「太狠了吧！……」魚化龍緩步行了進來，道：「別說這件事不容易做到，就算你真能策動舉國大軍，盡出邊塞，你也要想想看，要犧牲多少漢家兒郎的性命才能辦到，塞外風沙變化莫測，不比中原，蒙古可汗已和維吾爾族結為兄弟之幫，連結西域十餘國，組成聯盟，天朝國勢雖值盛時，但這一仗也會打得筋疲力竭，敗固可悲，勝亦慘勝。王統領以為自某人的看法如何？」

魚化龍傷勢已愈，氣度恢宏，似是根本已忘去了王彤打他一記飛針的事。

「馬文中處心積慮，安排了重重陷阱，咱們被擒受制那也就認了，但朝廷有法、江湖有道，三兩人的生死是無法改變大局的，但事在人為，人能影響到大局的變化。」

王彤神情嚴肅，冷冷地又道：「我贊成馬文中的想法，也願全力促成兩國罷息爭端，但我希望馬文中也要信守承諾，不能傷害三公主和我的朋友。」

「好，這個請王兄放一百個心，你未回來之前，兄弟擔保你的朋友不會受到任何的傷害。」

「那就好，王某也會如期趕回。

王彤不知道馬文中用什麼方法，解除他身上的禁制，醒來時，感覺到武功已經恢復了不少。

留在房中的只有一個魚化龍，而且，住的地方也完全不同。

這是開封府一家客棧。

魚化龍笑一笑，道：「馬匹、車輛都已經準備好了，王兄，幾時上路任憑自主，兄弟不打擾，就此告退。」

拱拱手，退了出去。

一個店小二託著一個木盤子，緩緩行了進來，木盤上放著四盤菜一壺酒，還放了兩雙杯筷。

王彤一皺眉，道：「我沒叫酒菜，也吃不下，要他們為我備一輛快車，兩匹隨行健馬，我要立刻上路。」

店小二似是根本沒有聽到王彤的話，只管擺好他的酒菜，自言自語地道：「這裡很安靜，也可以放心說話，上了馬車就不能暢所欲言了，酒中無毒，萊裡無藥，可以放心的吃喝一頓。」

王彤呆了一呆，道：「你是……」

「江千里！」

店小二抬頭一笑，又道：「兩天前我就到了開封，一切事情的經過，我都已經有個大概的瞭解，目下的開封府滿地都是馬巡撫的密探、耳目，行跡稍有可疑便寸步難行了，我一路更換身份，這才混入城中，但進不了巡撫府和開封府衙，直等到現在才有機會見到你，真是太好了。」

王彤雙目盯在店小二的臉上，看了又看，道：「你真是幹裡兄麼？」

「如假包換！」江千里道：「馬文中在巡撫府的捕快中，安排了很多親信，這些人多年來都在開封地面上活動，眼皮子寬得很，認人的能力很強，兄弟很受馬巡撫的抬舉，用丹青畫了幾十張兄弟的形貌，交給他們到處查訪，所以我不得不把自己隱藏得深一點。」

「不錯，馬文中對你恨之入骨！」王彤已從口音中聽出來，確是多年好友江千里，心中一樂，道：「他恨你滑溜得很，逃過他重重羅網，也恨你的追蹤之能，找出了三公主的下落。」

「所以，他必須抓到我才會甘心。」江千里道：「現在，你準備如何行動？」

王彤簡略說明經過，道：「就目下情形而言，我只有回京裡面復皇上，請旨定奪一途了。」

「但願馬文中心口如一，確實是為了罷息兩國的干戈。」

「怎麼？你是說馬文中還有陰謀……」

「這個人的心機太深了！」江千里道：「我見過很多才氣縱橫。

謀略卓絕的高人，但卻從未見過像馬文中這樣擅於偽裝、表裡完全不同的人，你很難測透他心中究竟在想些什麼？當然，也無法判斷他的目的何在？「

「江兄，請說明白，你究竟懷疑馬文中有什麼陰謀？」

「我懷疑他早已在中原武林道上暗中培植勢力……」江千里道：「先行控制了江湖人物，才放心制服各地大吏，讓他們聽命行事，再派高手滲入京畿。」

「那還得了，豈不是全國的軍政都被他控制了？」

「正是如此！」江千里道：「馬文中的聰明是，他能看清局勢，以目下大明朝強盛的國勢，舉世無可匹敵，但他們先從中原武林同道下手，一切在暗中進行，魚化龍奪下洞庭一十八水寨的總寨主，就是明顯的陰謀之一。」

