趙二堤個子不高，圓臉大腹，看上去一團和氣，還真有一點大商人的氣派。

但他眉宇之間，隱隱透出風塵之色，顯然是經過了長途跋涉，疲累未消。

馬文中替王彤引見之後，趙二堤立刻抱拳一揖，道：「王大人義伸援手，阻止了大軍殺伐，趙某和族人都很感激……」

「不用客氣……」王彤笑道：「文中兄斡旋有方，使一場連綿多年的戰爭，停止下來，也是蒼生之福了。」

趙二堤道：「是是是，馬大人對我們的照顧，本族中人亦很感激。」

王彤心中一動，忖道：聽他口氣，馬文中不像蒙古族人，難道江千里的推想錯了。

但聞馬文中說道：「二堤，王大人最關心是三公主的訊息，先把內情說出來……」

趙二堤笑一笑，接著道：「王大人，二堤幸未辱命，三公主的鳳駕，已經動身了。」

「感謝，感謝……」王彤面露歡容，道：「不知幾時可到。」

趙二堤道：「算行程，大概不會過九月中旬，不過，王大人，三麼主不到開封，他們直赴北京。」

王彤微微一怔，道：「這麼說，在下要儘快趕回京城了。」

「王兄如果負責保護三公主的安危，恐怕要回京城一趟了。」馬文中提出了自己的看法。

趙二堤道：「王大人要回京接駕，只怕要趕快一步才行。」

「對……」王彤接道：「明天，我就動身回京。」

王彤住的客房，是馬文中要下人精心佈置的，一榻一椅，都經精選，但這樣舒服的地方，王彤卻是睡不安穩，他在仔細的推敲，如何才能把保護、監視三公主的責任，套到馬文中的頭上。

他是河南巡撫，當然不能同赴京中，監護三公主，但要他派出高手，擔負起大部分的責任，卻也不是一件簡單的事。

王彤可以指明點將，但王彤卻不知道馬文中手下，誰是真正的高手。他知道的幾個人，轉龍手張不空，是天下第一的竊賊，自是不能出入皇宮；姬重天是個高手，但王彤心中明白，自己的威望，不足以使姬重天心生敬服，何況，馬文中還可以推脫，因為姬重天投入馬文中的手下，仍是一件沒法證實的事情，在目前的情形下，還不宜當場揭穿，趙二堤是個回回，已知道是蒙古族人，當然不能帶他入京……

王彤想破了腦袋，也想不出要什麼人才最恰當。

明天，他就要動身回京，只有早餐時一個機會了。

這似是一件很小的事情，王彤只要提出來，馬文中一定會答應，問題是馬文中會不會派出真正的高手，甚至派出魔教中人，那就弄巧成拙了。

直想到天色微明，王彤仍然是想不出一個完美的辦法。

早餐很豐盛，而且，馬文中也請了趙二堤，那是準備王彤隨時提出問題時，趙二堤可以當場答覆。

這也是一件小事，但可見馬文中是一個思慮周密的人，簡直是點滴不漏。

果然，王彤提出了第一個問題，道：「不知宮女惜春，是否仍追隨在三公主的身側？」

惜春是魔教的弟子，混入皇宮被三公主選為近身的侍婢。

「好像沒有……」趙二堤說：「就在下所知，三公主只帶走了一名侍女憐花。同歸中原。」

「嗅！」王彤道：「趙兄可見過三公主？」

「見過，在下還蒙三公主賜下一桌酒席。」

趙二堤又接著道：「王大人回京之後，當會明白三公主在西域受到了極為尊貴的優待，生活上的享受，不會比皇宮內院差多少。」

王彤點點頭，道：「三公主這兩年中，都住在小西天雷音寺中麼？」

「小西天雷音寺，是個充滿著神秘傳說的地方！」

頓了一頓。

趙二堤又道：「趙某在西域長大，足跡遍及天山、波斯，蒙古地方的部落區域，更是大都到過，但我沒有去過雷音寺，老實說，我根本不知它在什麼地方？」

「雷音寺傳誦了幾百年……」王彤說：「中原武林同道，有很多人聽過了這個地方，不會是憑空捏造出這麼一個所在吧？」

「王大人……」趙二堤笑一笑，道：「我在很小的時候，就聽過這麼一個地方，可也只是聽到傳說，我從未到過小西天雷音守這個地方。」

「這……」王彤一臉奇異的神情，道：「當真是有些不可思議了，西域魔教，應該是千真萬確的存在吧？」

「不錯。」

趙二堤接著又道：「中原武林傳誦的魔教，原是西域喇嘛教中的一支，此教由天竺傳入，本以瑜伽術修煉為主，但它同時帶來了三本教中秘笈，那上面記載了很多的符錄、咒語，也記載了天竺的醫術和用毒的方法，最重要的是，還記載了一些特異的武功，那是由瑜伽術中參悟出來的武功，是人體能的極限邊緣發揮出的打擊力量，不解此中道理的人，就有些匪夷所思了。」

