由薛百勝的話判斷，老妖婆史妙秋顯然是存心逃脫而投奔向魚化龍方面的。

如此一來，魚化龍對這邊的一切必定了若指掌了。而魚化龍也必定會將從老妖婆口中獲知的一切再轉報馬文中。

薛百勝又坐了一會兒，便起身告辭道：「晚輩不便在這裡多待，現該回去了。」

王彤並未立即放他走，再問道：「魚化龍目前在什麼地方？」

「可能還在開封，不過晚輩已有兩天沒見著他了。」

「他若離開開封，會到哪裡去？」

「很難講，由於邙山目前已建有水寨和旱寨，很多事情都必須他親去主持。」

「老弟已來過這裡兩次，我很擔心你的行動會被他們查知。」

「王大人放心，至少目前魚化龍還不至對晚輩起疑。」

「為什麼？」

「魚化龍已把晚輩引為心腹。」

「若馬文中和魚化龍相繼被朝廷繩之以法後，薛老弟做何打算？」

「那是以後的事，只有以後再說了。」

「老弟有功於朝廷，那時王某必當保奏皇上，不難為老弟謀個一官半職，如肯在大內效力，王某就更歡迎了。」

「晚輩當年在相國寺曾被禁監一年之久，今後只求能保有自由之身，王大人的一番好意，晚輩只有心領了。」

「不知薛老弟是否能在王某動身前再來一次？」

「王大人和江前輩這邊的人，想來必定很快就有行動了，晚輩可能來不及再來，就此告辭。」

薛百勝剛走不久，小燕子便由「迎春閣」回來，當即把經過說了一遍。

江千里吩咐小燕子回去，再和王彤商議該如何行動。

王彤問江千里道：「江兄，為了能追上那三個女人，咱們是否今晚就開始行動？」

江千里道：「那三個女人已經走了兩天多了，再追趕也來不及，若行動得大突然，反而會引起馬文中的疑心。」

「依江兄之意呢？」

「明天再走不遲。」

「是否該和馬文中打聲招呼？」

「若打招呼，馬文中必定會親來為三公主及老弟送行，反而不妙，不妨在明日行動前交代店家通知撫署即可。」

「好，兄弟現就向三公主說明去。」

次日一早，王彤和江干裡便率眾開始行動。

他們僱了兩輛馬車，三公主和憐花一輛，另外一輛由傷勢未痊癒者乘坐。

江干裡為避兔被馬文中的手下發現，已易容改扮成一名車伕。

至於留在客棧接受保護的孫小鳳，則由王彤給她一百兩銀子，於前一日派人送回家去了。

這是因為尹知府已被馬文中革職查辦，孫小鳳回家之後已不怕再受迫害。

兩天後，已到達洛陽。

當晚就在洛陽的「中州客棧」包了一間後院住下。

這次他們的行動十分保密，不但洛陽的知府毫不知情，而且就連客棧裡的上上下下也認為這是攜有家眷的一般客商。

王彤和江千里商量的結果，都認為必須先弄清楚桂花等三個女人是否已在邙山落腳，才能決定下一步行動。

於是就在翌日一早，派出小燕子和小道士白羽前往邙山探聽虛實。

小道士白羽上次受的只是輕傷，現已完全康復。

邙山在洛陽城北，山後就是黃河。

山雖不高，卻是中原的一座名山，山上可說到處都是名勝古蹟，尤其歷代帝王陵寢，多得不可勝數。

如果來洛陽不遊邙山，該是人生一大憾事。

小燕子和白羽久慕邙山之名，如今被派來郵山探查虛實，正是一舉兩得，兩人心裡都很興奮。

大約一個時辰之後，便由山麓漸漸行至山腰。

此刻，白羽也換成了便裝，和小燕子走在一起，兩人皆是英俊瀟灑，風度翩翩，看來有如一對兄弟。

他們一路之上，曾問過不少人，也問過山居民家，然而誰都不清楚河南岸有什麼水寨、山上有什麼旱寨。

這倒讓兩人大感為難了。

小燕子道：「若一直打聽不出來，真不知該怎樣向江叔叔和王大人交代？」

白羽道：「時間還早得很，不妨慢慢打聽。」

「若咱們能自行發現，豈不更好！」

「邙山範圍這麼大，想自行發現對方的水寨旱寨，恐怕不是件容易事。」

「旱寨固然難找，但想找水寨並不難，只要找到水寨，便可問出旱寨的地點來。」

「找水寨為什麼不難？」

「既然稱黃河水寨，又已知是在黃河南岸，咖。］只要翻過山去，沿黃河南岸搜尋，就不難找到。」

「的確是個辦法，咱們快走！」

忽聽小燕子失聲叫道：「你看那邊過來一人，很像老妖婆！」

白羽順著小燕子手指方向看去——只見二三十丈外的山坡小路上，正有一人快步向這邊奔來，身形舉止果然和老妖婆史妙秋十分相似。

小燕子急急再道：「咱們趕緊施展輕功迎上前去！」

若論江湖經驗閱歷，小道士自然勝過小燕子。

他連忙拉起小燕子道：「路旁不遠有塊大石，咱們快躲到大石後面去。」

兩人很快便藏身在大石之後。

小道士白羽這才解釋道：「老妖婆走的那條小路，正是往咱們這邊來的，咱們在她身後跟蹤，才是上策。如果現在就捉住她，萬一她堅不吐實，或是咬舌自盡，那真的是弄巧成拙了。」

