鶴群飛散，如烏雲散開，寒時殿再次亮堂起來。
一個膚白粉麵的少年在冗長的甬道上疾奔，手裡還捧著一沓沓黃符，那都是來時的路上被太行的弟子們攔路硬塞過來的。
少年氣喘吁吁，卻帶著難掩的欣喜，人未到聲先至：「殿下。」
因跑得太急，冷風把那張嫩白的小臉吹得通紅，當看見李懷信直挺挺地跪在寒時殿外時，他驀地在高門立柱前剎住步子，笑臉僵了僵，收了起來，像是怕冒犯了誰，小聲衝那背影喚道：「殿下。」
李懷信沒有回頭。
小圓子輕手輕腳地走過去，站到李懷信右側，面朝他，謹小慎微地跪下了。
李懷信瞥其一眼，皺眉道：「你來幹什麼？」
「我聽說殿下回來了……」聽聞李懷信回來，他欣喜不已，扔了手裡的活計就往外跑，結果被一撥撥來送符的弟子耽擱，待他跑到山門前，弟子們卻說李懷信去了寒時殿，他遂急匆匆地追到了這裡，卻看見了眼前的一幕。除了在宮裡面聖，殿下何時跟人屈過膝，怎麼一回來，就跪在寒時殿外？小圓子忍不住有點憂心，小心翼翼地問：「出什麼事了嗎？」
李懷信盯著他這副謹小慎微的模樣，沒解釋，只道：「你回去。」
小圓子不肯，一雙圓溜溜的眼睛集著水汽，委屈得要哭似的。
李懷信意識到什麼，臉色沉了下去：「我不在的時候，誰欺負你了？」
「沒有。」小圓子連忙搖頭，聲音細如蚊蚋，「只是殿下這一走，好幾個月，著實讓人擔心。」
既然沒受人欺負，李懷信便沒工夫搭理他了，只讓他趕緊回去。
可是主子都跪在這兒了，哪有他獨自回去的道理？
「我帶回來一個人。」李懷信囑咐道，「她叫貞白，玄衣長冠，很好辨認，你去紫霄宮外等著，見到人後，領回我的住處，再收拾一間屋子給她。」
小圓子向來言聽計從，一個勁兒地點頭。
「去吧。」
小圓子還在猶豫：「可是您……」
李懷信不耐煩道：「別廢話，趕緊去。」
小圓子最怕惹他不耐煩，慌忙起身，揣著一身的黃符又往紫霄宮跑。
紫霄宮乃掌教千張機內殿，與寒山君的寒時殿分坐於太行道東西兩處，隔了好長一段距離。一路上弟子們議論紛紛，小圓子順耳聽了個大概，不由得頓住腳步，瞪大了眼，猶如五雷轟頂。難以置信的他，小心翼翼地湊到兩名弟子跟前，想打聽仔細。
那兩名弟子當然認識他，李老二院子裡最細皮嫩肉的小太監，專門伺候李老二飲食起居的。這小圓子雖不是太行弟子，卻也一直稱呼大家為師兄，說話從來都是輕聲細語，對誰都恭恭敬敬的。
小圓子一打聽，才知道馮天死了，他們殿下差點被寒山君一劍給砍了。怔愣間，他雙手一鬆，黃符掉了下去，被風捲得滿地翻飛。
身旁的師兄喊了他一聲，他回過神來，慌忙蹲下身去拾，只是淚眼矇矓，眼前一片模糊。他們殿下打小就跟馮天好，自然地，他和馮師兄也格外親，他揉了把眼睛，抹了又抹，始終抹不完眼淚。
他腦海裡忽地閃過一個畫面：馮師兄揹著他們殿下，帶著他一起下河，捉了一木桶的小魚小蝦，然後他們一起駕著一隻巨大的丹頂鶴，他抱住木桶，馮師兄則在身後扶著他，以防他摔下去。他們飛去相鄰的東郡山，在上空中，投一把魚蝦出去，無數只丹頂鶴振翅飛來，張著灰綠色的長嘴接受投食……如今，忽然聽見馮師兄殞命的訊息，他實在難以接受。