「對！此事關係重大，千里兄要仔細的查明才行。」

江千里吁了口氣，道：「這只是在下的猜測之言，我相信雖不中亦不遠矣，王兄不妨再稍作求證，再作應變的準備。」

王彤道：「好！我這就動身趕回京中，老實說，會有一個什麼樣的結果，兄弟心中全無把握。」

「難道皇上會不顧三公主的安危麼？」

「天威難測啊！官場上的陰險、寡情，比之江湖，有過之而無不及。」王彤吁了一口氣，道：「不管如何，皇上一定會有一個處置的。」

「會不會在震怒之下，一道聖旨，調動了兵馬，攻開啟封呢？

……「江千里道：」那豈不是激怒馬文中，而殺了心印、王重山等……「

「我最怕的就是這件事了，如若鬧出這樣一個結果來，兄弟真不知該如何自處？」

江千里道：「無論如何，你要盡力說服皇上，還有三公主的生死作注，我相信皇上也會用些心思想想的。」

「我會盡全力一試！」

江千里道：「好！我在開封等你，如若有機會我會約幾個幫手來，不知三兄幾時可以回來？」

「馬文中限制我二十天內趕回開封。」

「最好你能在限期之前先到開封，我們先見一次面。」江干裡低聲地道：「此刻波譎雲詭，事情、局勢的變化，並非常情所可以預料的。」

王彤心中一動，道：「難道江兄有什麼新的發現？」

「馬文中坐鎮開封，似是主持大計之人……」江千里神情肅然的說：「但卻未必是真正能夠作主的人。」

「江兄的意思是說，這開封的地面上，還有身份高過馬文中的人麼？」

江千里點點頭。

「會是什麼人呢？難道雷音寺中還有個身份更高的人在此！」王彤突然想到了惜春的身份，立刻改口說道：「惜春是魔教中人，潛伏皇宮五年之久，入選為三公主的侍女……」

「這就是了，能派人潛入皇宮中，顯然魔教絕非只有一條路線的安排，王見不要分心，先回京辦事，兄弟會查清楚開封地面的形勢，再見面時，定然向王兄有個交代。」

「好！他們精明得很，江兄要多多小心了。」

「明槍明刀我也許不是馬文中的敵手，但如講潛蹤隱跡之術，兄弟自信可以在開封府來去自如，倒是王兄要安排一下，如何先兩天潛入開封而不為人發覺。」

王彤道：「我會用心安排，不論事情如何，我再來開封時，一定會盡出精銳，但不知如何和江兄見面？」

江千里沉吟了一陣，道：「王兄知道黃河大鏢局吧？」

王彤點點頭，道：「知道，據說總鏢頭李青竹，是中原武林道上，耳目最為靈敏的人物。」

「所以，他已經解散了縹局……」

江千里嘆了口氣，又道：「他息隱山林，離開了開封，不過，那座縹局的房舍並沒有出售，成了一座空宅，由今天算起，第十八天午夜三更時分，咱們以白布佩胸為記，在那裡見面。」

王彤問明詳情，道：「一言為定，江兄保重！」

江千里道：「兄弟恭候兩夜，過時就取消這個約會，告辭了！」

托起了木盤，退了出去。

王彤喝了兩杯酒，才緩步行出客棧。

他相信馬文中和魚化龍必然有很精密的安排，用不著自己花心思去找。

果然，他一走出客棧，立刻就有一個車伕模樣的人，迎了上來，道：「王爺！坐車還是騎馬？」

一口說出了姓氏，顯然是馬文中安排好的人手，微一頷首，道：「先坐車，渡過黃河之後，再快馬兼程趕路，你們準備好了麼？」

「好了，四套健馬快車，另外有兩匹長程健馬備用。」

王彤心中一動，道：「我一路乘車，趕到京中大約要多少時間。」

「沿途更換馬匹，日夜不停的趕路，行程中沒有意外，五天五夜可到，寬裕一點算，第六天中午一定可以趕到京城之內。」

王彤心中忖道：這些牽馬趕車的人，想來都是馬文中的心腹手下，既然是在重重監視之下，何不躺在車中好好休息一下，也可免去馬文中心內之疑。

當下便說道：「如是坐車能依時限抵達京城，我就一路坐車好了。」

「王爺放心，小的絕不誤事。」

王彤笑了笑，道：「馬巡撫限令我二十天如期趕回開封，路上要是有了耽擱，只怕諸位也要受到牽連了。」

那車伕扮裝的大漢，微微一怔，道：「王爺安心，路上如有變化，我們會立刻轉告王爺裁示。」

王彤冷冷地道：「當然，也要立刻稟報馬巡撫，否則，延誤了事機，如何得了。」

在王彤目光逼視之下，那大漢只好點點頭承認下來。

「這我就放心了……」王彤笑一笑，道：「可以上路了，如能在車中備些美酒、佳餚，在下連飯也不用下車吃了。」

「真是巧得很，那篷車不但可坐可臥，而且還帶了很多好酒，王爺想喝幾杯，那真得其所在了……」

車伕裝扮的大漢說完話，舉手一招，一輛四馬牽引的篷車，迅快的馳了過來，早已有一個全身黑衣、手執長鞭的車伕高坐在車門之前。

那篷車停在一個巷子裡，王彤出了客棧，曾經四下瞧了一陣，竟未瞧到——