由京師南下少林的原班人馬，仍然迴轉京師。

到達京師，王彤、韓濤、燕飛等大內高手立刻進官向皇上覆命。

三公主朱雲也趁這機會轉回宮中，並言明五日後向江千里報到。小燕子則回家與母親歡聚幾天。

江千里帶著黑僧、白羽以及王重山等人住在天門客棧，以便等三公主和小燕子前來會齊後，再一起闖蕩江湖。

匆匆五日已過，小燕子如期來向江千里報到。

偏偏三公主卻逾期未來。

又過了三天，還是不見三公主蹤影，江千里不由著急起來。

黑羅漢七巧僧道：「江大叔，別等了吧！咱們還是上路要緊。」

江千里搖搖頭道：「不成！三公主雖然已說過和咱們不分尊卑，但她終究是金枝玉葉，不來必有原因，她就是改變了主意，也必定會給咱們一點訊息，若不等她就走，總是說不過去。」

「正因為她是金技工葉，所以才不可能和咱們一起吃苦，她說要跟咱們一起闖蕩江湖，依我看那不過是隨便說說而已。」

「話不能這麼說。我看得出三公主雖然年紀很輕，但卻不像言而無信之人，若說她不能吃苦，你小子這話就大錯特錯了。」

「為什麼？」

「她在西域受過兩年折磨，什麼苦頭沒吃過，你可曾受過她那樣的苦？」

黑羅漢無言以對。

就在這時，只見王彤匆匆而來。

江千里忙道：「王老弟來得正好，三公主是否不準備出宮了？」

王彤神色間顯得既憂鬱又緊張，嘆了口氣道：「兄弟此來，正是要告訴江兄這件事。」

「莫非宮中發生了變故？」江千里急急發問。

「宮中倒沒發生什麼變故，變故是發生在三公主一人身上。」

「到底什麼事？」江千里有些迫不及待。

「三公主體內的蟲毒又發作了。」

江千里啊了聲道：「聽說三公主身上的蟲毒是活蟲，上次不是已經取出了嗎？－」可是現在又發作了。「

「上次替三公主取蟲的，是個老妖婆，那老妖婆呢？」

「早就不知哪裡去了。」

「為什麼要放她走？」

「是三公主答應她的。」

「當初下蟲的也是她嗎？」

「她自稱是下蟲人，但這話是否真實，那就很難說了。」

「為什麼？」

「因為三公主被下蟲時，已先被點了穴道，她自己並沒看到下蟲的究竟是誰？」

江千里低頭沉思了片刻，再問道：「三公主目前的情形如何？」

王彤緊皺著雙眉道：「兄弟今天一早即蒙三公主召見，看她的氣色並沒什麼兩樣，精神也無任何異狀。」

「既然如此，怎知蟲毒又已發作？」

「當然是聽三公主說的。」

「她怎麼說？」

「據三公主說，那活蟲是施放在小腹部位，每天十二個時辰內會隨血液迴圈而移動位置，好在移動範圍並不很大，以小腹為中心點，大約只能上下左右移動五寸左右。上次由那老妖婆施行術法後，在感覺上的確像已被取出，豈知由少林返回的第二天，小腹內便又有了變化。」