小燕子點點頭道：「有道理，咱們就等著她。」

山坡上那人奔走得十分快捷，片刻之後便已到達跟前。

一點不錯，正是老妖婆。

豈知老妖婆在距大石不遠處的路上，不但自動停了下來，而且在略一觀望之後，竟向大石走了過來。

她邊走邊道：「大石後面是不是燕小兄弟和小道士？你們怎麼躲起來了？」

小燕子和白羽大感吃驚，幾乎是怔在當場。

老妖婆既已看出是小燕子和白羽，為什麼不跑？為什麼自動送上門來？莫非其中另有原因？小燕子和白羽已來不及多想什麼，立即由大石後現身而出。

老妖婆喜形於色道：「果然是你們，可見老身的眼力不差。」

小燕子不解的道：「老妖婆，到底是怎麼回事？」

「老身明白你們急於知道原因，這地方不安全，咱們找個隱密地方再談。」

「為什麼不安全？」

「有人要追殺者身。」

「誰追殺你？有我和小道士在，你還有什麼可怕的？」

「你們固然可以保護老身，但老身擔心因而壞了你們的大事。」

「這話什麼意思？」

老妖婆回身望了一眼，道：「來不及說明原因了，快快找處隱密地方藏著，老身會慢慢告訴你們。」

小燕子和白羽只好把老妖婆帶到遠處一片茂密的樹林裡，然後三人一邊兩個、一邊一個坐了下來。

小燕子催促著道：「我和小道士已經被你完全弄糊塗了，有話就快快說！」

老妖婆輕咳了幾聲，現出一臉尷尬之色道：「老身慚愧，做錯了一件事，實在對不住王大人和江大俠，待會兒和他們見了面，真不知道他們肯不肯原諒我。」

「先別說這些我們聽不懂的話，告訴我們那天你是怎麼被他們捉走的？為什麼你被捉時也不喊叫一聲？也好讓我們把你救回來。」

「這正是老身最值得慚愧的事，老身是有意逃走的。」

「你既然逃走了，為什麼又自動投到我們手上？這就實在令人不解了？」

「老身還沒說清楚，你們當然聽不懂。」

「那就快些說清楚！」

「老身原是西域來的，不管西域能否容得下，總是希望回到西域去，因想到圍攻道觀那夥人可能是馬文中的手下，所以就趁機投奔過去。」

「可是為什麼又要回到我們這邊來？」

「老身是被逼的。」

「被什麼人逼的？」

「老身隨他們來到邙山，原意是想隨師父桂飄香一起回西域，偏偏昨晚聽到一個令老身震驚的訊息。」

「什麼訊息？」

「當時老身是從睡夢中醒來，聽到隔壁有人在悄悄講話。」

「講話的是誰？」

「桂飄香。」

「講的什麼話？」

「她是在對另外兩個女的講，她說到達西域後，要稟報教主治我的罪。」

「你對她們該是有功，哪裡有罪？」

「她們已發現那天是我陪你到‘迎春閣’去的，而且你闖到桂飄香房裡去，她們認定是我洩的密。」

小燕子默了一默道：「如果西域魔教真要治你的罪，你會受到什麼懲罰？」

老妖婆情不自禁打了個寒顫，道：「我的罪名除了通敵之外，更涉及出賣教中機密。」

「處罰很重嗎？」

「魔教的教規嚴苛無比，縱然不死，也必被打成殘廢，然後再落個終生監禁，那種酷刑不是人能受得了的。」

「所以你才要私自潛逃？」

「不錯。當老身這次再回到王大人和江大俠那裡後，你們就可以永遠放心我了，即使打死我，我也不會再走，也不會再有二心。」

小燕子望望白羽道：「怎麼樣？是不是要把她帶回去？」

白羽似乎也相信了老妖婆的話，略一沉忖道：「咱們先辦咱們的事要緊，就讓她自己到客棧去找王大人和江大俠吧！」

老妖婆急急搖頭道：「不行，一定要由你們保護著老身，先到客棧去。」

白羽有些不解的道：「我們告訴你客棧字號和地點，你自己去有什麼不好？」

