的迂腐人物，只是搖頭哽咽道：「可是他不一樣啊，他是蘇酥啊！」

蘇酥其實不是捱了罵而委屈，只是見到老夫子老淚縱橫，有些莫名的心酸，也紅了眼睛，抽泣說道：「對，我是蘇酥！可我就只是在這裡長大的蘇酥啊。」

訓斥蘇酥二十多年從來都是正襟危坐的老夫子默然，垮了那股不知為何而撐著的精神氣，就像脊樑被壓彎了。

蘇酥心一緊，胡亂抹了抹臉，神情慌張，趕緊說道：「老頭兒，你說啥就是啥，我聽你的就是啊，你別嚇我。」

老夫子重重嘆息一聲，站起身走回屋子。

只留下犯了錯卻不知錯在哪裡的蘇酥，顧不得有女子在身邊，低頭抽泣。

薛宋官猶豫了一下，伸手輕柔拍了拍他攥緊拳頭放在膝蓋上的手背。

他如溺水將死之人抓住救命稻草般，死死握住她的纖細小手，抬起頭，哭泣道：「你告訴我哪裡錯了，我去跟老夫子道歉去。我不想他傷心，我也想有出息啊。可是我真的不知道該怎麼辦啊！」

沒了古琴的目盲女子溫柔笑了笑，用另外一隻手幫他擦去滿臉淚水，輕聲喊了一聲：「蘇酥。」

前院。

這半旬無數次記憶起廣陵江畔的一劍天門開。

深呼吸一口。

徐鳳年一手負後，一手伸出，無數劍氣繭絲一改往日暴虐常態，溫順纏繞在他這隻手臂上。

他平靜道：「開門！」

劍匣大開。

有氣急了就動手痛打子女的爹孃，卻絕沒有記恨子女過錯的爹孃，對老夫子趙定秀來說，蘇酥就是他的親生兒子，只是差了那份血緣而已，若是那個姓徐的年輕人不踏入這條巷弄，也許這輩子他也就老死在這座城鎮，墓碑上刻下「趙定秀之墓」五字，再連同墳塋一起被風雨打散，無人會記得春秋時西蜀趙書聖的一字千金。他會擔心蘇酥這孩子沒能娶上溫婉的媳婦，會擔心這個孩子被市井潑皮欺負，也會擔心他沒了自己的罵聲，會走歪，會不成材，會過得落魄。但現在不一樣了，李義山完成了當年的約定，他要帶著隱姓埋名的蘇酥去南方，去南詔十八部運籌帷幄，就如當年李義山在山崖所說：西蜀不在，還有後蜀！

今天老夫子給那些孩子在私塾授業的家庭親自登門致歉，再將那些盆蘭花分送出去，便是當年那個拿刀劃傷他手臂的屠子，聽說這位教書老先生要走，二話不說剁下一整條新鮮豬腿，強塞了過來，後來生怕身材瘦小的教書匠扛不動，讓家裡那個健碩小子揹著送到了小院門口，以後多半要子承父業當屠子的少年憨笑說了幾句先生以後記得回來。老夫子笑了笑，叮囑著說識了字，幫你爹記賬可別馬虎，做人做事功夫都在細處。憨厚少年撓撓頭，不知如何作答。老夫子揮了揮手，吃力地託著豬腿往院子裡搬，在前院想事情的徐鳳年見狀趕忙扛在肩上，幫著放到灶房裡去。

臨近黃昏，燉了一大鍋肉，香氣瀰漫整間院子，有蘇酥和齊叔兩尊饕餮鎮場子，不怕吃不完。徐鳳年在城裡買了幾套合身衣衫，再購置了一隻小書箱，恰好可以裝入春雷，至於那柄劍氣蟄伏的春秋，他準備背在身後，不再佩刀，也算一種聊勝於無的身份掩飾，如此一來，真有幾分負笈掛劍遊學計程車子模樣了。徐鳳年不肯浪費那六百斤黃金，就讓女魔頭薛宋官護送三人前往南詔，雖說有齊姓鑄劍師保駕護航，出不了大紕漏，但扈從這種事情，總歸是多多益善，連同少年死士也一併被吩咐順路去北涼，起先戊死活不答應，要陪著世子殿下一起由橘子州入錦西州，徐鳳年只得拿出北涼世子的架子，才讓少年心不服口服地聽命南行。

一大桌人一起吃著香噴噴的燉肉，連目盲琴師都被挽留下，死士戊也讓徐鳳年喊來蹭飯，是院子難得的熱鬧場景。

酒足飯飽，少年戊回去收拾家當，蘇酥帶上薛宋官去城內轉悠，老夫子又掏出半吊錢偷塞過去，頗像是自家不爭氣的兒子好不容易拐騙了個姑娘，做長輩的怎麼都得充充門面。院中只剩下老夫子、鐵匠、徐鳳年三人，說話也就沒了顧忌。徐鳳年按照李義山所說，給了趙定秀幾個南詔人名。老夫子心情不錯，默記下這幾個分量極重的人物以及聯絡方式，最後直截了當地問道：「徐家這是要造反？」