「有了什麼樣的變化？」

「據說在感覺上，小腹內似乎又有一種東西在慢慢活動。」

「那東西自然就是活蟲了，是否和以前的一樣大小？」

「從前那活蟲足有鴿蛋大小，現在的大約有黃豆那麼大。」

「那是說很小了？」

「現在雖然很小，但它會慢慢長大。」

「怎麼知道？」

「也是三公主說的，她在西域最初被下蟲時，也是這麼大，兩年後便長得足有鴿蛋大小，在感覺上這次小腹內的蟲和上次的完全一樣。」

「就因為這原因，三公主才無法出宮？」。「不錯，三公主對這事感到很歉意，特別交待兄弟來告知江兄，要江兄不必再等她了。」

江千里陷入沉思，神色一片黯然，許久才長長吁一口氣道：「三公主因此而不出京是小事，但她身上的蟲毒卻不能不治。」

王彤苦笑道：「兄弟何嘗不為這事發愁，解鈴還須繫鈴人，此刻最重要的便是找到那老妖婆，可是那老妖婆早已不知去向了，又到哪裡去找呢？」

江干里望了小燕子一眼道：「你上次不是也替三公主治過麼？」

小燕子臉上一熱道：「小侄正在為三公主療傷時，宮中便已捉住了那老妖婆，所以上次為三公主取蟲，可說完全是出於老妖婆一人之手。」

「小燕子，上次如果提不到那老妖婆，你有把握能為三公主治好蟲毒嗎？」

「小侄連蟲是什麼樣子都沒看到，哪裡會有把握。」

「好小子，三公主是金枝玉葉之軀，你既然一點把握都沒有，竟敢隨便亂來。聽說三公主連衣服都脫了，你這小子膽子也未免太大了，若皇上降罪下來，只怕就有滅門之禍。」

誰知小燕子卻理直氣壯的道：「江叔叔，當初你好像也曾鼓勵過我，現在怎麼又說出這種話來？」

江千里頓了頓道：「我鼓勵過你什麼？」

「江叔叔真是貴人多忘事。您說小侄已得了師父‘天雷神掌’的真傳，以天雷神掌的內力，必可將三公主體內的蟲毒逼出。小侄因為受了江叔叔的鼓勵，才敢斗膽一試，不然小侄哪裡有這種膽子。」

只聽王彤插言道：「江兄，天雷神掌真有這種功效嗎？」

江干裡略一沉吟道：「江某的義兄天雷老人，在當今武林是公認的天下武功第一，他的天雷神掌掌力之雄渾，無人可及，以掌力驅除體內劇毒，不乏先例。小燕子已得其師真傳，江某當時要小燕子一試，只是情急間作出的決定，當然也絲毫沒有把握。」

「既然如此，何不再要小燕子進宮一試？」

江干裡大感猶豫的望向小燕子道：「小子，你是否有勇氣再進宮一試？」

小燕子聳了聳肩道：「師父交待的三件事，其中有一件就是凡事都要聽從你老人家的吩咐，只是……」

「只是什麼？」

「您剛才說過，如果亂來而治不好三公主的病，很可能就有滅門之禍，這事小侄一點把握也沒有，而聽您老人家的語氣，也沒有把握，小侄自己被殺頭沒關係，若連累了我爹和我娘……」

