東桃村距太行山八百餘里，坐馬車連日趕路，在不耽擱的情況下，少說也需四五日。
越是吃過苦就越是怕受苦，馬車雖快，但一路要飽受風寒，而且李懷信實在受不了馬車顛簸，思來想去，他準備走一段水路，先坐船，待改道時再換乘馬車。
貞白對此沒有異議，一早更不敢有異議，左右都是他說了算。
結果他們到碼頭一看，嘿，河水都凍上了，河面結了厚厚一層冰，船隻全部停靠在岸邊。據船伕說，往年這條河從來沒有凍結過，今年比較特殊，入冬後連下了兩場大雪，氣候是前所未有的冷，恐怕要等到來年開春，冰面化了才有生意做。
一早忍不住樂了：「你可以溜冰啊，溜過去。」
李懷信瞪她：「找揍是吧？」
天不遂人願，到頭來他們還是得乘坐馬車。李懷信沒辦法，只能讓車伕多鋪一張軟墊，把座位調整舒服了，才肯上路。
晌午之後，下起了大雪，馬車在疾風中賓士。道路不寬，左邊是山壁，右邊是懸崖，拐角又收勢狹窄，所以馬車走得時疾時徐。這段路走的官道，尚不算顛簸，估摸著能在天黑前趕到下一個城鎮。結果中途又遇到狀況，馬車緩緩剎在路中央，車伕道：「前面好像出了事故。」
事故層出不窮，他們一路上沒少遇到，李懷信穩坐車內，事不關己地吩咐道：「繞過去。」
「擋道兒了。」
李懷信這才掀開簾子看，前面一輛馬車正好翻倒在狹道中央，車輪也掉了一隻，把去路堵死了。
正束手無策的老漢從車裡探出來，鬍子拉碴的一張臉，雙頰和鼻頭凍得通紅，見有車輛經過，忙上前求助：「小老兒途經此地，結果車輪裂了，滾下懸崖去了，能不能借您的馬車，幫我把糧食運進城裡？」
車伕有點為難，回頭徵詢客人的意見。
李懷信瞅了眼那輛破車上的幾麻袋糧食，整個人都不好了。
那老漢站到車簾底下，裹著一件打了無數補丁的棉襖，朝李懷信作揖，雙手都已經凍裂了。他哀求道：「公子行行好，幫幫忙吧，實在是沒辦法了，車輪裂了，板車不能用了，我騎馬也馱不走這麼些糧食。」
眼看雪越下越大，這老漢守著糧食不肯走，萬一凍出個好歹來怎麼辦？李懷信一個不忍心，就起身挪到了車廂的夾角。車廂內本來就不寬敞，坐了三個人，再裝上幾大麻袋糧食，直接把貞白也擠到了夾角，那老漢還在往車廂裡裝貨，李懷信立即後悔了。老漢一邊往裡碼糧食一邊對李懷信感激涕零，讓李懷信騎虎難下。
最後，車廂全被糧食佔據了。一早個頭小，乾脆躺到了糧食堆上；李懷信和貞白則雙雙被困在夾角，腿貼腿，肩並肩，胳膊蹭胳膊。
氣氛一度變得十分微妙，兩人靠得太近了，李懷信如坐針氈，偶爾馬車顛簸一下，兩人捱得更緊了。
「你……」李懷信掙動道，「壓我胳膊了。」
剛說完，馬車便碾過一處窪地，李懷信整個人被顛起來，朝貞白壓了過去，磕了一下額角，又彈了回去。
他莫名火大，拔高音量衝車夫喊道：「能不能走穩當些？！」
車伕也很無奈，驅著馬兒，很難看清地上哪裡有凸起哪裡有坑，因為地面全被積雪覆蓋了，他答道：「公子，這路不平整，我也沒辦法啊。」
狹窄的空間裡擁擠不說，好像連空氣都異常稀薄，讓人有點呼吸不暢。李懷信用力吸了吸鼻子，聞到貞白身上一股冷霜的味道，似寒梅之氣，若有似無地往他鼻孔裡鑽，撩撥著他的神經。他背貼著車廂，身體繃緊了，儘量壓制著神思，然後他猛然發現，自己有點受不住和她這麼近距離的接觸，感覺心魔快要跑出來作祟了。他的視線冷不防瞥到貞白的頸間，那黑色布條解掉了，上面的紅痕已經褪去，重新恢復了白淨。
「看什麼？」
直到聽見貞白低語，李懷信才如夢初醒，驚覺自己方才盯得出了神。他尷尬得不行，胡亂搪塞道：「渴了，把水給……」似曾相識的一句話，他在某個不能言明的場合說過，李懷信恨不得把自己舌頭剪掉，渴個屁啊。
貞白板著臉，似乎並沒有想偏。
一早及時把水壺遞了過來：「給。」
李懷信：「……」
一早見他遲遲不接，心想這祖宗可真難伺候，又將塞子拔了遞給他。
李懷信硬著頭皮接了，欲蓋彌彰地豪飲一番，假裝是真渴了。沒想到，馬車突然一個急轉彎，壺裡的水不慎潑到了胸前，讓他差點奓毛，最後還是強行忍住了。什麼叫搬起石頭砸自己的腳，真是糟心透了。
好不容易捱到進城，夜幕已降臨，那老漢下了馬，繞到他們的車窗底下，對李懷信又是一通千恩萬謝。
李懷信的耐心早已告罄，好事做得不情不願，覺得虧待了自己，他催促老漢道：「別謝了，趕緊把你這幾麻袋糧食扛下去。」
