樊家也不知倒了哪門子血黴，最近幾天家裡接二連三地出事。
在李懷信和貞白誤入棗林村之後，樊常興不慎失足，從山坡上摔了下去，腿骨斷裂，渾身被枯枝草木割得皮開肉綻，不幸中的萬幸是，他尚有一口氣，只是一直昏迷，藥也灌不進去，眼看著就快不行了。大夫來了一撥又一撥，都是搖頭嘆息，讓樊家準備後事。
樊夫人終日以淚洗面，雙眼都哭腫了。她雖為正房，卻膝下無子，當初樊家本著娶妻娶賢的宗旨迎她過門，她也的確知書達理，大方賢德，自己無所出，就一房一房地幫丈夫納妾，而且對妾室的孩子視如己出，甚至比親生母親還要疼惜他們。三個兒子倒也有良心，尊她為母，處處盡孝。然而才剛喪夫喪子不過數日，二兒子又遭了難，眼看著命不久矣，樊夫人哭昏過去幾次。
這還不算完，昨兒個夜裡，樊老三收賬回來的途中，馬車翻進了玉陽江。樊老三是隻旱鴨子，在水裡撲騰了半天，差點淹死，好在車伕及時將人拖上岸，才倖免於難，但巧就巧在，老三翻車的位置正是當時那小妾沉塘之處，不得不讓人遐想聯翩，大家都說是那死去的小妾索命來了。才半天工夫，這事兒就傳得盡人皆知，鄉親們說得有鼻子有眼兒的，買菜的小廝回來稟報，樊家上下聽得戰戰兢兢，不由得也懷疑是那小妾死不瞑目，害死了老爺和樊家長子還不罷休，又跑回來尋仇。而樊老三落水之後，一直躺在床上將醒未醒，仿如夢魘纏身。樊夫人守著倆兒子，食不下咽夜不能寐，怎能不容顏憔悴？
她淚流滿面地把事情道完，悲傷難抑，卻還要硬撐著指揮下人給貞白和李懷信接風洗塵，又吩咐下人多收拾出一間客房給一早。至於這二位為什麼三日不歸，回來時還帶了個小姑娘，她也沒有精力詢問，只一一打點完，又讓廚子備了晚膳，極盡周到，只等著把人伺候好了，幫他們樊家驅邪捉鬼。
李懷信飢寒交迫，先灌了碗魚湯墊肚子就鑽進了浴桶，全身經熱水一泡，乏得昏昏欲睡。聽見外面有動靜，他出浴披衣，推開門，才見天色已晚，小廝拿著火摺子在廊下點燈，將白皮燈籠罩上後，才回過頭說：「公子洗好了，就去前廳用飯吧。」
夜色中，白皮燈籠斜照在小廝其貌不揚的臉上，鬼似的。
李懷信眼角一跳，即刻移開視線，目光落到貞白那間房緊閉的門上。
小廝又說了：「那位道長已經去前廳了，倒是那個小姑娘，悶悶地說肚子不餓，在屋裡休息。」
這丫頭剛剛喪父，估計還在傷心難過，李懷信沒什麼同情心，更不會閒著沒事去哄孩子，任由她悶房間裡消化情緒，他自個兒晃到前廳填肚子去了。
樊家雖然最近連連出事，愁雲慘淡，對客人卻毫不怠慢，眼前這一大桌子菜餚毫不含糊。李懷信揀了貞白右邊的位置落座，樊夫人忙讓下人盛上鯰魚豆腐湯。她方才跟貞白絮叨了半刻鐘，這會兒要起身去照看兩個臥病在床的兒子，遂讓二人先自便。
李懷信飢腸轆轆，走哪兒都不跟人客套，一勺湯入口，還未嚥下，先把不小心吃進嘴裡的青豆吐到骨碟上。他挑食，向來不愛吃豆子和豆腐，一碗湯下肚，青豆及豆腐都浪費了。
貞白的生活一向都是艱苦樸素的，曾經獨居深山，吃喝用度，都是一分耕耘一分收穫，見不得人糟蹋食物，於是忍不住問了一句：「不吃青豆和豆腐嗎？」
李懷信夾了一塊魚腹肉下肚：「不吃。」
貞白說：「我吃。」
「嗯？」李懷信偏頭看她。
貞白一臉正色道：「不能浪費。」
然後李懷信就鬼使神差地把碗裡的青豆全撥到了貞白碗裡，見她夾了一顆含進嘴裡，若無其事地嚼了，李懷信又鬼使神差地把不愛吃的豆腐也撥進對方碗裡，貞白又夾起那塊豆腐，若無其事地嚥了。
接下來貞白那碗鯰魚豆腐湯，也被兩人順理成章地分著吃了。不知道為什麼，李懷信喝那碗湯的時候竟覺味道特別鮮美，魚也特別滑嫩，估計從未跟人同桌分食，感覺尤為新鮮，就算與馮天關係再好，馮天也不會吃他碗裡挑出來的東西，再則，下人都知道他不愛吃豆子，烹飪的時候從來不會加進豆子，做鯰魚豆腐湯，煮好了也會先把豆腐挑出來。
如今一碗羹湯分二食，這感覺說不出來的好，李懷信從中得了趣兒，自此，但凡他不愛吃的，都撥給貞白。
「你打算帶著那小鬼？」李懷信突然想起了這茬兒，問道。
貞白「嗯」了一聲：「同行而已。」
李懷信直言不諱：「你倆差不多一樣的遭遇，怕是覺得同病相憐吧？！」
「她一家遭遇如斯，她爹到最後仍死不瞑目，這樣的深仇大恨，絕對是放不下的。」
「要我說，青峰道人之所以落得如此境地，就是辦法太多。」
見貞白不解地看著他，李懷信繼續道：「打從一開始，他不搞這麼多事兒，不就沒有後來了嗎，明明修為不夠，還左一個辦法右一個辦法，殺妻棄子，羅剎點將，千屍陣，一樁樁一件件的，都是以命換命的法子，救了這些人，有誰感激他嗎？結果自己越混越慘，積怨也就越來越深，到最後個個死得怨氣沖天，不值當啊。現在那棗林村的地界就是個大凶之境，活人不能待，死人不能埋，留下這麼一個小孽障，每天苦大仇深的，誰知道以後是不是個禍害。」
聽完這番沒心沒肺的言論，貞白反問道：「你會坐著等死嗎？」
李懷信不吱聲了，他又不傻。
貞白道：「能救一命是一命。」
「哪怕是以命換命？」李懷信拿筷子戳著碗底，「虧他想得出來。」