「好小子，你倒抓我語病……」

江千里嘴裡雖這麼說，因為茲事體大，照樣也不敢邃下決定。

王彤忙道：「江兄不必為難，就讓小燕子去試試吧！依兄弟所料，就算治不好三公主的病，小燕子也絕對不會有禍事臨身。」

江千里哦了聲道：「王老弟恁什麼能提出這項保證？」

「兄弟不相信江兄看不出，上次出宮到少林，再由少林返回京師，三公主早已對小燕子暗生情愫，尤其一道飛虹苟女俠曾表示過，有意將他們兩人配成一對……」

小燕子聽到這裡，立即紅著臉離開房間。其實他心裡也早有數，三公主確實對他有情，至於他自己也早對三公主心生愛慕，只因自己是個平民，身份地位相差懸殊，不敢表示而已。

王彤繼續說道：「更何況三公主的身體已經讓他看到了，縱然他治不好三公主的病，三公主也不可能怪罪，而且說不定還會心存感激呢。」

江千里沉吟著道：「這話也有道理。可是若萬一被皇上知道，那就不是三公主所能作主的了。」

「這個江兄放心，這事若不稟報皇上，皇上根本不可能知道。」

「倘若有人偷偷稟報皇上呢？」

「除三公主本人外，這事只能讓憐花一人知道，憐花是三公主的貼身侍婢，她怎可能偷偷稟報皇上呢？」

江千里終於點點頭道：「好，就這麼決定，讓小燕子進宮一趟。」

就在當日傍晚，王彤帶著江千里和小燕子進入後宮。

不消說，江千里和小燕子都換了一身大內侍衛服裝，而且帶了腰牌。

至於黑羅漢七巧僧、小道士白羽以及王重山，仍留在天門客棧待命。

江千里和小燕子被招待在王彤的侍衛統領住處。

燕飛得知兒子入宮，連忙趕來與小燕子相會。

對於兒子此來，燕飛是又高興又惶恐。

高興的是若兒子真能為三公主治好蟲毒，這一筆大功勞將會讓他全家有享不盡的榮華富貴，如果兒子進一步作了駙馬，那就越發光宗耀祖了。

至於惶恐方面，自然也是擔心萬一治不好公主的病而遭到滅門大禍。

不過，這事既已由王彤和江千里作了決定，他並不想表示意見，好在這事應該是喜多於憂，即使碰碰運氣也十分值得。

王彤先到「聽蟬院」去見三公主，說明上情。

三公主一口答應下來。

王彤再回到住處，只見江千里、燕飛、小燕子正在一面閒談，一面等候訊息。

江千里搶著問道：「怎麼樣？」

「三公主完全同意。」王彤道：「現在天色已晚，正是時候，咱們走吧！」

「小燕子一人隨你去就成了，難道我和燕老弟也要去？」

「江兄是有名的萬事通，待會兒若有疑難之處，必須向你請教，至於燕飛老弟，不妨在聽蟬院門外負責警戒。」

於是一行四人，在王彤的帶領下，一同進入聽蟬院。

在院門外，燕飛首先留下，江千里則在天井留下。

小燕子由王彤直接帶入三公主寢宮。

憐花連忙捲簾迎接。

三公主氣色很好，根本不像有病的樣子。

其實這是意料中事，三公主目前體內的活蟲只有黃豆大小，起不了多大作用，所擔心的只是日後漸長漸大而已。

小燕子雖然上次在往返少林途中，已和三公主多日朝夕相處，但尊卑之禮卻不能廢，跨進門檻後，立即躬身深施一禮道：「燕春風參見三公主！」

三公主坐在床前，含情脈脈看了小燕子一眼，一邊欠了欠身道：「彼此相識多日，燕少俠用不著拘禮，快快請坐，王統領也請坐。」王彤和小燕子略一謙遜，依言在一旁坐下。

三公主再望向小燕子道：「我體內蟲毒復發的事，王統領已對燕少俠說過了吧？」

「王統領已對草民說得很詳細。」小燕子神態拘謹。

「在我面前，用不著自稱草民，等我蟲毒治好以後，還要和大家一起闖蕩江湖，那時彼此身份完全相同，若大家還把我看成是金枝玉葉，那就不好相處了。」

／.燕子和王彤都沒說什麼。

三公主默了一默，再道：「燕少俠，你有把握能替我治好體內的蟲毒嗎？」

小燕子心神一緊，連忙躬身道：「這方面我怎能談得到有把握，本來我是不敢前來，但禁不住江叔叔和王統領的吩咐，只好前來一試。」

三公主淡淡一笑道：「試試就試試吧！我相信你會有辦法的。」

小燕子心頭一震道：「三公主為什麼會有這種想法？」

三公主道：「你是天雷老人的唯一傳人，家師說過天雷老人是當今之世的第一高人，以他的掌力所發出的神功，可說無所不能。

我相信家師的話，當然也就相信你了。「

由於三公主的這幾句話，反而使得小燕子坐立不安，早知如此，他絕不進宮來做這種毫無把握的事。

如今，他等於已騎虎難下。

王彤怎會看不出小燕子的為難，忙躬身道：「稟三公主，燕少俠的確無絕對把握，這方面三公主必須要事先心裡有數，否則……」

三公主擺擺手道：「用不著解釋了，我自然明白。即使華陀再世、扁鵲復生，也不敢保證一定會醫好病人的病。我既然答應要他進宮，就決定讓他試試看，至於是否有效？那就聽天由命吧！」