徐鳳年沒來由地想起青城山和青羊宮，不知是否已經放入六千甲士，嘆了口氣，搖頭道：「自保的手段而已。」

老夫子感慨道：「春秋謀士多如過江之鯽，但成名成事的也就一雙手左右。你們徐家麾下的趙長陵死得早，可惜了一身王佐之才。好在李義山尚在，否則狡兔死走狗烹，你們徐家未必能有今日的景象。先前我只認為李義山雖然計謀略勝趙長陵半籌，卻輸在視野氣魄上，比起英年早逝的趙長陵，和如今仍然幫燕剌王出謀劃策和經略藩地的納蘭右慈，只算術強而道弱，可這二十年通過傳入橘子州零散瑣碎的訊息，慢慢看下來，原來當年李義山仍是藏拙了，或者是被趙長陵鋒芒遮掩，施展不開，等到徐家入主北涼以後，除了親赴戰場一項，李義山不論地理、洞察、機變和外交，還是文采修養，都是一流國士。簡單評價其為‘毒士’，實在是委屈了李義山啊。」

徐鳳年懶洋洋地靠著房門戶樞，笑道：「我師父是當之無愧的全才，徐驍也說過趙長陵當年就一直心懷愧疚，說有他趙長陵在世，李義山就無法盡全力而為。我師父是真的到了隨心所欲的境界，不論帶兵治政，還是廟算運籌，都是信手拈來。這二十幾年下來，連我都不知道師父到底佈局了多少手妙棋，恐怕在師父眼中，王朝裡也就只有張鉅鹿是他旗鼓相當的對弈敵手了。」

老夫子一臉遺憾道：「可惜這趟南下無法跟李義山見上一面，有太多話想跟他嘮叨了，不吐不快啊。對了，世子殿下，你師父身體如何？」

徐鳳年輕聲道：「不太好。」

老夫子皺了皺眉頭，徐鳳年眯眼望著天色，十分篤定地爽朗笑道：「放心，他怎麼會死！」

第二日清晨時分出城，在城外乾涸的護城河附近聚頭，然後分道揚鑣。

蘇酥原本想厚著臉皮跟老夫子說租輛馬車，好擺闊不是？不過今早醒來就見老夫子繃著張臉，就沒這份膽識了。好在聽說薛姑娘要跟他一起往陌生的南方而去，對於有無馬車也就無所謂了。回頭望了一眼那名站在河邊揮手的瀟灑公子哥，蘇酥輕輕扯了扯女子衣袖，小聲問道：「你跟姓徐的其實不熟？」

目盲女子柔聲道：「不熟。」

蘇酥笑問道：「那你不會喜歡他吧？」

她嘴角翹起，搖了搖頭。

蘇酥高興慶幸之餘，又有些傷春悲秋，那小子連老夫子都瞧得順眼，以後十有八九出息得不行，而自己這般活得稀裡糊塗，只是一個渾渾噩噩過日子的無賴混子，那麼她就更喜歡不起來了吧？

少年戊沒有著急跟上大隊伍，他的大弓和箭囊都已經藏好，交由身材魁梧的鐵匠揹負，只是站在主子身邊，欲言又止。

徐鳳年笑道：「你跟著我沒用，說不定還要拖後腿，死了也是白死。」

少年死士一臉惆悵。

誰說少年不知愁滋味。

徐鳳年拍了拍他的肩膀，安慰說道：「去吧，到了北涼王府，跟徐驍和我師父李義山說一句，我很好。這也算你立功了。」

少年愁得快，不愁得也快，笑臉燦爛道：「好咧。」

徐鳳年想了想，掏出一袋子碎銀，丟給少年，「別讓人覺得我們小氣了。」

少年接過一袋子銀錢，突然低頭悶聲道：「世子殿下，要不我還是跟你一起去錦西州好了，我其實不那麼怕死。」

徐鳳年撥轉他的身體，一腳踹在他的屁股上，笑罵道：「滾！」

師父是戌他是戊的少年踉蹌了一下，轉身怔怔望著遠去的背影，狠狠揉了揉眼睛，這才匆匆跑向老夫子一行人。

蘇酥驚訝問道：「呦呵，你小子竟然哭啦？」

知道這人綽號的少年恨恨撇頭道：「死酥餅，要你管？！」

蘇酥嘻嘻笑道：「那傢伙是你親哥不成？」

少年惱火道：「是你大爺！」

蘇酥愣了一下，捧腹大笑。

惱羞成怒的少年學世子殿下依樣畫瓢踹了蘇酥屁股一腳，氣勢十足道：「滾！」

連老夫子都樂得落井下石，撫須笑道：「小戊，教訓得好。」

蘇酥拍了拍生疼的屁股，齜牙咧嘴，倒也不生氣。

轉頭望了一眼，蘇酥雖然自認不聰明，但也不笨，他大概知道那姓徐的往北獨行，不讓小戊隨從，是好心，換成是他，估計就做不到，別的不說，一個人孤苦伶仃的，連說話的人都沒有，多可憐。

不知自己成為別人風景的徐鳳年向北行去。他拍了拍身後揹負的春秋，笑了笑，「本來是想送給溫華那小子的，總是用木劍也不像話，不過得等他出息了再說，否則揹著一兩天還沒威風夠就給人搶去，也太丟人現眼。要是他鑽牛角尖不肯要，那就送給鄧太阿，權且當作還了贈劍之恩。遇不上的話，也沒事，回了北涼，送給白狐兒臉。他若是不要，這位叫春秋的兄弟，那你就只能跟我混了。」

徐鳳年沉默下來，自言自語道：「其實說來說去，最想送給羊皮裘老頭兒。」