那兩位師兄幫忙撿起黃符，塞給他：「你……」抬頭見他溼漉漉的臉蛋，愣住了，「你哭什麼？這不都給你撿起來了嗎，一張沒少，快拿好。」
那兩人胸襟開闊，倒沒因為他是李懷信的小狗腿就嫌棄他。
小圓子吸了吸鼻子，對他們鞠躬道：「謝謝師兄。」
傷心歸傷心，他還記著殿下交代的差事，當下，他攥著黃符，邊哭邊往紫霄宮方向走。
暮色漸沉，寒山君盯著面前那串五帝錢，枯坐著，一動不動，彷彿失了神魂。直到雙眼乾澀發疼，他才伸出手觸控那根串著五帝錢的紅繩。
他深吸一口氣，又緩緩吐出，努力平復心緒，想和平常一樣，換上那副刁鑽刻薄的老頑固模樣，反覆試了幾次，卻都不成樣子。
香爐裡的香燭燃盡了，他起身，取了一根新的點燃，再端起架子往高椅上一坐，指尖一彈那銅錢，一縷薄透的陰靈旋即現身。
看到寒山君的第一眼，馮天當即嚇得腿軟，慣性地下跪認錯。
寒山君雙手握緊椅子的把手，從牙縫中擠出兩個字：「逆徒！」
馮天抬頭，對上寒山君那雙充滿血絲的眼睛，心臟猛地揪緊了，這老頭子怕是哭過了。他難過得要命，像往常犯了錯一樣，說：「徒兒，下次不敢了。」
寒山君猛地站起身，怒叱道：「你以為你還有下次！我說過多少次，你從來都把為師的話當耳旁風，非跟那混賬東西混在一塊兒，現在好了，人家毫髮無損地回來，你自己卻把命丟了！」
馮天早有預料，師父絕對會將自己的死歸咎到懷信身上，一點兒道理都不講。即便如此，他還是得跟老頭子掰扯清楚，他仔細地描述了當時的情形，最後總結道：「……所以，怎麼能怪懷信呢，我自己能躲。」
雖然瞭解了當時的情勢危急，寒山君聽完仍是怒不可遏，斥責道：「也就是說，你自己活膩了是吧？！」
馮天：「……」不帶這麼蠻不講理的。
寒山君感覺整顆心都碎掉了：「養你這麼大，說沒就沒了，我圖什麼啊？」
「師父……」
「本以為，等為師百年之後，你還能給我送終，沒想到……」寒山君淚盈於睫，彷彿洩盡了力氣，倦極了，「臨到頭，還得為師來給你超度。」
馮天驀地跪地叩首，淚水滴滴滾落，久久伏地不起：「弟子不孝，願受師父責罰。」
「我還能怎麼罰你？」
李懷信跪在殿外，不知道過去了幾個時辰，聽著裡頭師徒倆的對話，心如刀割。無論以前怎樣，這一次，因為馮天的死，寒山君是真正恨上他了。
殿內一陣長久的沉默，許是彼此情緒都平復了些，再響起話音的時候，馮天已經發現他跪在殿外。
「懷信怎會跪在寒時殿外頭？」
寒山君沒搭腔。
馮天也是蠢到家了，在這個節骨眼兒上還想幫李懷信說話，結果又沒有技巧，扯到李懷信大端皇子的身份，說他對掌教都沒屈過膝，怎麼能讓他跪在寒時殿外面？
這無異於火上澆油，寒山君氣得夠嗆，敢情是白養了這麼個不孝徒弟，他怒道：「他自己心甘情願跪在這兒，倒成了我讓他屈膝了？」
「而且，大端皇子又如何？」寒山君咽不下這口氣，「我不管他膝蓋有多矜貴，他就是跪死在這兒，我也不帶心軟的。」