老妖婆又搖頭道：「可是路上誰保護老身的安全？」

「難道路上會有人追殺你？」

「一定有，當她們發現老身不見了，當然會馬上派人追捕，如果老身所料不差，追捕的人馬上就到了。」

「會有什麼人追捕你？」

「也許是桂飄香和另外兩個女的，也許是魚化龍的手下高手。」

白羽心頭一動，忙道：「小燕子，咱們的機會來了！」

小燕子道：「什麼機會？」

白羽自信十足的道：「把那三個女的‘生擒活捉’的機會，若她們來追趕，走的必定也是這條路，咱們就在這裡守株待兔，等她們到達後，將她們一舉擒獲，回去後，稱得k是場了不起的大功。」

小燕子至表贊同道：「對，的確是個好辦法！」

小燕子又向老妖婆道：「老妖婆，待會兒我們捉住了那三個女的，你就永無後顧之憂了。」

老妖婆齜牙咧嘴的道：「老身現已決定棄暗投明，你為什麼還叫我老妖婆？」

「你本來就是老妖婆，不這麼叫，稱呼你什麼好呢？」

「叫我一聲伯母，不是很好嗎？」

「去你的，我小燕子不想跟你拉關係。」

「就照上次在‘迎春閣’你對我的稱呼也行。」

「那次你是扮成一名糟老頭子，我才稱呼你史老，現在你現出原形了，還充的什麼史老呢？」

「好啦！隨便你叫，反正老身現在是落難之人，沒資格和你們計較。」

就在這時，三條人影有如星飛丸瀉般由山腰直向這邊而來。

老妖婆立刻臉色大變道：「她……她們……真的來了！」

這時那三條人影相隔至少在半里之外，看來只是三個黑點。

老妖婆認定對方是桂飄香三人，實際上只是憑想象而已。

三條人影漸來漸近，已可看出是三名黑衣人，而且全是男的。

老妖婆忙道：「他們是魚化龍的手下！」

小燕子道：「必定是追趕你的了！」

「當然是追捕老身的。」

「他們的身手……」

「他們早知老身也有一身武功，派來的當然是高手。」

「好！老妖婆，你就躲在大石後面，我和小道士出去會會他們。」

「既然你們要與他們正面接觸，就必須把他們一網打盡，絕不能讓他們逃脫一個，若留下活口，以後的事就難辦了。」

「用不著交代，我們本來就不打算讓他們留下活口。」

說著，小燕子和小道士白羽便已轉出大石，來到路旁。

三名黑衣人很快便奔行到跟前，並同時停下腳步。

小燕子和白羽只是站在原地，並未開口說話。

因為他們並不想一見面就殺，而是希望先和對方敷衍一陣，說不定能從對方口中探聽出一些想知道的事。

為首的一名黑衣人問道：「兩位是做什麼的？」

小燕子道：「遊山玩水。」

「可曾見到一個又老又醜的女人經過這裡？」

「看是看到一個，但那女人既不老又不醜，而且還好看得很。」

為首的黑衣人回望了另一名右頰上有條刀疤的漢子，道：「奇怪？她怎麼會忽然變得好看起來了？」

那刀疤漢子道：「聽說她的易容術很高明。」

為首的黑衣人道：「像她那種老妖怪，再怎麼易容也好看不起來，一定不是她。」

小燕子搭訕著道：「你們三位是從哪裡來的？」

為首的黑衣人兩眼一瞪道：「你問這些做什麼？」

小燕子道：「要找一個又老又醜的女人，一定是你們的奶奶失蹤了吧？」

為首的黑衣人呆了一呆，立即沉聲大喝道：「好小子，居然敢拿老子開心，老子就先宰了你！」

說話間，右手一探，長刀出鞘，猛向小燕子當頭劈來。

此人顯然身手頗高，出招之快有如電光石火，令人目不暇接。

小燕子並未還擊，當下飄身三尺，讓開了對方一招。

他笑著道：「老兄幹嘛這麼衝動？三句話沒說完就動手動腳！」