糧食不卸，他和貞白就一直卡在裡頭出不去，他難熬極了，只想下車透透氣。
「好好，馬上就卸，您稍等。」老漢應完，扭頭就跑。
還等什麼？李懷信盯著他健步如飛的背影喊：「哎……」
這是要跑哪裡去？李懷信正納悶，轉過頭就見貞白正目不轉睛地盯著車窗外，他也偏過頭看出去，只見街邊架著一口大炒鍋，老闆揮動著胳膊，翻來覆去地炒著一鍋混了石英砂的栗子，個個爆裂開口，色澤油亮。
李懷信見貞白嘴饞，正欲開口，那老漢卻推著一輛板車手腳麻利地跑了過來，生生擋住了糖炒栗子的攤子。他衝李懷信和貞白憨笑道：「實在不好意思，我現在就卸。」
好不容易等老漢卸完糧食，這頭李懷信剛跳下馬車，拍著衣服上的灰塵，那頭貞白已經跟人動上手了。
只聽那人嗷了一嗓子，叫聲尤為淒厲，被貞白反扭著胳膊摁在了車前，差點驚了馬。
貞白冷聲道：「交出來。」
那男人疼得直吸氣，卻還死鴨子嘴硬：「交……什……什麼……」
貞白二話不說，直接將他一條胳膊給卸了。只聽咔嚓一聲，關節錯了位，男子痛得仰天長嘯，惹得周圍人紛紛側目。
貞白麵色依然冷淡，道：「錢袋。」
方才，她剛下馬車這人就故意橫撞過來，動作神速地扒了她揣在腰間的錢袋。
此人本想迅速開溜，不料卻遇上了個身手了得的硬茬兒，反手就被對方給擒住了，只能慘叫道：「女俠……女俠饒命啊。」
「不是女俠。」貞白糾正他，「是道長。」
「哎，道長。」男人立即改口道，「道長手下留情，饒了我……」
貞白不聽他廢話，道：「交出來。」
「好好好，我這就交。」男人另一隻手伸進衣服裡，趁貞白松勁的瞬間，驀地抽出匕首，反身朝貞白削去。貞白微微後仰，刀刃擦著她咽喉而過，不過毫釐之距，她不得不鬆開擒人的手。男人拔腿就跑，然而剛轉身，就被來勢洶洶的一腳踢中胸口，狠狠飛了出去，壓垮了糖炒栗子的攤子，再重重砸到雪地上。
男子捂住胸口在原地掙扎，彷彿五臟六腑都被踹移了位，一時竟沒爬起來。
李懷信方才不過使了三分力，此時一整衣襬，居高臨下地盯著倒地不起的賊人，道：「不知死活。」
一早見機奔上前，在賊人身邊蹲下去，伸手就往他胸前的衣領裡掏。那人連忙捂住襖子，被一早一巴掌拍在腦門上：「要錢不要命是吧，吃了熊心豹子膽了，膽敢偷到貞白身上。」
一早連續從此人懷中摸出了四五個錢袋子，也不知道這賊之前偷了多少人，最後才摸到貞白那一個，她忍不住樂了：「嘿，偷什麼不好，你偷馮天。」一早捏著那袋五帝錢站起來，笑嘻嘻地威脅那賊人，「你完了。」
那賊人當然聽不懂這丫頭在胡說八道什麼，下一秒，李懷信就朝車伕一揚下巴，吩咐道：「捆了吧。」
車伕有點茫然：「啊？」
這種混跡三教九流的，成日行竊，沒少撞在槍口上，已經被打得皮實了，根本不怕這點兒疼，李懷信也懶得親自教訓，他指了指板車上那根老漢用來綁糧食的粗麻繩，示意道：「送官。」
處理完賊人，又賠償了打翻的小攤，看樣子，李懷信還挺心甘情願，甚至多付了些碎銀將爐上剛炒熟的那鍋糖炒栗子也打包了。
一早大包小包地捧著，無法理解，這多糟蹋銀子啊，遂問道：「你買這麼多幹嗎？」
李懷信：「吃啊。」
一早：「……」這麼多，天天吃都能撐死人，何況這玩意兒吃多了容易胃脹，消化不良。
「路上吃。」李懷信補充道，又問她，「沉不沉？」
猝不及防的好心，一早趕緊點點頭，全給她抱著，能不沉嗎？
李懷信似乎突發善心，從她懷裡拎出兩袋，轉手撂給了貞白，裝模作樣地說：「幫忙拎著吧。」片刻，他瞥了一眼，見貞白只是老老實實地拎著，又道，「也可以嚐嚐味道如何。」
「嗯。」貞白應著，卻並未去嘗。
李懷信忍不住催道：「剛出鍋的比較好吃，一會兒該涼了，得趁熱吃。」
說完，才發現一早和貞白都盯著自己，李懷信沒來由地覺得心虛。他又沒幹什麼虧心事，心虛個什麼勁兒啊。他伸手從袋中抓了顆栗子，就著爆裂的口子剝開了，塞進一早的小嘴巴里，道：「趁熱吃，怎麼樣？」
一早鼓著腮幫子嚼，眼神炯亮地點點頭，含糊不清地答道：「嗯……好吃……甜……還要。」
「自己剝。」李懷信懶得理她，拔腿就走。
一早兩手都摟著袋子，根本沒法騰出手來，只好去追他：「那你幫我拎著。」
開什麼玩笑，李懷信根本不可能接手。
一早知道他矜貴，求也是白求，只能轉頭去找貞白：「貞白，你幫我……」