目光轉註到江千里的臉上，道：「怎麼？江大俠也投身入內宮侍衛中了？」

「沒有。江某依然故我，絲毫沒有改變，江某還欠大人一筆黃金，此間事了，就設法奉還。」

「好，有帳算明，希望江大俠對我有個交代！」

「兩位恩怨，全出誤會，找個時間，王某人人作東，替兩位說合說合……」

馬文中微微一笑，道：「由王兄出面，什麼事都好說了。現在，先辦正事要緊，王兄是此行的龍頭，想必早已胸有成竹了。」

王彤道：「先禮後兵，馬大人和江兄各選兩人，隨行入寺，先和少林寺中方丈談談，再作決定。」

馬文中選了魚化龍、姬重天同行，江千里選了黑僧、白道同行，王彤選的是小燕子和三公主。

不過，三公主已改著男裝，青衫佩劍，臉上也經過了一番改扮，馬文中竟然也沒有認出來。

黑羅漢七巧僧出身少林寺，雖已被逐出門牆，但香火之緣仍在，此番回寺，卻是以問罪的身份重入少林，撇開了武林正義，那就是以下犯上的舉動。

小和尚雖然是個很灑脫的人，但心中仍然有些忐忑不安，就連走起路來，也有著一股彆扭的感覺。

用不著請人通報，他們一行九個人剛入寺門，立刻有九個大和尚迎了上來。

九個人迎接九個訪客，那是說早已有了準備，必要時，阻攔入寺的意思。

黑羅漢低聲說道：「居中的老師父是達摩院的主持大覺長老，左右兩位老僧也都是長老身份，少林寺有十二位長老，一十子就出動了三位。」

「小和尚……」小燕子低聲問道：「另外六個和尚又是什麼身份呢？」

「達摩院的上座高僧……」黑羅漢道：「他們雖然不是長老身份，但正值中年，體力旺盛，技藝成熟，登上達摩院上座僧位，就是專司追捕逃徒、御抗強敵的責任，他們才是少林寺中真正的主力。」