「趙兄想必是練過這些武功了？」王彤提出了心中的疑問。

「是。這些武功在西域流傳……」趙二堤道：「很多的蒙古族人的子弟們，都學過了這些武功。」

王彤點點頭，目注馬文中，道：「馬兄對這方面的知識，十分淵博，可否揭示一二，以開兄弟的茅塞。」

他出身魔教的弟子的身份，雖未親口承認，但他和魔教關係，行動上則呈現出十分深厚，已是無法否認。

所以，馬文中沒有否認，微微一笑，道：「王兄想知道魔教事情，早該問兄弟的，如論和魔教關係，馬文中比趙二堤，可是密切多了，我首先解答王兄心中的最大疑問，西域確存在著魔教，也確有一座雷音寺，雷音寺在小西天中，但小西天在哪裡就非一般人所知道的了。」

大概，趙二堤也是初次聽到這些隱密，瞪著一對大眼睛，望著馬文中，臉上的期盼神情尤過王彤。

「馬尼既去過小西天了，那究竟是個什麼樣的地方，是一座城鎮……」王彤道：「還是隻有一座雷音寺？」

也許，日後，免不了和魔教一決死戰，如能有先探得一些訊息的機會，王彤絕不放過。

「我去過小西天的雷音寺，那只是青石砌成的寺院，而且規模也不大……」馬文中說：「全寺的人數，包括方丈、長老和雜役在內，不超過一百人，不過，雷音寺卻有一個世無其匹的特色。」

‘什麼特色？「王彤道：」是武功？還是奇術？「

「是風景。」馬文中笑道：「那是一處群山環繞的盆地，四周有常年不化的積雪環圍，但那片盆地卻是四季如春，遍開著五色奇花，滿生著如茵青草，那裡有文翠鳥、巨雕、鹿群、也有猛獅、虎豹出沒，奇怪的是這些食肉的猛獸，好鬥的兇禽，在那片洞天福地中，竟然都消去兇焰，和睦相處，真有一些極樂世界，西方淨土的感覺。」

「那裡應該修煉出救世的觀音，解難的羅漢才是……」王彤道：「怎會教出了混世的魔王、妖女惡煞？」

馬文中笑道：「王兄，那本是一塊真正純淨的地方，隱居了數百位男女民眾，他們習練武功，教化鳥獸，技藝限於一隅，術法不出禁地。形成今天魔教的形勢，王兄，那是拜你們漢人之賜了」這話怎麼說呢？「王彤多年在江湖走動，對魔教在中原武林道上惹的麻煩，知之甚詳，但他對魔教的根源內情，卻是全不瞭解。

就是訊息靈通如江千里者，也未必知道魔教的來龍去脈。

因為，江千里沒有說過。

「那是很久遠以前的事了，大概兩百多年前吧……」馬文中道：「有一批漢人，為大風沙所困，暈倒在大沙漠中，但卻被小西天中的採物使者遇上，把他們救人雷音寺中，那一批漢人一行有十幾個人，但被救活的只有兩個人，他們發覺那裡景物優美，養好身體後，竟然不肯離開，苦求主持，要他們留下來，甘為雜役，當時的主持方丈，心頭一軟，就答應了下來。」

「馬兄的意思是說，他們留在那裡之後，影響了魔教的發展？」

王彤低聲提出心中的疑問。

「大大的影響……」

頓了一頓。

馬文中又道：「兩個漢人本來就是武林中人，已經有了很好的武功基礎，留在小西天后，又開始習練雷音寺的武功，兩人兼有中西武技之長，進境很快，在一次晉級長老的比武大會中，兩人都晉升為長老的身份，從此，得以參與寺中的決策大事，也看到了三本密經。兩人刻苦自勵，苦修天竺文字，花費了近十年的工夫，完全弄通了天竺文意，專研三本密經，步入大乘境界，其中一人竟成了小西天中第一高手，終於得到了主持的位置，小西天的主持身份，在那片土地上，有著絕對的權威，受到所有男女的敬重，那時，他已是花甲之年，但卻看上了一位十八歲的少女。」