小燕子終於心情輕鬆下來。

王彤忙起身道：「那麼卑職告退！」

王彤走後，臥房內只剩下三公主、憐花和小燕子三人。

憐花問道：「燕少俠準備怎麼為三公主療治？」

小燕子道：「在下只能以天雷掌力試著軀除三公主體內蟲毒，並無其他辦法。」

「那是和上次一樣羅？」

「不錯。」

憐花望望三公主道：「三公主就請在床上躺下吧！」

三公主很聽話，隨即在繡榻上躺了下來，並閉上眼睛。

小燕子站起身來，走近榻前。

此刻，他內心難免又開始緊張。

憐花輕咳了聲道：「是否仍要三公主脫下衣服？」

小燕子點點頭道：「在下不會把脈，必須目視，而且必須觸控到患處，才能確定蟲毒位置，另外……」

「另外還有什麼？」

「待會兒以掌力軀蟲時，也必須手掌與肌膚相接，真氣才能透入三公主體內。」

憐花略一猶豫，彎下身來問道：「燕少俠的話，三公主都聽到了吧？」

三公主並未睜眼，點點頭道：「既然要治病，已無法顧慮得太多，何況上次他已這樣為我治過。」

憐花直起身子，回過頭來道：「這就開始嗎？」

「沒什麼可準備的，就請姑娘為三公主褪去胸衣。」

憐花匆匆為三公主褪下羅裙，再將上衣和肚兜向上撩起，露出凝脂般雪白粉嫩、肌質晶瑩的小腹。

小燕子俯下身去，緩緩探出右手。

他的手有些發抖，但神情卻又異常嚴肅。

在這種情形下，當小燕子那隻手按在三公主的小腹之上，反而沒有什麼感覺。

他只感到這是最神聖的一刻，內心並不存絲毫雜念。

可能是三公主小腹內的活蟲體積太小，僅恁觸控，根本無法察覺究竟在何處？憐花一邊全神貫注在小燕子手上，一邊問道：「摸到了沒有？」

小燕子雙眉緊鎖，搖搖頭道：「感覺不出來。」

忽聽三公主道：「就在你掌心的位置。」

小燕子忙道：「會不會移動？」

「雖然會移動，但移動得很慢。」

「既然如此，我現在就要發出掌力了，要不要為三公主點了麻穴？’」

「為什麼要點麻穴？」

「天雷掌力發出後，炙熱難當，我擔心三公主受不了。」

「算不了什麼！我在西域兩年，什麼苦都吃過，你只管運掌吧！」

小燕子深深吸一口丹田真氣，右掌緊貼三公主小腹，剛要運出掌力，忽聽外面腳步聲響！接著是王彤的聲音道：「小燕子用不著再替三公主療毒，我已把老妖婆捉來了。」

這訊息不但令人驚喜，也大大出人意外。

三公主連忙由床上坐起，匆匆繫好衣裙，下床再坐回繡墩，一面吩咐憐花道：「叫王統領進來！」

憐花立即向外高聲道：「王統領請進！」

王彤很快便押著一個面目醜惡的黑衣老婦走了進來。

這黑衣老婦果然就是被魔教派來宮中的長老之一的老妖婆。

王彤一腳踢上老妖婆腿彎，喝道：「跪下！」

一向倔強無比的老妖婆，此刻倒是溫馴得很，一聲不響的便在三公主面前跪下。

三公主一向受制於老妖婆，如今一見對方跪在面前，反而有些不自然，忙問王彤道：「是怎麼把她捉到的？難道她還潛伏在宮廷中？」

「是五城兵馬司的人在西山捉到的，剛才才解來宮中。」

「你對她問過話沒有？」

「還沒有。」

「為什麼不先問口供？」

「因為替三公主驅蟲要緊。」

「我的事可以緩一緩，現在就交由你先問問她的口供，就在這裡問。」

王彤應了一聲「是」，接著喝道：「把臉轉過來！」

老妖婆一聲不響的轉身跪向王彤。

王彤沉聲問道：「上次已經放你走了，你為什麼還要躲在西山，是不是還要伺機進宮，繼續作祟？」

老妖婆苦著臉，連忙搖頭道：「王統領別疑心，老身絕沒有這意思。」

「既然沒有這意思，為什麼不馬上返回西域？」