「這樣的上座高僧一共有多少人？」小燕子提出問題。

「沒有一定的名額，所以不用勉強湊數，不到一定武功水準，無法升登上座。」黑羅漢道：「這一代少林寺高手輩出，就小和尚所知，達摩院上座僧眾，已有三十多人了。」

「這麼說來，一旦動手，這一戰必然是慘烈絕倫了？」小燕子道：「他們都是你的師兄、師叔，你不能和他們動手吧？」

「但願我佛有靈，最好雙方不要動手，只在口頭上作一番爭論……」黑羅漢苦笑道：「那才是上上大吉呢！」

談話間，雙方已彼此行近到三尺左右，同時，也停下了腳步。

居中一僧，單掌立胸，低宣了一聲佛號，道：「老衲大覺，見過各位施主。」

王彤一抱拳，道：「大師可還記得昔年的舊友王彤麼？」

「記得倒是記得，不過，聽說王施主已出任內宮中統領之職，權傾一時……」大覺大師道：「今日兵圍少林寺，不知有何見教？」

江干裡道：「草民江千里，大師如肯方便，請上覆貴寺掌門一聲，就說河南巡撫馬大人、內宮統領王大人和山野草民江千里求見一面，有事相商。」

「諸位挾重兵而來，分明是逼人就範，這‘求見’二字就用得太客氣了。」

「不管大師的想法如何，但局勢已經非常明顯，和、戰之局恐已非大師能作決定了。」

馬文中道：「通報貴寺掌門，由他作個決定，大師就用不著擔付太多的責任了。」

大師沉吟一陣，道：「說的有理，諸位請在此稍候，貧僧親往通報，不過，貧僧未回來前，還望諸位尊重少林寺規，不得強行入寺。」

「好！我們恭候大師……」王彤道：「貴寺方丈和王某誼屬老友，彼此也曾患難相扶，什麼事都好商量，請大師轉告王某人的一片誠心。」

大覺點點頭，轉身而去。

足足等候了半個時辰之久，還不見大覺歸來，小燕子已忍耐不住，低聲道：「老和尚是誠心要我們了，小道士，咱們先衝過去！」

「不要！」黑羅漢道：「大人都能忍耐下去，我們多等一會兒又有什麼關係呢？你衝過去，一動上手，那就有理說不清了，你看。

大覺長老回來了……「

抬頭看去，果見大覺快步行來，道：「本寺方丈願意接見王施主……」

「江某人可否同往呢？」

「老衲斗膽作主，增加一位，不能再多了。」

馬文中道：「我們在那裡等候訊息呢？」

「請入迎客精舍，由老衲奉陪。」

小燕子突然走上步，道：「大師，加兩個小孩子沒有關係吧；我們是王大人的長隨……」

口中說話，人卻牽住三公主的手，硬把三公主拉前了一步。

他心中純潔，全無男女之別，何況，三公主現在身著男裝，「這個……」大覺兩道目光在小燕子臉上打量了一陣，確定只是兩個形如書童的小孩子，點點頭，道：「好吧！但你們只能守在禪房門外，不得入內。」