「這個……」王彤道：「難道他會迫婚不成……」

「用不著迫婚。」

馬文中又接著道：「他以主持的身份，只要說出心中所思，立刻得償所願，那裡主持的權勢，比中原的皇帝有過之而無不及。」

王彤嘆息一聲，欲言又止。

馬文中道：「如論智略手腕，忍辱負重，治事方法，西域各族人，萬萬難及得漢人，他們擴建雷音寺，在那裡立下了各種規範、戒律，把一片生活散漫的世外桃源，建立成一個堅固的團體，這就是中原武林所指的魔教起源。」

「以後呢？」王彤聽得神馳在數百年前的往事中。

「以後各代加強修訂各種規戒……」馬文中說：「各種武功，也貴以精專，成了現在的組合。」

「那片樂土，究竟在什麼地方呢？」王彤希望知道魔教的巢穴。

「馬某去過小西天雷音寺，但我無法確定的說出它的地理位置，除了主持、長老和十八行者外，沒有人能找到那個地方。」

「那麼，馬兄是怎麼去的呢？」

「被接進去的！」

「就算被蒙上了雙眼……」王彤說：「以馬兄的才智，也可以指出個大概的方位。」

「錯了，王兄，進入小西天的人，先服用一種藥物，完全暈迷過去，就像替你王兄療傷一樣，有如一場夢般，醒過來，已經在雷音寺中。」

王彤嘆口氣道：「那真是一塊天外的樂土，沒有人能夠找得到的世外桃源，他們可以來去自如，我們卻無法找到那個地方。」

「王兄，我說的是實話……」馬文中嘆息一聲，道：「任何快樂的地方，有一個最重要的條件，那裡必然是無拘無束的，但現在的小西天，卻有了嚴刑峻法的約束，刑法之殘酷，簡直令人想到就怕，當然，他們也仗恃這種嚴厲的戒律，維持了門下弟子的忠誠……」

目光一掠趙二堤和王彤。

接著又道：「我在雷音寺中，看到那段由漢人主持的記載，突然覺得漢人是最聰明的種族，由那天開始，我全力研究漢人的文化、經史，老實說，因此耽誤了我很多武功上的成就，在小西天雷音寺中住了七年，我才離開了那裡，但他們仍然迫我服下了藥物，才送我離開，王昆，我唯一能夠提供線索的，就是我進入小西天時，是在一艘船上服下迷魂藥物，離開小西天時醒過來，也在一艘船上，那是一個大湖，如若王兄要找那座大湖，兄弟可以帶路。」

「我相信馬兄的話……」

頓了一頓。

王彤嘆口氣道：「王某無意探究小西天的神沁，也無意和魔教為敵，照馬兄的說法，他們也只算一個武林中的宗派，這和少林。

武當似乎沒有什麼不同？他們如果侵入中原，其對手，也只是武林人物，以兄弟的身份而言，似已脫出武林道上，我最關心的事，是三公主的平安，皇上的康泰，所以，王某有一個不情之求，希望馬兄能助一臂之力？「

馬文中苦笑一下，道：「請說吧，文中力能所及的地方，絕不推辭。」

「請馬兄派三兩位忠誠可靠，武功高強的人，跟王某一起回京，保護三公主，一年為期，一年內三公主沒有什麼變化，他們就可以回來了，但王某酬報馬兄的，是保住你這個巡撫的位置。」

「好！」馬文中答應的非常爽快：「這些年來，我深受漢人的文化影響，早已無西歸的打算，三兄如保住我這位巡撫的位置，借重這個官位，可以訓養一批人手，作為自保的本錢。」

王彤雖然明白馬文中所謂自保含意，但仍然忍不住問了一句，道：「馬兄所謂的自保，可否說得明白一些？」

「其實，王兄早已瞭解於胸，但要我明朗的承諾一句，也無不可，我擁有一批強大的力量，才能拒絕雷音寺對我的召喚，雷音寺出身的人，永遠都不能拒絕他們令諭……」

馬文中神情肅然的接道：「當然，如果皇上逼我太緊，這股力量也是保我退回西域的本錢。」

「多謝馬兄坦誠直言，王某也會盡我所能保住馬兄的職位。」

馬文中站起身子，抱拳一揖，道：「給我五年時間，五年後我會辭官歸隱。」

「以馬兄的治事才能，辭官歸隱，不但是朝庭的損失，也是萬民蒼生的不幸……」’「言重了，言重了！」馬文中笑道：「王兄可否耽擱一天再走！」

「如果今天走不成，只好再拖一天。」

「我看三兄歸心似箭，倒是不敢多留了，我立刻就去選拔人手，也許可以讓三兄午後動身。」

馬文中選派來的人，都是三十左右，名不見經傳的人，以王彤的經驗之豐，也瞧不出他們是漢人或是蒙古子弟。