「老身不敢再回去了。」

「不敢回去？這話什麼意思？你不是魔教的長老嗎？」

「長老有什麼用，因為我做了一件背叛他們的事。」

「哪件事？」

「就是上次為三公主驅蟲的事。」

「你再說明白些！」

「老身由西域來中原時，曾受過教主法諭，萬一在宮中被捕，只有一死，絕不可為三公主驅蟲。老身因並未遵照法諭行事，所以才不敢回去，這些天來，一直在西山藏匿。」

「京師離西域迢迢萬里，你不回去儘管不回去，何必藏匿？」

「你王統領哪裡知道，目前宮中仍有西域魔教派來的人潛伏，只是不敢公開活動而已，即使京城街上，也有他們的人。」

「你若回去，將會受到何種處分？」

「除了被處死，沒第二條路。」

這時三公主說了話：「你雖然為我驅過蟲，但治療得並不徹底，你知道嗎？」

老妖婆點點頭道：「老身明白，三公主小腹之內目前又有了黃豆大小的活蟲，對不對？」

王彤喝道：「好一個老妖婆，你既然知道，為什麼不替三公主徹底治好？」

老妖婆雙頰抽搐了幾下道：「老身是那麼想，但卻沒有那種能耐。」

王彤怔了一怔道：「什麼？三公主體內的活蟲當初是你下的，你為什麼不能替三公主徹底取出來？」

老妖婆囁嚅著道：「不是老身下的，不過老身當時曾在一旁見習。」

王彤哦了聲道：「究竟是誰下的？」

「是老身的師父。」

「你這妖婆今年多大年紀了？」

「七十整壽。」

王彤吃了一驚道：「那麼你師父豈不已是上百年紀的老巫婆了？」

老妖婆猛搖其頭道：「你猜錯了，老身的師父才不過二十左右，大概和三公主的年紀差不多吧。」

王彤越發吃驚，道：「這是怎麼回事？」

老妖婆慢條斯理的道：「一點也用不著奇怪，古人說得好，‘有三歲之翁，有百歲之童’。她的年紀雖然只能作老身的孫女，但一身本領卻比老身高出太多。」

「難道你在拜他為師之前，就不曾習過藝？」

「自然習過藝，她算是老身第二個師父，而且老身向她學的重點只在蟲術。」

「你現在說說，上次為什麼沒把三公主體內的蟲毒徹底治好？」

「老身剛才不是說過嗎？是心有餘而力不足。」

老妖婆頓了一頓，繼續說道：「其實老身上次已盡了最大的努力，化解了鴿蛋大小的活蟲。」

王彤雙目緊瞪著老妖婆道：「可是三公主身上目前又有一個新的活蟲了。」

「老身知道，那是蟲種，會慢慢長大。」

「你上次為什麼不替三公主把蟲一起取出？」

「老身說過，沒有這種能耐，那蟲種也叫蟲根，唯有親手下蟲的人，才有辦法消除掉它。」’王彤望了小燕子一眼道：「中原武林第一高手天雷老人的天雷神掌，你一定聽說過吧？」

老妖婆點點頭道：「老身當然聽說過，你為什麼忽然提起天雷老人？」

王彤道：「如果以天雷老人的天雷神掌，將神掌內力透入三公主體內，是否能將那蟲種消除化解？」

老妖婆想了想道：「這個老身不知道。不過據老身判斷，那也許根本是不可能的事。」

「為什麼？」

「因為三公主體內的蟲種抗性和耐性特強，即使丟到火裡也無法燒死它，天雷掌力透入體內，不過是一種附有罡氣的熱力，總不能勝過烈火吧？那樣做，只怕受害的反而是三公主。」

老妖婆的分析，不能說毫無道理。

這一來，小燕子以天雷掌力為三公主驅蟲的事，勢必停止進行。

室內開始沉寂，似乎誰也想不出該再說什麼。

直到一盞茶工夫之後，三公主才問老妖婆道：「你那師父目前在什麼地方？希望你能告訴我！」

老妖婆不假思索的道：「老身雖然和她久未聯絡，但預料中她一定還在中原。」

「中原太大了，怎樣才能找到她？」