「行！一切照大師吩咐就是。」

小燕子、三公主獲允隨行，卻使得江干裡、王彤膽氣大壯。

大覺招招手，一個小沙彌行了過來，帶著王彤和江千里行入一座黃牆圍繞的靜院之中，沿途上僧侶遍佈，顯然少林寺已作了迎敵的準備。

綠竹環抱著一座很大的禪房，門口處，分站著四個中年僧侶，攔阻住幾人去路，直待小沙彌入內稟報之後，才帶王彤、江千里進入了禪房。

小燕子本想來一個混水摸魚，但卻被守門的僧侶攔住。

禪室中檀香嫋嫋，散發出一股沁人心脾的清香。

少林寺掌門方丈大智禪師，身披一件大紅色的袈裟，盤膝坐在一張禪床之上，床前擺了四張太師椅。

這一切，似是早經佈置。

大智揮揮手，示意小沙彌退出去，而且，也示意他帶上房門。

王彤道：「大師，故友舊識，怎麼變得如此生疏起來了？」

大智道：「天有不測風雲，人間有無常的變化，咱們是敵是友，真叫人難以分辨呀！」

王彤道：「這是什麼意思，王某就聽不懂了……」

江千里道：「大師，過去的交情不談，江某人要請教的是，開封郊外攔截王統領的少林和尚，是不是大師派出的人？」

大智禪師點點頭。

當面承認，倒是出乎王彤和江千里的意外，在他兩人的推斷之中，他會一口否認，絕不認帳，那就有得扯了。

「為什麼呢？王某人對待少林寺有功無過，有恩無怨，何況，大師還是我的朋友。」

「王大人，你除了發覺少林寺中的僧人之外，還發覺了什麼人？」

「這個很重要麼？」王彤道：「縱有其他門派中人，又和少林寺何關？」

「韭常重要，你必須據實說出來，這件事關係太大了。」大智禪師的神情中充滿期待。

似乎王彤的回答，能影響到他一個很重要的決定。

「發覺了很多人，除了貴寺之外，還有武當、丐幫及新近崛起江湖的神刀堂……」

大智禪師目中神光閃動，打斷了王彤的話，道：「不對，應該有五大門派才對，牛、馬、豬、羊、驢，五個人共五大門派……」

話聲頓了頓，又道：「既是有如此眾多的門派襲擊你王大人，不知王大人為什麼先找上少林寺來，可是覺得少林寺最好欺侮麼？」

「唉！我們多年交往，想不到大師還會有如此的誤會……」王彤道：「我先來少林，是因為王某自信和大師交情深厚，必可得到大師的幫助。牛、馬、羊、豬、驢是什麼意思？」

「不論你心裡真正的想法如何，這番話，倒頗使老衲安慰，王大人既然認定和老袖交情深厚，老衲倒想請問一句……」大智方丈答非所問的說。

「大師請問，王某知無不言。」

「要實話實說，王大人，需知你現在如有一句虛言……」大智方丈神色肅然地說：「可能耽誤了大局。」

「是，王某實話實說。」

「王大人是想報復攔擊你的仇恨呢？還是想澄清江湖大局，為武林同道盡份心力？」

「王某人對受到襲擊之事，早已不放心上，但願能為武林同道盡份心力，王某人死而無憾。」

「好，有你這句話，老衲就先入地獄……」大智方丈黯然說道：「一失足成千古恨，老衲數十年清修卻被毀於一朝，江施主可否暫退室外，老衲要和王大人單獨密談一番。」

江千里站起身子，一抱拳，道：「江某告退。」轉身行出禪房。

王彤聽完了大智方丈一番說話，整個人變得呆住了，良久，才起身一個長揖，道：「大師，藥物迷魂豈是人力能抗拒的，大師千萬不可自求解脫，此事關係著整個中原武林存亡絕續，大師一定要忍辱負重，揭穿陰謀，王某人全力保衛他們，不讓這件事曝傳於江湖之上。」

「老衲既然說出來了，早已不計譭譽，只是往事可怖，老袖擔心會重蹈覆轍，我們的行動，人手不能眾多，多則訊息必洩，少又恐入他們埋伏，那就得不償失了，這件事頗難兩全……」

王彤沉吟一陣，道：「王某圍困少林寺的訊息恐已傳入江湖，如無後續行動，恐將引人猜疑……」

「王大人的意思是……」

「咱們雙方不免假意一戰，打鬥雖可真實，但要避免傷人，大師在寺中安排，王某也去寺外佈置，然後，大師和王某各選七名精銳高手，借夜色掩護潛行，趕往赴約之處，揭開真象。」

「可是十餘人的行動，也難瞞人耳目……」大智方丈說：「此舉只能成功，不許失敗。」

「這個大師放心，江千里的覓蹤隱跡之術，天下無雙，咱們可以分批而行。」

「一言為定，今夜三更上路。」大智方丈說：「王大人請去佈置，要慎選人手，務求功力卓絕，以一當十的高手，方可勝任。」

「王某知道，大師放心。」

王彤把事情告訴了江千里。

這位江湖奇人也聽得心驚不已，當然，王彤也隱藏了一些隱密，儘量保護大智方丈的聲譽不受傷害。

這件事，只有告訴馬文中，因為要馬文中正式和魔教中人火拚，也許不是善策，所以，馬文中負責攻打少林寺，他率領了本部人馬和王彤留下的大部分侍衛和廠衛。

王彤選了六個人，是江千里、小燕子、黑僧、白道、王重山、三公主加上他自己，正好是七個人。

大智方丈十分謹慎，只選了大方、大正兩位長老隨行，連他只有三個人。

王彤心中明白，大智方丈不願隨行僧侶過多，雖是為了容易隱密行蹤，但最重要的還是怕這件隱密洩漏出去，一個人在能夠保護自己的時候，就盡力保護已得到的權勢，大智方丈亦不例外。

但王彤也明白，大方、大正兩位長老，在少林寺十二長老中，是武功最高的兩位。

原來，兩位無意於權勢，也不願出任各院主持，把全部精神都投注在精研武功之上，少林寺中七十二種絕技，兩人各兼習七種以上，是少林寺中技藝最廣博的高僧。

黑羅漢自告奮勇，扮作了大智和尚的隨行沙彌。

四個和尚結伴而行。

江千里和王彤等六人卻易容改扮，遠遠相隨。

這一次的邀約，仍然充滿著神秘，大智方丈趕到了約定的地點，襄陽隆中大客棧時，立刻被請上了一輛停在巷口的馬車上，大方、大正兩位高僧不準隨行，兩位老和尚武功雖高，江湖上的閱歷卻是不多，只好乖乖的在客棧中等候，但黑羅漢卻據理力爭，要隨行照顧師父，總算也被送上了馬車——