這倒是與老蔡所說一致，李懷信沒有插嘴，老道繼續道：「只是，我將村子裡裡外外都尋找了一遍，根本沒發現有妖邪作祟的痕跡，而那幾個失蹤的孩子也始終杳無音信，村民說有妖怪，然而誰都沒親眼見過，全是憑空揣測，所以後來我懷疑是人為，並讓村民去報官。村民卻說，兩年前第一個孩子失蹤的時候他們就去報官了，但凡官府能找到一絲線索，他們也不會懷疑有妖怪作祟而請我進村捉妖了。」
李懷信聯想到嵌進橋墩和神像裡的兩具童屍，八成就是當年失蹤的孩子，若是被妖怪抓走，應該骨頭渣子都不剩了，所以他推測道：「是人為？」
老道點點頭：「對，哪有什麼妖怪啊，兩年內一共失蹤七個孩子，全都是人在作孽，人在作孽啊。」
李懷通道：「其中兩個孩子，是被人嵌在了橋墩和神像裡嗎？」
老道倏地抬起頭，愣愣地看著他：「你……你發現了？」
果不其然！李懷通道：「碰巧而已，不過……還有五個孩子呢？」
老道說：「我也是後來才一個一個地發現這七個孩子的所在，只是為時已晚。」
貞白追問：「什麼意思？」
「就像你們看到的那樣，他們分別被嵌在石橋、神像、山壁等村子周圍的七處。」老道問，「你們可曾聽說過打生樁？」
竟然與他之前猜測的一致，李懷信眉頭一皺：「你是說，這些孩子是被人抓去做修橋建廟時的人祭？」
老道緩緩地搖了搖頭，說：「不是修橋建廟，而是大陣，是為這個將我們所有人困在棗林村二十年的大陣而打的生樁！」
李懷信驀地一怔。
老道說：「祭陣！有人在此精心佈下大陣，最後，選了七個孩子來祭陣，我來之時，正好第七個孩子失蹤，此陣漸成，待我後來慢慢發現，已經和全村百姓一起被困在了其中。
「起初我並不知道這是個什麼陣法，我嘗試過很多辦法，不遺餘力地去破陣，皆是徒勞。直到這村子裡，路邊的草木漸漸枯萎，到處可見蛇蟲鼠蟻的屍體，河裡的魚蝦死成一片，漂在水面上，腥臭撲鼻，農戶家中的畜禽也無故死亡……這太蹊蹺了，我心裡開始生出不好的預感，卻又不敢置信，這怎麼可能呢？直到我發現一具具童屍，以打生樁的方式嵌在七處，我才猛然意識到，這是七絕陣！」老道面露驚恐，彷彿回憶起一場令人膽戰的噩夢，連聲音都變了，「易經八卦——奇門遁甲——七絕陣，那七絕陣乃是八門之中缺一門。」
李懷信不解，忍不住問：「所缺哪一門？」
老道重重咬字：「生門！」
貞白插嘴：「此中還有開門、休門，都屬吉門。」
「吉？在其他的陣法當中，八門並存，開、休、生三大門能算吉門，可在這七絕陣之中，少了生門，而開門屬金，有天地肅殺之合，為萬物都收藏淨盡之時，在此陣中，乃萬物殺盡而不復生。休門屬水，水殺萬物，有霜雪之寒，純陰之氣，玄武之精，這裡三光不照，為鬼邪所住，在此陣中，水亦不復始。吉則變兇！
「而七絕之所以為絕，就是要絕門絕戶絕生靈。凡在七絕陣之中，所有的一切，草木不生，雞犬不留！」
李懷信呼吸一窒，棗林村所發生的事，在老道嘴裡一件一件串聯起來，真相似乎呼之欲出，他在心裡也生出七八分猜測。
老道的情緒激動起來：「你們以為我為什麼會走投無路？！是因為在這七絕陣中，萬物不生！一月之內，所有的草木人畜，都將被奪去生氣，無一倖免。很快，村民們將開始七竅流血，接二連三有人死去，每個人都生活在恐懼之中，他們來求我，磕頭下跪，哀號連連，可我想盡了一切辦法，都無法破陣。
「那可是令人聞風喪膽的七絕陣啊，以我的修為，不管怎麼做無疑都是蜉蝣撼樹，以卵擊石，根本不起作用，只能想辦法出去找人來救。可是出不去啊，七絕陣沒有生門，能怎麼辦呢？只有一個辦法，那就是硬生生開出一道生門來！」說到此，老道握劍的手開始發抖。
貞白道：「你有辦法開啟生門？」
老道臉色慘白，表情十分痛苦：「若不到萬不得已，我也不會，不會……出此下策！」
李懷通道：「若七絕陣如此兇險，你既能開啟生門，就能將大家都送出去，又怎會是下策？」
「你知道要在絕陣中撕開一道生路，要付出多麼慘痛的代價嗎？」老道淒厲道，「我，殺妻棄子，一屍兩命，才將我的徒弟於阿吉送出棗林村，讓他在僅剩的半個月時間內，去太行山求救！」
李懷信屏住呼吸：「你做了什麼？」
「天地生靈，皆是孕育而生，所對應的，不就是一條生路嗎，所以，我才會出此下策，用十月懷胎即將臨盆的內人做道場，剖其腹，開生門，卻僅容一人出陣！」
聞言，李懷信只覺不寒而慄：「你竟然……用自己的妻子做道場？！」
他無法想象，老道在做這一切之時有多慘烈！
「就是這麼殘酷，我已經沒有辦法了，那一個月，我彷彿活在無間地獄裡。你永遠都體會不到，當一覺醒來，我的妻子也開始七竅流血，滿身滿臉都是血，止都止不住，我比誰都清楚，她熬不到生產那天，然後，我就拿她……就拿她……在那座送子觀音的廟中，做了道場。」說到此，老道彷彿陷入魔怔，絕望地吶喊起來，「為了什麼呀？為了活下去，為了讓更多的人活下去！」
法劍從手中脫落，老道抬起顫抖的雙手，目光渙散，彷彿看見這雙手當時沾滿鮮血的樣子，妻子的話猶在耳邊：「如果此法可以救下全村百姓，我跟孩子願意豁出性命。青峰，你根本無須糾結，如今於我而言，豁不豁出性命，都是死路一條。最起碼，這樣死得有價值一些，能做此抉擇，倒算是真正與你攜手俠肝義膽了一場，無悔無憾矣！」
當年，他的小徒弟阿吉為了阻止他，跪在地上聲淚俱下，那些話剜心般折磨了他二十年：「師父，從小您就教導我們要捨己為人，可我一直覺得，我們這些名不見經傳的小人物，不過是滄海一粟，窩在咱們那個與世無爭的道觀裡說這些大仁大義，不過是喊喊口號而已。我從來都沒想過，會有這麼一天，為了蒼生而付出一切。蒼生，難道不應該是那些風雲人物來拯救的嗎？何時輪得到我們呀，何時輪得到師孃和一個還未出世的孩子啊？」